ଘଟଗାଁ ରାଣୀ ମା’ ତାରିଣୀ : ମହାଶାବରୀ ମନ୍ତ୍ରରେ ପୂଜିତା,ଯେଉଁଠି ଆଜି ବି ଭକ୍ତ ଅନୁଭବ କରେ ଜୀବନ୍ତ ଦେବୀଙ୍କ ଉପସ୍ଥିତି.

ଓଡ଼ିଶାର ମାଟିରେ ଶକ୍ତି ଉପାସନାର ପରମ୍ପରା ଯେତେ ପୁରୁଣା, ସେତେ ବିବିଧ ତାହାର ରୂପ। କେଉଁଠି ଦେବୀ ଚଣ୍ଡୀ, କେଉଁଠି ମଙ୍ଗଳା, କେଉଁଠି ବିରଜା, କେଉଁଠି ସମଲେଶ୍ୱରୀ ଓ ଆଉ କେଉଁଠି ଜଙ୍ଗଲ ମଝିରେ ଜନଜାତି ଜୀବନର ଆସ୍ଥା ସହ ମିଶି ଦେବୀ ହୋଇଛନ୍ତି ମା’ ତାରିଣୀ। କେନ୍ଦୁଝର ଜିଲ୍ଲାର ଘଟଗାଁରେ ବିରାଜିତା ମା’ ତାରିଣୀ ଏହି ବହୁସ୍ତରୀୟ ଶକ୍ତି ପରମ୍ପରାର ଏକ ବିଶେଷ ଉଦାହରଣ।

ଘଟଗାଁର ଘନ ସବୁଜ ଜଙ୍ଗଲ, ଆଦିବାସୀ ଜୀବନଧାରା, ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ଓ ଓଡ଼ିଆ ଶାକ୍ତ ପରମ୍ପରାକୁ ଏକାଠି କଲେ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ଚରିତ୍ରକୁ ବୁଝିବାର ଏକ ଚିତ୍ର ମିଳେ। ଏହି ଦେବୀ କେବଳ ଏକ ମନ୍ଦିରର ଅଧିଷ୍ଠାତ୍ରୀ ନୁହନ୍ତି; ସେ କେନ୍ଦୁଝରର ଲୋକଜୀବନ, ଓଡ଼ିଶାର ଶକ୍ତି ଉପାସନା ଓ ଜଗନ୍ନାଥ ସଂସ୍କୃତି ସହ ଯୋଡ଼ିଥିବା ଏକ ଜୀବନ୍ତ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା।

ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ମୂର୍ତ୍ତିର ରୂପ ମଧ୍ୟ ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ପ୍ରଚଳିତ ଦେବୀ ମୂର୍ତ୍ତିଠାରୁ ଭିନ୍ନ। ସରଳ ମୁଖମଣ୍ଡଳ, ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ଚକ୍ଷୁ ଓ ଲୋକଜ ଆସ୍ଥାର ଗଭୀର ପ୍ରଭାବ ଏହି ଦେବୀଙ୍କ ରୂପରେ ଦେଖାଯାଏ। କେନ୍ଦୁଝର ଜିଲ୍ଲା ପ୍ରଶାସନ ମଧ୍ୟ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପ୍ରାଚୀନତାର ଲୋକପରମ୍ପରା ଓ ଦେବୀଙ୍କ ମୂର୍ତ୍ତିର ସରଳ ରୂପକୁ ଏହି ପୀଠର ବିଶେଷତା ଭାବେ ଉଲ୍ଲେଖ କରିଛି।

ଜଙ୍ଗଲର ଦେବୀରୁ ସାରା ଓଡ଼ିଶାର ଆରାଧ୍ୟା

ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ଇତିହାସ ନେଇ କହିବାବେଳେ ଦୁଇଟି ଧାରାକୁ ଅଲଗା କରି ଦେଖିବା ଦରକାର। ଗୋଟିଏ ହେଉଛି ଲୋକକଥା ଓ ପୌରାଣିକ ବିଶ୍ୱାସ; ଅନ୍ୟଟି ହେଉଛି ଇତିହାସ ଓ ଗବେଷଣାରୁ ମିଳୁଥିବା ତଥ୍ୟ। ଦୁଇଟି ଧାରା ଅନେକ ସମୟରେ ପରସ୍ପରକୁ ଛୁଇଁଥାଏ, କିନ୍ତୁ ଦୁଇଟିକୁ ଏକାଠି କରି ଐତିହାସିକ ପ୍ରମାଣ ବୋଲି କହିବା ଠିକ୍‌ ନୁହେଁ।

ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କୁ ନେଇ ଚାଲିଆସୁଥିବା ଲୋକପରମ୍ପରାରେ ସେ ଜଙ୍ଗଲର ଦେବୀ। ତାଙ୍କ ପୂଜା ସହ ଜନଜାତି ସମାଜର ଆସ୍ଥାର ସମ୍ପର୍କ ରହିଛି। ଗବେଷକ କର୍ନେଲିଆ ମାଲେବ୍ରାଇନଙ୍କ ଅଧ୍ୟୟନରେ ମଧ୍ୟ ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କୁ ଏକ ଜନଜାତି ଦେବୀରୁ ବ୍ୟାପକ ଓଡ଼ିଆ ଦେବୀ ପରମ୍ପରାରେ ପରିଣତ ହୋଇଥିବା ଧାରାରେ ଅଧ୍ୟୟନ କରାଯାଇଛି। ତାଙ୍କ ଅଧ୍ୟୟନରେ ତାରିଣୀ ପୂଜାରେ ରାଜକୋଣ୍ଡ ଦେହୁରୀମାନଙ୍କ ଭୂମିକା ଓ ଶାବରୀ ମନ୍ତ୍ର ପରମ୍ପରାର ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ।

ଏହି କଥା ତାରିଣୀ ପୀଠକୁ ଅନ୍ୟ ଶକ୍ତିପୀଠଠାରୁ ଏକ ଭିନ୍ନ ପରିଚୟ ଦିଏ। ଏଠାରେ ଶାସ୍ତ୍ରୀୟ ପୂଜା ପରମ୍ପରା ସହ ଲୋକଧର୍ମ ଓ ଜନଜାତି ପରମ୍ପରାର ଏକ ସମନ୍ୱୟ ଦେଖାଯାଏ। ଏହି ସମନ୍ୱୟ ହିଁ ଓଡ଼ିଶାର ଧାର୍ମିକ ସଂସ୍କୃତିର ଏକ ବଡ଼ ବୈଶିଷ୍ଟ୍ୟ।

‘ମହାଶାବରୀ’ ପରମ୍ପରାର ଗଭୀର ଅର୍ଥ

‘ଶାବର’ ବା ‘ଶାବରୀ’ ପରମ୍ପରାର ଉଲ୍ଲେଖ ହେଲେ ତାହାକୁ କେବଳ ଏକ ମନ୍ତ୍ର ସହ ସୀମିତ କରିଦେବା ଠିକ୍‌ ନୁହେଁ। ଏହା ପଛରେ ରହିଛି ଲୋକଧର୍ମ, ଜଙ୍ଗଲ ସଂସ୍କୃତି, ପ୍ରକୃତି ଉପାସନା ଓ ଜନଜାତି ଆସ୍ଥାର ଦୀର୍ଘ ପରମ୍ପରା।

ଗବେଷଣାମୂଳକ ଲେଖାରେ ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କ ପୂଜାରେ ଶାବରୀ ମନ୍ତ୍ର ପରମ୍ପରା ଥିବା କଥା ଉଲ୍ଲେଖ ହୋଇଛି। ସମୟ ସହିତ ପୂଜା ପଦ୍ଧତିରେ ପରିବର୍ତ୍ତନ ଆସିଥିବା ଏବଂ ତାନ୍ତ୍ରିକ ଓ ମନ୍ତ୍ରଭିତ୍ତିକ ପୂଜାର କିଛି ରୂପ ଏକାଠି ହୋଇଥିବା ବିଷୟରେ ମଧ୍ୟ ଅଧ୍ୟୟନରେ ଆଲୋଚନା ରହିଛି।

ଏଠାରେ ‘ମହାଶାବରୀ’ ଶବ୍ଦକୁ ଏକ ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ଓ ଦେବୀଙ୍କ ଜନଜାତି-ସଂଲଗ୍ନ ପରମ୍ପରାର ପରିଚୟ ଭାବେ ବୁଝିବା ଅଧିକ ଯୁକ୍ତିସଙ୍ଗତ। ନିର୍ଦ୍ଦିଷ୍ଟ ମନ୍ତ୍ରର ଶବ୍ଦଶଃ ରୂପ ନେଇ ବିଭିନ୍ନ ମୁଖିକ ପରମ୍ପରା ରହିଥିବାରୁ ତାହାକୁ ଏକମାତ୍ର ପ୍ରାମାଣିକ ପାଠ ଭାବେ ଉପସ୍ଥାପନ କରିବା ଉଚିତ ନୁହେଁ।

କାଞ୍ଚି ଯୁଦ୍ଧ ଓ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ କାହାଣୀ

ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କ ସହ ସବୁଠାରୁ ଅଧିକ ଯେଉଁ ଐତିହାସିକ-ଲୋକକଥା ଯୋଡ଼ାଯାଇଛି, ତାହା ହେଉଛି କାଞ୍ଚି ଅଭିଯାନ। ଏହି କାହାଣୀ ଓଡ଼ିଶାର ଜଗନ୍ନାଥ ସଂସ୍କୃତି ସହ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ସମ୍ପର୍କକୁ ବୁଝିବାର ଏକ ମୁଖ୍ୟ ଦ୍ୱାର।

ପ୍ରଚଳିତ କାହାଣୀ ଅନୁସାରେ ଗଜପତି ପୁରୁଷୋତ୍ତମ ଦେବ କାଞ୍ଚିର ରାଜକୁମାରୀ ପଦ୍ମାବତୀଙ୍କୁ ବିବାହ କରିବାକୁ ଚାହିଁଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ରଥଯାତ୍ରା ସମୟରେ ଗଜପତିଙ୍କ ଛେରାପହଁରା ଦେଖି କାଞ୍ଚିର ମନ୍ତ୍ରୀ ଏହି ବିବାହକୁ ଅସ୍ୱୀକାର କରିଥିବା କଥା ପ୍ରଚଳିତ।

ଛେରାପହଁରା ଓଡ଼ିଆ ଜଗନ୍ନାଥ ସଂସ୍କୃତିରେ ରାଜାଙ୍କ ନିଜକୁ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ସେବକ ଭାବେ ପ୍ରକାଶ କରିବାର ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ପରମ୍ପରା। ରାଜା ଯେତେ ବଡ଼ ହେଲେ ମଧ୍ୟ ଜଗନ୍ନାଥଙ୍କ ରଥ ସମ୍ମୁଖରେ ସେବକ। ଏହି ଧାରଣା ହିଁ ଓଡ଼ିଆ ରାଜଧର୍ମର ଏକ ମୂଳ ଭିତ୍ତି।

କାଞ୍ଚି ଯୁଦ୍ଧର କାହାଣୀରେ ତେଣୁ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପ୍ରବେଶ କେବଳ ଏକ ଦେବୀଙ୍କ ଚମତ୍କାର କାହାଣୀ ନୁହେଁ। ଏହା ଜଗନ୍ନାଥଙ୍କ ସେବକ ଭାବରେ ଗଜପତିଙ୍କ ପରିଚୟ, ରାଜଧର୍ମ ଓ ଶକ୍ତି ଉପାସନାର ସମ୍ପର୍କକୁ ମଧ୍ୟ ପ୍ରତିଫଳିତ କରେ।

ପ୍ରଥମ ପରାଜୟ, ଜଗନ୍ନାଥଙ୍କ ଆଶ୍ରୟ

ଲୋକପ୍ରଚଳିତ କାହାଣୀରେ ପୁରୁଷୋତ୍ତମ ଦେବଙ୍କ କାଞ୍ଚି ଅଭିଯାନର ପ୍ରଥମ ପର୍ଯ୍ୟାୟ ସଫଳ ହୋଇନଥିଲା। ପରାଜୟ ପରେ ଗଜପତି ମହାପ୍ରଭୁ ଜଗନ୍ନାଥଙ୍କ ଶରଣ ନେଇଥିଲେ।

ଏହି ଅଂଶଟି ଓଡ଼ିଶାର ରାଜନୈତିକ ଇତିହାସଠାରୁ ଅଧିକ ଜଗନ୍ନାଥ ଚେତନାର ଏକ ଗଭୀର ଧାରଣାକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ। ଗଜପତି ନିଜକୁ ରାଜ୍ୟର ସର୍ବୋଚ୍ଚ ମାଲିକ ନୁହେଁ, ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ପ୍ରତିନିଧି ଓ ସେବକ ଭାବେ ଦେଖୁଥିଲେ।

ଓଡ଼ିଆ ସାଂସ୍କୃତିକ ଚେତନାରେ ଏହି ‘ସେବକତ୍ୱ’ ଧାରଣାର ଗୁରୁତ୍ୱ ଅସାଧାରଣ। ରାଜା ମଧ୍ୟ ଯେଉଁଠି ଜଗନ୍ନାଥଙ୍କ ସେବକ, ସେଠାରେ ଶକ୍ତି ଓ ଭକ୍ତିର ସମ୍ପର୍କ ମଧ୍ୟ ଏକ ବିଶେଷ ଆକାର ନିଏ।

ଗୋବିନ୍ଦ ଭଞ୍ଜ ଓ ତାରିଣୀଙ୍କ ଆଗମନ

ଓଡ଼ିଶା ସରକାରଙ୍କ ଅଧୀନ ହିନ୍ଦୁ ଧର୍ମାନୁଷ୍ଠାନ କମିଶନର ୱେବସାଇଟରେ ପ୍ରଚଳିତ ପରମ୍ପରା ଅନୁସାରେ, ଗୋବିନ୍ଦ ଭଞ୍ଜଙ୍କ ସହ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ଘଟଗାଁ ଆଗମନର କାହାଣୀ ଜଡ଼ିତ। ଦେବୀ ଗୋବିନ୍ଦ ଭଞ୍ଜଙ୍କ ସହ କେନ୍ଦୁଝର ଯିବାକୁ ସମ୍ମତ ହୋଇଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ଏକ ସର୍ତ୍ତ ରଖିଥିଲେ—ପଛକୁ ଫେରି ଦେଖିବା ନାହିଁ।

ଗୋବିନ୍ଦ ଭଞ୍ଜ ଘୋଡ଼ାରେ ଆଗକୁ ଚାଲିଥିଲେ। ପଛରୁ ଦେବୀ ଆସୁଥିବାର ଶବ୍ଦ ଶୁଣାଯାଉଥିଲା। ଘନ ଜଙ୍ଗଲ ମଧ୍ୟରେ ଆସିବା ପରେ ହଠାତ୍‌ ସେହି ଶବ୍ଦ ଶୁଣାଗଲା ନାହିଁ। ଦେବୀ ଆଉ ଆସୁନାହାନ୍ତି ବୋଲି ଭାବି ଗୋବିନ୍ଦ ଭଞ୍ଜ ପଛକୁ ଚାହିଁଦେଲେ।

ସର୍ତ୍ତ ଭଙ୍ଗ ହେବାରୁ ମା’ ତାରିଣୀ ସେହି ସ୍ଥାନରେ ରହିଗଲେ—ଏହା ହେଉଛି ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କ ସବୁଠାରୁ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ଲୋକକଥା। ଓଡ଼ିଶା ହିନ୍ଦୁ ଧର୍ମାନୁଷ୍ଠାନ କମିଶନର ତଥ୍ୟରେ ମଧ୍ୟ ଏହି କାହାଣୀର ଉଲ୍ଲେଖ ରହିଛି।

‘ଘଟଗାଁ’ କାହିଁକି ହେଲା ମା’ଙ୍କ ଘର?

ଲୋକବିଶ୍ୱାସ କହେ, ଦେବୀ ଯେଉଁଠି ଅଟକିଗଲେ, ସେହି ଜଙ୍ଗଲ ଭୂମି ହିଁ ପରେ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପୀଠ ହେଲା। ଏହା ଏକ ମନୋହର ଲୋକକଥା ହେଲେ ମଧ୍ୟ ଏହାର ସାମାଜିକ ଅର୍ଥ ଆହୁରି ଗଭୀର।

ଜଙ୍ଗଲ ମଝିରେ ଥିବା ଏକ ସ୍ଥାନୀୟ ଦେବୀ କିପରି ଧୀରେ ଧୀରେ ବ୍ୟାପକ ଓଡ଼ିଆ ସମାଜର ଆରାଧ୍ୟା ହେଲେ—ଏହି ପରିବର୍ତ୍ତନ ହିଁ ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କ ସଂସ୍କୃତିକ ଯାତ୍ରାର ମୂଳ କାହାଣୀ।

ଆଜି ଯେଉଁଠି ରାଜ୍ୟର ବିଭିନ୍ନ ଅଞ୍ଚଳରୁ ଭକ୍ତମାନେ ଆସନ୍ତି, ସେହି ସ୍ଥାନର ମୂଳ ଚରିତ୍ର ତଥାପି ଜଙ୍ଗଲ ସହ ଜଡ଼ିତ। କେନ୍ଦୁଝର ଜିଲ୍ଲା ପ୍ରଶାସନ ମଧ୍ୟ ତାରିଣୀ ପୀଠର ଚାରିପାଖର ଜଙ୍ଗଲ ଓ ପ୍ରାକୃତିକ ପରିବେଶକୁ ଏହାର ଏକ ବିଶେଷ ଆକର୍ଷଣ ଭାବେ ଉଲ୍ଲେଖ କରିଛି।

ପଞ୍ଚଦଶ ଶତାବ୍ଦୀର ଛାପ

ଘଟଗାଁରେ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପ୍ରତିଷ୍ଠାକୁ ନେଇ ପ୍ରଚଳିତ ପରମ୍ପରା ପଞ୍ଚଦଶ ଶତାବ୍ଦୀ ସହ ଯୋଡ଼ିତ। ଓଡ଼ିଶା ସରକାରଙ୍କ ‘ଓଡ଼ିଶା ରିଭ୍ୟୁ’ରେ ପ୍ରକାଶିତ ଏକ ଲେଖାରେ ମଧ୍ୟ ଘଟଗାଁ ପଞ୍ଚଦଶ ଶତାବ୍ଦୀରୁ ତାରିଣୀ ଉପାସନାର ଏକ ପ୍ରସିଦ୍ଧ କେନ୍ଦ୍ର ହୋଇଥିବା ପରମ୍ପରା ଉଲ୍ଲେଖ କରାଯାଇଛି।

ତେବେ ତାରିଣୀ ପୀଠର ଉତ୍ପତ୍ତି ଓ ପ୍ରତିଷ୍ଠାର ସଠିକ୍‌ କାଳକ୍ରମ ନେଇ ଇତିହାସବିଦ୍‌ମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଅନେକ ମତ ରହିଛି। ଭକ୍ତିମୂଳକ ରଚନାରେ ପୌରାଣିକ ଘଟଣା ଓ ଐତିହାସିକ ଘଟଣା ଏକାଠି ହୋଇଥିବାରୁ ଏହି ଦୁଇଟିକୁ ପୃଥକ୍‌ କରି ଅଧ୍ୟୟନ କରିବା ଆବଶ୍ୟକ।

ମାଦଳା ପାଞ୍ଜି ଓ ତାରିଣୀ ପରମ୍ପରା

ଏଠାରେ ଆସେ ମାଦଳା ପାଞ୍ଜିର ପ୍ରସଙ୍ଗ। ମାଦଳା ପାଞ୍ଜି ହେଉଛି ଶ୍ରୀମନ୍ଦିର, ପୁରୀ ସହ ସମ୍ପୃକ୍ତ ଏକ ପ୍ରାଚୀନ ଐତିହାସିକ-ପରମ୍ପରାଗତ ବୃତ୍ତାନ୍ତ। ଏଥିରେ ରାଜା, ଶ୍ରୀମନ୍ଦିର, ମହାପ୍ରଭୁ ଜଗନ୍ନାଥ ଓ ଓଡ଼ିଶାର ରାଜନୈତିକ-ଧାର୍ମିକ ଘଟଣାବଳୀର ଅନେକ ବର୍ଣ୍ଣନା ମିଳେ। କିନ୍ତୁ ମାଦଳା ପାଞ୍ଜିର ରଚନାକାଳ, ପୁନର୍ଲେଖନ ଓ ଐତିହାସିକ ବିଶ୍ୱସନୀୟତାକୁ ନେଇ ଗବେଷକମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ମତଭେଦ ରହିଛି।

ତେଣୁ ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କ କାହାଣୀକୁ ‘ମାଦଳା ପାଞ୍ଜିରେ ସ୍ପଷ୍ଟ ଭାବେ ଏହିପରି ଲେଖାଯାଇଛି’ ବୋଲି ଦାବି କରିବା ପୂର୍ବରୁ ପ୍ରାମାଣିକ ପାଠ ଯାଞ୍ଚ କରିବା ଦରକାର। ଉପଲବ୍ଧ ଗବେଷଣା ଓ ସରକାରୀ ସୂଚନାରୁ ଯାହା ସ୍ପଷ୍ଟ ହୁଏ, ତାହା ହେଲା—ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପରମ୍ପରା ପୁରୀର ଜଗନ୍ନାଥ ଚେତନା ଓ କାଞ୍ଚି ଯୁଦ୍ଧର ଲୋକକାହାଣୀ ସହ ଗଭୀର ଭାବେ ଜଡ଼ିତ।

ଏହି ସତର୍କତା ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ। କାରଣ ଲୋକକଥାର ମୂଲ୍ୟ କମାଇବା ନୁହେଁ, ବରଂ କେଉଁଟି ଲୋକବିଶ୍ୱାସ, କେଉଁଟି ଐତିହାସିକ ତଥ୍ୟ ଓ କେଉଁଟି ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା—ତାହାକୁ ସ୍ପଷ୍ଟ କରିବା ହିଁ ଏକ ଦାୟିତ୍ୱଶୀଳ ଫିଚରର ଲକ୍ଷଣ।

ଜଗନ୍ନାଥ ସଂସ୍କୃତିର ଅନ୍ତଃସ୍ରୋତ

ଓଡ଼ିଶାର ଧାର୍ମିକ ସଂସ୍କୃତିର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ବିଶେଷତା ହେଉଛି ସମନ୍ୱୟ। ଶ୍ରୀଜଗନ୍ନାଥଙ୍କ ଉପାସନାରେ ଯେପରି ବିଭିନ୍ନ ଧାର୍ମିକ ଓ ଲୋକପରମ୍ପରାର ସମନ୍ୱୟ ଦେଖାଯାଏ, ସେହିପରି ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପରମ୍ପରାରେ ମଧ୍ୟ ଜନଜାତି ଆସ୍ଥା, ଶକ୍ତି ଉପାସନା ଓ ବ୍ୟାପକ ଓଡ଼ିଆ ଧାର୍ମିକ ଚେତନାର ମିଶ୍ରଣ ଦେଖାଯାଏ।

ଗଜପତି ରାଜାଙ୍କ ଜଗନ୍ନାଥଙ୍କ ପ୍ରତି ସେବକତ୍ୱ ଓ କାଞ୍ଚି ଯୁଦ୍ଧର କାହାଣୀ ମାଧ୍ୟମରେ ତାରିଣୀ ପରମ୍ପରା ପୁରୀ ସହ ଏକ ଲୋକକଥାମୂଳକ ସେତୁ ଗଢ଼ିଛି। ଏହି କାରଣରୁ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପୀଠକୁ କେବଳ ଏକ ଆଞ୍ଚଳିକ ଦେବୀଙ୍କ ମନ୍ଦିର ଭାବେ ଦେଖିଲେ ଏହାର ବିସ୍ତୃତ ସାଂସ୍କୃତିକ ଅର୍ଥ ଧରାପଡ଼ିବ ନାହିଁ।

ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ‘ମା’

ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପୂଜାରେ ଏକ ବିଶେଷ ଭାବ ହେଉଛି—ଭକ୍ତ ତାଙ୍କୁ ଦୂରର ଏକ ଦେବୀ ଭାବେ ନୁହେଁ, ନିଜ ଘରର ମା’ ଭାବେ ଡାକେ। ଏହି କାରଣରୁ ତାଙ୍କ ନାମ ସହ ‘ମା’ ଶବ୍ଦଟି ଏତେ ଗଭୀର ଭାବେ ଜଡ଼ିତ।

ଦୁଃଖରେ, ରୋଗରେ, ପରିବାରର ସମସ୍ୟାରେ, ବିପଦ ସମୟରେ ଲୋକେ ମା’ଙ୍କ ଶରଣ ନିଅନ୍ତି। କେହି ମାନସିକ ଶାନ୍ତି ପାଇଁ ଆସନ୍ତି, କେହି ମାନସିକତା ପୂରଣ ପରେ ଆସନ୍ତି, ଆଉ କେହି ପରିବାରର ପରମ୍ପରା ଅନୁସାରେ ବର୍ଷକୁ ବର୍ଷ ଏଠାକୁ ଆସୁଛନ୍ତି।

ଏହି ଭକ୍ତିରେ ଆଡ଼ମ୍ବର ଠାରୁ ଅଧିକ ଆସ୍ଥା ରହିଛି। ନଡ଼ିଆ ଅର୍ପଣ ତାରିଣୀ ଉପାସନାର ଏକ ପ୍ରମୁଖ ଲୋକପ୍ରିୟ ପରମ୍ପରା। କେନ୍ଦୁଝର ଜିଲ୍ଲା ପ୍ରଶାସନ ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତମାନେ ମା’ଙ୍କୁ ନଡ଼ିଆ ଅର୍ପଣ କରୁଥିବା ପରମ୍ପରାକୁ ଉଲ୍ଲେଖ କରିଛି।

ନଡ଼ିଆରୁ ନିରବ ପ୍ରାର୍ଥନା

ମା’ଙ୍କ ନିକଟରେ ନଡ଼ିଆ ଅର୍ପଣ କରିବା ଓଡ଼ିଆ ଭକ୍ତି ପରମ୍ପରାରେ ଏକ ସରଳ କିନ୍ତୁ ଗଭୀର ପ୍ରତୀକ। ଭକ୍ତ ନିଜ ମନର କଥା ନେଇ ଆସେ। ମନ୍ଦିର ଭିତରେ ସେହି କଥାର ଶବ୍ଦ ନଥାଏ, କିନ୍ତୁ ଆସ୍ଥା ଥାଏ।

ଏହି କାରଣରୁ ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀ ପୀଠରେ ଭକ୍ତିର ଅନୁଭୂତିକୁ କେବଳ ଧାର୍ମିକ ଆଚାରରେ ମାପିହେବ ନାହିଁ। ଏହା ଏକ ସାମାଜିକ ଅନୁଭୂତି ମଧ୍ୟ। ଗାଁରୁ ସହର, ଗରିବରୁ ଧନୀ, ବିଭିନ୍ନ ଜାତି-ସମ୍ପ୍ରଦାୟର ଲୋକ ଏଠାରେ ଏକେ ଦେବୀଙ୍କ ନିକଟରେ ମୁଣ୍ଡ ନୁଆନ୍ତି।

ଜନଜାତି ଦେହୁରୀଙ୍କ ପରମ୍ପରା

ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀ ପୀଠର ଆଉ ଏକ ଅସାଧାରଣ ବିଶେଷତା ହେଉଛି ଦେହୁରୀ ପରମ୍ପରା। ଗବେଷଣାମୂଳକ ଅଧ୍ୟୟନରେ ରାଜକୋଣ୍ଡ ଦେହୁରୀମାନଙ୍କୁ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପାରମ୍ପରିକ ପୂଜା ସହ ଯୋଡ଼ିଥିବା ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ।

ଏହା ଓଡ଼ିଶାର ଧାର୍ମିକ ଇତିହାସର ଏକ ମୂଲ୍ୟବାନ ଅଧ୍ୟାୟ। କାରଣ ଏଠାରେ ଦେବୀଙ୍କ ଉପାସନା କେବଳ ଏକ ଶାସ୍ତ୍ରୀୟ ମନ୍ଦିର ପଦ୍ଧତି ଭିତରେ ଆରମ୍ଭ ହୋଇନଥିବା ଏକ ଧାରଣାକୁ ଗବେଷକମାନେ ଆଲୋଚନା କରିଛନ୍ତି। ବରଂ ଜନଜାତି ସମାଜର ନିଜସ୍ୱ ଦେବୀ ଉପାସନା ସମୟ ସହିତ ବିଶାଳ ଶକ୍ତି ଉପାସନାର ଅଂଶ ହୋଇଛି।

ଏହା ଓଡ଼ିଶାର ସଂସ୍କୃତିର ମୂଳ ସ୍ୱଭାବକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ—ଏଠାରେ ଲୋକଦେବତା ଓ ଶାସ୍ତ୍ରୀୟ ଦେବତାଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ସୀମା ଅନେକ ସମୟରେ ଅତ୍ୟନ୍ତ ସୂକ୍ଷ୍ମ।

ମନ୍ଦିର ନୁହେଁ, ଏକ ସଂସ୍କୃତିକ କେନ୍ଦ୍ର

ଆଜିର ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀ ପୀଠ କେବଳ ପୂଜାସ୍ଥଳୀ ନୁହେଁ। ଏହା ଏକ ବଡ଼ ସାମାଜିକ ଓ ସାଂସ୍କୃତିକ କେନ୍ଦ୍ରର ରୂପ ନେଇଛି।

ବର୍ଷର ବିଭିନ୍ନ ସମୟରେ ଏଠାରେ ପର୍ବପର୍ବାଣୀ ପାଳନ ହୁଏ। ମକର ସଂକ୍ରାନ୍ତି, ରଜ ସଂକ୍ରାନ୍ତି, ମହାବିଷୁବ ସଂକ୍ରାନ୍ତି, ଆଷାଢ଼ୀ ପର୍ବ ଓ ଦୁର୍ଗାପୂଜା ପରି ପର୍ବଗୁଡ଼ିକ ତାରିଣୀ ପୀଠର ଧାର୍ମିକ ବର୍ଷପଞ୍ଜିର ଅଂଶ। ଏହି ତଥ୍ୟ ଓଡ଼ିଶା ହିନ୍ଦୁ ଧର୍ମାନୁଷ୍ଠାନ କମିଶନର ତଥ୍ୟରେ ମଧ୍ୟ ଦିଆଯାଇଛି।

କିନ୍ତୁ ଏହା ମଧ୍ୟରେ ଚୈତ୍ର ପର୍ବର ଆକର୍ଷଣ ବିଶେଷ। ଏହି ସମୟରେ ଦୂରଦୂରାନ୍ତରୁ ଭକ୍ତମାନେ ଘଟଗାଁ ଆସନ୍ତି। କେନ୍ଦ୍ର ସରକାରଙ୍କ ପର୍ଯ୍ୟଟନ ପୋର୍ଟାଲ ମଧ୍ୟ ଘଟଗାଁର ଚୈତ୍ର ପର୍ବକୁ ଏକ ପ୍ରମୁଖ ଧାର୍ମିକ-ସାଂସ୍କୃତିକ ଆୟୋଜନ ଭାବେ ଉଲ୍ଲେଖ କରିଛି।

ଚୈତ୍ରରେ ଘଟଗାଁ

ଚୈତ୍ର ମାସ ଆସିଲେ ଘଟଗାଁର ଚିତ୍ର ବଦଳିଯାଏ। ରାସ୍ତାରେ ଭକ୍ତଙ୍କ ଭିଡ଼, ଦୋକାନରେ ପୂଜା ସାମଗ୍ରୀ, ନଡ଼ିଆର ଗଦା, ମା’ଙ୍କ ନାମରେ ଜୟଧ୍ୱନି—ସବୁ ମିଶି ଏକ ବିଶାଳ ଲୋକପର୍ବର ରୂପ ନେଇଥାଏ।

ଏହି ପର୍ବ କେବଳ ଧାର୍ମିକ ଆଚାର ନୁହେଁ। ଏହା ସ୍ଥାନୀୟ ଅର୍ଥନୀତି ସହ ମଧ୍ୟ ଜଡ଼ିତ। ଛୋଟ ବ୍ୟବସାୟୀ, ଫୁଲ ବିକ୍ରେତା, ପୂଜା ସାମଗ୍ରୀ ବିକ୍ରେତା, ଯାତାୟାତ ସେବା ଓ ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ସ୍ଥାନୀୟ ବ୍ୟବସାୟ ଏହି ତୀର୍ଥଯାତ୍ରାରୁ ଲାଭ ପାଆନ୍ତି।

ଏହି ଦୃଷ୍ଟିରୁ ତାରିଣୀ ପୀଠ କେବଳ ଧର୍ମର ନୁହେଁ, ଏକ ସ୍ଥାନୀୟ ଅର୍ଥନୈତିକ ଜୀବନର ମଧ୍ୟ ଅଂଶ।

ଦେବୀଙ୍କ ରୂପରେ ଜନଜାତି ଚିହ୍ନ

ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ମୂର୍ତ୍ତିର ସରଳ ଓ ଲୋକଜ ରୂପ ଅନେକ ଗବେଷକଙ୍କ ଆକର୍ଷଣର କାରଣ ହୋଇଛି। ଦେବୀଙ୍କ ମୁହଁର ରୂପ, ଚକ୍ଷୁର ପ୍ରମୁଖତା ଓ ଲାଲ ରଙ୍ଗର ପରମ୍ପରାକୁ ଜନଜାତି ଧାର୍ମିକ ପ୍ରତୀକ ସହ ସମ୍ପର୍କ କରି ଅଧ୍ୟୟନ କରାଯାଇଛି।

ଏହା ତାରିଣୀଙ୍କ ଲୋକଜ ଚରିତ୍ରକୁ ଆହୁରି ସ୍ପଷ୍ଟ କରେ। ଦେବୀଙ୍କ ରୂପରେ ରାଜସିକ ଆଡ଼ମ୍ବର ଠାରୁ ଅଧିକ ଏକ ସରଳତା ଦେଖାଯାଏ। ସେଥିପାଇଁ ଭକ୍ତଙ୍କ ନିକଟରେ ସେ ‘ଦୂରର ଦେବୀ’ ନୁହନ୍ତି; ସେ ନିଜ ଘରର ମା’।

ପୌରାଣିକ ଧାରାରେ ତାରିଣୀ

ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କୁ ନେଇ ବିଭିନ୍ନ ଅଞ୍ଚଳରେ ଭିନ୍ନ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ ପ୍ରଚଳିତ। କେତେକ କାହାଣୀରେ ତାଙ୍କୁ ଦୁର୍ଗା, ତାରା, କାଳୀ କିମ୍ବା ଆଦିଶକ୍ତିର ବିଭିନ୍ନ ରୂପ ସହ ସମ୍ପର୍କ କରାଯାଏ।

କିନ୍ତୁ ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କ ବିଶେଷତା ହେଉଛି—ତାଙ୍କ ଲୋକପରମ୍ପରା କୌଣସି ଗୋଟିଏ ପୌରାଣିକ ଆଖ୍ୟାନରେ ସୀମିତ ନୁହେଁ। ତାଙ୍କ ଚରିତ୍ରରେ ଶକ୍ତି, ଜଙ୍ଗଲ, ଜନଜାତି ଆସ୍ଥା, ଗଜପତି ଇତିହାସ ଓ ଜଗନ୍ନାଥ ସଂସ୍କୃତି—ସବୁ ଏକାଠି ହୋଇଛି।

ଏହି କାରଣରୁ ତାରିଣୀଙ୍କ କାହାଣୀକୁ କେବଳ ‘ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ’ କହିଲେ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ସଂସ୍କୃତିକ ଚରିତ୍ର ଧରାପଡ଼ିବ ନାହିଁ।

‘ରାଣୀ’ ନାମର ଆସ୍ଥା

କେନ୍ଦୁଝର ଲୋକଜୀବନରେ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ସ୍ଥାନ ଏତେ ଉଚ୍ଚ ଯେ ତାଙ୍କୁ ଅନେକ ଭକ୍ତ ‘ଘଟଗାଁ ରାଣୀ’ ବୋଲି ସ୍ନେହରେ ସମ୍ବୋଧନ କରନ୍ତି।

ଏହି ‘ରାଣୀ’ ଶବ୍ଦର ଅର୍ଥ କେବଳ ରାଜସିକ ପଦବୀ ନୁହେଁ। ଏହା ଲୋକମନରେ ଦେବୀଙ୍କ ଅଧିକାରର ପ୍ରତୀକ। ଯେଉଁ ଭୂମିରେ ରାଜା ଶାସନ କରୁଥିଲେ, ସେହି ଭୂମିର ଲୋକମନରେ ଦେବୀ ଥିଲେ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ରାଣୀ।

ତେଣୁ ‘ଘଟଗାଁ ରାଣୀ’ ଏକ ଆଧିକାରିକ ରାଜକୀୟ ପଦବୀ ନୁହେଁ; ଏହା ଲୋକଭକ୍ତିର ଏକ ସ୍ନେହମୟ ଅଭିବ୍ୟକ୍ତି।

ଜଗନ୍ନାଥ ଓ ତାରିଣୀ—ଦୁଇ ଧାରା, ଗୋଟିଏ ଚେତନା

ଓଡ଼ିଶାର ଧାର୍ମିକ ମାନଚିତ୍ରରେ ଶ୍ରୀଜଗନ୍ନାଥ ଓ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ଉପାସନା ଭିନ୍ନ ପରମ୍ପରାର ହେଲେ ମଧ୍ୟ ଲୋକଚେତନାରେ ଦୁହିଁଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଗଭୀର ସମ୍ପର୍କ ଗଢ଼ିଉଠିଛି।

ଜଗନ୍ନାଥ ହେଉଛନ୍ତି ଓଡ଼ିଆ ସାମୂହିକ ଚେତନାର କେନ୍ଦ୍ର। ତାରିଣୀ ହେଉଛନ୍ତି ଲୋକମନର ଆଶ୍ରୟଦାତ୍ରୀ ମା’। ଜଣେ ମହାପ୍ରଭୁ, ଅନ୍ୟଜଣେ ମା’। ଜଣେ ପୁରୀର ରତ୍ନସିଂହାସନରେ, ଅନ୍ୟଜଣେ କେନ୍ଦୁଝରର ଜଙ୍ଗଲଘେରା ଭୂମିରେ। କିନ୍ତୁ ଓଡ଼ିଆ ଭକ୍ତିର ମନରେ ଦୁହିଁଙ୍କ ପାଇଁ ସ୍ଥାନ ଅଛି।

କାଞ୍ଚି ଅଭିଯାନର କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ଏହି ଦୁଇ ଧାରାକୁ ଏକ ସୂତ୍ରରେ ବାନ୍ଧିଛି।

ମା’ଙ୍କ ପୀଠରେ ଆଜିର ଓଡ଼ିଶା

ଆଜି ଘଟଗାଁ ପୀଠକୁ କେବଳ କେନ୍ଦୁଝର ନୁହେଁ, ଓଡ଼ିଶାର ବିଭିନ୍ନ ଜିଲ୍ଲାରୁ ଭକ୍ତ ଆସନ୍ତି। ପଡ଼ୋଶୀ ରାଜ୍ୟରୁ ମଧ୍ୟ ଶ୍ରଦ୍ଧାଳୁ ଆସୁଥିବାର ଉଲ୍ଲେଖ ରହିଛି। ଚୈତ୍ର ପର୍ବ ଓ ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ପର୍ବପର୍ବାଣୀ ସମୟରେ ଏହି ଭିଡ଼ ଆହୁରି ବଢ଼ିଥାଏ। କେନ୍ଦ୍ର ସରକାରଙ୍କ ପର୍ଯ୍ୟଟନ ପୋର୍ଟାଲ ଘଟଗାଁକୁ ଓଡ଼ିଶାର ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ ଶକ୍ତି ଉପାସନା କେନ୍ଦ୍ର ଭାବେ ଚିହ୍ନଟ କରିଛି।

ଏହି ତୀର୍ଥଯାତ୍ରା ଏକ ପିଢ଼ିରୁ ଅନ୍ୟ ପିଢ଼ିକୁ ଆସ୍ଥାର ସ୍ଥାନାନ୍ତରଣ ମଧ୍ୟ। ଜେଜେବାପା ଯେଉଁଠି ମାନସିକତା କରିଥିଲେ, ନାତି ସେଠାକୁ ଯାଉଛି। ମା’ଙ୍କ ପାଖରେ ଯେଉଁ ପରିବାର ପ୍ରଥମେ ନଡ଼ିଆ ଚଢ଼ାଇଥିଲା, ସେହି ପରିବାରର ପରବର୍ତ୍ତୀ ପିଢ଼ି ମଧ୍ୟ ସେହି ପରମ୍ପରା ରଖୁଛି।

ଏହି ହେଉଛି ଜୀବନ୍ତ ପରମ୍ପରାର ପରିଚୟ।

ଜଙ୍ଗଲ, ଦେବୀ ଓ ପ୍ରକୃତି

ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କ କାହାଣୀର ମୂଳରେ ଜଙ୍ଗଲ ଅଛି। ଏହି କଥା କେବଳ ଲୋକକାହାଣୀର ଏକ ଦୃଶ୍ୟ ନୁହେଁ; ଏହା ଓଡ଼ିଶାର ଜନଜାତି ସମାଜର ପ୍ରକୃତିକେନ୍ଦ୍ରିକ ଜୀବନଦର୍ଶନକୁ ମଧ୍ୟ ସ୍ମରଣ କରାଏ।

ଜଙ୍ଗଲ କେବଳ କାଠର ଭଣ୍ଡାର ନୁହେଁ। ଅନେକ ଜନଜାତି ସମାଜ ପାଇଁ ଜଙ୍ଗଲ ହେଉଛି ଜୀବନ, ଜୀବିକା, ଔଷଧ, ଖାଦ୍ୟ ଓ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକତାର ଉତ୍ସ। ସେହି ଜଙ୍ଗଲର ଦେବୀ ଯେତେବେଳେ ସାରା ଓଡ଼ିଶାର ମା’ ହୋଇଯାଆନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ତାଙ୍କ କାହାଣୀ ମଧ୍ୟ ଏକ ବଡ଼ ସାଂସ୍କୃତିକ ଯାତ୍ରାର କାହାଣୀ ହୋଇଯାଏ।

ଭକ୍ତିରେ ଭାଷା ନାହିଁ, ଭେଦ ନାହିଁ

ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପୀଠର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଶକ୍ତି ହେଉଛି ଏହାର ଲୋକପ୍ରିୟତା। ଏଠାରେ ଭକ୍ତ ନିଜ ନିଜ ଭାଷାରେ ମା’ଙ୍କୁ ଡାକନ୍ତି। କେହି ଶାସ୍ତ୍ରୀୟ ମନ୍ତ୍ରରେ, କେହି ଲୋକଭାଷାରେ, କେହି କେବଳ ‘ମା’ ବୋଲି ଡାକି ନିଜ ମନର କଥା କହନ୍ତି।

ଏହି ଭକ୍ତିର ମୂଳ ହେଉଛି ବିଶ୍ୱାସ। ଏହି ବିଶ୍ୱାସକୁ ଇତିହାସର ମାପଦଣ୍ଡରେ ମାପିହେବ ନାହିଁ। କିନ୍ତୁ ଏହାକୁ ଅବହେଳା ମଧ୍ୟ କରିହେବ ନାହିଁ। କାରଣ ଲୋକଙ୍କ ସ୍ମୃତି, ଆଚାର, ପର୍ବ, ଗୀତ, ମାନସିକତା ଓ ପିଢ଼ି ପିଢ଼ିର ପରମ୍ପରା ମିଶି ହିଁ ଏକ ଜୀବନ୍ତ ଧାର୍ମିକ ସଂସ୍କୃତି ଗଢ଼ିଉଠେ।

ମାଦଳା ପାଞ୍ଜିର ପରମ୍ପରା ଓ ଲୋକସ୍ମୃତି

ମାଦଳା ପାଞ୍ଜି ଓଡ଼ିଆ ଐତିହାସିକ ସ୍ମୃତିର ଏକ ଅନନ୍ୟ ଦଲିଲ। ଏହା କେବଳ ରାଜାଙ୍କ ତାଲିକା ନୁହେଁ; ଶ୍ରୀମନ୍ଦିର ଓ ଓଡ଼ିଶାର ରାଜଧର୍ମ ସହ ସମ୍ପୃକ୍ତ ଅନେକ ପରମ୍ପରା ଏଥିରେ ପ୍ରତିଫଳିତ ହୋଇଛି। ତଥାପି ଏହାର ବିଭିନ୍ନ ପାଠ, ପୁନର୍ଲେଖନ ଓ ଐତିହାସିକ ମୂଲ୍ୟାୟନକୁ ନେଇ ଗବେଷଣା ଚାଲିଆସିଛି।

ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କ କାହାଣୀରେ ମଧ୍ୟ ଏହି ଲୋକସ୍ମୃତିର ଗୁରୁତ୍ୱ ଅଛି। ଯେଉଁ କାହାଣୀ ଶତାବ୍ଦୀ ଧରି ଲୋକମୁଖରେ ଚାଲିଆସେ, ତାହାରେ ସମୟ ସହିତ ନୂଆ ଘଟଣା ଯୋଡ଼ାଯାଇପାରେ। କେତେକ ଅଂଶ ଐତିହାସିକ ହୋଇପାରେ, କେତେକ ଅଂଶ ଲୋକବିଶ୍ୱାସ। ଏହି ଦୁଇର ସମ୍ପର୍କକୁ ବୁଝିବା ହିଁ ଓଡ଼ିଆ ଧାର୍ମିକ ଇତିହାସର ଆକର୍ଷଣ।

ଆଜି ବି ଜୀବନ୍ତ କାହିଁକି?

ପ୍ରଶ୍ନ ଉଠିପାରେ—ଶତାବ୍ଦୀ ପୁରୁଣା ଏକ ଦେବୀଙ୍କ ପାଖକୁ ଆଜିର ଆଧୁନିକ ପିଢ଼ି କାହିଁକି ଆସୁଛି?

ଉତ୍ତର ହେଉଛି—ଦେବୀଙ୍କ ଶକ୍ତି କେବଳ ପୁରୁଣା କାହାଣୀରେ ନୁହେଁ, ଲୋକଙ୍କ ବ୍ୟକ୍ତିଗତ ଅନୁଭୂତିରେ ଜୀବନ୍ତ। ଜଣେ ମା’ ନିଜ ସନ୍ତାନ ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି। ଜଣେ ଚାଷୀ ଭଲ ଫସଲ ପାଇଁ ମାନସିକତା କରନ୍ତି। ଜଣେ ଯୁବକ ନୂଆ ଜୀବନ ଆରମ୍ଭ ପୂର୍ବରୁ ମା’ଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ ନେଇଥାନ୍ତି। ଜଣେ ବୃଦ୍ଧ ଦଶକ ପରେ ମଧ୍ୟ ପୁରୁଣା ମାନସିକତା ପୂରଣ କରିବାକୁ ଘଟଗାଁ ଆସନ୍ତି।

ଏହି ଅନୁଭୂତିଗୁଡ଼ିକ ହିଁ ଏକ ପୀଠକୁ ଜୀବନ୍ତ ରଖେ।

ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ମହିମା—ଲୋକବିଶ୍ୱାସର ଆଲୋକରେ

ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ମହିମାକୁ ନେଇ ଓଡ଼ିଶାର ଗାଁଗାଁରେ ଅନେକ କାହାଣୀ ରହିଛି। କାହାର ମାନସିକତା ପୂରଣ ହୋଇଥିବା କଥା, କାହାର ବିପଦ ସମୟରେ ମା’ଙ୍କ ନାମ ସ୍ମରଣ କରି ମନୋବଳ ପାଇଥିବା ଅନୁଭୂତି—ଏସବୁ ଲୋକବିଶ୍ୱାସର ଅଂଶ।

ଏହି ଅନୁଭୂତିକୁ ବୈଜ୍ଞାନିକ ପ୍ରମାଣ ବୋଲି ଦାବି କରିବା ଉଚିତ ନୁହେଁ। କିନ୍ତୁ ଏହାକୁ ଲୋକସଂସ୍କୃତିର ଅଂଶ ଭାବେ ବୁଝିଲେ ତାହାର ମୂଲ୍ୟ ଅସାଧାରଣ। ଲୋକେ ଯେଉଁ ଦେବୀଙ୍କୁ ନିଜ ଦୁଃଖ-ସୁଖର ସାଥୀ କରିନେଇଛନ୍ତି, ସେହି ଦେବୀ ତାଙ୍କ ଜୀବନର ଏକ ଅଂଶ ହୋଇଯାଆନ୍ତି।

ଘଟଗାଁର ରାଣୀ—କେବଳ ମନ୍ଦିରରେ ନୁହେଁ

ଘଟଗାଁ ରାଣୀଙ୍କ ପରିଚୟ ମନ୍ଦିରର ଚାରିକାନ୍ଥ ମଧ୍ୟରେ ଅଟକିନାହିଁ। ସେ ଲୋକଗୀତରେ ଅଛନ୍ତି, ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଅଛନ୍ତି, ମାନସିକତାରେ ଅଛନ୍ତି, ପର୍ବରେ ଅଛନ୍ତି ଏବଂ କେନ୍ଦୁଝରର ସାମୂହିକ ପରିଚୟରେ ଅଛନ୍ତି।

ଏକଦିନ ଯେଉଁ ଦେବୀଙ୍କ ପୀଠ ଘନ ଜଙ୍ଗଲ ମଧ୍ୟରେ ଥିଲା, ସେହି ଦେବୀ ଆଜି ଓଡ଼ିଶାର ଏକ ବଡ଼ ତୀର୍ଥସ୍ଥଳର ପରିଚୟ ହୋଇଛନ୍ତି। ଏହା କେବଳ ମନ୍ଦିରର ବିକାଶର କାହାଣୀ ନୁହେଁ; ଏହା ଏକ ଲୋକଦେବୀଙ୍କ ସାମାଜିକ ଓ ସାଂସ୍କୃତିକ ବିସ୍ତାରର କାହାଣୀ।

ଆଧୁନିକ ମନ୍ଦିର, ପ୍ରାଚୀନ ଆସ୍ଥା

ଏକ ରୋଚକ ତଥ୍ୟ ହେଉଛି, ବର୍ତ୍ତମାନର ମନ୍ଦିର ଗଠନ ତୁଳନାମୂଳକ ଆଧୁନିକ। ଓଡ଼ିଶା ହିନ୍ଦୁ ଧର୍ମାନୁଷ୍ଠାନ କମିଶନର ତଥ୍ୟ ଅନୁସାରେ, ୧୯୭୦ ମସିହାରେ ଦେବୀଙ୍କ ପରିଚାଳନା ଓଡ଼ିଶା ହିନ୍ଦୁ ଧର୍ମାନୁଷ୍ଠାନ ବିଭାଗ ଅଧୀନକୁ ଆସିଥିଲା ଏବଂ ବର୍ତ୍ତମାନର ମନ୍ଦିର ନିର୍ମାଣ ୧୯୮୦ ମସିହାରେ ତତ୍କାଳୀନ ଟ୍ରଷ୍ଟ ବୋର୍ଡ ଦ୍ୱାରା କରାଯାଇଥିଲା।

ଏଠାରେ ଇତିହାସର ଏକ ସୁନ୍ଦର ବିରୋଧାଭାସ ଦେଖାଯାଏ। ମନ୍ଦିରର ଆଧୁନିକ ନିର୍ମାଣ ତୁଳନାରେ ଦେବୀଙ୍କ ଆସ୍ଥା ଅଧିକ ପୁରୁଣା। ଅର୍ଥାତ୍‌ ଦେବୀଙ୍କ ଶକ୍ତି ମନ୍ଦିରର ଦେଉଳ ଭିତରୁ ଆରମ୍ଭ ହୋଇନାହିଁ; ଲୋକଙ୍କ ମନରୁ ଆରମ୍ଭ ହୋଇଛି।

ଏକ ପୀଠ, ଅନେକ ପରିଚୟ

ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀ ପୀଠକୁ ଏକାଧିକ ଦୃଷ୍ଟିକୋଣରୁ ପଢ଼ାଯାଇପାରେ। ଧର୍ମର ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଏହା ଏକ ଶକ୍ତି ଉପାସନା କେନ୍ଦ୍ର। ଇତିହାସର ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଏହା ପଞ୍ଚଦଶ ଶତାବ୍ଦୀ ସହ ସମ୍ପୃକ୍ତ ଏକ ପରମ୍ପରା। ଲୋକସଂସ୍କୃତିର ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଏହା ଜନଜାତି ଓ ଓଡ଼ିଆ ସମାଜର ସମନ୍ୱୟର ଏକ ଉଦାହରଣ। ଜଗନ୍ନାଥ ସଂସ୍କୃତିର ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଏହା କାଞ୍ଚି ଅଭିଯାନର ଲୋକକାହାଣୀ ସହ ଯୋଡ଼ିତ।

ଏହି ସମସ୍ତ ପରିଚୟକୁ ଏକାଠି କଲେ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପ୍ରକୃତ ଚିତ୍ର ଆହୁରି ସ୍ପଷ୍ଟ ହୁଏ।

ମା’ ତାରିଣୀ ଓ ଓଡ଼ିଆ ମନ

ଓଡ଼ିଆ ମନରେ ‘ମା’ ଶବ୍ଦର ଅର୍ଥ ବହୁତ ବଡ଼। ମା’ ଅର୍ଥ ଆଶ୍ରୟ। ମା’ ଅର୍ଥ ଭରସା। ମା’ ଅର୍ଥ ବିପଦ ସମୟରେ ଶେଷ ଆଶା।

ଘଟଗାଁ ତାରିଣୀଙ୍କ ପରିଚୟରେ ଏହି ‘ମା’ ଭାବ ହିଁ ସବୁଠାରୁ ଶକ୍ତିଶାଳୀ। ସେଥିପାଇଁ ତାଙ୍କ ନାମ ନେଲେ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଭୟ ଠାରୁ ଅଧିକ ଭରସା ଜାଗେ।

ଏହି ଭରସା ହିଁ ତାଙ୍କୁ ଜୀବନ୍ତ ରଖିଛି।

ଶେଷ କଥା : ଯେଉଁଠି ଇତିହାସ ଓ ଆସ୍ଥା ମିଶିଯାଏ

ଘଟଗାଁର ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ କାହାଣୀ ଶେଷ କରିବା ସହଜ ନୁହେଁ। କାରଣ ଏହି କାହାଣୀର ଶେଷ ନାହିଁ। ଏହା ପିଢ଼ିରୁ ପିଢ଼ିକୁ ଯାଉଥିବା ଏକ ଜୀବନ୍ତ ପରମ୍ପରା।

କାଞ୍ଚି ଯୁଦ୍ଧର କିମ୍ବଦନ୍ତୀରୁ ଗୋବିନ୍ଦ ଭଞ୍ଜଙ୍କ ଯାତ୍ରା, ପଛକୁ ଚାହିଁଦେବାର ସେହି ଲୋକକାହାଣୀରୁ ଘଟଗାଁରେ ମା’ଙ୍କ ଅବସ୍ଥାନ, ଜନଜାତି ଦେହୁରୀଙ୍କ ଶାବରୀ ପରମ୍ପରାରୁ ଆଜିର ବିଶାଳ ଭକ୍ତସମାଜ—ପ୍ରତ୍ୟେକ ପର୍ଯ୍ୟାୟ ଏହି ପୀଠର ଚରିତ୍ରକୁ ଅଲଗା ରଙ୍ଗ ଦେଇଛି।

ମାଦଳା ପାଞ୍ଜିର ପରମ୍ପରା ଆମକୁ ଓଡ଼ିଶାର ଜଗନ୍ନାଥ କେନ୍ଦ୍ରିକ ଐତିହାସିକ ସ୍ମୃତିର କଥା କହେ। କାଞ୍ଚି ଅଭିଯାନର ଲୋକକାହାଣୀ ଆମକୁ ଗଜପତି ଓ ଜଗନ୍ନାଥଙ୍କ ସମ୍ପର୍କ ମନେ ପକାଏ। ତାରିଣୀଙ୍କ ଶାବରୀ ପରମ୍ପରା ଆମକୁ ଓଡ଼ିଶାର ଜନଜାତି ଧାର୍ମିକ ଐତିହ୍ୟର ସ୍ମୃତି ଦିଏ।

ଏବଂ ଘଟଗାଁର ଆଜିର ଭକ୍ତି ଆମକୁ କହେ—ପୁରୁଣା କାହାଣୀ କେବଳ ପୁସ୍ତକର ପୃଷ୍ଠାରେ ମରିଯାଇନାହିଁ। ସେଗୁଡ଼ିକ ଲୋକଙ୍କ ଜୀବନରେ ଏବେ ବି ବଞ୍ଚିଛି।

ସେଥିପାଇଁ ଘଟଗାଁର ରାଣୀ ମା’ ତାରିଣୀ କେବଳ ଏକ ଦେବୀଙ୍କ ନାମ ନୁହେଁ। ସେ ଓଡ଼ିଶାର ଲୋକସ୍ମୃତିର ଏକ ଦୀର୍ଘ ଅଧ୍ୟାୟ। ସେ ଜଙ୍ଗଲରୁ ମନ୍ଦିରକୁ ଆସିଥିବା ଏକ ଆସ୍ଥାର ଯାତ୍ରା। ସେ ଜନଜାତି ପରମ୍ପରାରୁ ବ୍ୟାପକ ଓଡ଼ିଆ ଶକ୍ତି ଉପାସନାକୁ ବିସ୍ତାରିତ ହୋଇଥିବା ଏକ ସଂସ୍କୃତିକ କାହାଣୀ। ଏବଂ ଜଗନ୍ନାଥ ସଂସ୍କୃତିର ବିଶାଳ ଛାୟା ତଳେ ଗଢ଼ିଉଠିଥିବା ଓଡ଼ିଆ ଆସ୍ଥାର ଆଉ ଏକ ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ପରିଚୟ।

ଆଜି ବି ଯେତେବେଳେ ହଜାର ହଜାର ଭକ୍ତ ଘଟଗାଁ ରାସ୍ତାରେ ଯାଆନ୍ତି, ହାତରେ ନଡ଼ିଆ ଧରି ମା’ଙ୍କ ଦର୍ଶନ ପାଇଁ ଅପେକ୍ଷା କରନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ସେମାନେ କେବଳ ଏକ ମନ୍ଦିରକୁ ଯାଉନାହାନ୍ତି। ସେମାନେ ଯାଉଛନ୍ତି ନିଜ ପୂର୍ବଜଙ୍କ ଆସ୍ଥାକୁ ଛୁଇଁବାକୁ, ନିଜ ମାଟିର ସ୍ମୃତିକୁ ଅନୁଭବ କରିବାକୁ ଏବଂ ନିଜ ମନର ଭରସାକୁ ଆଉଥରେ ଜାଗ୍ରତ କରିବାକୁ।

ଘଟଗାଁର ଘନ ସବୁଜ ପରିବେଶ ମଝିରେ ମା’ ତାରିଣୀଙ୍କ ପୀଠ ଆଜି ମଧ୍ୟ ସେହି ପୁରୁଣା କଥା କହୁଛି—ଦେବୀଙ୍କ ଘର ବଡ଼ ହେଲେ ନୁହେଁ, ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ସ୍ଥାନ ବଡ଼ ହେଲେ ଏକ ପୀଠ ମହାନ ହୁଏ।

ସେହି କାରଣରୁ ଘଟଗାଁର ତାରିଣୀ କେବଳ ଇତିହାସ ନୁହନ୍ତି, କେବଳ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ ନୁହଁ , କେବଳ ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ମଧ୍ୟ ନୁହ। ଏସବୁକୁ ଅତିକ୍ରମ କରି ସେ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଓଡ଼ିଆ ମନରେ ଏକ ଜୀବନ୍ତ ଆସ୍ଥା ପ୍ରକଟିଛନ୍ତି- ଘଟଗାଁ ରାଣୀ, ମା’ ତାରିଣୀ।

ସଂଳାପ – ଶ୍ରୀଯୁକ୍ତ ରବୀନ୍ଦ୍ରନାଥ ନନ୍ଦ, ଶିକ୍ଷାବିତ ତଥା ବରିଷ୍ଠ ସାମ୍ବାଦିକ, କେଉଁଝର, ଓଡିଶା

ସ୍ୱାମୀମଲୈ ଶ୍ରୀ ସ୍ୱାମୀନାଥ ସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିର,ପିତାଙ୍କୁ ପ୍ରଣବମନ୍ତ୍ରର ମହାତତ୍ତ୍ୱ ଶିଖାଇଥିବା ବାଳ ଗୁରୁଙ୍କ ଦିବ୍ୟ ପୀଠ

ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତର ପବିତ୍ର ତାମିଳ ଭୂମି ଭାରତୀୟ ଧର୍ମ, ଦର୍ଶନ, ଭକ୍ତି ଓ ମନ୍ଦିର ପରମ୍ପରାର ଏକ ଅମୂଲ୍ୟ ଭଣ୍ଡାର। କାବେରୀ ନଦୀର ପବିତ୍ର ଧାରା ଯେଉଁ ଭୂମିକୁ ସବୁଜିମା, ଶସ୍ୟଶ୍ୟାମଳତା ଓ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ମହିମାରେ ଭରି ଦେଇଛି, ସେହି ତାମିଳନାଡୁର କୁମ୍ଭକୋଣମ ଅଞ୍ଚଳରେ ଅବସ୍ଥିତ ସ୍ୱାମୀମଲୈ ଏକ ଅତ୍ୟନ୍ତ ପବିତ୍ର ତୀର୍ଥକ୍ଷେତ୍ର। ଏଠାରେ ଅଧିଷ୍ଠିତ ଶ୍ରୀ ସ୍ୱାମୀନାଥ ସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିର କେବଳ ଏକ ମୁରୁଗ ମନ୍ଦିର ନୁହେଁ; ଏହା ଗୁରୁ-ଶିଷ୍ୟ ପରମ୍ପରା, ଜ୍ଞାନର ମହିମା, ଅହଂକାରର ବିନାଶ ଓ ଭକ୍ତିର ଗଭୀର ଦର୍ଶନକୁ ଏକାସାଙ୍ଗରେ ପ୍ରକାଶ କରୁଥିବା ଏକ ଅଦ୍ୱିତୀୟ ଦେବପୀଠ। ପୁରାଣକଥା ଅନୁସାରେ, ଏଠାରେ ଦେବସେନାପତି କାର୍ତ୍ତିକେୟ ବା ମୁରୁଗନ ନିଜ ପିତା ମହାଦେବ ଶିବଙ୍କୁ ‘ପ୍ରଣବ’ ମନ୍ତ୍ର ‘ଓଁ’ର ଗୁଢ଼ ତତ୍ତ୍ୱ ଉପଦେଶ ଦେଇଥିଲେ। ଏହି ଅଦ୍ଭୁତ ଘଟଣାର ସ୍ମୃତିରେ ସେ ‘ସ୍ୱାମୀନାଥ’ ନାମରେ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ହେଲେ—ଅର୍ଥାତ୍ ସ୍ୱାମୀଙ୍କର ଗୁରୁ, ଶିବଙ୍କର ଗୁରୁ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈ ତାମିଳ ଶୈବ-କାର୍ତ୍ତିକେୟ ଭକ୍ତି ପରମ୍ପରାରେ ବିଶେଷ ସ୍ଥାନ ଅଧିକାର କରିଛି। ଭଗବାନ ମୁରୁଗନଙ୍କ ଛଅଟି ପ୍ରମୁଖ ପବିତ୍ର ଯୁଦ୍ଧକ୍ଷେତ୍ର ବା ‘ଆରୁପଡ଼ୈ ବୀଡୁ’ ମଧ୍ୟରୁ ସ୍ୱାମୀମଲୈକୁ ଚତୁର୍ଥ ପୀଠ ଭାବେ ମାନ୍ୟତା ଦିଆଯାଏ। ଏହି ଛଅ ତୀର୍ଥ ହେଉଛି ତାମିଳ ମୁରୁଗ ଭକ୍ତିର ଛଅଟି ଦିବ୍ୟ ଅଧ୍ୟାୟ। ତିରୁପ୍ପରଙ୍କୁନ୍ଦ୍ରମ, ତିରୁଚେନ୍ଦୁର, ପଳନି, ସ୍ୱାମୀମଲୈ, ତିରୁତ୍ତଣି ଓ ପଳମୁଦିର୍ଚ୍ଚୋଳୈ—ଏହି ଛଅ ପବିତ୍ର କ୍ଷେତ୍ର ମୁରୁଗ ଉପାସନାର ଅନନ୍ୟ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରମ୍ପରାକୁ ବହନ କରିଆସୁଛି। ସେଥିରେ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ବିଶେଷତା ହେଉଛି—ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ପୀଠରେ ଯେଉଁଠି ମୁରୁଗନ ବୀର, ଯୋଦ୍ଧା, ଦେବସେନାପତି ବା ଭକ୍ତବତ୍ସଳ ରୂପରେ ପ୍ରକାଶିତ, ସ୍ୱାମୀମଲୈରେ ସେ ଜ୍ଞାନଗୁରୁ। ଏଠାରେ ବାଳକ ହିଁ ଗୁରୁ ଏବଂ ପିତା ହିଁ ଶିଷ୍ୟ। ଏହି ଉଲଟା ସମ୍ପର୍କରେ ନିହିତ ଅଛି ଭାରତୀୟ ଜ୍ଞାନପରମ୍ପରାର ଏକ ଗଭୀର ଦର୍ଶନ—ଜ୍ଞାନର ସମ୍ମୁଖରେ ବୟସ, ପଦ, ଶକ୍ତି ବା ଅଧିକାରର କୌଣସି ମୂଲ୍ୟ ନାହିଁ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈର ଭୌଗୋଳିକ ଗଠନ ମଧ୍ୟ ଏହି ପବିତ୍ର ତତ୍ତ୍ୱକୁ ନିଜ ଭାଷାରେ ବ୍ୟକ୍ତ କରୁଥାଏ। ପ୍ରାୟ ୬୦ ଫୁଟ୍ ଉଚ୍ଚ ଏକ ଛୋଟ ପାହାଡ଼ ଉପରେ ମୁଖ୍ୟ ଦେବତା ଶ୍ରୀ ସ୍ୱାମୀନାଥ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ଗର୍ଭଗୃହ ଅବସ୍ଥିତ। ପାହାଡ଼ର ତଳଭାଗରେ ମହାଦେବ ସୁନ୍ଦରେଶ୍ୱର ଓ ମାତା ମୀନାକ୍ଷୀ ବା ପାର୍ବତୀଙ୍କ ମନ୍ଦିର ରହିଛି। ଏହି ଗଠନ ମଧ୍ୟ ପୁରାଣକଥାର ଅର୍ଥକୁ ଗଭୀର କରେ—ତଳେ ପିତା ଓ ମାତା, ଉପରେ ସେହି ପୁତ୍ର ଯିଏ ନିଜ ପିତାଙ୍କୁ ଜ୍ଞାନ ଦେଲେ। ଭକ୍ତ ଯେତେବେଳେ ପାହାଡ଼ର ପାହାଚ ଚଢ଼ି ଉପରକୁ ଯାଆନ୍ତି, ତାହା କେବଳ ଏକ ମନ୍ଦିରକୁ ଯିବା ନୁହେଁ; ଏହା ମାନସିକ ଅନ୍ଧକାରରୁ ଜ୍ଞାନର ଆଲୋକ ଆଡ଼କୁ ଯାତ୍ରାର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଅନୁଭବ କରାଯାଏ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈର ପ୍ରାଚୀନତା ସମ୍ପର୍କରେ ଦୀର୍ଘ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା ରହିଛି। ଭକ୍ତିପରମ୍ପରା ଓ ସ୍ଥାନୀୟ କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ଏହି ପୀଠକୁ ଅତ୍ୟନ୍ତ ପ୍ରାଚୀନ ମାନେ। କେତେକ ପରମ୍ପରାରେ ଏହାର ମୂଳ ସ୍ମୃତିକୁ ସଙ୍ଗମ ଯୁଗ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ, ଅର୍ଥାତ୍ ଖ୍ରୀଷ୍ଟପୂର୍ବ ଦ୍ୱିତୀୟ ଶତାବ୍ଦୀ ପାଖାପାଖି ନେଇଯାଇଥାଏ। ତେବେ ଏପରି ପ୍ରାଚୀନତା ସମ୍ପର୍କୀୟ ଦାବିକୁ ମୁଖ୍ୟତଃ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା ଓ ଲୋକବିଶ୍ୱାସର ଅଂଶ ଭାବେ ବୁଝିବା ଉଚିତ। ମନ୍ଦିରର ବର୍ତ୍ତମାନ ଦୃଶ୍ୟମାନ ସ୍ଥାପତ୍ୟ, ଶିଳାଲେଖ, ପୁନରୁଦ୍ଧାର ଓ ବିଭିନ୍ନ ରାଜବଂଶର ପୃଷ୍ଠପୋଷଣ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତର ଦୀର୍ଘ ମନ୍ଦିର ପରମ୍ପରା ସହ ଏହାର ସମ୍ପର୍କକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ। ଚୋଳ ରାଜାମାନଙ୍କ ଭୂମିରେ ବିକଶିତ ହୋଇଥିବାରୁ ଏହି କ୍ଷେତ୍ରର ମନ୍ଦିର ସଂସ୍କୃତି ଚୋଳ ଯୁଗୀୟ ଦ୍ରାବିଡ଼ ସ୍ଥାପତ୍ୟ ପରମ୍ପରା ସହ ଗଭୀର ଭାବେ ଜଡ଼ିତ।

କିନ୍ତୁ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ସମସ୍ତ ମହିମାର କେନ୍ଦ୍ରବିନ୍ଦୁ ହେଉଛି ‘ପ୍ରଣବୋପଦେଶ’। ‘ଓଁ’—ଏକ ଅକ୍ଷର, କିନ୍ତୁ ଅସୀମ ଅର୍ଥ। ଉପନିଷଦୀୟ ଦର୍ଶନରେ ପ୍ରଣବକୁ ପରମବ୍ରହ୍ମର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ବିବେଚନା କରାଯାଏ। ‘ଅ’, ‘ଉ’ ଓ ‘ମ’—ଏହି ତିନି ଧ୍ୱନିର ସମନ୍ୱୟରେ ଗଠିତ ‘ଓଁ’କୁ ସୃଷ୍ଟି, ସ୍ଥିତି ଓ ଲୟର ମହାତତ୍ତ୍ୱ ସହ ସମ୍ପର୍କିତ କରାଯାଇଥାଏ। ଏହି ଏକାକ୍ଷରୀ ମହାମନ୍ତ୍ରର ତତ୍ତ୍ୱକୁ ନେଇ ହିଁ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ଅନନ୍ୟ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ ଗଢ଼ିଉଠିଛି।

କଥା ଅନୁସାରେ, ଦିନେ ବାଳକ ମୁରୁଗନ ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କୁ ଦେଖିଲେ। ବ୍ରହ୍ମା ସୃଷ୍ଟିକର୍ତ୍ତା। ସମଗ୍ର ଜୀବଜଗତର ସୃଷ୍ଟିକାର୍ଯ୍ୟର ଦାୟିତ୍ୱ ତାଙ୍କ ଉପରେ। ବାଳ ମୁରୁଗନଙ୍କ ମନରେ ପ୍ରଶ୍ନ ଜାଗିଲା। ସେ ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କୁ ପଚାରିଲେ—‘ତୁମେ ଜୀବମାନଙ୍କୁ କିପରି ସୃଷ୍ଟି କରୁଛ?’ ବ୍ରହ୍ମା ଉତ୍ତର ଦେଲେ—‘ବେଦର ଜ୍ଞାନ ଓ ମନ୍ତ୍ରଶକ୍ତିର ସାହାଯ୍ୟରେ ମୁଁ ସୃଷ୍ଟିକାର୍ଯ୍ୟ କରେ।’

ବାଳ ମୁରୁଗନ ପୁଣି ପ୍ରଶ୍ନ କଲେ—‘ତେବେ ତୁମେ ବେଦର ମନ୍ତ୍ର ଉଚ୍ଚାରଣ କରିପାରିବ କି? ତାହାର ତତ୍ତ୍ୱ ଜାଣିଛ କି?’ ବ୍ରହ୍ମା ନିଜ ଜ୍ଞାନରେ ନିଶ୍ଚିତ ଥିଲେ। ସେ ବେଦମନ୍ତ୍ର ଉଚ୍ଚାରଣ ଆରମ୍ଭ କଲେ। କିନ୍ତୁ ବେଦପାଠର ଆରମ୍ଭରେ ଯେତେବେଳେ ‘ଓଁ’ ପ୍ରଣବଧ୍ୱନି ଉଚ୍ଚାରିତ ହେଲା, ମୁରୁଗନ ତାଙ୍କୁ ଅଟକାଇଦେଲେ।

ବାଳକ ମୁରୁଗନ ପଚାରିଲେ—‘ତୁମେ ଯେ ପ୍ରଣବମନ୍ତ୍ର ଉଚ୍ଚାରଣ କରୁଛ, ତାହାର ପ୍ରକୃତ ଅର୍ଥ କ’ଣ?’ ପ୍ରଶ୍ନଟି ଶୁଣି ବ୍ରହ୍ମା ନିରୁତ୍ତର ହୋଇଗଲେ। ସୃଷ୍ଟିକର୍ତ୍ତା ହୋଇଥିଲେ ମଧ୍ୟ ପ୍ରଣବର ଗୁଢ଼ ତତ୍ତ୍ୱକୁ ବାଳକଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ସ୍ପଷ୍ଟ କରିପାରିଲେ ନାହିଁ। ଏଠାରେ କାହାଣୀ ଏକ ଗଭୀର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ସନ୍ଦେଶ ଦେଇଥାଏ—କେବଳ ମନ୍ତ୍ର ଉଚ୍ଚାରଣ କରିବା ଓ ମନ୍ତ୍ରର ଅନ୍ତର୍ନିହିତ ତତ୍ତ୍ୱକୁ ଅନୁଭବ କରିବା ଏକ କଥା ନୁହେଁ। ଶବ୍ଦ ଜାଣିବା ସହଜ, କିନ୍ତୁ ଶବ୍ଦର ଆତ୍ମାକୁ ଜାଣିବା ହେଉଛି ପ୍ରକୃତ ଜ୍ଞାନ।

ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କ ଏହି ଅଜ୍ଞତାରେ ମୁରୁଗନ କ୍ରୋଧିତ ହେଲେ। ପୌରାଣିକ କଥାରେ ବର୍ଣ୍ଣିତ ଅଛି ଯେ, ସେ ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କୁ ଦଣ୍ଡିତ କରି ବନ୍ଦୀ କରିଦେଲେ। ସୃଷ୍ଟିକାର୍ଯ୍ୟ ବାଧାପ୍ରାପ୍ତ ହେଲା। ଦେବତାମାନେ ଚିନ୍ତିତ ହୋଇପଡ଼ିଲେ। ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କୁ ମୁକ୍ତ କରିବା ପାଇଁ ଦେବଗଣ ପ୍ରଥମେ ବିଷ୍ଣୁଙ୍କ ନିକଟକୁ ଗଲେ। କିନ୍ତୁ ପରିସ୍ଥିତିର ସମାଧାନ ସହଜ ହେଲା ନାହିଁ। ଶେଷରେ ସେମାନେ ମହାଦେବ ଶିବଙ୍କ ଶରଣ ନେଲେ।

ପୁତ୍ରଙ୍କ ପାଖକୁ ପିତା ଶିବ ଆସିଲେ। ଶିବ ମୁରୁଗନଙ୍କୁ କହିଲେ—‘ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କୁ ମୁକ୍ତ କର।’ କିନ୍ତୁ ମୁରୁଗନ ନିଜ ନିଷ୍ପତ୍ତିରେ ଅଟଳ ରହିଲେ। ସେ କହିଲେ—‘ଯିଏ ସୃଷ୍ଟିର ମୂଳ ପ୍ରଣବତତ୍ତ୍ୱକୁ ଜାଣିନାହାନ୍ତି, ସେ କିପରି ସୃଷ୍ଟିର ଦାୟିତ୍ୱ ନେବେ?’ ମୁରୁଗନଙ୍କ ଯୁକ୍ତି ଶୁଣି ଶିବ ପୁତ୍ରଙ୍କୁ ପଚାରିଲେ—‘ତେବେ ତୁମେ ପ୍ରଣବର ଅର୍ଥ ଜାଣିଛ କି?’

ଏହି ପ୍ରଶ୍ନ ସହିତ ଆରମ୍ଭ ହୁଏ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ସବୁଠାରୁ ଅଦ୍ଭୁତ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଦୃଶ୍ୟ। ବାଳ ମୁରୁଗନ କହିଲେ—‘ହଁ, ମୁଁ ଜାଣେ।’ ଶିବ କହିଲେ—‘ତେବେ ମୋତେ ବୁଝାଅ।’ ମୁରୁଗନ ଏକ ଶର୍ତ୍ତ ରଖିଲେ—‘ଗୁରୁଙ୍କଠାରୁ ଜ୍ଞାନ ଗ୍ରହଣ କରିବାକୁ ହେଲେ ଶିଷ୍ୟ ଭାବରେ ଶୁଣିବାକୁ ପଡ଼ିବ।’ ମହାଦେବ ସେହି ଶର୍ତ୍ତକୁ ସ୍ୱୀକାର କଲେ।

ଏଠାରେ ପୌରାଣିକ ଦୃଶ୍ୟଟି ଅତ୍ୟନ୍ତ ମହିମାମୟ—ଜଗତର ଆଦିଗୁରୁ ଶିବ ନିଜ ପୁତ୍ରଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ଶିଷ୍ୟ ଭାବେ ବସିଲେ। ମୁରୁଗନ ଗୁରୁର ଆସନରେ ଅଧିଷ୍ଠିତ ହେଲେ। ପରେ ସେ ଶିବଙ୍କ କାନ ପାଖରେ ପ୍ରଣବମନ୍ତ୍ରର ଗୁଢ଼ ତତ୍ତ୍ୱ ଉପଦେଶ କଲେ। ଏହି ଦୃଶ୍ୟରେ ଭାରତୀୟ ଗୁରୁ-ଶିଷ୍ୟ ପରମ୍ପରାର ଏକ ଅନନ୍ୟ ରୂପ ପ୍ରକାଶ ପାଏ। ଶିବ ସର୍ବଜ୍ଞ ହୋଇଥିଲେ ମଧ୍ୟ ଜ୍ଞାନ ପ୍ରତି ତାଙ୍କର ନମ୍ରତା ଅପରିମିତ। ଏହି କାରଣରୁ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ମହିମା କେବଳ ମୁରୁଗ ଭକ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ ନୁହେଁ, ଜ୍ଞାନସାଧକଙ୍କ ପାଇଁ ମଧ୍ୟ ଅତ୍ୟନ୍ତ ଗଭୀର।

ଏହି ଘଟଣା ପରେ ମୁରୁଗନ ‘ସ୍ୱାମୀନାଥ’ ନାମରେ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ହେଲେ। ‘ସ୍ୱାମୀ’ ଅର୍ଥ ପ୍ରଭୁ ବା ଗୁରୁ ଏବଂ ‘ନାଥ’ ଅର୍ଥ ଅଧିପତି। ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାରେ ‘ସ୍ୱାମୀନାଥ’ଙ୍କୁ ସେହି ଦିବ୍ୟ ଗୁରୁ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ, ଯିଏ ନିଜ ପିତା ଶିବଙ୍କୁ ମଧ୍ୟ ପ୍ରଣବର ତତ୍ତ୍ୱ ଉପଦେଶ ଦେଇଥିଲେ। ଏହି କାରଣରୁ ଏଠାକାର ମୁରୁଗନଙ୍କୁ ‘ଗୁରୁନାଥ’, ‘ସ୍ୱାମୀନାଥ’ ଓ ‘ଶିବଗୁରୁ’ ଭାବରେ ଭକ୍ତମାନେ ସ୍ମରଣ କରନ୍ତି।

‘ଓଁ’ର ତତ୍ତ୍ୱ କ’ଣ—ଏହି ପ୍ରଶ୍ନର ଉତ୍ତର ଏକ ମାତ୍ର ବାକ୍ୟରେ ଦିଆଯାଇପାରେ ନାହିଁ। ଭାରତୀୟ ଦାର୍ଶନିକ ପରମ୍ପରାରେ ଏହାକୁ ସମଗ୍ର ସୃଷ୍ଟିର ମୂଳ ନାଦ ଭାବେ ମନାଯାଇଛି। ଉପନିଷଦରେ ‘ଓଁ’କୁ ବ୍ରହ୍ମର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଦର୍ଶାଯାଇଛି। ଜାଗ୍ରତ, ସ୍ୱପ୍ନ ଓ ସୁଷୁପ୍ତି—ଚେତନାର ଏହି ତିନି ଅବସ୍ଥା ସହ ‘ଅ’, ‘ଉ’, ‘ମ’ର ସମ୍ପର୍କ ସ୍ଥାପନ କରାଯାଏ; ଏବଂ ଏହି ତିନି ଧ୍ୱନି ପରେ ଯେ ନିରବତା ରହିଥାଏ, ତାହାକୁ ଚତୁର୍ଥ ଅବସ୍ଥା ବା ତୁରୀୟ ସହ ସମ୍ପର୍କ କରାଯାଏ। ଏହି ଦାର୍ଶନିକ ବ୍ୟାଖ୍ୟା ଆମକୁ କହେ ଯେ, ପ୍ରଣବ କେବଳ ଏକ ଶବ୍ଦ ନୁହେଁ; ଏହା ଚେତନାର ଗଭୀରତମ ଅନୁଭୂତିର ପ୍ରତୀକ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈର ପୁରାଣକଥା ତେଣୁ ଆମକୁ ଏକ ବଡ଼ ଶିକ୍ଷା ଦିଏ—ଜ୍ଞାନର ଅର୍ଥ କେବଳ ପାଠ ମନେରଖିବା ନୁହେଁ। ଜ୍ଞାନର ଅର୍ଥ ହେଉଛି ତାହାର ମର୍ମକୁ ବୁଝିବା। ବ୍ରହ୍ମା ବେଦ ଜାଣୁଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ପ୍ରଣବର ଗଭୀର ଅର୍ଥ ବ୍ୟାଖ୍ୟା କରିପାରିଲେ ନାହିଁ—ଏହି କଥା ମାଧ୍ୟମରେ ପୁରାଣ ମଣିଷକୁ ସତର୍କ କରେ ଯେ, ବାହ୍ୟ ପାଣ୍ଡିତ୍ୟ ଓ ଅନ୍ତର୍ଜ୍ଞାନ ଏକ ନୁହେଁ। ଶବ୍ଦର ଭାର ବହନ କରିବା ସହଜ, କିନ୍ତୁ ତତ୍ତ୍ୱକୁ ହୃଦୟରେ ଧାରଣ କରିବା କଠିନ।

ଏହି କାହାଣୀର ଆଉ ଏକ ମହତ୍ତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ ପାଟ ହେଉଛି ଅହଂକାରର ପରାଜୟ। ବ୍ରହ୍ମା ସୃଷ୍ଟିକର୍ତ୍ତା ହୋଇଥିବାରୁ ନିଜ ଜ୍ଞାନ ପ୍ରତି ନିଶ୍ଚିତ ଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ଏକ ସରଳ ପ୍ରଶ୍ନ ତାଙ୍କୁ ନିରୁତ୍ତର କରିଦେଲା। ଏହାର ମାଧ୍ୟମରେ ପୁରାଣ କହେ—‘ମୁଁ ସବୁ ଜାଣେ’ ଏହି ଭାବ ହେଉଛି ଜ୍ଞାନର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ବାଧା। ଯେଉଁଠି ଜିଜ୍ଞାସା ଅଛି, ସେଠି ଜ୍ଞାନର ଦ୍ୱାର ଖୋଲେ। ଯେଉଁଠି ଅହଂକାର ଅଛି, ସେଠି ଜ୍ଞାନର ପ୍ରବାହ ଅଟକିଯାଏ।

ଶିବଙ୍କ ଚରିତ୍ର ଏହି କାହାଣୀରେ ଆଉ ଅଧିକ ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ହୋଇଉଠେ। ମହାଦେବ ସର୍ବଜ୍ଞ, ଦେବାଦିଦେବ, ଯୋଗୀଶ୍ୱର। ତଥାପି ପୁତ୍ରଙ୍କଠାରୁ ଜ୍ଞାନ ଗ୍ରହଣ କରିବାରେ ତାଙ୍କର କୌଣସି ସଂକୋଚ ନାହିଁ। ସେ ଗୁରୁଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ଶିଷ୍ୟ ହୋଇ ବସିଲେ। ଏହି ଦୃଶ୍ୟ ଆମକୁ ଶିଖାଏ—ପ୍ରକୃତ ମହତ୍ତ୍ୱ ନମ୍ରତାରେ। ଯିଏ ପ୍ରକୃତରେ ଜ୍ଞାନୀ, ସେ ଜ୍ଞାନ ଗ୍ରହଣ ପାଇଁ ସଦା ପ୍ରସ୍ତୁତ। ଏହି ଦୃଷ୍ଟିରୁ ସ୍ୱାମୀମଲୈ କେବଳ ଏକ ମୁରୁଗ କ୍ଷେତ୍ର ନୁହେଁ, ଏହା ନମ୍ରତାର ଏକ ବିଶାଳ ବିଦ୍ୟାଳୟ।

ମୁରୁଗନଙ୍କ ଚରିତ୍ର ମଧ୍ୟ ଏଠାରେ ଦ୍ୱିତୀୟ ରୂପରେ ପ୍ରକାଶିତ। ସେ ଏକପଟେ ବାଳକ, ଅନ୍ୟପଟେ ଜଗଦ୍ଗୁରୁ। ସେ ଏକପଟେ ଶିବପୁତ୍ର, ଅନ୍ୟପଟେ ଶିବଙ୍କ ଶିକ୍ଷକ। ସେ ଏକପଟେ ଦେବସେନାପତି, ଅନ୍ୟପଟେ ଜ୍ଞାନର ଅଧିପତି। ଏହି ବିରୋଧାଭାସ ହିଁ ତାଙ୍କ ଦିବ୍ୟତ୍ୱର ଗଭୀରତା। ଶିଶୁର ନିର୍ମଳ ଜିଜ୍ଞାସା ଓ ଦେବତାର ଅନନ୍ତ ଜ୍ଞାନ ଯେତେବେଳେ ଏକାତ୍ମ ହୁଏ, ସେଠାରେ ସ୍ୱାମୀନାଥଙ୍କ ରୂପ ପ୍ରକାଶ ପାଏ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈ ମନ୍ଦିରର ପାହାଡ଼ ଚଢ଼ିବାର ପରମ୍ପରା ମଧ୍ୟ ଏହି ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅର୍ଥ ସହ ଜଡ଼ିତ ବୋଲି ଭକ୍ତମାନେ ଅନୁଭବ କରନ୍ତି। ପ୍ରତ୍ୟେକ ପାହାଚ ଚଢ଼ିବା ମାନେ ମଣିଷର ଅଜ୍ଞାନର ଏକ ଏକ ସ୍ତରକୁ ପଛରେ ପକାଇ ଜ୍ଞାନର ଉଚ୍ଚତାକୁ ଯିବା। ତଳେ ଥିବା ସୁନ୍ଦରେଶ୍ୱର ଓ ମୀନାକ୍ଷୀଙ୍କ ମନ୍ଦିରରୁ ଉପରକୁ ସ୍ୱାମୀନାଥଙ୍କ ଦର୍ଶନ ପାଇଁ ଯାତ୍ରା ଏକ ପ୍ରତୀକାତ୍ମକ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଯାତ୍ରାର ରୂପ ନିଏ। ଭକ୍ତ ଯେତେବେଳେ ଉପରକୁ ପହଞ୍ଚନ୍ତି, ସେଠାରେ ସେ ଦେବତାଙ୍କ ଦର୍ଶନ ସହ ନିଜ ମନର ଅନ୍ଧକାରକୁ ମଧ୍ୟ ଅତିକ୍ରମ କରିବାର ସଙ୍କଳ୍ପ ନେଇଥାନ୍ତି।

ତାମିଳ ଭକ୍ତି ସାହିତ୍ୟରେ ମୁରୁଗନଙ୍କ ପ୍ରତି ଅପାର ଭକ୍ତି ଦେଖିବାକୁ ମିଳେ। ତାମିଳ ନାଡୁର ଅନେକ ସନ୍ଥ, କବି ଓ ଭକ୍ତ ମୁରୁଗନଙ୍କୁ ଜ୍ଞାନ, ବୀରତା, କରୁଣା ଓ ଆତ୍ମଶକ୍ତିର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଗାନ କରିଛନ୍ତି। ବିଶେଷତଃ ସନ୍ଥ ଅରୁଣଗିରିନାଥଙ୍କ ‘ତିରୁପ୍ପୁଗଳ’ ପରମ୍ପରାରେ ମୁରୁଗ ଭକ୍ତିର ଅଦ୍ଭୁତ ରସ ପ୍ରକାଶ ପାଇଛି। ସ୍ୱାମୀମଲୈ ସେହି ବିଶାଳ ମୁରୁଗ ଭକ୍ତିଧାରାର ଏକ ପ୍ରମୁଖ କେନ୍ଦ୍ର।

ମନ୍ଦିରର ଦ୍ରାବିଡ଼ ସ୍ଥାପତ୍ୟ ପରମ୍ପରା ମଧ୍ୟ ଏହାର ଆକର୍ଷଣର ଅନ୍ୟତମ କାରଣ। ଗୋପୁରମ, ମଣ୍ଡପ, ଶିଳ୍ପସଜ୍ଜିତ ଦେବମୂର୍ତ୍ତି, ପାରମ୍ପରିକ ଦ୍ରାବିଡ଼ ଶୈଳୀର ସ୍ଥାପତ୍ୟ ଓ ଧାର୍ମିକ ଆଚାରବିଧି ମନ୍ଦିରର ପବିତ୍ର ପରିବେଶକୁ ଅଧିକ ଗଭୀର କରିଥାଏ। ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ମନ୍ଦିରଗୁଡ଼ିକ କେବଳ ପୂଜାସ୍ଥଳ ନୁହନ୍ତି; ସେଗୁଡ଼ିକ ସଙ୍ଗୀତ, ନୃତ୍ୟ, ଶିଳ୍ପ, ସ୍ଥାପତ୍ୟ, ଦର୍ଶନ ଓ ସାମାଜିକ ଜୀବନର କେନ୍ଦ୍ର ମଧ୍ୟ ରହିଆସିଛନ୍ତି। ସ୍ୱାମୀମଲୈ ମଧ୍ୟ ଏହି ବହୁମୁଖୀ ପରମ୍ପରାକୁ ଧାରଣ କରିଛି।

ମୁରୁଗନଙ୍କ ହାତରେ ଥିବା ‘ବେଳ’ ବା ଶକ୍ତିଶୂଳ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କ ଉପାସନାର ଏକ ମୁଖ୍ୟ ପ୍ରତୀକ। ପୁରାଣ ପରମ୍ପରାରେ ବେଳ ହେଉଛି ଦୁଷ୍ଟତା, ଅଜ୍ଞାନ ଓ ଅନ୍ୟାୟକୁ ଭେଦ କରୁଥିବା ଜ୍ଞାନଶକ୍ତିର ପ୍ରତୀକ। ସ୍ୱାମୀମଲୈର ମୁରୁଗନ ଯେଉଁଠି ପ୍ରଣବର ଜ୍ଞାନ ଦେଇଥିବା ଗୁରୁ, ସେଠି ତାଙ୍କ ବେଳ ମଧ୍ୟ ଅଜ୍ଞାନକୁ ଭେଦ କରୁଥିବା ବିବେକର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଦେଖାଯାଇପାରେ। ମଣିଷର ମନରେ ଥିବା ଭୟ, ସନ୍ଦେହ, ଅହଂକାର ଓ ଅଜ୍ଞାନକୁ ଦୂର କରି ଜ୍ଞାନର ପଥରେ ନେବା ହେଉଛି ମୁରୁଗ ଉପାସନାର ଗଭୀର ଅର୍ଥ।

ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ମୁରୁଗନଙ୍କ ନାମସ୍ମରଣ ଓ ମନ୍ତ୍ରଜପ ସମ୍ପର୍କରେ ବିଭିନ୍ନ ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ରହିଛି। କେହି କେହି ଭକ୍ତ ଦୈନିକ ନିର୍ଦ୍ଦିଷ୍ଟ ସଂଖ୍ୟାରେ ମୁରୁଗନଙ୍କ ନାମ ବା ମନ୍ତ୍ର ଜପ କରିବାକୁ ଶୁଭ ମାନନ୍ତି। ୩୬ ଥର ଜପ କଲେ ମନୋକାମନା ପୂରଣ ହୁଏ ବୋଲି କିଛି ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାରେ ବିଶ୍ୱାସ ରହିଛି। କିନ୍ତୁ ଏପରି ଧାର୍ମିକ ବିଶ୍ୱାସକୁ ନିଶ୍ଚିତ ଫଳର ଗାରଣ୍ଟି ଭାବେ ନୁହେଁ, ଭକ୍ତି ଓ ଆତ୍ମଶାନ୍ତିର ଏକ ସାଧନା ଭାବେ ବୁଝିବା ଅଧିକ ଉଚିତ। ମନ୍ତ୍ରଜପର ମୂଳ ଶକ୍ତି ରହିଛି ମନକୁ ଏକାଗ୍ର କରିବା, ଭକ୍ତିକୁ ଗଭୀର କରିବା ଓ ଅନ୍ତରରେ ଆଶା ଓ ଧୈର୍ଯ୍ୟ ସୃଷ୍ଟି କରିବାରେ।

ଭକ୍ତଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ ହେଉଛି—ସଙ୍କଟ ଯେତେ ବଡ଼ ହେଉ, ମନ ଯଦି ପବିତ୍ର ଓ ଭକ୍ତି ଯଦି ଅଟଳ, ତେବେ ସ୍ୱାମୀନାଥ ନିଜ ଭକ୍ତଙ୍କୁ ମାର୍ଗ ଦେଖାଇବେ। ଏହି ବିଶ୍ୱାସର ଅର୍ଥ ଚମତ୍କାରର ଅପେକ୍ଷା କରିବା ନୁହେଁ; ବରଂ ଭକ୍ତି ମାଧ୍ୟମରେ ନିଜ ମନରେ ସାହସ, ସଂଯମ, ଧୈର୍ଯ୍ୟ ଓ ନିର୍ଭରତାର ଶକ୍ତି ଜାଗ୍ରତ କରିବା। ମୁରୁଗନଙ୍କ ନାମ ମଣିଷକୁ ନିଜ ଭିତରେ ଥିବା ଭୟକୁ ଜୟ କରିବା ପାଇଁ ପ୍ରେରଣା ଦେଇଥାଏ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈର ଉତ୍ସବ ପରମ୍ପରା ମଧ୍ୟ ଅତ୍ୟନ୍ତ ସମୃଦ୍ଧ। ମୁରୁଗନ ଉପାସନାରେ ଥାଇପୂସମ, କାର୍ତ୍ତିକୈ ଦୀପମ, ସ୍କନ୍ଦ ଷଷ୍ଠୀ ପରି ପର୍ବଗୁଡ଼ିକର ଅପାର ମହତ୍ତ୍ୱ ରହିଛି। ବିଶେଷକରି ସ୍କନ୍ଦ ଷଷ୍ଠୀ ମୁରୁଗ ଭକ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ ଏକ ମହାନ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅବସର। ଏହି ପର୍ବରେ ମୁରୁଗନଙ୍କ ଦୁଷ୍ଟଶକ୍ତି ବିରୋଧୀ ବିଜୟକୁ ସ୍ମରଣ କରାଯାଏ। ଭକ୍ତମାନେ ଉପବାସ, ନାମସ୍ମରଣ, ପୂଜା ଓ ଭଜନ ମାଧ୍ୟମରେ ନିଜ ମନକୁ ଶୁଦ୍ଧ କରିବାର ପ୍ରୟାସ କରନ୍ତି।

ସ୍ୱାମୀମଲୈର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ମହତ୍ତ୍ୱକୁ ବୁଝିବା ପାଇଁ ଆଉ ଏକ ପ୍ରଶ୍ନ ଉଠେ—କାହିଁକି ଶିବଙ୍କୁ ନିଜ ପୁତ୍ରଙ୍କଠାରୁ ଜ୍ଞାନ ନେବାକୁ ପଡ଼ିଲା? ଏହାର ଉତ୍ତର ଭାରତୀୟ ଦର୍ଶନରେ ଲୁଚିଛି। ଜ୍ଞାନ କୌଣସି ବ୍ୟକ୍ତିର ବୟସ, ଜନ୍ମ ବା ପଦବୀର ଦାସ ନୁହେଁ। ଯେଉଁଠି ସତ୍ୟ ଜ୍ଞାନ ପ୍ରକାଶିତ ହୁଏ, ସେଠାରେ ତାହାକୁ ଗ୍ରହଣ କରିବା ହିଁ ପ୍ରକୃତ ଧର୍ମ। ଶିବଙ୍କ ନମ୍ରତା ଏହି ଶିକ୍ଷାକୁ ଚିରସ୍ଥାୟୀ କରିଛି। ପିତା ଓ ପୁତ୍ରର ସାଧାରଣ ସମ୍ପର୍କକୁ ଅତିକ୍ରମ କରି ଏଠାରେ ଗୁରୁ ଓ ଶିଷ୍ୟର ମହାସମ୍ପର୍କ ସ୍ଥାପିତ ହୋଇଛି।

ଏହି କାହାଣୀରେ ମାତା ପାର୍ବତୀଙ୍କ ଉପସ୍ଥିତି ମଧ୍ୟ ପରୋକ୍ଷ ଭାବେ ଏକ ଗଭୀର ଅର୍ଥ ବହନ କରେ। ଶିବ ହେଉଛନ୍ତି ଚେତନା, ଶକ୍ତିର ମୂଳ ଆଧାର; ପାର୍ବତୀ ହେଉଛନ୍ତି ଶକ୍ତି। ସେହି ଦିବ୍ୟ ଦମ୍ପତିଙ୍କ ପୁତ୍ର ମୁରୁଗନ ଜ୍ଞାନ ଓ ଶକ୍ତିର ସମନ୍ୱିତ ରୂପ। ସେଥିପାଇଁ ତାଙ୍କ ଉପାସନାରେ ଜ୍ଞାନ, ବୀରତା ଓ କରୁଣା—ତିନୋଟି ଗୁଣର ସମନ୍ୱୟ ଦେଖାଯାଏ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈରେ ଭକ୍ତ ଯେତେବେଳେ ସ୍ୱାମୀନାଥଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ଦଣ୍ଡାୟମାନ ହୁଅନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ସେ କେବଳ ଏକ ବାଳକ ଦେବତାଙ୍କ ଦର୍ଶନ କରୁନାହାନ୍ତି। ସେ ଏକ ଗୁରୁଙ୍କ ଦର୍ଶନ କରନ୍ତି। ଏହି ଗୁରୁ ତାଙ୍କୁ ନିରବରେ ପଚାରୁଥିବା ପରି ଲାଗେ—‘ତୁମେ ଯାହା ଜାଣିଛ ବୋଲି ଭାବୁଛ, ତାହାର ମର୍ମ କ’ଣ?’ ଏହି ପ୍ରଶ୍ନ ହିଁ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ପ୍ରକୃତ ତୀର୍ଥଯାତ୍ରା। ମନ୍ଦିରକୁ ଯାଇ ଫେରିଆସିବା ତୀର୍ଥ ନୁହେଁ; ନିଜ ଅନ୍ତରରେ ଏକ ପ୍ରଶ୍ନ ଜନ୍ମ ନେବା ହିଁ ତୀର୍ଥର ସାର୍ଥକତା।

ଭାରତୀୟ ପରମ୍ପରାରେ ଗୁରୁଙ୍କୁ ଅଜ୍ଞାନ ଅନ୍ଧକାରରୁ ଜ୍ଞାନ ଆଲୋକକୁ ନେଇଯାଉଥିବା ଦୀପ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ। ସ୍ୱାମୀନାଥଙ୍କ ମନ୍ଦିର ଏହି ଗୁରୁତତ୍ତ୍ୱର ଜୀବନ୍ତ ପ୍ରତୀକ। ଏଠାରେ ପିତାଙ୍କୁ ଉପଦେଶ ଦେଇଥିବା ପୁତ୍ର ଆମକୁ ଶିଖାନ୍ତି—ଜୀବନରେ କେବେ ମଧ୍ୟ ‘ମୁଁ ସବୁ ଜାଣେ’ ବୋଲି ଭାବିବା ଉଚିତ ନୁହେଁ। ପ୍ରତ୍ୟେକ ମଣିଷ, ପ୍ରତ୍ୟେକ ଘଟଣା, ପ୍ରତ୍ୟେକ ଅନୁଭବ ଆମକୁ କିଛି ନ କିଛି ଶିଖାଇପାରେ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈର ଏହି ମହିମା ଆଧୁନିକ ଜୀବନରେ ମଧ୍ୟ ସମାନ ଭାବେ ପ୍ରାସଙ୍ଗିକ। ଆଜି ମଣିଷ ତଥ୍ୟରେ ସମୃଦ୍ଧ, କିନ୍ତୁ ଜ୍ଞାନରେ ସବୁବେଳେ ସମୃଦ୍ଧ ନୁହେଁ। ହାତରେ ଅସଂଖ୍ୟ ସୂଚନା ଥିଲେ ମଧ୍ୟ ତାହାର ସତ୍ୟ-ମିଥ୍ୟା ବିଚାର କରିବାର ବିବେକ ଅଭାବ ହୋଇପାରେ। ସ୍ୱାମୀନାଥଙ୍କ ପ୍ରଣବୋପଦେଶର କାହାଣୀ ଆମକୁ ଏହି ବିବେକର ମୂଲ୍ୟ ବୁଝାଏ। ଜ୍ଞାନ କେବଳ ସୂଚନା ନୁହେଁ; ଜ୍ଞାନ ହେଉଛି ଅନୁଭୂତି, ବିଚାର ଓ ସତ୍ୟର ଅନ୍ୱେଷଣ।

କାବେରୀ ତଟଭୂମିର ପବିତ୍ରତା ସହ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ସମ୍ପର୍କ ଏହି ତୀର୍ଥର ମହିମାକୁ ଆହୁରି ବଢ଼ାଇଥାଏ। କୁମ୍ଭକୋଣମ ଓ ତାହାର ଚାରିପାଖ ଅଞ୍ଚଳ ପ୍ରାଚୀନ ମନ୍ଦିର, ତୀର୍ଥ ଓ ପୁରାଣପରମ୍ପରା ପାଇଁ ପ୍ରସିଦ୍ଧ। ଏହି ଭୂମିରେ ପଦେ ପଦେ ଦେବକଥା, ଋଷିପରମ୍ପରା ଓ ଭକ୍ତିର ସ୍ମୃତି ଜଡ଼ିତ। ସେହି ପବିତ୍ର ପରିବେଶରେ ସ୍ୱାମୀମଲୈ ଏକ ଜ୍ଞାନପୀଠ ଭାବେ ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ହୋଇଛି।

ସ୍ୱାମୀନାଥଙ୍କ ଦର୍ଶନରେ ଭକ୍ତମାନେ ନିଜ ଜୀବନର ବିଭିନ୍ନ ଦୁଃଖ, ସଙ୍କଟ ଓ ଆଶାକୁ ନେଇ ଆସନ୍ତି। କେହି ଶିକ୍ଷାରେ ସଫଳତା ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି, କେହି ପରିବାରର ଶାନ୍ତି ପାଇଁ, କେହି ମନର ଭୟ ଦୂର କରିବା ପାଇଁ, ଆଉ କେହି ନିଜ ଜୀବନର କଠିନ ସମୟରେ ଆଶ୍ରୟ ଖୋଜନ୍ତି। ମୁରୁଗନ ଭକ୍ତିରେ ଏହି ବିଶ୍ୱାସ ଗଭୀର ଯେ, ଭକ୍ତି ଓ ସତ୍ୟନିଷ୍ଠାର ସହିତ ଭଗବାନଙ୍କୁ ସ୍ମରଣ କଲେ ମନୁଷ୍ୟର ମନରେ ସଙ୍କଟ ସାମ୍ନା କରିବାର ଶକ୍ତି ବଢ଼େ।

କିନ୍ତୁ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଆଶୀର୍ବାଦ ହେଉଛି—‘ଜ୍ଞାନ’। ଧନ, ସମ୍ପତ୍ତି, ପଦବୀ ଓ ଭୌତିକ ସଫଳତା ଜୀବନକୁ ସୁବିଧା ଦେଇପାରେ; କିନ୍ତୁ ଜ୍ଞାନ ହିଁ ଜୀବନକୁ ଦିଗ ଦେଇଥାଏ। ମୁରୁଗନଙ୍କ ଉପାସନାରେ ଏହି ଜ୍ଞାନର ମହତ୍ତ୍ୱ ବିଶେଷ। ସ୍ୱାମୀନାଥଙ୍କ ମୁଖମଣ୍ଡଳର ବାଳସୁଲଭ ଶାନ୍ତି ଓ ଗୁରୁସ୍ୱରୂପ ଗମ୍ଭୀରତା ଭକ୍ତଙ୍କୁ ମନେ ପକାଇଥାଏ—ସତ୍ୟ ଜ୍ଞାନ ସଦା ନମ୍ରତା ସହିତ ଆସେ।

ଏହି ତୀର୍ଥର ଆଉ ଏକ ଅନନ୍ୟ ଦାର୍ଶନିକ ଦିଗ ହେଉଛି—‘ପିତାଙ୍କ ଗୁରୁ ପୁତ୍ର’। ସାଧାରଣ ଜୀବନରେ ପିତା ପୁତ୍ରର ଗୁରୁ। କିନ୍ତୁ ଏଠାରେ ଦିବ୍ୟ ଲୀଳାରେ ପୁତ୍ର ହେଲେ ପିତାଙ୍କ ଗୁରୁ। ଏହି ପରମ୍ପରା ଆମକୁ ଜୀବନର ଏକ ମହାନ ସତ୍ୟ ଶିଖାଏ—ଜ୍ଞାନର କୌଣସି ବୟସ ନାହିଁ। ଛୋଟ ଶିଶୁ ମଧ୍ୟ ଏମିତି କଥା କହିପାରେ, ଯାହା ଏକ ବୃଦ୍ଧଙ୍କ ଜୀବନକୁ ବଦଳାଇପାରେ। ତେଣୁ ଜ୍ଞାନର ପ୍ରତି ସଦା ଖୋଲା ମନ ରଖିବା ଆବଶ୍ୟକ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈ ଯାତ୍ରା ତେଣୁ ଏକ ତ୍ରିସ୍ତରୀୟ ଅନୁଭୂତି—ପ୍ରଥମେ ଦେହର ଯାତ୍ରା, ପରେ ମନର ଯାତ୍ରା ଏବଂ ଶେଷରେ ଜ୍ଞାନର ଯାତ୍ରା। ଦେହ ପାହାଚ ଚଢ଼େ, ମନ ଭକ୍ତିରେ ନମ୍ର ହୁଏ ଏବଂ ଚେତନା ଜ୍ଞାନର ଉଚ୍ଚତାକୁ ଉଠିବାର ପ୍ରେରଣା ପାଏ। ଏହି ଅନୁଭୂତି ହିଁ ଏହି ତୀର୍ଥକୁ ଅନ୍ୟ ଅନେକ ମନ୍ଦିରଠାରୁ ଅଲଗା କରେ।

ପୌରାଣିକ କାହାଣୀରେ ମୁରୁଗନଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କୁ ଦଣ୍ଡିତ କରିବା ଘଟଣାକୁ ମଧ୍ୟ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ରୂପକ ଭାବେ ବୁଝାଯାଇପାରେ। ବ୍ରହ୍ମା ଏଠାରେ ଅଜ୍ଞାନ ନୁହେଁ, ବରଂ ଅପୂର୍ଣ୍ଣ ଜ୍ଞାନର ପ୍ରତୀକ। ମୁରୁଗନ ପ୍ରଶ୍ନର ପ୍ରତୀକ। ପ୍ରଶ୍ନ ଯେତେବେଳେ ଅହଂକାରକୁ ଭାଙ୍ଗିଦିଏ, ସେତେବେଳେ ପ୍ରକୃତ ଜ୍ଞାନର ଆରମ୍ଭ ହୁଏ। ଶିବ ହେଉଛନ୍ତି ଜ୍ଞାନର ପରମ ଆଧାର, କିନ୍ତୁ ସେ ମଧ୍ୟ ପ୍ରଶ୍ନ କରନ୍ତି। ଏହି ତ୍ରିକୋଣ—ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କ ଅପୂର୍ଣ୍ଣତା, ମୁରୁଗନଙ୍କ ଜିଜ୍ଞାସା ଓ ଶିବଙ୍କ ନମ୍ରତା—ସ୍ୱାମୀମଲୈର ଦର୍ଶନକୁ ଅତ୍ୟନ୍ତ ସୁନ୍ଦର କରିଥାଏ।

ଯେଉଁ ଭକ୍ତ ଏଠାକୁ ଆସନ୍ତି, ସେମାନଙ୍କ ପାଇଁ ଏହି ମନ୍ଦିରର ଏକ ନିରବ ବାର୍ତ୍ତା ଅଛି—‘ଜାଣିବାକୁ ଚାହଁ।’ ଏହି ଜିଜ୍ଞାସା ହିଁ ଶିକ୍ଷାର ମୂଳ। ମଣିଷ ଯେତେବେଳେ ପଚାରିବା ବନ୍ଦ କରେ, ତାହାର ବିକାଶ ମଧ୍ୟ ବନ୍ଦ ହୋଇଯାଏ। ବାଳକ ମୁରୁଗନଙ୍କ ପ୍ରଶ୍ନ ହିଁ ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କୁ ପରୀକ୍ଷା କଲା ଓ ଶିବଙ୍କୁ ଗୁରୁରୂପେ ତାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ବସାଇଲା। ତେଣୁ ସ୍ୱାମୀମଲୈ ହେଉଛି ପ୍ରଶ୍ନର ମନ୍ଦିର, ଜ୍ଞାନର ମନ୍ଦିର ଓ ନମ୍ରତାର ମନ୍ଦିର।

ସ୍ୱାମୀମଲୈର ପବିତ୍ରତା କେବଳ ଅତୀତର କାହାଣୀରେ ସୀମିତ ନୁହେଁ। ପ୍ରତିଦିନ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ପୂଜା, ମନ୍ତ୍ରୋଚ୍ଚାରଣ, ଘଣ୍ଟାଧ୍ୱନି, ଦୀପାରାଧନା ଓ ଭକ୍ତିଗୀତ ଏହି ତୀର୍ଥର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରମ୍ପରାକୁ ଜୀବନ୍ତ ରଖୁଛି। ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ଭକ୍ତମାନେ ଏହି କାହାଣୀକୁ ଶୁଣୁଛନ୍ତି, କହୁଛନ୍ତି ଓ ନିଜ ଜୀବନରେ ତାହାର ଅର୍ଥ ଖୋଜୁଛନ୍ତି। ଏହି ହେଉଛି ଭାରତୀୟ ତୀର୍ଥ ପରମ୍ପରାର ଶକ୍ତି—ମନ୍ଦିର କେବଳ ପଥରରେ ନିର୍ମିତ ନୁହେଁ; ତାହା ଲୋକଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ, ସ୍ମୃତି, ଗୀତ, ପ୍ରାର୍ଥନା ଓ ଅନୁଭୂତିରେ ନିର୍ମିତ।

ଆଜିର ଯୁଗରେ ମଧ୍ୟ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ବାର୍ତ୍ତା ଅତ୍ୟନ୍ତ ପ୍ରସଙ୍ଗିକ। ପ୍ରତିଯୋଗିତାର ଯୁଗରେ ମଣିଷ ନିଜକୁ ଅନ୍ୟଠାରୁ ବଡ଼ ପ୍ରମାଣ କରିବାକୁ ଚାହେଁ। ପଦ, ପ୍ରତିଷ୍ଠା, ଶିକ୍ଷା ଓ ସମ୍ପତ୍ତି ନେଇ ଅହଂକାର ଜନ୍ମ ନିଏ। ଏପରି ସମୟରେ ଶିବଙ୍କ ଭଳି ନମ୍ର ହେବାର ଶିକ୍ଷା ଅତ୍ୟନ୍ତ ମୂଲ୍ୟବାନ। ଜ୍ଞାନୀ ହେବାର ଅର୍ଥ ଅନ୍ୟଙ୍କୁ ଛୋଟ କରିବା ନୁହେଁ; ନିଜ ଅଜ୍ଞାନକୁ ଚିହ୍ନିବା ଓ ନୂଆ ଜ୍ଞାନ ପାଇଁ ମନକୁ ଖୋଲି ରଖିବା।

ସ୍ୱାମୀମଲୈର ସ୍ୱାମୀନାଥ ଆମକୁ ଏହି ମହାନ ଶିକ୍ଷା ଦିଅନ୍ତି—ପ୍ରଣବର ଧ୍ୱନି ଯେପରି ସମଗ୍ର ସୃଷ୍ଟିରେ ବ୍ୟାପ୍ତ ବୋଲି ଭାରତୀୟ ଦର୍ଶନ ମନେ କରେ, ସେପରି ଜ୍ଞାନର ଆଲୋକ ମଧ୍ୟ ସମସ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ ଖୋଲା। ଗୁରୁ କିଏ ହେବେ, ତାହା ଜନ୍ମ ନିର୍ଦ୍ଧାରଣ କରେ ନାହିଁ; ଯିଏ ସତ୍ୟର ଆଲୋକ ଦେଖାଇପାରନ୍ତି, ସେହି ଗୁରୁ। ଏହି ମହାନ ତତ୍ତ୍ୱକୁ ଏକ ବାଳକ ଦେବତା ନିଜ ପିତାଙ୍କୁ ଶିଖାଇଥିଲେ।

ସ୍ୱାମୀମଲୈ ତେଣୁ ମୁରୁଗନଙ୍କ ଛଅ ଦିବ୍ୟ ପୀଠ ମଧ୍ୟରୁ ଚତୁର୍ଥ ହୋଇଥିଲେ ମଧ୍ୟ, ତାହାର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିଚୟ ଅତ୍ୟନ୍ତ ସ୍ୱତନ୍ତ୍ର। ଏଠାରେ ଯୁଦ୍ଧର ବିଜୟଠାରୁ ଜ୍ଞାନର ବିଜୟ ବଡ଼। ଅସୁରବଧଠାରୁ ଅଜ୍ଞାନବଧ ଅଧିକ ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ। ବାହ୍ୟ ଶତ୍ରୁଠାରୁ ଅନ୍ତରର ଅହଂକାରକୁ ଜୟ କରିବା ଅଧିକ ମହତ୍ତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ। ବେଳ ଏଠାରେ କେବଳ ଯୁଦ୍ଧାସ୍ତ୍ର ନୁହେଁ, ବିବେକର ପ୍ରତୀକ; ପାହାଡ଼ କେବଳ ଭୌଗୋଳିକ ଉଚ୍ଚତା ନୁହେଁ, ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଉନ୍ନତିର ପ୍ରତୀକ; ଏବଂ ସ୍ୱାମୀନାଥ କେବଳ ଦେବତା ନୁହେଁ, ଜ୍ଞାନଗୁରୁ।

ଯେତେବେଳେ ଭକ୍ତ ସ୍ୱାମୀନାଥଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ହାତ ଯୋଡ଼ନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ତାଙ୍କ ପ୍ରାର୍ଥନା କେବଳ ଭୌତିକ ଇଚ୍ଛା ପୂରଣ ପାଇଁ ନ ହୋଇ, ଜ୍ଞାନ, ବିବେକ, ଧୈର୍ଯ୍ୟ ଓ ନମ୍ରତା ପାଇଁ ହେବା ଉଚିତ। କାରଣ ଯେଉଁ ଦେବତା ମହାଦେବଙ୍କୁ ଗୁରୁ ଭାବେ ଉପଦେଶ ଦେଇଥିଲେ, ତାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ସବୁଠାରୁ ଶ୍ରେଷ୍ଠ ପ୍ରାର୍ଥନା ହେଉଛି—‘ହେ ସ୍ୱାମୀନାଥ, ମୋତେ ସତ୍ୟକୁ ଜାଣିବାର ଶକ୍ତି ଦିଅ, ଭୁଲକୁ ସ୍ୱୀକାର କରିବାର ନମ୍ରତା ଦିଅ ଏବଂ ଜୀବନର ଅନ୍ଧକାରରେ ସତ୍ୟର ପଥ ଚିହ୍ନିବାର ବିବେକ ଦିଅ।’

ସ୍ୱାମୀମଲୈର ପାହାଡ଼ ଉପରେ ଅଧିଷ୍ଠିତ ବାଳ ଗୁରୁଙ୍କ ମୂର୍ତ୍ତି ତେଣୁ ଏକ ଅନନ୍ତ ପ୍ରଶ୍ନର ଉତ୍ତର ପରି ଦିଶେ। ମୁରୁଗନ ବାଳକ, କିନ୍ତୁ ତାଙ୍କ ଜ୍ଞାନ ଅସୀମ; ଶିବ ପିତା, କିନ୍ତୁ ତାଙ୍କ ନମ୍ରତା ଅସୀମ; ବ୍ରହ୍ମା ସୃଷ୍ଟିକର୍ତ୍ତା, କିନ୍ତୁ ତାଙ୍କୁ ମଧ୍ୟ ଜ୍ଞାନର ମର୍ମ ଖୋଜିବାକୁ ପଡ଼ିଲା। ଏହି ତିନି ଚରିତ୍ରର ମାଧ୍ୟମରେ ସ୍ୱାମୀମଲୈ ମଣିଷକୁ କହିଥାଏ—ଜ୍ଞାନର ଶେଷ ନାହିଁ, ଜିଜ୍ଞାସାର ଶେଷ ନାହିଁ ଏବଂ ସତ୍ୟର ପଥରେ ନମ୍ରତା ହିଁ ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ସାଥୀ।

କାବେରୀ ଭୂମିର ପବିତ୍ର ପରିବେଶରେ, ପ୍ରାୟ ୬୦ ଫୁଟ୍ ଉଚ୍ଚ ପାହାଡ଼ ଉପରେ ଅଧିଷ୍ଠିତ ଶ୍ରୀ ସ୍ୱାମୀନାଥ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ମନ୍ଦିର ଆଜି ମଧ୍ୟ ଅସଂଖ୍ୟ ଭକ୍ତଙ୍କୁ ଆକର୍ଷିତ କରୁଛି। ତଳେ ସୁନ୍ଦରେଶ୍ୱର ଶିବ ଓ ମୀନାକ୍ଷୀ ମାତା, ଉପରେ ସ୍ୱାମୀନାଥ ଗୁରୁ—ଏହି ଦିବ୍ୟ ବିନ୍ୟାସ ମନେହୁଏ ସମଗ୍ର ଜୀବନଦର୍ଶନର ଏକ ପ୍ରତୀକାତ୍ମକ ଚିତ୍ର। ମୂଳରୁ ଶିଖର, ଅଜ୍ଞାନରୁ ଜ୍ଞାନ, ଅହଂକାରରୁ ନମ୍ରତା ଏବଂ ପ୍ରଶ୍ନରୁ ତତ୍ତ୍ୱବୋଧ—ଏହି ହେଉଛି ସ୍ୱାମୀମଲୈର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଯାତ୍ରା।

ଶେଷରେ କୁହାଯାଇପାରେ, ସ୍ୱାମୀମଲୈ ମନ୍ଦିରର ମହିମା କେବଳ ଏହାର ପ୍ରାଚୀନତା, ସ୍ଥାପତ୍ୟ କିମ୍ବା ଧାର୍ମିକ ପ୍ରସିଦ୍ଧିରେ ନୁହେଁ। ଏହାର ସର୍ବଶ୍ରେଷ୍ଠ ମହିମା ରହିଛି ସେହି ଅଦ୍ଭୁତ ପୌରାଣିକ ସନ୍ଦେଶରେ—ଯେଉଁଠି ଏକ ବାଳକ ନିଜ ପିତା ମହାଦେବଙ୍କୁ ଗୁରୁରୂପେ ଉପଦେଶ ଦିଅନ୍ତି। ‘ଓଁ’ର ଅର୍ଥ କହିବାର ଏହି କାହାଣୀ ମଣିଷକୁ ଶିଖାଏ ଯେ, ସତ୍ୟ ଜ୍ଞାନ ପାଇଁ ଅହଂକାର ଛାଡ଼ିବାକୁ ହୁଏ, ପ୍ରଶ୍ନ କରିବାକୁ ହୁଏ, ଶୁଣିବାକୁ ହୁଏ ଏବଂ ନିଜକୁ ଶିଷ୍ୟ ଭାବେ ଗ୍ରହଣ କରିବାକୁ ହୁଏ। ସେହିପାଇଁ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ସ୍ୱାମୀନାଥ କେବଳ ମୁରୁଗନ ନୁହନ୍ତି—ସେ ଜ୍ଞାନର ଦୀପ, ନମ୍ରତାର ପ୍ରତୀକ, ଜିଜ୍ଞାସାର ପ୍ରେରଣା ଓ ଗୁରୁତତ୍ତ୍ୱର ଜୀବନ୍ତ ସ୍ୱରୂପ। ତାଙ୍କ ପବିତ୍ର ପାହାଡ଼ ଉପରକୁ ଚଢ଼ୁଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ଭକ୍ତ ମନେମନେ ଏକ ଅନନ୍ତ ପ୍ରାର୍ଥନା କରିପାରନ୍ତି—‘ହେ ସ୍ୱାମୀନାଥ, ମୋ ଅନ୍ତରର ଅଜ୍ଞାନକୁ ଦୂର କର; ମୋତେ ସତ୍ୟର ଜ୍ଞାନ ଦିଅ; ମୋର ଅହଂକାରକୁ ନାଶ କର; ଏବଂ ଜୀବନର ପ୍ରତ୍ୟେକ ପଥରେ ଧର୍ମ, ବିବେକ ଓ ଭକ୍ତିର ଆଲୋକରେ ଚାଲିବାର ଶକ୍ତି ଦିଅ।’ ଏହି ପ୍ରାର୍ଥନାରେ ହିଁ ସ୍ୱାମୀମଲୈର ଚିରନ୍ତନ ମହିମା, ଏବଂ ଏହି ମହିମାରେ ହିଁ ନିହିତ ଅଛି ପିତାଙ୍କୁ ପ୍ରଣବମନ୍ତ୍ର ଶିଖାଇଥିବା ସେହି ଅଦ୍ୱିତୀୟ ବାଳ ଗୁରୁ—ଶ୍ରୀ ସ୍ୱାମୀନାଥ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ଅମର କାହାଣୀ।

ବିଶ୍ୱାସ ଓ ପରମ୍ପରାର ବାର୍ତ୍ତାବହ ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁ

ଚିକିଟି, ଅରୁଣ କୁମାର ପଣ୍ଡା, ଚେତନା ମିଡ଼ିଆ : ବ୍ରାହ୍ମଣ ଓ ଦେବଦେବୀଙ୍କ ପ୍ରତି ହିନ୍ଦୁ ସମାଜରେ ଅଗାଧ ବିଶ୍ୱାସ ଓ ଶ୍ରଦ୍ଧା ରହିଛି। ଦୁଃଖ, ଦୁର୍ଦ୍ଦିନ, ଦୈବୀ ଦୁର୍ବିପାକ ଓ ଆପଦବିପଦ ସମୟରେ ମଣିଷର ମାନସିକ ସ୍ଥିତି ବଦଳିଯାଏ। ସେତେବେଳେ ଅନ୍ତରରୁ ସ୍ୱତଃସ୍ଫୂର୍ତ୍ତ ଭାବେ ଧାର୍ମିକ ଚିନ୍ତନ ଓ ଭାବଧାରା ଉଦ୍‌ଭାସିତ ହୁଏ। ଏଭଳି ଗଭୀର ଧାର୍ମିକ ବିଶ୍ୱାସ ଓ ପରମ୍ପରାର ବାର୍ତ୍ତା ବହନ କରିଆସୁଛି ଚିକିଟି ଗଡ଼ର ଏକ ଅନନ୍ୟ ଭ୍ରାମ୍ୟମାଣ ପୂଜା ପରମ୍ପରା। ଏହା ହେଉଛି ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ପୂଜା।

ଚିକିଟି ଗଡ଼ର ନୃସିଂହନାଥ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ଏହି ଭ୍ରାମ୍ୟମାଣ ପୂଜାକୁ ଅଞ୍ଚଳବାସୀ ଶ୍ରଦ୍ଧାର ସହ ‘ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ପୂଜା’ ବୋଲି କହିଥାନ୍ତି। ଏହି ପରମ୍ପରାକୁ ନେଇ ଅନେକ ଲୋକକଥା, ଜନଶ୍ରୁତି ଓ କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ପ୍ରଚଳିତ ରହିଛି। ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ଏହି ପରମ୍ପରା ଚିକିଟିବାସୀଙ୍କ ଧାର୍ମିକ ଜୀବନର ଏକ ଅବିଚ୍ଛେଦ୍ୟ ଅଂଶ ହୋଇ ରହିଛି।

ଲୋକକଥା ଅନୁସାରେ, ଆଜକୁ ପ୍ରାୟ ଦୁଇଶହ ବର୍ଷ ପୂର୍ବେ ଚିକିଟି ଗଡ଼ରେ ଭୟଙ୍କର ହଇଜା ମହାମାରୀ ବ୍ୟାପିଥିଲା। ମହାମାରୀରେ ଶହ ଶହ ଲୋକଙ୍କ ପ୍ରାଣହାନି ଘଟିବା ସହ ସମଗ୍ର ଚିକିଟି ଜମିଦାରୀ ଅଞ୍ଚଳରେ ଭୟ ଓ ଆତଙ୍କର ବାତାବରଣ ସୃଷ୍ଟି ହୋଇଥିଲା। ରୋଗର ପ୍ରକୋପରେ ଲୋକମାନେ ଅତିଷ୍ଠ ହୋଇପଡ଼ିଥିଲେ। ସେହି ସମୟରେ କିଛି ସାଧୁସନ୍ଥଙ୍କ ପରାମର୍ଶରେ ମହାମାରୀରୁ ମୁକ୍ତି ପାଇଁ ଧାର୍ମିକ ଉପାୟ ଅବଲମ୍ବନ କରିବାକୁ ଚିକିଟି ରାଜାଙ୍କୁ ପରାମର୍ଶ ଦିଆଯାଇଥିବା ଲୋକକଥାରୁ ଜଣାପଡ଼େ।

ସଦାବିହାରୀ ମଠରେ ବିଜେ ଶ୍ରୀ ନୃସିଂହନାଥଙ୍କ ଚଳନ୍ତି ବିଗ୍ରହ ଶାଳଗ୍ରାମ ପ୍ରତିମାଙ୍କୁ ସାହି ସାହି ବୁଲାଇ ପୂଜାର୍ଚ୍ଚନା କରାଇଲେ ମହାମାରୀର ପ୍ରକୋପ ଥମିବ ବୋଲି ସାଧୁସନ୍ଥମାନେ ରାଜାଙ୍କୁ କହିଥିଲେ। ଧର୍ମ ଓ ଦେବଦେବୀଙ୍କ ପ୍ରତି ଅଗାଧ ବିଶ୍ୱାସ ରଖୁଥିବା ଚିକିଟି ଜମିଦାରୀର ରାଜା ଏହି ପରାମର୍ଶକୁ ଗ୍ରହଣ କରିଥିଲେ।

ପରେ ସଦାବିହାରୀ ମଠରୁ ନୃସିଂହନାଥଙ୍କ ଶାଳଗ୍ରାମ ପ୍ରତିମାଙ୍କୁ ଏକ ବିମାନରେ ବିଜେ କରାଇ ଚିକିଟି ଗଡ଼ର ଘରକୁ ଘର ବୁଲାଯାଇଥିଲା। ପ୍ରତ୍ୟେକ ଘରର ଦୁଆର ମୁହଁରେ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କୁ ବିଜେ କରାଇ ଭକ୍ତମାନେ ଶ୍ରଦ୍ଧାର ସହ ପୂଜାର୍ଚ୍ଚନା କରିବା ସହ ଲିଆ ବା ଖଇ ଭୋଗ ଅର୍ପଣ କରିଥିଲେ। ନୃସିଂହନାଥଙ୍କୁ ଲିଆ ବା ଖଇ ଭୋଗ ଲାଗି କରାଯାଉଥିବାରୁ କାଳକ୍ରମେ ସେ ‘ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁ’ ଭାବେ ପରିଚିତ ହୋଇଥିବା ବିଶ୍ୱାସ କରାଯାଏ।

ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ଅନୁସାରେ, ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁ ଘରକୁ ଘର ବୁଲି ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ଗୁହାରି ଶୁଣିଥିଲେ। ତାଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦରେ ଚିକିଟି ଅଞ୍ଚଳରୁ ହଇଜା ମହାମାରୀର ପ୍ରକୋପ ଧୀରେ ଧୀରେ ଉଭେଇ ଯାଇଥିଲା ବୋଲି ଅଞ୍ଚଳବାସୀଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଦୃଢ଼ ବିଶ୍ୱାସ ରହିଛି। ସେହି ଘଟଣାକୁ ସ୍ମରଣ କରି ଆଜି ମଧ୍ୟ ଚିକିଟିରେ ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ଭ୍ରାମ୍ୟମାଣ ପୂଜା ପରମ୍ପରା ଅବ୍ୟାହତ ରହିଛି।

ପରମ୍ପରା ଅନୁଯାୟୀ ପ୍ରତିବର୍ଷ ଶ୍ରାବଣ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ଦିନ ମନ୍ଦିରରୁ ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁ ବାହାରିଥାନ୍ତି। ଏହାପରେ ଦୀର୍ଘ ୨୧ ଦିନ ଧରି ଚିକିଟିର ବିଭିନ୍ନ ସାହି ଓ ଅଞ୍ଚଳ ବୁଲି ଭକ୍ତଙ୍କଠାରୁ ପୂଜା ଗ୍ରହଣ କରିଥାନ୍ତି। ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ଆଗମନକୁ ନେଇ ପ୍ରତ୍ୟେକ ପରିବାରରେ ଭକ୍ତି ଓ ଉତ୍ସାହର ପରିବେଶ ସୃଷ୍ଟି ହୁଏ। ଘର ସମ୍ମୁଖରେ ପୂଜାର୍ଚ୍ଚନା କରାଯିବା ସହ ଭକ୍ତମାନେ ନିଜ ନିଜ ସାମର୍ଥ୍ୟ ଅନୁସାରେ ଭୋଗ ଅର୍ପଣ କରିଥାନ୍ତି।

ଚଳିତ ବର୍ଷ ମଧ୍ୟ ଶ୍ରାବଣ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ଦିନ ଶ୍ରୀ ନୃସିଂହନାଥଙ୍କୁ ଷୋଡ଼ଶ ଉପଚାରରେ ପୂଜାର୍ଚ୍ଚନା କରାଯାଇ ଭ୍ରାମ୍ୟମାଣ ପୂଜାର ଶୁଭାରମ୍ଭ କରାଯାଇଛି। ମହାପ୍ରଭୁ ସାହି ସାହି ବୁଲି ଭକ୍ତଙ୍କଠାରୁ ପୂଜା ଗ୍ରହଣ କରୁଛନ୍ତି। ଏହି ପରମ୍ପରା ୨୧ ଦିନ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଚାଲିବା ପରେ ଆଜି ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ହୋଇଛି ।

ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ଏହି ଭ୍ରାମ୍ୟମାଣ ପୂଜା କେବଳ ଏକ ଧାର୍ମିକ ଆଚାର ନୁହେଁ, ବରଂ ଏହା ଚିକିଟିର ଇତିହାସ, ଲୋକବିଶ୍ୱାସ, ପରମ୍ପରା ଓ ସାମାଜିକ ଏକତାର ଏକ ଜୀବନ୍ତ ପ୍ରତୀକ। ଦୀର୍ଘ ବର୍ଷ ଧରି ଚାଲିଆସୁଥିବା ଏହି ପରମ୍ପରା ଆଜି ବି ଲୋକମାନଙ୍କ ମନରେ ଭକ୍ତି, ଆଶା ଓ ଆସ୍ଥାର ଭାବନା ସୃଷ୍ଟି କରୁଛି।

ଲୋକଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦରେ ଅଞ୍ଚଳରୁ ରୋଗ, ଦୁର୍ବିପାକ ଓ ବିପଦ ଦୂର ହୁଏ। ବିଶେଷକରି ମହାମାରୀ ସମୟରେ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ଭ୍ରାମ୍ୟମାଣ ପୂଜା ଲୋକମନରେ ଆଶା ଓ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଶକ୍ତି ସୃଷ୍ଟି କରିଥାଏ। ବର୍ତ୍ତମାନ ସମୟରେ ମଧ୍ୟ ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ଏହି ପରମ୍ପରାକୁ ନେଇ ଚିକିଟିବାସୀଙ୍କ ମନରେ ଗଭୀର ଆସ୍ଥା ରହିଛି।

ପୁରୁଣା ପରମ୍ପରାକୁ ନୂଆ ପିଢ଼ି ସହ ଯୋଡ଼ି ରଖିବାରେ ମଧ୍ୟ ଏହି ପୂଜାର ଗୁରୁତ୍ୱ ରହିଛି। ଆଧୁନିକତାର ଦ୍ରୁତ ଗତି ମଧ୍ୟରେ ମଧ୍ୟ ଚିକିଟିର ଏହି ଅନନ୍ୟ ପରମ୍ପରା ଲୋକଙ୍କୁ ନିଜ ମାଟି, ଇତିହାସ ଓ ଧାର୍ମିକ ଐତିହ୍ୟ ସହ ଯୋଡ଼ି ରଖିଛି। ଶ୍ରାବଣ ପୂର୍ଣ୍ଣିମାରୁ ଆରମ୍ଭ ହେଉଥିବା ଏହି ୨୧ ଦିନିଆ ଯାତ୍ରା ଚିକିଟିର ଧାର୍ମିକ ଓ ସାଂସ୍କୃତିକ ପରିଚୟକୁ ଆହୁରି ସମୃଦ୍ଧ କରିଆସୁଛି।

ଲିଆଖାଇ ମହାପ୍ରଭୁଙ୍କ ଭ୍ରାମ୍ୟମାଣ ପୂଜା ତେଣୁ ଚିକିଟିବାସୀଙ୍କ ପାଇଁ ଏହି ପୂଜା ଶତାବ୍ଦୀର ପୁରୁଣା ବିଶ୍ୱାସର ସ୍ମୃତି, ପରମ୍ପରାର ପ୍ରତୀକ ଏବଂ ଭକ୍ତିର ଏକ ଜୀବନ୍ତ ଧାରା। ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ଏହି ପରମ୍ପରା ଏମିତି ହିଁ ଜୀବନ୍ତ ରହୁ ଓ ଚିକିଟିର ଧାର୍ମିକ ଐତିହ୍ୟର ବାର୍ତ୍ତା ଆଗାମୀ ପିଢ଼ି ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ପହଞ୍ଚୁ,ଏହା ଅଞ୍ଚଳବାସୀଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ ।

ମଙ୍ଗଳମୟୀ ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ପବିତ୍ର ଧାମ : ମାଡାପୁରମର

ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତର ପବିତ୍ର ଭୂମିରେ ଅସଂଖ୍ୟ ଦେବୀପୀଠ ଭକ୍ତି, ବିଶ୍ୱାସ, ପୁରାଣ ଓ ଲୋକକଥାର ଅମୂଲ୍ୟ ସମ୍ପଦକୁ ନିଜ ମନରେ ଧାରଣ କରି ଯୁଗଯୁଗ ଧରି ମାନବ ସମାଜକୁ ଆଶ୍ରୟ ଦେଇଆସିଛି। ସେହି ପବିତ୍ର ପୀଠମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ମାଡାପୁରମର ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ମନ୍ଦିର ଏକ ଅନନ୍ୟ ଧାର୍ମିକ ସ୍ଥଳ। ଏହି ଦେବୀପୀଠକୁ ନେଇ ରହିଛି ପ୍ରାଚୀନତାର ଆଭାସ, ଦେବୀଶକ୍ତିର ମହିମା, ଲୋକବିଶ୍ୱାସର ଗଭୀରତା ଏବଂ ଅନେକ ପୁରୁଣା କିମ୍ବଦନ୍ତି। ମାଆଙ୍କ ନାମରେ ହିଁ ଲୁଚି ରହିଛି ଏହି ପୀଠର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ସନ୍ଦେଶ, ଜୀବନର ଉତ୍ତାପ, ମନର ଅଶାନ୍ତି ଓ ଦୁଃଖକୁ ଶାନ୍ତ କରି ଶୀତଳତା, ମଙ୍ଗଳ ଓ ଆଶ୍ୱାସନା । ଭକ୍ତଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସରେ ମାଆ କେବଳ ଜଣେ ଦେବୀ ନୁହନ୍ତି; ସେ ହେଉଛନ୍ତି ଘରର ରକ୍ଷାକର୍ତ୍ତ୍ରୀ, ରୋଗ-ଶୋକରୁ ମୁକ୍ତିଦାତ୍ରୀ, ବର୍ଷା ଓ ଶୀତଳତାର ପ୍ରତୀକ ଏବଂ ଅଷ୍ଟଦିଗର ଶକ୍ତିକୁ ସନ୍ତୁଳିତ କରୁଥିବା ମାତୃସ୍ୱରୂପା। ମାଡାପୁରମର ଏହି ମନ୍ଦିର ତିରୁଭାରୁର ନଗରୀର ପବିତ୍ର ପରିବେଶରେ ଅବସ୍ଥିତ। ନଗରର ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା ସହ ଏହି ଦେବୀପୀଠର ସମ୍ପର୍କ ବହୁ ପୁରୁଣା ବୋଲି ସ୍ଥାନୀୟ ପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ। ତିରୁଭାରୁର ନଗରୀ ଦେବଦେବୀଙ୍କ ଉପାସନା, ପୁରାଣକଥା, ସଙ୍ଗୀତ, ନୃତ୍ୟ ଓ ମନ୍ଦିର ସଂସ୍କୃତିର ଏକ ପ୍ରାଚୀନ କେନ୍ଦ୍ର ସ୍ଥଳ ଭାବେ ପରିଚିତ। ଏହି ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିବେଶ ମଧ୍ୟରେ ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ଆରାଧନା ଏକ ନିଆରା ଭକ୍ତିଧାରା ସୃଷ୍ଟି କରିଛି।
ମାଆଙ୍କ ମନ୍ଦିରକୁ ନେଇ ଥିବା ପ୍ରଚଳିତ ବର୍ଣ୍ଣନା ଅନୁସାରେ, ଏହି ପୀଠ ଚନ୍ଦ୍ରୁ ନଗର ଅଞ୍ଚଳର ମାଡାପୁରମରେ ଅବସ୍ଥିତ। ତିରୁଭାରୁରର ପ୍ରମୁଖ ଧାର୍ମିକ ସ୍ଥଳମାନଙ୍କ ନିକଟରେ ଥିବାରୁ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ପାଇଁ ଏହା ଏକ ସହଜରେ ପହଞ୍ଚିପାରିବା ଦେବୀପୀଠ ଭାବେ ପରିଚିତ। ମନ୍ଦିରର ଅନ୍ୟ ଏକ ପରିଚିତ ନାମ କାଗିତକରା ମାରିଆମ୍ମା ମନ୍ଦିର ବୋଲି ଲୋକପରମ୍ପରାରେ ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ତଥାପି ଏହି ଲେଖାରେ ଦେବୀଙ୍କୁ ତାଙ୍କର ଶୀତଳା ସ୍ୱରୂପ ଅନୁସାରେ ସ୍ମରଣ କରାଯାଉଛି। ସ୍ଥାନୀୟ ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାରେ ଦେବୀଙ୍କୁ ବର୍ଷା, ଶୀତଳତା, ସ୍ୱାସ୍ଥ୍ୟ, ସମୃଦ୍ଧି ଓ ଶାନ୍ତି ସହ ଯୋଡ଼ାଯାଇଛି। ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତର ଅନେକ ଅଞ୍ଚଳରେ ଗ୍ରାମଦେବୀଙ୍କ ଉପାସନା ଲୋକଜୀବନର ଅବିଚ୍ଛିନ୍ନ ଅଂଶ। ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ଆରାଧନା ମଧ୍ୟ ସେହି ଲୋକଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରାର ଏକ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ପ୍ରତିଫଳନ। ମାଆଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ଭକ୍ତ ନିଜ ଦୁଃଖ ଓ ଚିନ୍ତା ରଖିଦିଏ, ଆଉ ମନରେ ଏକ ଅଦୃଶ୍ୟ ଆଶ୍ୱାସ ନେଇ ଫେରେ,‘ମାଆ ଅଛନ୍ତି, ସବୁ ଭଲ ହେବ।’
ଶୀତଳା ନାମର ଅର୍ଥକୁ ନେଇ ମଧ୍ୟ ଏକ ସୁନ୍ଦର ଧାର୍ମିକ ଭାବନା ପ୍ରଚଳିତ। ‘ଶୀତଳ’ ଅର୍ଥ ହେଉଛି ଥଣ୍ଡା, ଶାନ୍ତ ଓ ପ୍ରଶାନ୍ତ। ମନୁଷ୍ୟ ଜୀବନରେ ଯେତେବେଳେ ଦୁଃଖ, ରୋଗ, ଭୟ, ଅଶାନ୍ତି ଓ ଚିନ୍ତାର ଉତ୍ତାପ ବଢ଼ିଯାଏ, ସେତେବେଳେ ମାଆଙ୍କ ଶୀତଳ ସ୍ୱରୂପକୁ ସ୍ମରଣ କରି ମନକୁ ଶାନ୍ତ କରାଯାଏ। ‘ମାରୀ’ ଶବ୍ଦକୁ ବର୍ଷା ସହ ଯୋଡ଼ାଯାଉଥିବା ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ମଧ୍ୟ ରହିଛି। ବର୍ଷା ହେଉଛି ଜୀବନର ଆଧାର। ମାଟିକୁ ସବୁଜ କରିବା, ଚାଷକୁ ଜୀବନ ଦେବା ଓ ତାପକୁ ଶାନ୍ତ କରିବାରେ ବର୍ଷାର ଭୂମିକା ଅସୀମ। ତେଣୁ ବର୍ଷା ଓ ଶୀତଳତାର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଦେବୀଙ୍କୁ ଦେଖିବା ଲୋକଜୀବନର ଅଭିଜ୍ଞତାରୁ ଜନ୍ମ ନେଇଥିବା ଏକ ଗଭୀର ଧାର୍ମିକ ଭାବନା। ଏହି କାରଣରୁ ମାଆଙ୍କୁ ଅନେକ ଭକ୍ତ ଜୀବନର ତାପ ହରିନେଉଥିବା ଶୀତଳ ମାତୃଶକ୍ତି ଭାବେ ମାନନ୍ତି।
ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ପୌରାଣିକ ପରିଚୟ ଭାରତୀୟ ଲୋକଧର୍ମର ବିଭିନ୍ନ ଧାରାରେ ମିଳିଥାଏ। ଉତ୍ତର ଭାରତରୁ ଆରମ୍ଭ କରି ପୂର୍ବ ଓ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ନାମରେ ଅନେକ ଲୋକକଥା ଓ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା ରହିଛି। କେଉଁଠି ସେ ରୋଗନାଶିନୀ, କେଉଁଠି ଗ୍ରାମରକ୍ଷିକା, କେଉଁଠି ମାତୃଶକ୍ତି ଏବଂ କେଉଁଠି ବର୍ଷା ଓ ଶୀତଳତାର ଅଧିଷ୍ଠାତ୍ରୀ ଭାବେ ପୂଜିତା। ପୌରାଣିକ ଗ୍ରନ୍ଥମାନଙ୍କ ଓ ଲୋକପରମ୍ପରାରେ ତାଙ୍କ ସ୍ୱରୂପର ବର୍ଣ୍ଣନା ଅଞ୍ଚଳଭେଦରେ ଭିନ୍ନ ହେଲେ ମଧ୍ୟ ମୂଳ ଭାବନା ଏକ-ଦେବୀ ମନୁଷ୍ୟକୁ ଭୟରୁ ମୁକ୍ତ କରନ୍ତି ଏବଂ ଜୀବନରେ ଶାନ୍ତି ଓ ସୁରକ୍ଷାର ଆଶୀର୍ବାଦ ଦିଅନ୍ତି। କେତେକ ପରମ୍ପରାରେ ତାଙ୍କୁ ଶିବଶକ୍ତିର ଏକ ରୂପ ବୋଲି ମାନାଯାଏ, ଆଉ କେତେକ ଲୋକକଥାରେ ସେ ସ୍ୱତନ୍ତ୍ର ମାତୃଦେବୀ ଭାବେ ପୂଜିତା। ଏହି ବିଭିନ୍ନତା ହିଁ ଭାରତୀୟ ଦେବୀ ଉପାସନାର ଏକ ବିଶେଷତା।


ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କୁ ନେଇ ପ୍ରଚଳିତ ଏକ ଲୋକକଥାରେ କୁହାଯାଏ, ମନୁଷ୍ୟ ସମାଜ ଯେତେବେଳେ ରୋଗ, ଭୟ ଓ ଅଜ୍ଞାନରେ କଷ୍ଟ ପାଉଥିଲା, ସେତେବେଳେ ମାତୃଶକ୍ତି ମନୁଷ୍ୟଙ୍କୁ ସୁରକ୍ଷା ଦେବା ପାଇଁ ଶୀତଳ ସ୍ୱରୂପ ଧାରଣ କରିଥିଲେ। ଏହା ଐତିହାସିକ ପ୍ରମାଣ ନୁହେଁ, ବରଂ ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାରେ ପିଢ଼ିରୁ ପିଢ଼ିକୁ ଚାଲିଆସିଥିବା ଏକ ଧାର୍ମିକ କଳ୍ପକଥା। କିନ୍ତୁ ଏହି କଥାର ମୂଳ ସନ୍ଦେଶ ଅତ୍ୟନ୍ତ ମାନବିକ, ରୋଗୀଙ୍କ ପ୍ରତି ଦୟା, ପରିଚ୍ଛନ୍ନତା, ଶାନ୍ତ ମନ ଓ ସମାଜର ସୁରକ୍ଷା। ପୁରୁଣା ସମୟରେ ରୋଗର କାରଣ ସମ୍ପର୍କରେ ବୈଜ୍ଞାନିକ ଜ୍ଞାନ ସୀମିତ ଥିବାବେଳେ ଲୋକମାନେ ରୋଗକୁ ଦେବୀଙ୍କ କୃପା ଓ କ୍ରୋଧ ସହ ଯୋଡ଼ୁଥିଲେ। ଦେବୀଙ୍କ ପୂଜା ମାଧ୍ୟମରେ ଭୟକୁ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରିବା ସହ ମନକୁ ଆଶ୍ୱାସ ମିଳୁଥିଲା। ଏହି ଲୋକଧାର୍ମିକ ଚେତନା ଆଜି ମଧ୍ୟ ଅନେକ ଅଞ୍ଚଳରେ ବଞ୍ଚିଛି।
ମାଡାପୁରମର ଏହି ପୀଠକୁ ପ୍ରାୟ ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷ ପୁରୁଣା ବୋଲି ସ୍ଥାନୀୟ ବିଶ୍ୱାସରେ କୁହାଯାଏ। ଏତେ ପ୍ରାଚୀନତାର ଦାବିକୁ ନିଶ୍ଚିତ ଐତିହାସିକ ପ୍ରମାଣ ଭାବେ ଗ୍ରହଣ କରିବା ପାଇଁ ପୁରାତତ୍ତ୍ୱ ଓ ଶିଳାଲେଖ ଆଧାରିତ ପ୍ରମାଣ ଆବଶ୍ୟକ। ତଥାପି ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷର ଏହି ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ନିଜେ ଏକ ଦୀର୍ଘ ସ୍ମୃତିର ସୂଚକ। ଗୋଟିଏ ମନ୍ଦିର କେବଳ ତାହାର ପଥର, ଇଟା କିମ୍ବା ଗର୍ଭଗୃହରେ ନୁହେଁ; ଲୋକମାନଙ୍କର ଶ୍ରଦ୍ଧା, ପରମ୍ପରା, ପ୍ରାର୍ଥନା ଓ ସ୍ମୃତିରେ ମଧ୍ୟ ତାହାର ଇତିହାସ ବଞ୍ଚି ରହେ। ମାଆଙ୍କ ଏହି ପୀଠର ମହିମା ମଧ୍ୟ ସେହି ଲୋକସ୍ମୃତିର ଏକ ଅଂଶ। ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ଭକ୍ତମାନେ ମାଆଙ୍କ ନିକଟକୁ ଆସି ନିଜ ମନୋକାମନା ଜଣାଇଛନ୍ତି, ଶାନ୍ତି ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରିଛନ୍ତି ଓ ପରିବାରର ମଙ୍ଗଳ କାମନା କରିଛନ୍ତି।
ତିରୁଭାରୁରର ପ୍ରମୁଖ ଶୈବ ତୀର୍ଥକ୍ଷେତ୍ର ସହ ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ପୀଠର ଭୌଗୋଳିକ ସମୀପତା ଏହାକୁ ଆହୁରି ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଗୁରୁତ୍ୱ ଦେଇଥାଏ। ତିରୁଭାରୁରର ବିଶାଳ ମନ୍ଦିର ପରମ୍ପରା ମଧ୍ୟରେ ଏକ ଛୋଟ ଦେବୀପୀଠ ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ ସମାନ ଭାବରେ ପବିତ୍ର ହୋଇପାରେ। ମନ୍ଦିରର ଉତ୍ତର ଦିଗର ଏକ ପ୍ରବେଶପଥ ନିକଟରେ ଦେବୀଙ୍କ ପୀଠ ଥିବା ବୋଲି ପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ। ଏହି ସ୍ଥାନିକ ବିଶେଷତା ମଧ୍ୟ ଦେବୀଙ୍କୁ ଏକ ରକ୍ଷାକର୍ତ୍ତ୍ରୀ ଶକ୍ତି ଭାବେ ଦେଖିବାର ଲୋକବିଶ୍ୱାସକୁ ଆହୁରି ଦୃଢ଼ କରିଥାଏ। ଦେବୀ ଯେପରି ଦ୍ୱାରରେ ଠିଆ ହୋଇ ଭକ୍ତ ଓ ଗୃହକୁ ଅଶୁଭ ଶକ୍ତିରୁ ରକ୍ଷା କରୁଛନ୍ତି—ଏଭଳି ଭାବନା ଭାରତୀୟ ଗ୍ରାମଦେବୀ ପରମ୍ପରାରେ ବହୁ ପୁରୁଣା।


ଏହି ପୀଠକୁ ଅଷ୍ଟଦେବୀଙ୍କ ଉପାସନା ପରମ୍ପରା ସହ ମଧ୍ୟ ଯୋଡ଼ାଯାଏ। ଭାରତୀୟ ଧର୍ମଚିନ୍ତାରେ ଅଷ୍ଟଦିଗର ଧାରଣା ଅତ୍ୟନ୍ତ ପ୍ରାଚୀନ। ପୂର୍ବ, ଆଗ୍ନେୟ, ଦକ୍ଷିଣ, ନୈରୃତ, ପଶ୍ଚିମ, ବାୟବ୍ୟ, ଉତ୍ତର ଓ ଈଶାନ,ଏହି ଅଷ୍ଟଦିଗକୁ ବ୍ରହ୍ମାଣ୍ଡର ଶକ୍ତିର ବିଭିନ୍ନ ପ୍ରକାଶ ଭାବେ ଦେଖାଯାଇଛି। ଅଷ୍ଟଦିଗର ସୁରକ୍ଷା ପାଇଁ ଦିଗପାଳମାନଙ୍କ ଧାରଣା ମଧ୍ୟ ହିନ୍ଦୁ ଧର୍ମଚିନ୍ତାର ଏକ ଅଂଶ। ଦେବୀ ଉପାସନାର ବିଭିନ୍ନ ପରମ୍ପରାରେ ମଧ୍ୟ ଅଷ୍ଟଶକ୍ତିର ଧାରଣା ଦେଖାଯାଏ। ମାଡାପୁରମର ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କୁ ଏହି ଅଷ୍ଟଦେବୀ ପରମ୍ପରାର ଏକ ଶକ୍ତି ସହ ସମ୍ପର୍କିତ କରାଯାଇଥିବା ବିଶ୍ୱାସ ମିଳେ। ଭକ୍ତିର ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଏହାର ଅର୍ଥ ହେଉଛି—ଦେବୀ କେବଳ ଏକ ସ୍ଥାନରେ ସୀମିତ ନୁହନ୍ତି; ସେ ସମସ୍ତ ଦିଗରେ ବ୍ୟାପ୍ତ ମହାଶକ୍ତିର ଏକ ପ୍ରକାଶ।
ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ସହ ଲକ୍ଷ୍ମୀଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦର ସମ୍ପର୍କ ନେଇ ମଧ୍ୟ ସ୍ଥାନୀୟ ଧାର୍ମିକ ଭାବନା ରହିଛି। ଲକ୍ଷ୍ମୀ ହେଉଛନ୍ତି ଧନ, ଧାନ୍ୟ, ସୌଭାଗ୍ୟ, ସମୃଦ୍ଧି ଓ ମଙ୍ଗଳର ଦେବୀ। ଶୀତଳତା ଓ ସମୃଦ୍ଧିକୁ ଏକାଠି ଦେଖିଲେ ଏକ ସୁନ୍ଦର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଚିତ୍ର ଆମ ସମ୍ମୁଖରେ ଆସେ। ଘରେ ଧନ ଥିଲେ ମଧ୍ୟ ଯଦି ଶାନ୍ତି ନଥାଏ, ତେବେ ସେହି ସମୃଦ୍ଧି ଅପୂର୍ଣ୍ଣ। ପୁଣି ମନରେ ଶାନ୍ତି ଥିଲେ ମଧ୍ୟ ଜୀବନ ଚଳାଇବା ପାଇଁ ଆବଶ୍ୟକ ସାଧନ ନଥିଲେ ମଧ୍ୟ କଷ୍ଟ ରହେ। ତେଣୁ ଶାନ୍ତି ଓ ସମୃଦ୍ଧିର ଏକତ୍ର ଆଶୀର୍ବାଦ ଭାରତୀୟ ଗୃହସ୍ଥ ଜୀବନର ଏକ ପ୍ରମୁଖ ଆକାଙ୍କ୍ଷା। ଭକ୍ତମାନେ ମାଆଙ୍କ ନିକଟରେ ଏହି ଦୁଇ ପ୍ରକାର ମଙ୍ଗଳ ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି।
ମାଆଙ୍କ ମହିମାକୁ ନେଇ ଆଉ ଏକ ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ହେଉଛି ମନର ଉତ୍ତାପ ଶାନ୍ତ କରିବା। ମନୁଷ୍ୟର ଦୁଃଖ ସବୁବେଳେ ବାହ୍ୟ ନୁହେଁ। ଅନେକ ସମୟରେ ଚିନ୍ତା, ଭୟ, ଅନିଶ୍ଚିତତା, ପରିବାରର ସମସ୍ୟା ଓ ଭବିଷ୍ୟତର ଆଶଙ୍କା ମନକୁ ଅଶାନ୍ତ କରେ। ଏପରି ସମୟରେ ଦେବୀଙ୍କ ଚରଣରେ ବସି କିଛି ମୁହୂର୍ତ୍ତ ପ୍ରାର୍ଥନା କରିବା ମନକୁ ଆଶ୍ୱାସ ଦେଇଥାଏ। ଭକ୍ତିର ମନୋବିଜ୍ଞାନ ଏଠାରେ ଅତ୍ୟନ୍ତ ଗଭୀର। ମନୁଷ୍ୟ ଯେତେବେଳେ ନିଜ ଦୁଃଖକୁ ଏକ ଉଚ୍ଚତର ଶକ୍ତିଙ୍କ ନିକଟରେ ସମର୍ପଣ କରେ, ସେତେବେଳେ ତାଙ୍କ ମନରେ ଏକ ପ୍ରକାର ହାଲୁକାପଣ ଆସେ। ଏହି ଆଶ୍ୱାସକୁ ଭକ୍ତମାନେ ମାଆଙ୍କ କୃପା ବୋଲି ଅନୁଭବ କରନ୍ତି।
ଶୀତଳାଦେବୀଙ୍କ ପୂଜା ପରମ୍ପରାରେ ଜଳର ମଧ୍ୟ ଏକ ପ୍ରତୀକାତ୍ମକ ଗୁରୁତ୍ୱ ରହିଛି। ଜଳ ହେଉଛି ଜୀବନ। ଜଳ ତାପକୁ ଶାନ୍ତ କରେ, ମାଟିକୁ ସଜୀବ କରେ, ଗଛକୁ ବଞ୍ଚାଏ ଏବଂ ମନୁଷ୍ୟର ଜୀବନକୁ ଧାରଣ କରେ। ତେଣୁ ଶୀତଳତାର ଦେବୀଙ୍କ ସହ ଜଳ ଓ ବର୍ଷାର ସମ୍ପର୍କ ଲୋକଚେତନାରେ ସ୍ୱାଭାବିକ ଭାବରେ ଗଢ଼ିଉଠିଛି। ଚାଷୀ ସମାଜ ପାଇଁ ବର୍ଷା ମାନେ ଜୀବନ। ବର୍ଷା ନହେଲେ ଫସଲ ନଷ୍ଟ ହୁଏ, ପାଣିର ଅଭାବ ଦେଖାଯାଏ ଓ ଜୀବନ ଦୁର୍ବିଷହ ହୋଇପଡ଼େ। ସେହିକାରଣରୁ ପୁରାତନ ଗ୍ରାମୀଣ ସମାଜରେ ବର୍ଷା ପାଇଁ ଦେବୀଙ୍କ ନିକଟରେ ପ୍ରାର୍ଥନା କରିବା ଏକ ସାଧାରଣ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା ଥିଲା।


ଏହି ପୀଠର ଆଉ ଏକ ଆକର୍ଷଣ ହେଉଛି ମାଆଙ୍କୁ ମାରିଆମ୍ମା ସ୍ୱରୂପରେ ମଧ୍ୟ ଦେଖାଯିବା। ଭାରତୀୟ ଲୋକଦେବୀ ପରମ୍ପରାରେ ଏକେ ମାତୃଶକ୍ତି ଭିନ୍ନ ଭିନ୍ନ ନାମ ଓ ରୂପରେ ପୂଜିତ ହେବା ଅସାଧାରଣ ନୁହେଁ। ଗୋଟିଏ ଅଞ୍ଚଳରେ ଯେଉଁ ଦେବୀଙ୍କୁ ବର୍ଷାର ମାଆ କୁହାଯାଏ, ଅନ୍ୟ ଅଞ୍ଚଳରେ ସେହି ଦେବୀ ରୋଗନାଶିନୀ କିମ୍ବା ଗ୍ରାମରକ୍ଷିକା ଭାବେ ପୂଜିତ ହୋଇପାରନ୍ତି। ନାମ ବଦଳିପାରେ, ପୂଜାର ପଦ୍ଧତି ବଦଳିପାରେ, କିନ୍ତୁ ମାଆଙ୍କ ପ୍ରତି ମନୁଷ୍ୟର ଆଶ୍ରୟ ଓ ଭକ୍ତିର ଭାବନା ଏକ ରହେ।
ଦେବୀଙ୍କୁ ନେଇ ଥିବା ଲୋକକଥାରେ ଆଉ ଏକ ସୁନ୍ଦର ଧାରଣା ମିଳେ—ଯେଉଁଠି ମାଆଙ୍କ ଆରାଧନା ହୁଏ, ସେଠାରେ ଅଶୁଭ ଶକ୍ତିର ପ୍ରଭାବ କମିଯାଏ। ଗ୍ରାମୀଣ ସମାଜରେ ମନ୍ଦିର କେବଳ ପୂଜାସ୍ଥଳ ନୁହେଁ, ଏହା ସମାଜର ଏକତାର କେନ୍ଦ୍ର ମଧ୍ୟ ଥିଲା। ପର୍ବପର୍ବାଣୀରେ ଲୋକମାନେ ଏକାଠି ହେଉଥିଲେ, ପରସ୍ପରଙ୍କ ଦୁଃଖସୁଖ ବାଣ୍ଟୁଥିଲେ ଓ ସାମୂହିକ ଭାବେ ମଙ୍ଗଳ କାମନା କରୁଥିଲେ। ଏହି ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ପୀଠ ଏକ ଧାର୍ମିକ ସ୍ଥଳ ସହିତ ସାମାଜିକ ସ୍ମୃତିର କେନ୍ଦ୍ର ମଧ୍ୟ ଅଟେ।
ମାଆଙ୍କ ଉପାସନାରେ ନାରୀଶକ୍ତିର ମହିମା ମଧ୍ୟ ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ହୋଇଉଠେ। ଭାରତୀୟ ପରମ୍ପରାରେ ନାରୀକୁ କେବଳ ପରିବାରର ଅଂଶ ନୁହେଁ, ବରଂ ଶକ୍ତିର ଆଧାର ଭାବେ ଦେଖାଯାଇଛି। ଦୁର୍ଗା, କାଳୀ, ଲକ୍ଷ୍ମୀ, ସରସ୍ୱତୀ, ପାର୍ବତୀ, ଅନ୍ନପୂର୍ଣ୍ଣା ଓ ଶୀତଳା—ବିଭିନ୍ନ ଦେବୀରୂପରେ ସେହି ମାତୃଶକ୍ତିର ବିଭିନ୍ନ ପ୍ରକାଶକୁ ଭକ୍ତମାନେ ଅନୁଭବ କରନ୍ତି। ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ରୂପରେ ଏହି ଶକ୍ତି ଉଗ୍ରତା ଅପେକ୍ଷା ଶାନ୍ତି ଓ ଶୀତଳତାର ଭାବକୁ ଅଧିକ ପ୍ରକାଶ କରେ।
ଲୋକକଥାର ଆଉ ଏକ ରୂପରେ କୁହାଯାଏ, ଦେବୀଙ୍କୁ ଯିଏ ଶୁଦ୍ଧ ମନରେ ସ୍ମରଣ କରେ, ତାଙ୍କ ଘରେ ଶାନ୍ତି ବଢ଼େ। ଏଠାରେ ‘ଘର’ କେବଳ ଏକ ଭୌତିକ ଗୃହ ନୁହେଁ; ପରିବାରର ସମ୍ପର୍କ, ସ୍ନେହ ଓ ପରସ୍ପର ବିଶ୍ୱାସର ପ୍ରତୀକ। ମାଆଙ୍କ ପାଖରେ ଦୀପ ଜାଳିବା ମାନେ ଅନ୍ଧକାରରୁ ଆଲୋକ ଆଡ଼କୁ ଯିବାର ଏକ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ସଙ୍କଳ୍ପ। ଫୁଲ ଅର୍ପଣ କରିବା ମାନେ ନିଜ ମନର ସୁଗନ୍ଧିତ ଭାବକୁ ଦେବୀଙ୍କ ଚରଣରେ ସମର୍ପଣ କରିବା। ଜଳ ଅର୍ପଣ ମାନେ ଜୀବନରେ ଶୀତଳତା ଓ ପବିତ୍ରତାର କାମନା। ଏହି ପ୍ରତୀକଗୁଡ଼ିକ ଭାରତୀୟ ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାର ଗଭୀର ଅର୍ଥକୁ ବୁଝାଇଥାଏ।


ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ମନ୍ଦିରକୁ ଆସୁଥିବା ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ସବୁବେଳେ ଏକ ନିରବ ପ୍ରାର୍ଥନା ଥାଏ—‘ମାଆ, ଆମକୁ ରକ୍ଷା କର।’ ଏହି ଏକ ବାକ୍ୟରେ ମାନବ ଜୀବନର ଅନେକ ଆଶଙ୍କା ଲୁଚିଥାଏ। ରୋଗରୁ ରକ୍ଷା, ପରିବାରର ମଙ୍ଗଳ, ଜୀବିକାର ସୁରକ୍ଷା, ଚାଷର ଭଲ ଫସଲ, ସନ୍ତାନର ସୁଖ, ବୃଦ୍ଧଙ୍କ ସ୍ୱାସ୍ଥ୍ୟ ଓ ଘରର ଶାନ୍ତି—ପ୍ରତ୍ୟେକ ଆଶା ମାଆଙ୍କ ଚରଣରେ ସମର୍ପିତ ହୁଏ। ଭକ୍ତିର ଏହି ସରଳ ଭାଷାରେ ମାନବ ଜୀବନର ସମସ୍ତ ଜଟିଳତା ଏକ ମାତୃଶକ୍ତିର ଆଶ୍ରୟ ନେଇଥାଏ।
ପ୍ରାଚୀନ ଦେବୀପୀଠମାନଙ୍କର ଆଉ ଏକ ବିଶେଷତା ହେଉଛି ସ୍ଥାନୀୟ ସମାଜର ଅନୁଭବ ସହ ତାହାର ଗଭୀର ସମ୍ପର୍କ। ରାଜା, ସାମ୍ରାଜ୍ୟ କିମ୍ବା ଶାସନ ବଦଳିଯାଇଛି, ଅନେକ ପିଢ଼ି ଚାଲିଯାଇଛି, କିନ୍ତୁ ଦେବୀଙ୍କ ନାମ ଓ ମାଆଙ୍କ ପ୍ରତି ଭକ୍ତି ରହିଯାଇଛି। ଏହି ସ୍ମୃତି ହିଁ ମନ୍ଦିରକୁ ଜୀବନ୍ତ ରଖେ। ଏକ ପୀଠର ପ୍ରାଚୀନତା କେବଳ ତାହାର ନିର୍ମାଣକାଳରେ ମାପିହେବ ନାହିଁ; କେତେ ପିଢ଼ି ତାହାକୁ ନିଜ ଜୀବନର ଅଂଶ କରିଛନ୍ତି, ସେଥିରେ ମଧ୍ୟ ତାହାର ଐତିହ୍ୟ ଲୁଚିଥାଏ।
ମାଆଙ୍କ ମନ୍ଦିରର ନିକଟକୁ ପହଞ୍ଚିଲେ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଯେଉଁ ଭାବ ଜାଗେ, ତାହା ଅନେକ ସମୟରେ ଶବ୍ଦରେ କହିହେବ ନାହିଁ। ଘଣ୍ଟିର ଧ୍ୱନି, ଧୂପର ସୁଗନ୍ଧ, ଦୀପର ଆଲୋକ ଓ ପ୍ରାର୍ଥନାର ନିରବତା ମିଶି ଏକ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିବେଶ ସୃଷ୍ଟି କରେ। ଭକ୍ତ କିଛି ସମୟ ପାଇଁ ଦୈନନ୍ଦିନ ଜୀବନର ଚିନ୍ତାକୁ ଭୁଲି ମାଆଙ୍କ ଚରଣରେ ନିଜକୁ ସମର୍ପିତ କରିଦିଏ। ଏହି ଅନୁଭବ ହିଁ ମନ୍ଦିରର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଆକର୍ଷଣ।
ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ମହିମାରେ ‘ଶୀତଳତା’ କେବଳ ଶରୀରର ତାପ କମିବାର ଅର୍ଥ ନୁହେଁ। ଏହା ମନର ଶାନ୍ତିର ପ୍ରତୀକ। ଆଜିର ଦ୍ରୁତ ଜୀବନରେ ମନୁଷ୍ୟ ବିଭିନ୍ନ ପ୍ରକାର ଚାପରେ ରହୁଛି। ଭବିଷ୍ୟତ ନେଇ ଚିନ୍ତା, ପରିବାର ନେଇ ଚିନ୍ତା, ଜୀବିକା ନେଇ ଚିନ୍ତା ଓ ସମାଜର ପରିବର୍ତ୍ତନ ମଧ୍ୟରେ ମନୁଷ୍ୟର ମନ ଅଶାନ୍ତ ହୋଇପଡ଼େ। ଏପରି ସମୟରେ ଶୀତଳା ମାଆଙ୍କ ନାମ ଏକ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଉପମା ପରି—ଉତ୍ତାପ ମଧ୍ୟରେ ଶୀତଳ ଛାୟା, ଭୟ ମଧ୍ୟରେ ଆଶ୍ୱାସ, ଅନ୍ଧକାର ମଧ୍ୟରେ ଆଲୋକ।
ଅଷ୍ଟଲକ୍ଷ୍ମୀଙ୍କ ଧାରଣା ମଧ୍ୟ ଏଠାରେ ଏକ ଆକର୍ଷଣୀୟ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିମାଣ ଯୋଡ଼ିଥାଏ। ଲକ୍ଷ୍ମୀଙ୍କ ଅଷ୍ଟରୂପକୁ ସମୃଦ୍ଧିର ବିଭିନ୍ନ ଦିଗର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ। ଧନ, ଧାନ୍ୟ, ସାହସ, ଜ୍ଞାନ, ସନ୍ତାନ, ବିଜୟ ଓ ଗୃହସୁଖ ଭଳି ଜୀବନର ବିଭିନ୍ନ ଆବଶ୍ୟକତା ସମୃଦ୍ଧିର ଅଲଗା ଅଲଗା ରୂପକୁ ସୂଚାଏ। ମାଆଙ୍କ ପୀଠରେ ଅଷ୍ଟଲକ୍ଷ୍ମୀଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ ମିଳେ ବୋଲି ଥିବା ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ଏହି ଦେବୀପୀଠକୁ ଗୃହସ୍ଥ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଆହୁରି ନିକଟ କରିଦିଏ। ଭକ୍ତ ମାଆଙ୍କ ନିକଟରେ କେବଳ ଧନ ନୁହେଁ, ଜୀବନର ସାମଗ୍ରିକ ମଙ୍ଗଳ ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରେ।
ଏହି ଦେବୀପୀଠର ଲୋକପରମ୍ପରାକୁ ଯଦି ଗଭୀର ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ, ତେବେ ଏଠାରେ ପ୍ରକୃତି ଓ ଦେବୀଶକ୍ତିର ଏକ ସୁନ୍ଦର ସମ୍ପର୍କ ଦେଖିବାକୁ ମିଳେ। ବର୍ଷା, ଜଳ, ମାଟି, ଫସଲ, ଶୀତଳ ପବନ ଓ ମାନବ ଜୀବନ—ସବୁକିଛି ପରସ୍ପର ସହ ଜଡ଼ିତ। ପ୍ରକୃତିର ଏହି ଚକ୍ରକୁ ମନୁଷ୍ୟ ପ୍ରାଚୀନ କାଳରୁ ଦେବୀଶକ୍ତିର ରୂପ ଭାବେ ଅନୁଭବ କରିଆସିଛି। ତେଣୁ ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ପୂଜାରେ ପ୍ରକୃତି ପ୍ରତି କୃତଜ୍ଞତାର ଏକ ଗଭୀର ସ୍ୱର ମଧ୍ୟ ଶୁଣିବାକୁ ମିଳେ।


ମାଆଙ୍କୁ ନେଇ ଥିବା କିମ୍ବଦନ୍ତିଗୁଡ଼ିକରେ ଆଉ ଏକ ମୂଲ୍ୟବୋଧ ଦେଖାଯାଏ—ପରିଚ୍ଛନ୍ନତା ଓ ସଂଯମ। ପୁରାତନ ଲୋକଜୀବନରେ ରୋଗବ୍ୟାଧି ସହ ଲଢ଼ିବାର ଉପାୟ ସୀମିତ ଥିଲା। ତେଣୁ ପରିଚ୍ଛନ୍ନ ପରିବେଶ, ଶୁଦ୍ଧ ଜଳ, ସତର୍କତା ଓ ସାମାଜିକ ସହଯୋଗର ଗୁରୁତ୍ୱ ଅତ୍ୟନ୍ତ ବଡ଼ ଥିଲା। ଦେବୀଙ୍କ ପୂଜାକୁ କେନ୍ଦ୍ର କରି ସମାଜରେ ଏପରି ଅନେକ ଆଚରଣ ଗଢ଼ିଉଠିଥିବା ସମ୍ଭାବନା ରହିଛି। ଆଜି ବିଜ୍ଞାନ ରୋଗର କାରଣ ଓ ପ୍ରତିରୋଧ ବିଷୟରେ ବହୁତ ଅଧିକ ଜ୍ଞାନ ଦେଇଛି। ତଥାପି ପୁରାତନ ଲୋକପରମ୍ପରାର ମାନବିକ ସନ୍ଦେଶ—ପରିଚ୍ଛନ୍ନତା, ସହଯୋଗ ଓ ରୋଗୀଙ୍କ ଯତ୍ନ—ଆଜି ମଧ୍ୟ ସମାନ ଭାବେ ପ୍ରସଙ୍ଗିକ।


ମାଆଙ୍କ ନାମ ଉଚ୍ଚାରଣ କରିବା ସହିତ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଯେଉଁ ଭାବ ଜାଗେ, ତାହା ମାତୃତ୍ୱର ଭାବ। ମାଆ ନିଜ ସନ୍ତାନର ଦୁଃଖ ଦେଖି ନିରବ ରହିପାରନ୍ତି ନାହିଁ—ଏହି ସରଳ ମାନବିକ ଅନୁଭୂତିକୁ ଦେବୀରୂପ ଦେଇ ଭାରତୀୟ ଧର୍ମଚେତନା ଗଢ଼ିଉଠିଛି। ତେଣୁ ଭକ୍ତ ଯେତେବେଳେ ଶୀତଳା ମାଆଙ୍କ ନିକଟକୁ ଯାଏ, ସେ ନିଜକୁ ଏକ ମାଆଙ୍କ ଆଶ୍ରୟରେ ଥିବା ଶିଶୁ ପରି ଅନୁଭବ କରେ। ତାଙ୍କର ଅଭିଯୋଗ, ଦୁଃଖ, ଆଶା ଓ ଆକାଙ୍କ୍ଷା ସବୁକିଛି ମାଆଙ୍କ ନିକଟରେ ନିର୍ଭୟରେ କହିପାରେ।
ମାଡାପୁରମର ଏହି ପୀଠର ମହିମାକୁ କେବଳ ଧାର୍ମିକ ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଦେଖିଲେ ତାହାର ଅର୍ଦ୍ଧ ଚିତ୍ର ମାତ୍ର ଦେଖାଯିବ। ଏହା ଏକ ସାଂସ୍କୃତିକ ସ୍ମୃତିର ଭଣ୍ଡାର ମଧ୍ୟ। ଦେବୀଙ୍କ ପୂଜା, ପର୍ବପର୍ବାଣୀ, ଭକ୍ତଙ୍କ ଆସା-ଯିବା, ପରିବାରର ମନୋକାମନା, ମାନସିକ ଆଶ୍ରୟ ଓ ସାମୂହିକ ଭକ୍ତି—ସବୁ ମିଶି ଏହି ପୀଠର ଜୀବନ୍ତ ଐତିହ୍ୟ ଗଢ଼ିଛି। ମନ୍ଦିରର ଇତିହାସ ଯେତେ ପୁରୁଣା, ତାହା ସହିତ ଜଡ଼ିଥିବା ମାନବୀୟ କାହାଣୀ ମଧ୍ୟ ସେତେ ଗଭୀର।
କେବେ ଜଣେ ମାଆ ନିଜ ଶିଶୁର ମଙ୍ଗଳ ପାଇଁ ମାଆଙ୍କ ଚରଣରେ ଦୀପ ଜାଳିଥିବେ। କେବେ ଜଣେ ଚାଷୀ ଭଲ ବର୍ଷା ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରିଥିବେ। କେବେ ଜଣେ ବୃଦ୍ଧ ନିଜ ପରିବାରର ସୁଖ ପାଇଁ ହାତ ଯୋଡ଼ିଥିବେ। କେବେ ଜଣେ ଯୁବକ ନିଜ ଭବିଷ୍ୟତ ପାଇଁ ଆଶୀର୍ବାଦ ମାଗିଥିବେ। ଏପରି ଅସଂଖ୍ୟ ଅଦୃଶ୍ୟ କାହାଣୀ ମନ୍ଦିରର ଦେବାଳୟକୁ ଘେରି ରହିଥାଏ। ଏହି କାହାଣୀଗୁଡ଼ିକ ଲିଖିତ ଇତିହାସରେ ନଥାଇପାରେ, କିନ୍ତୁ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ସେଗୁଡ଼ିକ ହିଁ ମନ୍ଦିରର ସତ୍ୟ ଐତିହ୍ୟ।
ଶୀତଳା ମାଆଙ୍କ ଉପାସନାରେ ଭକ୍ତି ସହିତ ଭୟର ଏକ ପୁରୁଣା ମାନବୀୟ ଅନୁଭବ ମଧ୍ୟ ଜଡ଼ିତ। ରୋଗ ଓ ପ୍ରାକୃତିକ ବିପଦ ପ୍ରତି ମନୁଷ୍ୟର ଭୟ ଅତ୍ୟନ୍ତ ପ୍ରାଚୀନ। ସେହି ଭୟକୁ ଦେବୀଙ୍କ ଚରଣରେ ସମର୍ପଣ କରି ମନୁଷ୍ୟ ନିଜକୁ ସାହସୀ କରିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କରିଛି। ତେଣୁ ଦେବୀ ଉପାସନା କେବଳ ଚମତ୍କାରର ଆଶା ନୁହେଁ; ଏହା ମାନବ ମନକୁ ସାହସ ଦେବାର ଏକ ପୁରୁଣା ମାଧ୍ୟମ ମଧ୍ୟ ଅଟେ। ଆଜି ମଧ୍ୟ ଅନେକ ଭକ୍ତ କଷ୍ଟର ସମୟରେ ମନ୍ଦିରକୁ ଯାଇ ନିଜ ମନକୁ ଦୃଢ଼ କରନ୍ତି।
ଏହି ପୀଠର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅର୍ଥକୁ ଆଉ ଗୋଟିଏ ଭାବରେ ବୁଝିହେବ। ମନୁଷ୍ୟ ଜୀବନରେ ତାପ ଓ ଶୀତଳତା ଦୁଇଟି ପ୍ରତୀକ। କ୍ରୋଧ ହେଉଛି ତାପ, ଶାନ୍ତି ହେଉଛି ଶୀତଳତା। ଦ୍ୱେଷ ହେଉଛି ତାପ, କ୍ଷମା ହେଉଛି ଶୀତଳତା। ଲୋଭ ହେଉଛି ତାପ, ସନ୍ତୋଷ ହେଉଛି ଶୀତଳତା। ଅହଂକାର ହେଉଛି ତାପ, ନମ୍ରତା ହେଉଛି ଶୀତଳତା। ତେଣୁ ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ଆରାଧନାକୁ ଯଦି ଅନ୍ତର୍ମୁଖୀ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ, ତେବେ ଏହା ମନୁଷ୍ୟକୁ ନିଜ ମନର ଉତ୍ତାପ କମାଇ ଶାନ୍ତିର ପଥରେ ଚାଲିବାର ସନ୍ଦେଶ ଦିଏ।


ମାଆଙ୍କ ଚରଣରେ ଅର୍ପିତ ଦୀପର ଆଲୋକ ଏହି ଅର୍ଥକୁ ଆହୁରି ସୁନ୍ଦର କରେ। ଦୀପ ଜଳେ, କିନ୍ତୁ ନିଜ ପାଇଁ ଆଲୋକ ରଖେ ନାହିଁ; ଅନ୍ୟମାନଙ୍କୁ ଆଲୋକ ଦେଇଥାଏ। ସେହିପରି ମାତୃଶକ୍ତିର ଉପାସନା ମନୁଷ୍ୟକୁ ନିଜ ସ୍ୱାର୍ଥରୁ ଉପରକୁ ଉଠି ଅନ୍ୟଙ୍କ ମଙ୍ଗଳ ପାଇଁ ଚିନ୍ତା କରିବାର ପ୍ରେରଣା ଦେଇପାରେ। ମନ୍ଦିରକୁ ଆସି ଯଦି ମନୁଷ୍ୟ ଏକ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ପାଇଁ ମଧ୍ୟ ଅନ୍ୟ ଜଣଙ୍କ ଦୁଃଖକୁ ନିଜ ଦୁଃଖ ଭାବେ ଅନୁଭବ କରେ, ତେବେ ସେହି ହେଉଛି ଭକ୍ତିର ସାର୍ଥକତା।
ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ପୀଠକୁ ନେଇ ଥିବା ଅଷ୍ଟଦିଗ ଓ ଅଷ୍ଟଲକ୍ଷ୍ମୀର ଭାବନା ମଧ୍ୟ ଭାରତୀୟ ଧର୍ମଦର୍ଶନର ବିଶାଳତାକୁ ଦର୍ଶାଏ। ଗୋଟିଏ ଛୋଟ ଦେବୀପୀଠରେ ମଧ୍ୟ ବ୍ରହ୍ମାଣ୍ଡର ଦିଗ, ଜୀବନର ସମୃଦ୍ଧି, ପ୍ରକୃତିର ଶକ୍ତି ଓ ମାନବ ମନର ଶାନ୍ତି—ଏସବୁ ଧାରଣା ଏକାଠି ହୋଇଯାଏ। ଏହା ହିଁ ଭାରତୀୟ ମନ୍ଦିର ପରମ୍ପରାର ଗଭୀରତା। ମନ୍ଦିର ଛୋଟ ହୋଇପାରେ, କିନ୍ତୁ ତାହା ସହ ଜଡ଼ିଥିବା ଭାବନା ବିଶାଳ ହୋଇପାରେ।
ତିରୁଭାରୁର ଭୂମିରେ ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ପୀଠ ଏହି କାରଣରୁ ଏକ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ସ୍ମୃତିସ୍ଥଳ ଭାବେ ଗୁରୁତ୍ୱ ବହନ କରେ। ଏଠାରେ ଶୈବ, ଶାକ୍ତ ଓ ଲୋକଦେବୀ ଉପାସନାର ଭିନ୍ନ ଧାରା ଏକାଠି ହୋଇଥିବା ପରି ଲାଗେ। ଭାରତୀୟ ଧର୍ମପରମ୍ପରାର ଏହି ସମନ୍ୱୟ ହିଁ ତାହାର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଶକ୍ତି। ଏଠାରେ ଏକ ଦେବୀଙ୍କୁ ଅନ୍ୟ ଦେବୀଙ୍କ ବିପରୀତ ଭାବେ ନୁହେଁ, ବରଂ ଏକେ ପରମ ଶକ୍ତିର ବିଭିନ୍ନ ପ୍ରକାଶ ଭାବେ ଦେଖିବାର ପରମ୍ପରା ରହିଛି।


ଦେବୀଙ୍କ ମନ୍ଦିର ନିକଟରେ ପହଞ୍ଚିଥିବା ଜଣେ ଭକ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ ସେଠାର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିବେଶ ଏକ ନିରବ ଅନୁଭବ। ଜୀବନର କୋଳାହଳରୁ କିଛି ସମୟ ପାଇଁ ଦୂରେଇ ମାଆଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ଠିଆ ହେବା, ହାତ ଯୋଡ଼ିବା ଓ ମନର କଥା କହିବା—ଏହା ଏକ ସରଳ କିନ୍ତୁ ଗଭୀର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ କ୍ରିୟା। ଏହି ଅନୁଭବରେ ବଡ଼ ବଡ଼ ଦାର୍ଶନିକ ଶବ୍ଦର ଆବଶ୍ୟକତା ନାହିଁ। ମାଆ ଓ ସନ୍ତାନର ସମ୍ପର୍କ ହିଁ ଏଠାରେ ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଭାଷା।
ମାଆଙ୍କ ମହିମା ସହ ଜଡ଼ିଥିବା ଏକ ଗଭୀର ସନ୍ଦେଶ ହେଉଛି—ଦୁଃଖର ସମୟରେ ମନୁଷ୍ୟ ଏକା ନୁହେଁ। ତାଙ୍କ ପାଖରେ ପରିବାର ଅଛି, ସମାଜ ଅଛି, ପ୍ରକୃତି ଅଛି ଓ ତାଙ୍କ ଆସ୍ଥା ଅଛି। ଦେବୀ ଉପାସନା ଏହି ସମସ୍ତ ଆଶ୍ରୟକୁ ଏକ ମାତୃରୂପରେ ସଂକେନ୍ଦ୍ରିତ କରେ। ଏହି କାରଣରୁ ଶୀତଳା ମାଆଙ୍କ ମନ୍ଦିର ପ୍ରତି ଭକ୍ତି କେବଳ ଧାର୍ମିକ ଆଚରଣ ନୁହେଁ; ଏହା ଆଶ୍ୱାସର ଏକ ପରମ୍ପରା।


ସ୍ଥାନୀୟ କିମ୍ବଦନ୍ତିରେ ମାଆଙ୍କ ମହିମା ସମ୍ପର୍କରେ ଅନେକ ଘଟଣା ପ୍ରଚଳିତ ଥାଇପାରେ। କେହି ମାଆଙ୍କ ନିକଟରେ କରିଥିବା ପ୍ରାର୍ଥନା ପୂରଣ ହୋଇଥିବା କଥା କହନ୍ତି, କେହି ପରିବାରର ସଙ୍କଟ ସମୟରେ ମାଆଙ୍କ ନାମ ସ୍ମରଣ କରି ମନୋବଳ ପାଇଥିବା କଥା କହନ୍ତି। ଏପରି କାହାଣୀଗୁଡ଼ିକ ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାର ଅଂଶ। ଏଗୁଡ଼ିକୁ ଐତିହାସିକ ପ୍ରମାଣ ଭାବେ ନୁହେଁ, ବରଂ ଲୋକମାନଙ୍କ ଆସ୍ଥା ଓ ଅନୁଭବର ପ୍ରକାଶ ଭାବେ ଦେଖିବା ଉଚିତ। ଏହି କାହାଣୀଗୁଡ଼ିକ ହିଁ ଏକ ପୀଠକୁ ପିଢ଼ିରୁ ପିଢ଼ିକୁ ନେଇଯିବାର ମାନସିକ ସେତୁ ହୋଇଥାଏ।
ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ନାମ ସହ ଜଡ଼ିଥିବା ‘ଶୀତଳତା’ର ଭାବନା ଆଜିର ସମାଜ ପାଇଁ ମଧ୍ୟ ଅତ୍ୟନ୍ତ ମୂଲ୍ୟବାନ। ଆଜି ମନୁଷ୍ୟ ଯେତେ ଆଧୁନିକ ହେଉଛି, ମାନସିକ ଶାନ୍ତିର ଆବଶ୍ୟକତା ସେତେ ବଢ଼ୁଛି। ପ୍ରଯୁକ୍ତି ଜୀବନକୁ ସହଜ କରିଛି, କିନ୍ତୁ ମନର ଅଶାନ୍ତିକୁ ସବୁବେଳେ ଦୂର କରିପାରିନାହିଁ। ତେଣୁ ମାଆଙ୍କ ଶୀତଳ ରୂପ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଏକ ପ୍ରତୀକାତ୍ମକ ସନ୍ଦେଶ ଦେଉଛି—ଜୀବନର ଦୌଡ଼ ମଧ୍ୟରେ କିଛି ସମୟ ରୁହ, ମନକୁ ଶାନ୍ତ କର, ନିଜ ଭିତରକୁ ଦେଖ ଏବଂ ଅନ୍ୟଙ୍କ ପ୍ରତି ଦୟାଳୁ ହୁଅ।
ମାଆଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦକୁ ନେଇ ଲକ୍ଷ୍ମୀଙ୍କ ସମୃଦ୍ଧିର ଭାବନା ଯେପରି ଗୃହସ୍ଥ ଜୀବନର ମଙ୍ଗଳକୁ ସୂଚାଏ, ସେହିପରି ଶୀତଳା ରୂପ ମନର ଶାନ୍ତିକୁ ସୂଚାଏ। ଦୁଇଟି ମିଶିଲେ ହିଁ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ମଙ୍ଗଳ। ଧନ ଥାଇ ଶାନ୍ତି ନଥିଲେ ଜୀବନ ଅପୂର୍ଣ୍ଣ; ଶାନ୍ତି ଥାଇ ମୂଳ ଆବଶ୍ୟକତା ପୂରଣ ନହେଲେ ମଧ୍ୟ ଜୀବନ କଷ୍ଟକର। ତେଣୁ ମାଆଙ୍କ ପୀଠରେ ସମୃଦ୍ଧି ଓ ଶାନ୍ତିର ଏହି ଦୁଇ ଭାବନାର ସମନ୍ୱୟ ଏକ ସୁନ୍ଦର ଧାର୍ମିକ ଅର୍ଥ ସୃଷ୍ଟି କରେ।
ଅଷ୍ଟଦିଗର ଧାରଣାକୁ ମଧ୍ୟ ଏହି ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ସନ୍ଦେଶ ସହ ଯୋଡ଼ିହେବ। ମନୁଷ୍ୟ ଯେଉଁ ଦିଗକୁ ଯାଉ, ତାଙ୍କ ଜୀବନରେ ଦେବୀଶକ୍ତିର ଆଶ୍ରୟ ରହୁ—ଏହି ଭାବନା ଭକ୍ତିରେ ଗଭୀର ନିରାପତ୍ତିର ଅନୁଭୂତି ଦିଏ। ମାଆଙ୍କୁ ଅଷ୍ଟଦିଗର ଶକ୍ତି ସହ ଯୋଡ଼ିବାର ଅର୍ଥ ହେଉଛି ଦେବୀଙ୍କ ଶକ୍ତି ସୀମାବଦ୍ଧ ନୁହେଁ। ସେ ଜୀବନର ସବୁ ଦିଗକୁ ଆବରଣ କରିଥିବା ମାତୃଛାୟା।
ତିରୁଭାରୁରର ପବିତ୍ର ଭୂମିରେ ଏହି ଦେବୀପୀଠ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତିର ଏକ ସରଳ ଓ ନିରବ ପ୍ରଦୀପ ପରି ଜଳୁଛି ବୋଲି ଭକ୍ତମାନେ ଅନୁଭବ କରନ୍ତି। ସମୟ ବଦଳିଛି, ଜୀବନର ଧାରା ବଦଳିଛି, ଲୋକମାନଙ୍କ ଆବଶ୍ୟକତା ବଦଳିଛି; କିନ୍ତୁ ମାଆଙ୍କ ନିକଟରେ ମନର କଥା କହିବାର ଆବଶ୍ୟକତା ବଦଳିନାହିଁ। ଶିଶୁ ଆଜି ମଧ୍ୟ ମାଆଙ୍କୁ ଆଶ୍ରୟ ଖୋଜେ, ପରିବାର ଆଜି ମଧ୍ୟ ମଙ୍ଗଳ କାମନା କରେ, ଚାଷୀ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଭଲ ବର୍ଷା ଆଶା କରେ ଏବଂ ମନୁଷ୍ୟ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଶାନ୍ତି ଚାହେଁ। ଏହି ଚିରନ୍ତନ ଆବଶ୍ୟକତା ହିଁ ଦେବୀପୀଠକୁ ଜୀବନ୍ତ ରଖିଥାଏ।
ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ମହିମାର ସବୁଠାରୁ ସୁନ୍ଦର ଦିଗ ହେଉଛି—ସେ ଭକ୍ତଙ୍କୁ କେବଳ କିଛି ଦେବାର ପ୍ରତିଶ୍ରୁତି ନୁହେଁ, ବରଂ ନିଜ ମନକୁ ଶୀତଳ କରିବାର ଏକ ପଥ ଦେଖାନ୍ତି। ମାଆଙ୍କ ପାଖରେ ଯାଇ ମନୁଷ୍ୟ ନିଜ ଅହଂକାରକୁ ଛୋଟ କରେ, ନିଜ ଦୁଃଖକୁ ସମର୍ପଣ କରେ ଓ ଏକ ଅଦୃଶ୍ୟ ଶକ୍ତି ପ୍ରତି ବିଶ୍ୱାସ ରଖେ। ଏହି ବିଶ୍ୱାସ କେବେ କେବେ ତାଙ୍କୁ କଷ୍ଟ ସହିବାର ଶକ୍ତି ଦିଏ, କେବେ ଭୁଲ ଠିକ କରିବାର ସାହସ ଦିଏ ଓ କେବେ ଅନ୍ୟଙ୍କ ପ୍ରତି ଦୟାଳୁ ହେବାର ପ୍ରେରଣା ଦିଏ।
ମାଆଙ୍କ ପୀଠର କାହାଣୀ ତେଣୁ କେବଳ ଏକ ମନ୍ଦିରର କାହାଣୀ ନୁହେଁ। ଏହା ମନୁଷ୍ୟର ଭୟର କାହାଣୀ, ଆଶାର କାହାଣୀ, ପ୍ରକୃତି ସହ ତାହାର ସମ୍ପର୍କର କାହାଣୀ, ମାତୃଶକ୍ତି ପ୍ରତି ତାହାର ଅବିଚଳ ବିଶ୍ୱାସର କାହାଣୀ ଏବଂ ଶାନ୍ତି ଖୋଜୁଥିବା ମନର କାହାଣୀ। ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷର ପ୍ରାଚୀନତାର ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ହେଉ କିମ୍ବା ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ଚାଲିଆସିଥିବା ଦେବୀଙ୍କ ମହିମା—ପ୍ରତ୍ୟେକ କଥାର କେନ୍ଦ୍ରରେ ଅଛି ମାଆଙ୍କ ଚରଣ ପ୍ରତି ମାନବର ଅଗାଧ ଆସ୍ଥା।


ଯେତେବେଳେ ମନୁଷ୍ୟ ଜୀବନର ଉତ୍ତାପରେ କ୍ଲାନ୍ତ ହୋଇପଡ଼େ, ସେତେବେଳେ ତାହାର ମନ ଏକ ଶୀତଳ ଛାୟା ଖୋଜେ। ଯେତେବେଳେ ଚିନ୍ତାରେ ମନ ଭାରୀ ହୋଇଯାଏ, ସେତେବେଳେ ଏକ ଆଶ୍ୱାସର ହାତ ଖୋଜେ। ଯେତେବେଳେ ଭବିଷ୍ୟତ ଅନିଶ୍ଚିତ ଲାଗେ, ସେତେବେଳେ ଏକ ଆଶାର ଆଲୋକ ଖୋଜେ। ଶୀତଳା ମାଆଙ୍କ ଉପାସନା ସେହି ଶୀତଳ ଛାୟା, ସେହି ଆଶ୍ୱାସ ଓ ସେହି ଆଶାର ପ୍ରତୀକ ହୋଇ ରହିଛି।
ମାଆଙ୍କ ମନ୍ଦିରରେ ଜଳୁଥିବା ଏକ ଛୋଟ ଦୀପର ଆଲୋକ ମନେ ପକାଇଦିଏ—ଅନ୍ଧକାର କେତେ ଗଭୀର ହେଲେ ମଧ୍ୟ ଏକ ଛୋଟ ଆଲୋକ ତାହାକୁ ଚ୍ୟାଲେଞ୍ଜ କରିପାରେ। ମନର ଦୁଃଖ କେତେ ଗଭୀର ହେଲେ ମଧ୍ୟ ଆଶାର ଏକ ଛୋଟ କିରଣ ତାହାକୁ ହାଲୁକା କରିପାରେ। ଏହି ଆଶାର ନାମ ଭକ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ ମାଆ। ଏହି ଆଶ୍ୱାସର ନାମ ମାଆ। ଏହି ଶୀତଳତାର ନାମ ମଧ୍ୟ ମାଆ।
ମାଡାପୁରମର ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ପୀଠ ତେଣୁ ଏକ ଛୋଟ ଦେବାଳୟର ସୀମା ଅତିକ୍ରମ କରି ଏକ ବଡ଼ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପ୍ରତୀକରେ ପରିଣତ ହୋଇଛି। ଏଠାରେ ଶୀତଳତା ଅଛି, ମାତୃତ୍ୱ ଅଛି, ରକ୍ଷାର ଭାବନା ଅଛି, ବର୍ଷାର ଆଶା ଅଛି, ସମୃଦ୍ଧିର ପ୍ରାର୍ଥନା ଅଛି ଏବଂ ଅଷ୍ଟଦିଗରେ ବ୍ୟାପ୍ତ ମାତୃଶକ୍ତିର ଅନୁଭବ ଅଛି। ଲୋକକଥା ଓ ପୌରାଣିକ ଭାବନାରେ ଗଢ଼ା ଏହି ପୀଠର ମହିମା ଆଜି ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତମନକୁ ଆକର୍ଷିତ କରୁଛି।
ଶେଷରେ ମାଆଙ୍କ ପାଖରେ ଭକ୍ତଙ୍କ ପ୍ରାର୍ଥନା ଏତିକି—ଘରେ ଶାନ୍ତି ରହୁ, ମନରେ ଶୀତଳତା ରହୁ, ଜୀବନରେ ସମୃଦ୍ଧି ରହୁ, ପ୍ରକୃତି ସନ୍ତୁଳିତ ରହୁ, ସମସ୍ତେ ସୁସ୍ଥ ରହନ୍ତୁ ଏବଂ ମାନବତାର ଦୀପ ସବୁବେଳେ ଜଳି ରହୁ। ମାଆଙ୍କ ଚରଣରେ ଏହି ପ୍ରାର୍ଥନା ହିଁ ଶୀତଳା ଦେବୀଙ୍କ ଉପାସନାର ସବୁଠାରୁ ସୁନ୍ଦର ସାର। ଯେଉଁ ମାଆଙ୍କ ନାମର ଅର୍ଥ ଶୀତଳତା, ସେହି ମାଆ ମନୁଷ୍ୟ ଜୀବନର ସମସ୍ତ ଉତ୍ତାପକୁ ଶାନ୍ତ କରନ୍ତୁ, ଚେତନା ପରିବାରର ଏହି ଆଶାରେ ତିରୁଭାରୁରର ମାଡାପୁରମର ପବିତ୍ର ଭୂମିରେ ମାଆଙ୍କ ଜୟଧ୍ୱନି ଯୁଗଯୁଗ ଧରି ଗୁଞ୍ଜରିତ ହେଉ।

ପୌରାଣିକ ଗାଥା, ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ଓ ଶତାବ୍ଦୀ ପୁରୁଣା ଆସ୍ଥାର ଅନନ୍ୟ ଦେବସ୍ଥଳୀ,କାନାଡିକାଭୁ ଶ୍ରୀ ବିଷ୍ଣୁମାୟା କୁଟ୍ଟିଚାଥନ ସ୍ୱାମୀ

କେରଳର ମାଟି କେବଳ ସବୁଜ ପାହାଡ଼, ନଡ଼ିଆ ଗଛ, ନଦୀ ଓ ସମୁଦ୍ରର ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ପାଇଁ ପରିଚିତ ନୁହେଁ; ଏହି ଭୂମି ଅସଂଖ୍ୟ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ, ଲୋକବିଶ୍ୱାସ, ସାଧନା ଓ ପ୍ରାଚୀନ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରାକୁ ନିଜ ମନରେ ସାଇତି ରଖିଛି। କେରଳର ତ୍ରିଶୂର ଜିଲ୍ଲାର ପେରିଙ୍ଗୋଟୁକରା ଏଭଳି ଏକ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଭୂମି, ଯେଉଁଠାରେ ଶତାବ୍ଦୀ ଧରି ଭକ୍ତି ଓ ବିଶ୍ୱାସର ଏକ ଅଲଗା ଧାରା ପ୍ରବାହିତ ହୋଇଆସିଛି। ଏଠାରେ ଅବସ୍ଥିତ କାନାଡିକାଭୁ ଶ୍ରୀ ବିଷ୍ଣୁମାୟା କୁଟ୍ଟିଚାଥନ ସ୍ୱାମୀ ଦେବସ୍ଥଳୀ ଏହି ଅଞ୍ଚଳର ଏକ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ କେନ୍ଦ୍ର ଭାବେ ପରିଚିତ। ମନ୍ଦିରର ନିଜସ୍ୱ ପରମ୍ପରା ଅନୁସାରେ ଏହି ପବିତ୍ର ସ୍ଥଳୀର ଇତିହାସ ପ୍ରାୟ ଚାରିଶହ ବର୍ଷ ପୁରୁଣା। କିନ୍ତୁ କାନାଡିକାଭୁର ଆକର୍ଷଣ କେବଳ ଏହାର ପ୍ରାଚୀନତାରେ ସୀମିତ ନୁହେଁ। ଏହାର ମୂଳ ପରିଚୟ ରହିଛି ବିଷ୍ଣୁମାୟା କୁଟ୍ଟିଚାଥନ ସ୍ୱାମୀଙ୍କୁ ନେଇ ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ଚାଲିଆସିଥିବା ଅଦ୍ଭୁତ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀରେ। ଏହି ଗାଥାରେ ମହାଦେବ ଓ ଦେବୀ ପାର୍ବତୀଙ୍କ ଦୈବୀ ଆଶୀର୍ବାଦ, ଜଣେ ଅସାଧାରଣ ଶିଶୁର ଆବିର୍ଭାବ, ଅରଣ୍ୟର ରହସ୍ୟ, ଦେବର୍ଷି ନାରଦଙ୍କ ସହ ସାକ୍ଷାତ, ଜଣେ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଅସୁର ସହ ସଂଘର୍ଷ ଏବଂ ଶେଷରେ ‘ବିଷ୍ଣୁମାୟା’ ନାମର ପ୍ରାପ୍ତିର କାହାଣୀ ରହିଛି। ଆଜି ମଧ୍ୟ ଦୂରଦୂରାନ୍ତରୁ ହଜାର ହଜାର ଭକ୍ତ ଏଠାକୁ ଆସନ୍ତି। କେହି ପରିବାରର ମଙ୍ଗଳ ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି, କେହି ଜୀବନର ବିଭିନ୍ନ ସମସ୍ୟାରୁ ମୁକ୍ତି ପାଇଁ ଦେବତାଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ ଲୋଡ଼ନ୍ତି, ଆଉ କେହି କେବଳ ମନର ଶାନ୍ତି ଖୋଜି ଏହି ପବିତ୍ର ଦେବସ୍ଥଳୀରେ ପହଞ୍ଚନ୍ତି। ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଏକ ଦୃଢ଼ ବିଶ୍ୱାସ ରହିଛି—ବିଷ୍ଣୁମାୟାଙ୍କ ଦ୍ୱାରକୁ ନିଷ୍ଠା ଓ ବିଶ୍ୱାସର ସହ ଆସିଲେ କେହି ନିରାଶ ହୋଇ ଫେରନ୍ତି ନାହିଁ।

‘କୁଟ୍ଟିଚାଥନ’ ନାମଟି ନିଜ ଭିତରେ ଏକ ରହସ୍ୟ ବହନ କରେ। କେରଳର ଲୋକପରମ୍ପରାରେ କୁଟ୍ଟିଚାଥନଙ୍କୁ ନେଇ ଅନେକ ପ୍ରକାର କାହାଣୀ ପ୍ରଚଳିତ। କେଉଁଠି ତାଙ୍କୁ ଲୋକଦେବତା ଭାବେ ପୂଜା କରାଯାଏ, ଆଉ କେଉଁଠି ସେ ରକ୍ଷାକର୍ତ୍ତା ଦେବତା ଭାବେ ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ। କାନାଡିକାଭୁର ପରମ୍ପରାରେ କୁଟ୍ଟିଚାଥନଙ୍କୁ ଭୟର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ନୁହେଁ, ବରଂ ଭକ୍ତଙ୍କ ରକ୍ଷାକର୍ତ୍ତା ଓ ମାର୍ଗଦର୍ଶକ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ। ମନ୍ଦିରର ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ ଅନୁସାରେ ତାଙ୍କର ଜନ୍ମ ମହାଦେବ ଓ ଦେବୀ ପାର୍ବତୀଙ୍କ ଦୈବୀ ଇଚ୍ଛା ସହ ଜଡ଼ିତ। କାହାଣୀ କହେ, ଏକ ସମୟରେ ଦେବୀ ପାର୍ବତୀଙ୍କ ଦୈବୀ ଇଚ୍ଛାରୁ ଚାଥନଙ୍କ ଆବିର୍ଭାବ ହୋଇଥିଲା। ତାଙ୍କର ଲାଳନପାଳନର ଦାୟିତ୍ୱ କୁଲିବକା ନାମକ ଜଣେ ନିଷ୍ଠାବାନ ମହିଳାଙ୍କୁ ଦିଆଯାଇଥିଲା। କୁଲିବକା ସେହି ଶିଶୁକୁ ନିଜ ସନ୍ତାନ ପରି ଲାଳନପାଳନ କରିଥିଲେ। ତାଙ୍କ ମାତୃସ୍ନେହରେ ଚାଥନ ବଢ଼ିବାକୁ ଲାଗିଲେ। କିନ୍ତୁ ଖୁବ୍ ଶୀଘ୍ର ଲୋକମାନେ ବୁଝିପାରିଲେ ଯେ ସେ ସାଧାରଣ ଶିଶୁ ନୁହନ୍ତି। ତାଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଥିଲା ଅସାଧାରଣ ଶକ୍ତି। ତାଙ୍କ ଚାଲିବା, କଥା କହିବା ଓ ଅରଣ୍ୟରେ ଘୁରିବା ମଧ୍ୟରେ ଲୋକେ ଏକ ଅଜଣା ଦୈବୀ ଶକ୍ତିର ଆଭାସ ପାଉଥିଲେ।

ଯେଉଁ ସମୟରେ ଚାଥନ ଅରଣ୍ୟରେ ବଢ଼ୁଥିଲେ, ସେହି ସମୟରେ ଏକ ବିଶାଳ ଓ ଉଗ୍ର ମହିଷ ଲୋକମାନଙ୍କ ପାଇଁ ବଡ଼ ବିପଦର କାରଣ ହୋଇଥିଲା। ଲୋକେ ତାକୁ ଭୟ କରୁଥିଲେ। ଅରଣ୍ୟ ମଧ୍ୟରେ ତାହାର ଆତଙ୍କ ରହିଥିଲା। ଦିନେ ସେହି ମହିଷ କୁଲିବକାଙ୍କୁ ଆକ୍ରମଣ କରିବାକୁ ଆସିଲା। ନିଜ ମା’ ସମାନ କୁଲିବକାଙ୍କୁ ବଞ୍ଚାଇବା ପାଇଁ ଚାଥନ ଆଗକୁ ବଢ଼ିଲେ। କାହାଣୀ ଅନୁସାରେ ନିଜ ଦୈବୀ ଶକ୍ତିରେ ସେ ମହିଷକୁ ବଶ କରିଦେଲେ। ଯେଉଁ ମହିଷକୁ ଦେଖି ଲୋକେ ଭୟ କରୁଥିଲେ, ସେହି ମହିଷ ପରେ ଚାଥନଙ୍କ ବାହନ ହୋଇଗଲା। ଏହି ଘଟଣାକୁ କାନାଡିକାଭୁର ପୌରାଣିକ କାହାଣୀରେ ଚାଥନଙ୍କ ଅସାଧାରଣ ଶକ୍ତିର ପ୍ରଥମ ବଡ଼ ପ୍ରମାଣ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ।

ଚାଥନଙ୍କ ଜୀବନରେ ଏକ ବଡ଼ ପରିବର୍ତ୍ତନ ଆସିଲା ଦେବର୍ଷି ନାରଦଙ୍କ ସହ ସାକ୍ଷାତ ପରେ। କାହାଣୀ ଅନୁସାରେ ଦିନେ ଚାଥନ ନିଜ ମହିଷ ବାହନରେ ଅରଣ୍ୟ ମଧ୍ୟରେ ଯାଉଥିବା ବେଳେ ନାରଦଙ୍କୁ ଭେଟିଥିଲେ। ନାରଦ ତାଙ୍କ ହାତରେ ବୀଣା ଧରିଥିଲେ। ଚାଥନ ମଧ୍ୟ ସଙ୍ଗୀତପ୍ରିୟ ଥିଲେ ବୋଲି ପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ। ଦେବର୍ଷି ନାରଦ ଚାଥନଙ୍କ ଦୈବୀ ସ୍ୱରୂପ ବୁଝିପାରିଥିଲେ। ସେ ଚାଥନଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ଜୀବନର ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟ ବିଷୟରେ ଜଣାଇଲେ। ତାଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ଥିଲା ଏକ ବଡ଼ ଦାୟିତ୍ୱ—ଅତ୍ୟନ୍ତ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଅସୁର ବ୍ରୁମ୍ହାସୁରଙ୍କ ଅତ୍ୟାଚାରରୁ ଲୋକଙ୍କୁ ରକ୍ଷା କରିବା।

ପୌରାଣିକ କାହାଣୀରେ ବ୍ରୁମ୍ହାସୁରଙ୍କୁ ଅତ୍ୟନ୍ତ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଅସୁର ଭାବେ ଦର୍ଶାଯାଇଛି। ସେ କଠୋର ତପସ୍ୟା କରି ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କଠାରୁ ବର ପାଇଥିଲେ। ସେହି ବରର ଶକ୍ତିରେ ସେ ନିଜକୁ ପ୍ରାୟ ଅଜେୟ ଭାବିବାକୁ ଲାଗିଲେ। ଶକ୍ତି ବଢ଼ିବା ସହିତ ତାଙ୍କ ଅହଂକାର ମଧ୍ୟ ବଢ଼ିଲା। ଲୋକମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଭୟ ସୃଷ୍ଟି ହେଲା। ଦେବତାମାନେ ମଧ୍ୟ ଚିନ୍ତିତ ହେଲେ। ଏହି ସମୟରେ ଚାଥନଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ବିରୋଧରେ ଯିବାର ଦାୟିତ୍ୱ ମିଳିଲା। ନିଜ କର୍ତ୍ତବ୍ୟ ବୁଝିବା ପରେ ଚାଥନ କୈଳାସ ଯାତ୍ରା କଲେ। ପରମ୍ପରା କହେ, ସେ ନିଜ ବାହନ ମହିଷ ଉପରେ ବସି କୈଳାସରେ ପହଞ୍ଚିଥିଲେ। ସେଠାରେ ମହାଦେବଙ୍କ ସହ ତାଙ୍କର ସାକ୍ଷାତ ହୋଇଥିଲା। ଏହି ସାକ୍ଷାତ ହିଁ ଚାଥନଙ୍କ ଜୀବନର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ଭାବେ ପରିଚିତ।

କାନାଡିକାଭୁର ପରମ୍ପରାର ସବୁଠାରୁ ଆକର୍ଷଣୀୟ କାହାଣୀ ଏଠାରୁ ଆରମ୍ଭ ହୁଏ। ଚାଥନ ନିଜ ଦୈବୀ ଶକ୍ତିରେ ବିଷ୍ଣୁଙ୍କ ରୂପ ଧାରଣ କରି ମହାଦେବଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ଉପସ୍ଥିତ ହୋଇଥିଲେ ବୋଲି କୁହାଯାଏ। ମହାଦେବ ତାଙ୍କର ଏହି ଦୈବୀ ଶକ୍ତିରେ ପ୍ରସନ୍ନ ହେଲେ। ସେ ଚାଥନଙ୍କୁ ଆଶୀର୍ବାଦ କରି ନିଜ କୋଳରେ ବସାଇଥିଲେ ବୋଲି ପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ। ବିଷ୍ଣୁଙ୍କ ରୂପ ଧାରଣ କରି ନିଜ ମାୟାଶକ୍ତି ପ୍ରକାଶ କରିଥିବାରୁ ମହାଦେବ ତାଙ୍କୁ ‘ବିଷ୍ଣୁମାୟା’ ନାମରେ ଆଶୀର୍ବାଦ କଲେ ବୋଲି କାହାଣୀ କହେ। ସେହି ଦିନଠାରୁ ଚାଥନଙ୍କ ସହ ‘ବିଷ୍ଣୁମାୟା’ ନାମ ଯୋଡ଼ିଗଲା। ଏହି କାହାଣୀରେ ଶିବ ଓ ବିଷ୍ଣୁ ଉପାସନାର ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ସମନ୍ୱୟ ଦେଖାଯାଏ।

ଏହାପରେ ଆରମ୍ଭ ହେଲା ଚାଥନ ଓ ବ୍ରୁମ୍ହାସୁରଙ୍କ ଭୟଙ୍କର ଯୁଦ୍ଧ। କାହାଣୀ ଅନୁସାରେ ଏହି ଯୁଦ୍ଧ ଗୋଟିଏ କିମ୍ବା ଦୁଇ ଦିନର ନୁହେଁ; ଲଗାତାର ସାତ ଦିନ ଧରି ଚାଲିଥିଲା। ଦୁଇ ଦୈବୀ ଶକ୍ତିର ସଂଘର୍ଷରେ ଆକାଶ ଓ ପୃଥିବୀ କମ୍ପି ଉଠିଥିଲା ବୋଲି ଲୋକକଥା କହେ। ସପ୍ତମ ଦିନରେ ବ୍ରୁମ୍ହାସୁରଙ୍କ ଏକ ତୀର ଚାଥନଙ୍କ ଡାହାଣ ହାତର କନିଷ୍ଠା ଆଙ୍ଗୁଠିକୁ ଆଘାତ କଲା। ଏହାପରେ ଘଟିଥିଲା ଆହୁରି ଅଦ୍ଭୁତ ଘଟଣା। ପରମ୍ପରା ଅନୁସାରେ ଚାଥନଙ୍କ ପରି ଦେଖାଯାଉଥିବା ଅସଂଖ୍ୟ ରୂପ ପ୍ରକଟ ହେଲା। ସେଠାରେ ୪୦୦ କୁଟ୍ଟିଚାଥନ ପ୍ରକଟ ହୋଇଥିଲେ ବୋଲି କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ରହିଛି। ସମସ୍ତଙ୍କ ରୂପ ଏକାପରି ଥିଲା। ବ୍ରୁମ୍ହାସୁର ବୁଝିପାରିଲେ ନାହିଁ—ପ୍ରକୃତ ଚାଥନ କିଏ? ଏହି ଦୈବୀ ମାୟା ହିଁ ବ୍ରୁମ୍ହାସୁରଙ୍କ ଶକ୍ତିକୁ ଦୁର୍ବଳ କରିଦେଲା ବୋଲି ଲୋକକଥା କହେ। ୪୦୦ ରୂପର ଏହି କାହାଣୀ କୁଟ୍ଟିଚାଥନ ପରମ୍ପରାର ସବୁଠାରୁ ରହସ୍ୟମୟ ଅଧ୍ୟାୟଗୁଡ଼ିକ ମଧ୍ୟରୁ ଗୋଟିଏ।

ବିଷ୍ଣୁମାୟାଙ୍କ ଗାଥାର ପରବର୍ତ୍ତୀ ଅଧ୍ୟାୟ ଜଣେ ମହାନ ସାଧକ କୋନ୍ନାମୁପ୍ପନଙ୍କ ସହ ଜଡ଼ିତ। କାହାଣୀ ଅନୁସାରେ ସେ ଚିରାକ୍କାଲ ରାଜପରିବାରର ଜଣେ ପ୍ରମୁଖ ଯୋଦ୍ଧା ଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ତାଙ୍କର ମନ କେବଳ ଯୁଦ୍ଧରେ ନଥିଲା। ସେ ଦୈବୀ ଶକ୍ତିର ଅନ୍ୱେଷଣ କରୁଥିଲେ। ଦେବୀଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ ପାଇବା ପାଇଁ ସେ କଠୋର ସାଧନା କରିଥିଲେ ବୋଲି କିମ୍ବଦନ୍ତୀ କହେ। ଋଷିମାନଙ୍କ ପରାମର୍ଶରେ ସେ ହିମାଳୟ ଯାଇ ତପସ୍ୟା କଲେ। ତାଙ୍କ ତପସ୍ୟାରେ ପ୍ରସନ୍ନ ହୋଇ ବିଷ୍ଣୁମାୟା କୁଟ୍ଟିଚାଥନ ତାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ପ୍ରକଟ ହେଲେ ବୋଲି କାନାଡିକାଭୁର ପରମ୍ପରା କହେ। କୋନ୍ନାମୁପ୍ପନଙ୍କ ତପସ୍ୟାରେ ପ୍ରସନ୍ନ ହୋଇ ବିଷ୍ଣୁମାୟା ତାଙ୍କୁ ଆଶୀର୍ବାଦ କଲେ। ଏହାପରେ କୋନ୍ନାମୁପ୍ପନ ବିଷ୍ଣୁମାୟାଙ୍କୁ ସାଙ୍ଗରେ ନେଇ ପେରିଙ୍ଗୋଟୁକରାକୁ ଫେରିଥିଲେ ବୋଲି ପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ। ସେଠାରୁ ବିଷ୍ଣୁମାୟାଙ୍କ ପୂଜା ପରମ୍ପରା ଆହୁରି ଦୃଢ଼ ହେବାକୁ ଲାଗିଲା।

କାନାଡିକାଭୁର କାହାଣୀ କେବଳ ଦେବତାଙ୍କୁ ନେଇ ନୁହେଁ; ଏହା ସହ ଜଡ଼ିତ ରହିଛି ଏକ ପରିବାରର ଦୀର୍ଘ ଧାର୍ମିକ ଦାୟିତ୍ୱ। କାନାଡି ପରିବାର ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ଏହି ପବିତ୍ର ପରମ୍ପରାକୁ ଆଗକୁ ବଢ଼ାଇ ଆସିଥିବା ବୋଲି ମନ୍ଦିରର ନିଜସ୍ୱ ବିବରଣୀରେ କୁହାଯାଇଛି। ଆଜି ଏହି ପରମ୍ପରାର ମୁଖ୍ୟ ଭାବେ ବ୍ରହ୍ମଶ୍ରୀ ଡ. କେ.କେ. ବିଷ୍ଣୁଭାରତୀୟ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ନାମ ଉଲ୍ଲେଖ କରାଯାଏ। ସେ ମନ୍ଦିରର ମୁଖ୍ୟ ପୂଜାରୀ ଓ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଗୁରୁ ଭାବେ ପରିଚିତ। ମନ୍ଦିରର ପରମ୍ପରା ଅନୁଯାୟୀ ସେ ନିୟମିତ ଭାବରେ ପୂଜା ଓ ଧାର୍ମିକ ବିଧି ପାଳନ କରି ଆସୁଛନ୍ତି। ତାଙ୍କ ଜୀବନ ଆତ୍ମଚିନ୍ତନ, ସାଧନା ଓ ଧାର୍ମିକ ଅଧ୍ୟୟନ ସହ ଜଡ଼ିତ ବୋଲି ମନ୍ଦିର ପକ୍ଷରୁ କୁହାଯାଏ।

ଆଜି କାନାଡିକାଭୁକୁ ଆସୁଥିବା ଅନେକ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଥାଏ ବିଭିନ୍ନ ପ୍ରଶ୍ନ। କାହାର ପରିବାରରେ ସମସ୍ୟା, କାହାର ଜୀବନରେ ଅସ୍ଥିରତା, କାହାର ମନରେ ଭୟ, ଆଉ କେହି ନିଜ ଭବିଷ୍ୟତ ନେଇ ଚିନ୍ତିତ। ସେମାନେ ମନ୍ଦିରକୁ ଆସି ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି। ମନ୍ଦିରର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରମ୍ପରା ଅନୁସାରେ ସ୍ୱାମୀଜୀ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ କଥା ଶୁଣନ୍ତି ଏବଂ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା ଅନୁଯାୟୀ ସେମାନଙ୍କୁ ମାର୍ଗଦର୍ଶନ ଦିଅନ୍ତି। ଏହି କାରଣରୁ ଅନେକ ଭକ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ କାନାଡିକାଭୁ କେବଳ ଏକ ମନ୍ଦିର ନୁହେଁ, ଏହା ଏକ ଆଶ୍ରୟସ୍ଥଳୀ। ମଣିଷ ଯେତେବେଳେ ଜୀବନର କୌଣସି ସମସ୍ୟାରେ ନିଜକୁ ଅସହାୟ ମନେ କରେ, ସେତେବେଳେ ସେ ଆଶ୍ରୟ ଖୋଜେ। କାହା ପାଇଁ ସେହି ଆଶ୍ରୟ ପରିବାର, କାହା ପାଇଁ ବନ୍ଧୁ, ଆଉ ଅନେକଙ୍କ ପାଇଁ ସେହି ଆଶ୍ରୟ ହେଉଛି ଈଶ୍ୱରଙ୍କ ପାଦପଦ୍ମ। କାନାଡିକାଭୁରେ ଏହି ମାନବୀୟ ଭାବନାକୁ ଖୁବ୍ ନିକଟରୁ ଅନୁଭବ କରିହୁଏ।

କାନାଡିକାଭୁର ଆଉ ଏକ ବିଶେଷ ପରମ୍ପରା ହେଉଛି ତ୍ରିପ୍ରୟାରର ଶ୍ରୀରାମଙ୍କ ସହ ଏହାର ସମ୍ପର୍କ। କେରଳର ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରାରେ ଗୋଟିଏ ମନ୍ଦିର ଅନ୍ୟ ଏକ ମନ୍ଦିର ସହ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଭାବେ ଜଡ଼ିତ ରହିବାର ଏକ ପ୍ରାଚୀନ ପ୍ରଥା ରହିଛି। କାନାଡିକାଭୁର ପରମ୍ପରା କହେ, ତ୍ରିପ୍ରୟାରର ଶ୍ରୀରାମଙ୍କ ପାରମ୍ପରିକ ଯାତ୍ରା ସମୟରେ ଦେବତାଙ୍କ ଶୋଭାଯାତ୍ରା କାନାଡିକାଭୁ ନିକଟରେ ଅଟକିଥାଏ। ସେଠାରେ ପାରମ୍ପରିକ ଭକ୍ତି ଅର୍ପଣ କରାଯାଏ। ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ ଅନୁସାରେ ଏହି ଦୈବୀ ସମ୍ପର୍କ କାନାଡିକାଭୁର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଗୁରୁତ୍ୱକୁ ଆହୁରି ବଢ଼ାଇଥାଏ। ଏଠାରେ ବିଷ୍ଣୁମାୟା ଓ ଶ୍ରୀରାମଙ୍କ ଭକ୍ତିପରମ୍ପରା ଏକ ସୂତାରେ ବାନ୍ଧି ହୋଇଥିବା ଦେଖାଯାଏ।

କେରଳର ପ୍ରାଚୀନ ଧାର୍ମିକ ଜୀବନରେ ପବିତ୍ର ଦେବବନର ଏକ ବିଶେଷ ସ୍ଥାନ ରହିଛି। ଏହି ଦେବବନଗୁଡ଼ିକରେ ପ୍ରକୃତି ଓ ଦେବତାଙ୍କୁ ଅଲଗା କରାଯାଏ ନାହିଁ। ଗଛ ପବିତ୍ର, ମାଟି ପବିତ୍ର, ଜଳ ପବିତ୍ର ଏବଂ ଅରଣ୍ୟ ମଧ୍ୟ ପବିତ୍ର। ଦେବତା ସେହି ପ୍ରକୃତିର ମଧ୍ୟରେ ବାସ କରନ୍ତି ବୋଲି ଲୋକବିଶ୍ୱାସ। କାନାଡିକାଭୁର ପରମ୍ପରାକୁ ମଧ୍ୟ ଏହି ପ୍ରାଚୀନ ଦେବବନ ସଂସ୍କୃତିର ଏକ ଜୀବନ୍ତ ଉଦାହରଣ ଭାବେ ଦେଖାଯାଇପାରେ। ମନ୍ଦିରର ପରମ୍ପରା କହେ, ଅନେକ ଯୋଗୀ ଓ ସାଧକଙ୍କ ପଦସ୍ପର୍ଶରେ ଏହି ପବିତ୍ର ଭୂମି ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଭାବେ ସମୃଦ୍ଧ ହୋଇଛି। ଭାରତୀୟ ପରମ୍ପରାରେ କୌଣସି ସ୍ଥାନରେ ଦୀର୍ଘ ସମୟ ଧରି ସାଧନା ହେଲେ ସେହି ସ୍ଥାନକୁ ସାଧନାଭୂମି ଭାବେ ଦେଖିବାର ପ୍ରଥା ରହିଛି। କାନାଡିକାଭୁର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିଚୟ ମଧ୍ୟ ଏହି ଧାରଣା ସହ ଜଡ଼ିତ।

ମନ୍ଦିରରେ ଅନ୍ନଦାନ ଓ ଭକ୍ତସେବାର ପରମ୍ପରା ମଧ୍ୟ ରହିଛି। ଭାରତୀୟ ସଂସ୍କୃତିରେ ଅନ୍ନଦାନକୁ ମହାନ ଦାନ ଭାବେ ଗଣାଯାଏ। ଭୋକିଲା ମଣିଷକୁ ଖାଦ୍ୟ ଦେବା ହେଉଛି ସବୁଠାରୁ ମୂଳ ମାନବୀୟ ସେବା। ଏହି ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଦେଖିଲେ କାନାଡିକାଭୁର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକତା କେବଳ ପୂଜାପାଠରେ ସୀମିତ ନୁହେଁ; ଏହା ସେବା ଓ ମାନବୀୟ ସମ୍ବେଦନା ସହିତ ମଧ୍ୟ ଜଡ଼ିତ। ଏଠାକୁ ଆସୁଥିବା ଭକ୍ତମାନେ ଦେବତାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ନିଜ ମନର କଥା କହିବା ସହିତ ଅନ୍ୟ ମଣିଷଙ୍କ ପ୍ରତି ଦୟା, ସେବା ଓ ସହାନୁଭୂତିର ମୂଲ୍ୟକୁ ମଧ୍ୟ ଅନୁଭବ କରନ୍ତି।

‘ବିଷ୍ଣୁମାୟା’ ନାମର ମଧ୍ୟ ଏକ ଗଭୀର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅର୍ଥ ରହିଛି। ‘ମାୟା’ ଶବ୍ଦର ଅର୍ଥ କେବଳ ଯାଦୁ ନୁହେଁ। ଭାରତୀୟ ଦାର୍ଶନିକ ଚିନ୍ତାଧାରାରେ ମାୟା ହେଉଛି ଏହି ବିଶାଳ ସୃଷ୍ଟିର ରହସ୍ୟମୟ ଶକ୍ତି। କାନାଡିକାଭୁର କାହାଣୀରେ ଚାଥନ ବିଷ୍ଣୁଙ୍କ ରୂପ ଧାରଣ କରନ୍ତି ଏବଂ ମହାଦେବ ତାଙ୍କ ଏହି ଦୈବୀ ଶକ୍ତିକୁ ଚିହ୍ନି ତାଙ୍କୁ ‘ବିଷ୍ଣୁମାୟା’ ନାମ ଦିଅନ୍ତି। ଏହି କାହାଣୀରେ ଶିବ ଓ ବିଷ୍ଣୁଙ୍କ ଦେବତ୍ୱର ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ସମନ୍ୱୟ ଦେଖାଯାଏ। ସେଥିପାଇଁ ବିଷ୍ଣୁମାୟାଙ୍କ ଉପାସନାକୁ କେବଳ ଗୋଟିଏ ଲୋକଦେବତାର ପୂଜା ଭାବେ ଦେଖିବା ପରିବର୍ତ୍ତେ ଭାରତୀୟ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରାର ବିଭିନ୍ନ ଧାରାର ଏକ ମିଳନ ଭାବେ ମଧ୍ୟ ବୁଝାଯାଇପାରେ।

କୁଟ୍ଟିଚାଥନ ନାମକୁ ନେଇ ବାହାରେ ଅନେକ ଗଳ୍ପ ଓ ଧାରଣା ଶୁଣିବାକୁ ମିଳେ। କିନ୍ତୁ କାନାଡିକାଭୁର ଭକ୍ତି ପରମ୍ପରାରେ ବିଷ୍ଣୁମାୟା ଭୟର ଦେବତା ନୁହନ୍ତି। ସେ ଭକ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ ରକ୍ଷାକର୍ତ୍ତା। ଯେତେବେଳେ ମଣିଷ ନିଜକୁ ଅସହାୟ ମନେ କରେ, ସେତେବେଳେ ସେ ଏକ ଆଶ୍ରୟ ଖୋଜେ। କାନାଡିକାଭୁରେ ସେହି ଆଶ୍ରୟର ନାମ ହେଉଛି ବିଷ୍ଣୁମାୟା। ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ ହେଉଛି, ନିଷ୍ଠାର ସହ ପ୍ରାର୍ଥନା କଲେ ମନରେ ଆଶା ଓ ଆତ୍ମବିଶ୍ୱାସ ଜାଗ୍ରତ ହୁଏ। ଏହି ଆସ୍ଥା ହିଁ ଶତାବ୍ଦୀ ପରେ ଶତାବ୍ଦୀ ଧରି ମନ୍ଦିରକୁ ଭକ୍ତଙ୍କ ସହ ଯୋଡ଼ି ରଖିଛି।

ଆଜିର ମଣିଷ ଚନ୍ଦ୍ର ଓ ମଙ୍ଗଳ ଅନ୍ୱେଷଣ କରୁଛି। ବିଜ୍ଞାନ ଅସମ୍ଭବକୁ ସମ୍ଭବ କରୁଛି। ତଥାପି ମଣିଷର ମନରେ ଅନେକ ପ୍ରଶ୍ନ ରହିଯାଇଛି। ଦୁଃଖରୁ କିପରି ବାହାରିବି? ମୋ ମନ କାହିଁକି ଅଶାନ୍ତ? ମୋ ପରିବାରର ଭବିଷ୍ୟତ କ’ଣ? ମୋ ଜୀବନର ଅନ୍ଧକାର କେବେ ଦୂର ହେବ? ଏହି ପ୍ରଶ୍ନଗୁଡ଼ିକର ଉତ୍ତର ଖୋଜି ମଣିଷ ଆଜି ବି ମନ୍ଦିରକୁ ଯାଉଛି। କାନାଡିକାଭୁରେ ମଧ୍ୟ ସେହି ମାନବୀୟ ଆବଶ୍ୟକତା ଦେଖାଯାଏ। ପ୍ରାଚୀନ ପରମ୍ପରା ଏଠାରେ ଆଧୁନିକ ଜୀବନ ସହ ଚାଲିଛି। ଏହି କାରଣରୁ ମନ୍ଦିରଟି କେବଳ ଅତୀତର ଏକ ସ୍ମାରକ ହୋଇ ରହିନାହିଁ; ଏହା ଆଜିର ମଣିଷର ଆଶା, ବିଶ୍ୱାସ ଓ ମାନସିକ ଶାନ୍ତିର ଏକ ଜୀବନ୍ତ କେନ୍ଦ୍ର ହୋଇ ରହିଛି।

ତେବେ କାନାଡିକାଭୁର ପୌରାଣିକ କାହାଣୀରେ ଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ଘଟଣାକୁ ଐତିହାସିକ ଭାବେ ପ୍ରମାଣିତ ଘଟଣା ବୋଲି ଗ୍ରହଣ କରିବା ଠିକ୍ ହେବ ନାହିଁ। କାରଣ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀର ନିଜସ୍ୱ ଭାଷା ରହିଛି ଏବଂ କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ଇତିହାସର ଦଲିଲ ନୁହେଁ। ଏହା ଏକ ସମାଜର ସ୍ମୃତି, ଆସ୍ଥା ଓ ପରମ୍ପରାର ପ୍ରତିଛବି। କେଉଁ ଘଟଣା କେବେ ଘଟିଥିଲା, ତାହା ନେଇ ଇତିହାସବିଦ୍‌ମାନେ ପ୍ରମାଣ ଖୋଜନ୍ତି। କିନ୍ତୁ ଜଣେ ଭକ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ ସେହି କାହାଣୀର ଅର୍ଥ ଅଲଗା। ତାଙ୍କ ପାଇଁ ଏହା ହେଉଛି ଆସ୍ଥା। ଏହି ଦୁଇଟି ଦୃଷ୍ଟିକୋଣକୁ ଅଲଗା ରଖିଲେ କାନାଡିକାଭୁର ପୌରାଣିକ ଐତିହ୍ୟକୁ ଅଧିକ ସୁନ୍ଦର ଭାବରେ ବୁଝିହେବ।

ମନ୍ଦିରର ପରମ୍ପରା ପ୍ରାୟ ଚାରିଶହ ବର୍ଷର ବୋଲି କୁହାଯାଏ। ଚାରିଶହ ବର୍ଷ ମାନେ ଅସଂଖ୍ୟ ପିଢ଼ିର ସ୍ମୃତି। କେତେ ପିଢ଼ି ଏଠାରେ ଦୀପ ଜଳାଇଥିବେ, କେତେ ପିଢ଼ି ବିଷ୍ଣୁମାୟାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ମୁଣ୍ଡ ନୁଆଇଥିବେ, କେତେ ମା’ ନିଜ ସନ୍ତାନ ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରିଥିବେ, କେତେ ପିତା ନିଜ ପରିବାରର ମଙ୍ଗଳ ପାଇଁ ଦୀପ ଜଳାଇଥିବେ, କେତେ ଲୋକ ନିଜ ଦୁଃଖ ନେଇ ଆସି ମନରେ ଶାନ୍ତିର ଅନୁଭବ ସହ ଫେରିଥିବେ—ତାହାର ହିସାବ ନାହିଁ। ଏହି ସ୍ମୃତିଗୁଡ଼ିକ ହିଁ ଏକ ମନ୍ଦିରକୁ କେବଳ ଏକ ଅଟ୍ଟାଳିକା ହେବାରୁ ରୋକେ। ଏହାକୁ ଜୀବନ୍ତ କରେ ମଣିଷର ବିଶ୍ୱାସ।

କାନାଡିକାଭୁ ଶ୍ରୀ ବିଷ୍ଣୁମାୟା କୁଟ୍ଟିଚାଥନ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ଗାଥା ତେଣୁ କେବଳ ଏକ ମନ୍ଦିରର କାହାଣୀ ନୁହେଁ। ଏହା ହେଉଛି ଏକ ଦୀର୍ଘ ଲୋକସ୍ମୃତିର କାହାଣୀ। ଏହାର ଆରମ୍ଭ ପୌରାଣିକ ଦେବକଥାରୁ, ମଧ୍ୟଭାଗରେ ଅଛି ଚାଥନଙ୍କ ଆବିର୍ଭାବ, ମହିଷକୁ ବଶ କରିବା, ନାରଦଙ୍କ ସହ ସାକ୍ଷାତ, ବ୍ରୁମ୍ହାସୁରଙ୍କ ସହ ଯୁଦ୍ଧ, ୪୦୦ ରୂପରେ ପ୍ରକଟ ହେବା ଓ ମହାଦେବଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ। ତା’ପରେ ଆସେ କୋନ୍ନାମୁପ୍ପନଙ୍କ ତପସ୍ୟା, ବିଷ୍ଣୁମାୟାଙ୍କୁ ପେରିଙ୍ଗୋଟୁକରାକୁ ଆଣିବାର କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ଏବଂ କାନାଡି ପରିବାରର ଦୀର୍ଘ ପରମ୍ପରା। ଆଜି ଏହି ଦୀର୍ଘ ଗାଥାର ଆଧୁନିକ ରକ୍ଷକ ଭାବେ ବ୍ରହ୍ମଶ୍ରୀ ଡ. କେ.କେ. ବିଷ୍ଣୁଭାରତୀୟ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ନାମ ଉଲ୍ଲେଖ ହୁଏ। ମନ୍ଦିରରେ ପ୍ରତିଦିନ ଭକ୍ତଙ୍କ ଆଗମନ ଚାଲିଛି। ଦୀପ ଜଳୁଛି, ପ୍ରାର୍ଥନା ହେଉଛି, ଘଣ୍ଟି ବାଜୁଛି ଏବଂ ଭକ୍ତମାନେ ନିଜ ମନର କଥା ଦେବତାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ରଖୁଛନ୍ତି। କାହାର ଆଖିରେ ଲୁହ, କାହାର ମୁହଁରେ ଆଶା, କାହାର ମନରେ ଶାନ୍ତି। ଦେବତାଙ୍କ ଅଲୌକିକ ଶକ୍ତିକୁ ବିଜ୍ଞାନରେ ପ୍ରମାଣ କରିବା ଏହି ଗାଥାର ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟ ନୁହେଁ; କିନ୍ତୁ ହଜାର ହଜାର ଲୋକଙ୍କ ମନରେ ଶତାବ୍ଦୀ ଧରି ଯେଉଁ ବିଶ୍ୱାସ ଜୀବନ୍ତ ରହିଛି, ସେହି ବିଶ୍ୱାସ ନିଜେ ଏକ ସାଂସ୍କୃତିକ ସତ୍ୟ। କାନାଡିକାଭୁର ଗାଥା ଆମକୁ ଏହି କଥା ମନେ ପକାଇଦିଏ—ପରମ୍ପରା କେବଳ ପୁରୁଣା କାହାଣୀ ନୁହେଁ; ପରବର୍ତ୍ତୀ ପିଢ଼ି ଯେତେବେଳେ ସେହି କାହାଣୀକୁ ନିଜ ହୃଦୟରେ ବଞ୍ଚାଇ ରଖେ, ସେତେବେଳେ ତାହା ପରମ୍ପରା ହୋଇଯାଏ। ପେରିଙ୍ଗୋଟୁକରାର କାନାଡିକାଭୁ ଆଜି ସେହି ଜୀବନ୍ତ ପରମ୍ପରାର ଏକ ଅନନ୍ୟ ପ୍ରତୀକ। ଏଠାରେ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ ଶେଷ ହୋଇନାହିଁ। କାରଣ ପ୍ରତିଦିନ ଯେତେବେଳେ ଜଣେ ନୂଆ ଭକ୍ତ ମନ୍ଦିରର ଦ୍ୱାର ଦେଇ ପ୍ରବେଶ କରନ୍ତି, ହାତ ଯୋଡ଼ି ବିଷ୍ଣୁମାୟାଙ୍କୁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ଶତାବ୍ଦୀ ପୁରୁଣା ସେହି ଗାଥାରେ ଆଉ ଗୋଟିଏ ନୂଆ ଅଧ୍ୟାୟ ଯୋଡ଼ିଯାଏ। ଏବଂ ସେହି ଗାଥାର କେନ୍ଦ୍ରରେ ଆଜି ବି ରହିଛନ୍ତି—ଶ୍ରୀ ବିଷ୍ଣୁମାୟା କୁଟ୍ଟିଚାଥନ ସ୍ୱାମୀ।

ମୁରୁଗନଙ୍କ ଦିବ୍ୟ ଧାମର କାଳୀପଟ୍ଟି କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିର :
 ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତର ମାଟିରେ ଦେବଦେବୀଙ୍କ ଉପାସନା କେବଳ ଧର୍ମୀୟ ଆଚାର ନୁହେଁ, ଏହା ଲୋକଜୀବନ, ପରମ୍ପରା, କୃଷି, ପର୍ବପର୍ବାଣୀ, କଳା, ସଙ୍ଗୀତ ଓ ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ସହ ଗଭୀର ଭାବେ ଜଡ଼ିତ। ତାମିଳନାଡୁର ସେଲମ୍‌ ଅଞ୍ଚଳରେ ଥିବା କାଳୀପଟ୍ଟି କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିର ଏହି ଅନନ୍ୟ ପରମ୍ପରାର ଏକ ଆକର୍ଷଣୀୟ ନିଦର୍ଶନ। ମୁରୁଗନ, କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ କିମ୍ବା ସୁବ୍ରହ୍ମଣ୍ୟଙ୍କ ପ୍ରତି ଅଗାଧ ଭକ୍ତିରେ ଗଢ଼ିଉଠିଥିବା ଏହି ପୀଠ ଆଜି ମଧ୍ୟ ହଜାର ହଜାର ଭକ୍ତଙ୍କୁ ନିଜ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିବେଶରେ ଆକର୍ଷିତ କରୁଛି। ସେଲମ୍‌ରୁ ତିରୁଚେଙ୍ଗୋଡେ ଯିବା ମାର୍ଗରେ ଅବସ୍ଥିତ ଏହି ମନ୍ଦିରକୁ ସେଲମ୍‌ ଜିଲ୍ଲା ପ୍ରଶାସନ ମଧ୍ୟ ଜିଲ୍ଲାର ପ୍ରମୁଖ ମନ୍ଦିରଗୁଡ଼ିକ ମଧ୍ୟରେ ଗଣନା କରିଛି। ପ୍ରଶାସନିକ ତଥ୍ୟ ଅନୁସାରେ ଏହା ସେଲମ୍‌ଠାରୁ ପ୍ରାୟ ୨୨ କିଲୋମିଟର ଦୂରରେ ରହିଛି ଏବଂ ଜିଲ୍ଲାର ଧନୀ ମନ୍ଦିରଗୁଡ଼ିକ ମଧ୍ୟରେ ଏହାର ନାମ ଉଲ୍ଲେଖ ହୋଇଥାଏ।

କାଳୀପଟ୍ଟି କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିରର ଇତିହାସ ଆସ୍ଥା ଓ ଲୋକକଥାର ଏକ ସୁନ୍ଦର ସମନ୍ୱୟ। ପ୍ରଚଳିତ ବିବରଣୀ ଅନୁସାରେ ଏହି ମନ୍ଦିରର ପ୍ରାଚୀନ ରୂପ ଅଠାରଶ ଶତାବ୍ଦୀ ସହ ସମ୍ପର୍କିତ। କେତେକ ପରମ୍ପରାରେ ପାଳନି କାଉଣ୍ଡରଙ୍କୁ ଏହି ଦେବାଳୟର ପ୍ରତିଷ୍ଠା ସହ ଯୋଡ଼ାଯାଇଥାଏ, ଆଉ ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ବିବରଣୀରେ କାଟ୍ଟେରି ଲକ୍ଷ୍ମଣ କାଉଣ୍ଡରଙ୍କ ନିର୍ମାଣ ଓ ବିକାଶର ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ତେଣୁ ମନ୍ଦିରର ପ୍ରତିଷ୍ଠା ସମ୍ପର୍କରେ ଥିବା ସମସ୍ତ କଥାକୁ ନିର୍ବିବାଦ ଇତିହାସ ଭାବେ ନୁହେଁ, ବରଂ ସ୍ଥାନୀୟ ପରମ୍ପରା ଓ ପ୍ରଚଳିତ ଲୋକସ୍ମୃତି ଭାବେ ଦେଖିବା ଅଧିକ ଉଚିତ। ଏହି ଇତିହାସିକ ଅସ୍ପଷ୍ଟତା ମଧ୍ୟ ମନ୍ଦିରକୁ ଆହୁରି ରହସ୍ୟମୟ କରିଦେଇଛି। କାରଣ ଭାରତୀୟ ତୀର୍ଥ ପରମ୍ପରାରେ ଏପରି ଅନେକ ଦେବାଳୟ ରହିଛି, ଯେଉଁଠି ଲିଖିତ ଇତିହାସ ଓ ଲୋକମୁଖରେ ବଞ୍ଚିଥିବା କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ପରସ୍ପରକୁ ପୂରକ ହୋଇ ଏକ ବିଶାଳ ସାଂସ୍କୃତିକ ସ୍ମୃତି ଗଢ଼ିଛି।

ମୁରୁଗନଙ୍କ ଉପାସନା ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ଧର୍ମୀୟ ଜୀବନର ଏକ ଅତ୍ୟନ୍ତ ପୁରୁଣା ପରମ୍ପରା। ସେ କେବଳ ଯୁଦ୍ଧ ଓ ବୀରତାର ଦେବତା ନୁହନ୍ତି; ତାଙ୍କୁ ଜ୍ଞାନ, ସାହସ, ଶକ୍ତି, ଶୌର୍ଯ୍ୟ ଓ ଅନ୍ଧକାର ଉପରେ ଆଲୋକର ବିଜୟର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ମଧ୍ୟ ଦେଖାଯାଏ। ଶିବ ଓ ପାର୍ବତୀଙ୍କ ପୁତ୍ର ଭାବେ ତାଙ୍କର ପୌରାଣିକ ପରିଚୟ ଭାରତୀୟ ଧାର୍ମିକ ସାହିତ୍ୟରେ ବିଶେଷ ସ୍ଥାନ ଅଧିକାର କରିଛି। ତାଙ୍କ ହାତରେ ଥିବା ବେଲ୍‌ ବା ଶକ୍ତିଶୂଳ ସଦୃଶ ଦିବ୍ୟ ଅସ୍ତ୍ରକୁ ଜ୍ଞାନର ତୀକ୍ଷ୍ଣତା ଓ ଅଧର୍ମ ନାଶର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଭକ୍ତମାନେ ମାନନ୍ତି। ତେଣୁ କାଳୀପଟ୍ଟିରେ କନ୍ଦସ୍ୱାମୀଙ୍କ ଆରାଧନା କେବଳ ଏକ ମୂର୍ତ୍ତିପୂଜା ନୁହେଁ; ଏହା ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଭୟ ଦୂର କରି ସାହସ ଜାଗ୍ରତ କରିବାର ଏକ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅନୁଭୂତି ଭାବେ ପରିଚିତ।

ମୁରୁଗନଙ୍କ ଜନ୍ମ ସମ୍ପର୍କରେ ପୁରାଣରେ ଅନେକ ଆଖ୍ୟାନ ମିଳେ। ଦେବତାମାନଙ୍କ ଉପରେ ଅସୁରଶକ୍ତିର ଅତ୍ୟାଚାର ବଢ଼ିଯିବା ପରେ ଏକ ଦିବ୍ୟ ଶକ୍ତିର ଆବଶ୍ୟକତା ଅନୁଭବ ହୋଇଥିଲା ବୋଲି ପୌରାଣିକ କଥା କହେ। ଶିବଙ୍କ ତେଜରୁ ଉଦ୍ଭୂତ ଦିବ୍ୟ ଶକ୍ତି ପରେ କାର୍ତ୍ତିକେୟ ବା ସ୍କନ୍ଦ ରୂପେ ପ୍ରକାଶିତ ହେଲେ। କୃତ୍ତିକା ନକ୍ଷତ୍ର ସହ ସମ୍ପର୍କ ଥିବାରୁ ତାଙ୍କୁ କାର୍ତ୍ତିକେୟ ବୋଲି କୁହାଯାଏ। ସ୍କନ୍ଦ, ଷଣ୍ମୁଖ, ସୁବ୍ରହ୍ମଣ୍ୟ, ଶଣ୍ମୁଖନ୍‌, ମୁରୁଗନ ଓ କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ—ଏହି ସମସ୍ତ ନାମ ଏକେ ଦିବ୍ୟ ସ୍ୱରୂପର ବିଭିନ୍ନ ପରିଚୟକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ। ଛଅଟି ମୁହଁ ଥିବା ଷଣ୍ମୁଖ ରୂପକୁ ଭକ୍ତମାନେ ଛଅ ଦିଗରେ ଦେବତାଙ୍କ ସର୍ବବ୍ୟାପୀ ଦୃଷ୍ଟିର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଦେଖନ୍ତି।

ମୁରୁଗନଙ୍କ ସହ ଜଡ଼ିତ ସବୁଠାରୁ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ପୌରାଣିକ ଆଖ୍ୟାନ ହେଉଛି ଅସୁରରାଜ ସୁରପଦ୍ମଙ୍କ ସହ ତାଙ୍କର ଯୁଦ୍ଧ। ପୁରାଣୀୟ କଥାନୁସାରେ ସୁରପଦ୍ମଙ୍କ ଅତ୍ୟାଚାରରେ ଦେବତା ଓ ଋଷିମାନେ ଅଶାନ୍ତ ହୋଇପଡ଼ିଥିଲେ। ସେତେବେଳେ ମୁରୁଗନ ଦେବସେନାର ନେତୃତ୍ୱ ନେଇ ଅସୁରଶକ୍ତିକୁ ପ୍ରତିହତ କରିଥିଲେ। ପାର୍ବତୀଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ପ୍ରଦତ୍ତ ବେଲ୍‌ ଅସ୍ତ୍ରରେ ସେ ସୁରପଦ୍ମଙ୍କୁ ପରାସ୍ତ କରିଥିଲେ ବୋଲି କଥା ରହିଛି। ସୁରପଦ୍ମଙ୍କ ପରିବର୍ତ୍ତନ ଓ ତାଙ୍କର ମୟୂର ଓ କୁକୁଡ଼ା ରୂପ ସହ ମୁରୁଗନଙ୍କ ସମ୍ପର୍କର କାହାଣୀ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ଧାର୍ମିକ ସଂସ୍କୃତିରେ ବିଶେଷ ମହତ୍ତ୍ୱ ବହନ କରେ। ଏହି କାହାଣୀର ମୂଳ ବାର୍ତ୍ତା ହେଉଛି—ଅହଂକାର ଓ ଅଧର୍ମକୁ ଜ୍ଞାନ, ଶକ୍ତି ଓ ଧର୍ମର ଆଲୋକ ପରାସ୍ତ କରେ।

କାଳୀପଟ୍ଟି କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିରକୁ ଘେରି ଗଢ଼ିଉଠିଥିବା ଲୋକବିଶ୍ୱାସରେ ମୁରୁଗନଙ୍କ ଏହି ରକ୍ଷକ ଓ ରୋଗହର ରୂପ ବିଶେଷ ଭାବେ ପ୍ରତିଫଳିତ ହୁଏ। ମନ୍ଦିର ସମ୍ପର୍କିତ ପ୍ରଚଳିତ ବିବରଣୀରେ ‘କରୁମ୍ ସମ୍ବଲ’ ବା କଳା ପବିତ୍ର ଭସ୍ମ ସହ ଏକ ବିଶେଷ ପରମ୍ପରାର ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ଏହାକୁ ନେଇ ଅନେକ ଅଲୌକିକ କଥା ଲୋକମୁଖରେ ରହିଛି। କେତେକ ପ୍ରଚଳିତ ବର୍ଣ୍ଣନାରେ ଏହାକୁ ସର୍ପବିଷ ସହ ସମ୍ପର୍କିତ ବୋଲି କୁହାଯାଇଥାଏ ଏବଂ ଭକ୍ତଙ୍କୁ ଏହା ରକ୍ଷା କରେ ବୋଲି ଆସ୍ଥା ରହିଛି। କିନ୍ତୁ ଏହି ଦାବିକୁ ଆଧୁନିକ ଚିକିତ୍ସାବିଜ୍ଞାନର ପ୍ରମାଣିତ ଚିକିତ୍ସା ଭାବେ ଗ୍ରହଣ କରିବା ଉଚିତ ନୁହେଁ। ସର୍ପଦଂଶ ଭଳି ଆପତ୍କାଳୀନ ସ୍ଥିତିରେ ହସ୍ପିଟାଲର ଚିକିତ୍ସା ହିଁ ଆବଶ୍ୟକ। ତଥାପି ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରାରେ ଏହି ଭସ୍ମର ଯେଉଁ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ମହତ୍ତ୍ୱ ରହିଛି, ତାହା ମନ୍ଦିରର ସ୍ୱତନ୍ତ୍ର ପରିଚୟର ଏକ ଅଂଶ।

ଏହି ପବିତ୍ର ଭସ୍ମକୁ ନେଇ ଥିବା ଆସ୍ଥାର ମୂଳରେ ରହିଛି ଦେବତାଙ୍କ ରକ୍ଷାଶକ୍ତି ପ୍ରତି ଭକ୍ତଙ୍କ ଅଟଳ ବିଶ୍ୱାସ। ଭାରତୀୟ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରାରେ ଭସ୍ମକୁ ଶୁଦ୍ଧି, ଅନିତ୍ୟତା ଓ ଆତ୍ମଜ୍ଞାନର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ମଧ୍ୟ ବୁଝାଯାଏ। ଶିବ ଉପାସନାରେ ଭସ୍ମର ମହତ୍ତ୍ୱ ଅତ୍ୟନ୍ତ ଗଭୀର। ଦେହ, ସମ୍ପତ୍ତି, ଅହଂକାର ଓ ସାଂସାରିକ ଗର୍ବ ଶେଷରେ ଭସ୍ମରେ ପରିଣତ ହୁଏ—ଏହି ଦାର୍ଶନିକ ସତ୍ୟକୁ ଭସ୍ମ ସ୍ମରଣ କରାଏ। ମୁରୁଗନ ଶିବପୁତ୍ର ହୋଇଥିବାରୁ ତାଙ୍କ ଉପାସନାରେ ମଧ୍ୟ ଏହି ପବିତ୍ର ଭସ୍ମର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅର୍ଥକୁ ଭକ୍ତମାନେ ଅନୁଭବ କରନ୍ତି।

କାଳୀପଟ୍ଟି ମନ୍ଦିରର ଆଉ ଏକ ବିଶେଷ ଆକର୍ଷଣ ହେଉଛି ମୂଳ ବିଗ୍ରହ ବା ଗର୍ଭଗୃହର ପୂଜାପଦ୍ଧତି। ପ୍ରତିଦିନ ମୁରୁଗନଙ୍କୁ ପୁଷ୍ପରେ ସଜାଯାଏ। ଚନ୍ଦନର ସୁଗନ୍ଧ ଓ ଫୁଲର ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ମଧ୍ୟରେ ଦେବବିଗ୍ରହର ଶୃଙ୍ଗାର ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ମନରେ ଶାନ୍ତିର ଅନୁଭୂତି ଜାଗ୍ରତ କରେ। ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ମନ୍ଦିର ପରମ୍ପରାରେ ଦେବତାଙ୍କ ନିତ୍ୟ ଶୃଙ୍ଗାରକୁ କେବଳ ସଜାଣା ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ ନାହିଁ; ଏହା ଦେବତାଙ୍କୁ ଜୀବନ୍ତ ରାଜା ବା ପରିବାରର ମୁଖ୍ୟ ଭାବେ ସେବା କରିବାର ଭାବନାର ଏକ ଅଂଶ। ସକାଳର ପୂଜାଠାରୁ ସନ୍ଧ୍ୟାର ଆରତି ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ମନ୍ଦିରର ପରିବେଶରେ ଭକ୍ତି, ଧୂପ, ଘଣ୍ଟି, ମନ୍ତ୍ରୋଚ୍ଚାରଣ ଓ ପୁଷ୍ପର ସୁଗନ୍ଧ ଏକ ଅନନ୍ୟ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିବେଶ ସୃଷ୍ଟି କରେ।

ମନ୍ଦିରର ରଥ ପରମ୍ପରା ମଧ୍ୟ ଏହାର ଗୌରବର ଏକ ପ୍ରମୁଖ ଅଧ୍ୟାୟ। କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିରରେ ‘ଚିତ୍ର ରଥ’ ଓ ‘ବିନାୟକ ରଥ’ ନାମରେ ପରିଚିତ ରଥ ଥିବା ବିବରଣୀ ମିଳେ। ପର୍ବପର୍ବାଣୀ ସମୟରେ ଏହି ରଥଗୁଡ଼ିକୁ ଭକ୍ତମାନେ ଟାଣି ମନ୍ଦିର ପରିକ୍ରମା କରନ୍ତି। ରଥ ଟାଣିବା ଭାରତୀୟ ମନ୍ଦିର ପରମ୍ପରାରେ ଏକ ସାମୂହିକ ଭକ୍ତିର ପ୍ରତୀକ। ଏଠାରେ ଧନୀ-ଗରିବ, ବୃଦ୍ଧ-ଯୁବକ, ନାରୀ-ପୁରୁଷ ଭେଦ ମିଶିଯାଏ। ଦେବତାଙ୍କ ରଥର ଦଉଡ଼ି ଧରିବାକୁ ଭକ୍ତମାନେ ନିଜ ପାଇଁ ଏକ ପୁଣ୍ୟକାର୍ଯ୍ୟ ଭାବେ ଗ୍ରହଣ କରନ୍ତି। ରଥ ଆଗକୁ ବଢ଼ିବା ସହିତ ଭକ୍ତିର ଉଚ୍ଚାରଣ, ଘଣ୍ଟିର ଧ୍ୱନି ଓ ଉତ୍ସବର ଉଲ୍ଲାସ ସମଗ୍ର ଅଞ୍ଚଳକୁ ଏକ ବିଶାଳ ଧାର୍ମିକ ମଞ୍ଚରେ ପରିଣତ କରେ।

କାଳୀପଟ୍ଟିର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଧାର୍ମିକ ଆକର୍ଷଣ ହେଉଛି ଥାଇପୂସମ୍‌ ଉତ୍ସବ। ଜାନୁଆରୀ-ଫେବ୍ରୁଆରୀ ଆସପାସରେ ପଡ଼ୁଥିବା ଏହି ପର୍ବ ମୁରୁଗନ ଭକ୍ତିର ଏକ ମହାନ ପର୍ବ ଭାବେ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତରେ ପାଳିତ ହୁଏ। କାଳୀପଟ୍ଟିରେ ଏହାର ରୂପ ବିଶେଷ ଭାବେ ଲୋକମନକୁ ଆକର୍ଷିତ କରେ। ପ୍ରଚଳିତ ବର୍ଣ୍ଣନା ଅନୁସାରେ ଥାଇପୂସମ୍‌ ସମୟରେ ମନ୍ଦିରରେ ବିଶାଳ ରଥଯାତ୍ରା ଓ ଗ୍ରାମୀଣ ଉତ୍ସବ ସହ ଏକ ବଡ଼ ପଶୁମେଳା ମଧ୍ୟ ଆୟୋଜିତ ହୁଏ। ଏହି ପଶୁମେଳା କାଳୀପଟ୍ଟିର ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରାକୁ କୃଷି ଓ ଗ୍ରାମୀଣ ଅର୍ଥନୀତି ସହ ଯୋଡ଼ିଦେଇଛି।

ଏହି ପଶୁମେଳାର ଗୁରୁତ୍ୱ ବୁଝିବା ପାଇଁ ଗ୍ରାମୀଣ ଭାରତର ପୁରୁଣା ଜୀବନଶୈଳୀକୁ ମନେ ପକାଇବା ଆବଶ୍ୟକ। କୃଷକଙ୍କ ପାଇଁ ଗୋରୁ କେବଳ ଏକ ପଶୁ ନୁହେଁ; ଚାଷ, ପରିବହନ ଓ ପରିବାରର ଜୀବିକା ସହ ଏହାର ଗଭୀର ସମ୍ପର୍କ ଥିଲା। ତେଣୁ ଦେବତାଙ୍କ ମେଳା ସହ ପଶୁମେଳାର ସମ୍ପର୍କ ଏକ ସ୍ୱାଭାବିକ ଲୋକପରମ୍ପରା। ଭକ୍ତି ଓ ଜୀବିକା ଏଠାରେ ପରସ୍ପରରୁ ଅଲଗା ନୁହେଁ। ମନ୍ଦିର ପରିସରକୁ ଆସୁଥିବା ଲୋକମାନେ ଦର୍ଶନ ସହିତ ନିଜ କୃଷିଜୀବନର ଆବଶ୍ୟକତା ମଧ୍ୟ ପୂରଣ କରୁଥିଲେ। ଏହି କାରଣରୁ ଏପରି ମେଳା କେବଳ ଧାର୍ମିକ ସମାବେଶ ନୁହେଁ, ଗ୍ରାମୀଣ ସମାଜର ଏକ ବାର୍ଷିକ ସାମାଜିକ ସମ୍ମିଳନୀ ଭଳି କାମ କରୁଥିଲା।

ଥାଇପୂସମ୍‌ର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅର୍ଥ ମଧ୍ୟ ଗଭୀର। ଏହି ପର୍ବକୁ ମୁରୁଗନଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଶକ୍ତିର ପ୍ରତୀକ ‘ବେଲ୍‌’ ପ୍ରାପ୍ତିର ସ୍ମୃତି ସହ ଯୋଡ଼ାଯାଏ। ପୌରାଣିକ ଆଖ୍ୟାନରେ ମାତା ପାର୍ବତୀ ମୁରୁଗନଙ୍କୁ ଦିବ୍ୟ ବେଲ୍‌ ପ୍ରଦାନ କରିଥିଲେ ବୋଲି କୁହାଯାଏ। ଏହି ବେଲ୍‌ ଅଜ୍ଞାନ, ଅଧର୍ମ ଓ ଅସୁରଶକ୍ତିକୁ ନାଶ କରିବାର ଜ୍ଞାନଶକ୍ତିର ପ୍ରତୀକ। ତେଣୁ ଥାଇପୂସମ୍‌ କେବଳ ଉତ୍ସବର ଦିନ ନୁହେଁ; ଭକ୍ତଙ୍କ ଅନ୍ତରର ଅନ୍ଧକାର ଦୂର କରି ନୂଆ ଆଲୋକର ଆରମ୍ଭ କରିବାର ଏକ ପବିତ୍ର ଅବସର ଭାବେ ଏହାକୁ ଦେଖାଯାଏ।

କାଳୀପଟ୍ଟିର ଥାଇପୂସମ୍‌ ଉତ୍ସବରେ ରଥଯାତ୍ରା ଏକ ବିଶେଷ ଆକର୍ଷଣ। ରଥର ଦଉଡ଼ି ଧରିବା ପାଇଁ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଯେଉଁ ଉତ୍ସାହ ଦେଖାଯାଏ, ତାହାରେ ଭକ୍ତି ଓ ସାମୂହିକ ଶକ୍ତିର ଅଦ୍ଭୁତ ସମନ୍ୱୟ ଦେଖିବାକୁ ମିଳେ। ସମ୍ପ୍ରତି ମଧ୍ୟ ଥାଇପୂସମ୍‌ ରଥଯାତ୍ରାରେ ହଜାର ହଜାର ଭକ୍ତ ଯୋଗଦେଇଥିବା ଖବର ପ୍ରକାଶ ପାଇଛି। ଭକ୍ତମାନେ ଦେବତାଙ୍କ ଜୟଧ୍ୱନି କରି ରଥ ଟାଣିଥିବା ଦୃଶ୍ୟ ଏହି ପରମ୍ପରାର ଜୀବନ୍ତତାକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ।

ମନ୍ଦିରର ଆଉ ଏକ ଲୋକପ୍ରିୟ ପରିଚୟ ହେଉଛି ଉତ୍ସବ ସମୟର ଆଲୋକ ଓ ଆତସବାଜି। ଥାଇପୂସମ୍‌ ଅବସରରେ ଆଲୋକରେ ମନ୍ଦିର ପରିସର ଏକ ଅଲଗା ରୂପ ଧାରଣ କରେ। ରାତିର ଆକାଶରେ ଆଲୋକର ବିଭିନ୍ନ ଆକୃତି ଓ ଉତ୍ସବର ଧ୍ୱନି ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ମନରେ ଉତ୍ସାହ ଭରିଦିଏ। ଏହି ଉତ୍ସବୀୟ ପରମ୍ପରା ଦୀର୍ଘଦିନ ଧରି ସ୍ଥାନୀୟ ଲୋକଜୀବନର ଅଂଶ ହୋଇଆସିଛି। ତେବେ ଆଧୁନିକ ସମୟରେ ଯେକୌଣସି ଆତସବାଜି ବା ଉତ୍ସବୀୟ ଆୟୋଜନ ସ୍ଥାନୀୟ ନିୟମ, ପରିବେଶ ଓ ଜନସୁରକ୍ଷା ଅନୁସାରେ ହେବା ଆବଶ୍ୟକ।

କାଳୀପଟ୍ଟି ମନ୍ଦିରର ଉତ୍ସବ କେବଳ ଦେବାଳୟର ଚାରିକାନ୍ଥ ମଧ୍ୟରେ ସୀମିତ ନୁହେଁ। ମନ୍ଦିରକୁ ଘେରି ଗଢ଼ିଉଠିଥିବା ଗ୍ରାମୀଣ ଜୀବନରେ ଏହି ପର୍ବର ପ୍ରଭାବ ଦେଖାଯାଏ। ମେଳା ବସେ, ବ୍ୟବସାୟୀମାନେ ଆସନ୍ତି, ଗ୍ରାମୀଣ ଖାଦ୍ୟର ଦୋକାନ ଖୋଲେ, ହସ୍ତଶିଳ୍ପ ଓ ଘରୋଇ ଉତ୍ପାଦ ବିକ୍ରି ହୁଏ। ଦୂରଦୂରାନ୍ତରୁ ଆସୁଥିବା ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ଯୋଗୁଁ ସ୍ଥାନୀୟ ଅର୍ଥନୀତିରେ ମଧ୍ୟ ଚଳଚଞ୍ଚଳତା ବଢ଼ିଥାଏ। ଏହି ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଏକ ମନ୍ଦିର ଗୋଟିଏ ଅଞ୍ଚଳର ଧାର୍ମିକ କେନ୍ଦ୍ର ହେବା ସହିତ ସାମାଜିକ ଓ ଅର୍ଥନୈତିକ କେନ୍ଦ୍ରର ଭୂମିକା ମଧ୍ୟ ନିର୍ବାହ କରିପାରେ।

କାଳୀପଟ୍ଟିର ସ୍ଥାନୀୟ ଖାଦ୍ୟ ପରମ୍ପରା ମଧ୍ୟ ଏହି ଉତ୍ସବୀୟ ସଂସ୍କୃତିର ଅଂଶ। ସାକ୍କରାକଟ୍ଟି, ମୁରୁକ୍କୁ, ଅଧିରସମ୍‌ ପରି ପାରମ୍ପରିକ ମିଠା ଓ ଜଳଖିଆ ଏଠାକାର ମେଳା ସଂସ୍କୃତି ସହ ଜଡ଼ିତ। ଏହି ପାରମ୍ପରିକ ଖାଦ୍ୟଗୁଡ଼ିକ ଘରୋଇ ପାକଶାଳାରୁ ମେଳା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଲୋକଜୀବନର ଏକ ଅଂଶ ହୋଇ ରହିଛି। ଦେବଦର୍ଶନ ପରେ ମେଳାରୁ ଏପରି ପାରମ୍ପରିକ ଖାଦ୍ୟ ନେଇ ଘରକୁ ଫେରିବା ମଧ୍ୟ ଅନେକ ପରିବାର ପାଇଁ ଏକ ସ୍ମୃତିର ଅଂଶ। ଧାର୍ମିକ ତୀର୍ଥର ସ୍ମୃତି ଅନେକ ସମୟରେ ସେଠାକାର ଖାଦ୍ୟ, ସୁଗନ୍ଧ, ମେଳା ଓ ଲୋକଙ୍କ ଆତିଥ୍ୟ ସହ ମିଶି ଏକ ଦୀର୍ଘସ୍ଥାୟୀ ଅନୁଭବରେ ପରିଣତ ହୁଏ।

ମନ୍ଦିରକୁ ନେଇ ଥିବା ଆଉ ଏକ ଆକର୍ଷଣୀୟ ଦିଗ ହେଉଛି ଏହାର ‘ବିଶେଷ ଭସ୍ମ’ ପରମ୍ପରା। ସାଧାରଣତଃ ଅନେକ ଶୈବ ଓ ମୁରୁଗନ ମନ୍ଦିରରେ ଭକ୍ତମାନଙ୍କୁ ପବିତ୍ର ଭସ୍ମ ଦିଆଯାଏ। କାଳୀପଟ୍ଟିରେ ଏହି ଭସ୍ମକୁ ନେଇ ସ୍ଥାନୀୟ ଆସ୍ଥା ଅଧିକ ଗଭୀର। ଭକ୍ତମାନେ ଏହାକୁ ଦେବତାଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଗ୍ରହଣ କରନ୍ତି। କାହା ପାଇଁ ଏହା ମନୋବଳର ଉତ୍ସ, କାହା ପାଇଁ ପରିବାରର ମଙ୍ଗଳର ପ୍ରାର୍ଥନା, ଆଉ କାହା ପାଇଁ ଦୀର୍ଘଦିନର ଭକ୍ତିର ଏକ ପବିତ୍ର ସ୍ମୃତି। ଧାର୍ମିକ ପ୍ରସାଦର ମହତ୍ତ୍ୱ ବୁଝିବା ବେଳେ ତାହାକୁ ଭକ୍ତି ଓ ସାଂସ୍କୃତିକ ପରମ୍ପରାର ପରିପ୍ରେକ୍ଷିତରେ ବୁଝିବା ଆବଶ୍ୟକ।

କାଳୀପଟ୍ଟିର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିବେଶରେ ମୁରୁଗନଙ୍କ ମୟୂର ବାହନର ମଧ୍ୟ ଏକ ଗଭୀର ପ୍ରତୀକାତ୍ମକ ଅର୍ଥ ରହିଛି। ମୟୂରକୁ ଅହଂକାର, ଇର୍ଷ୍ୟା ଓ ଅଶୁଭ ଭାବନା ଉପରେ ବିଜୟର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ। ମୁରୁଗନ ମୟୂର ଉପରେ ବିରାଜମାନ ହେବାର ଚିତ୍ର ଭକ୍ତଙ୍କୁ ସ୍ମରଣ କରାଏ ଯେ ମଣିଷ ନିଜ ମନର ଅହଂକାର ଓ ଅସ୍ଥିରତାକୁ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରି ଜ୍ଞାନର ପଥରେ ଆଗକୁ ବଢ଼ିବା ଉଚିତ। ତାଙ୍କ ହାତର ବେଲ୍‌ ହେଉଛି ବିବେକର ପ୍ରତୀକ ଏବଂ ତାଙ୍କର ଯୁବ ରୂପ ଶକ୍ତି, ଆଶା ଓ ନୂତନ ଆରମ୍ଭର ସଙ୍କେତ।

ମୁରୁଗନଙ୍କ ଦୁଇ ପତ୍ନୀ ବଲ୍ଲୀ ଓ ଦେବସେନାଙ୍କ ସହ ସମ୍ପର୍କିତ ପୌରାଣିକ କଥାମାନେ ମଧ୍ୟ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ଲୋକସଂସ୍କୃତିରେ ବିଶେଷ ଲୋକପ୍ରିୟ। ଦେବସେନାଙ୍କୁ ଦେବଲୋକୀୟ ପରମ୍ପରାର ପ୍ରତୀକ ଓ ବଲ୍ଲୀଙ୍କୁ ପୃଥିବୀ ଓ ଗ୍ରାମୀଣ ଜୀବନର ସ୍ୱାଭାବିକତାର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ବ୍ୟାଖ୍ୟା କରାଯାଏ। ବଲ୍ଲୀଙ୍କ କାହାଣୀରେ ପ୍ରେମ, ଭକ୍ତି, ପ୍ରକୃତି ଓ ମୁରୁଗନଙ୍କ ମାନବୀୟ ରୂପର ଏକ ଅନନ୍ୟ ଚିତ୍ର ଦେଖିବାକୁ ମିଳେ। ଏହି କାହାଣୀଗୁଡ଼ିକ ମୁରୁଗନ ଉପାସନାକୁ କେବଳ ରାଜସିକ ଓ ଯୁଦ୍ଧପରାୟଣ ଦେବତାଙ୍କ ପରମ୍ପରାରେ ସୀମିତ ରଖିନାହିଁ; ଏହାକୁ ଗ୍ରାମ, ପାହାଡ଼, ଜଙ୍ଗଲ, କୃଷି ଓ ସାଧାରଣ ଲୋକଙ୍କ ଜୀବନ ସହ ଯୋଡ଼ିଦେଇଛି।

କାଳୀପଟ୍ଟି ପରି ଗ୍ରାମୀଣ ମନ୍ଦିରରେ ଏହି ପୌରାଣିକ ପରମ୍ପରାର ପ୍ରଭାବ ଆହୁରି ସ୍ପଷ୍ଟ। ଏଠାରେ ମନ୍ଦିର ଓ ଗାଁ ପରସ୍ପରଠାରୁ ଅଲଗା ନୁହେଁ। ମନ୍ଦିରର ପର୍ବ ହେଉଛି ଗାଁର ପର୍ବ, ଦେବତାଙ୍କ ରଥ ହେଉଛି ଲୋକଙ୍କ ରଥ, ମେଳା ହେଉଛି ସାମୂହିକ ମିଳନର ଅବସର। ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ଏହି ପରମ୍ପରା ଆଗକୁ ବଢ଼ୁଛି। ବୃଦ୍ଧମାନେ ନାତି-ନାତୁଣୀଙ୍କୁ ମନ୍ଦିରର କଥା କହନ୍ତି, ପିଲାମାନେ ରଥଯାତ୍ରା ଦେଖି ବଡ଼ ହୁଅନ୍ତି ଏବଂ ଯୁବପିଢ଼ି ମେଳା ଆୟୋଜନରେ ଭାଗ ନେଇ ପରମ୍ପରାକୁ ଜୀବନ୍ତ ରଖେ। ଏଭଳି ଏକ ମନ୍ଦିର ଧୀରେ ଧୀରେ ଏକ ସମାଜର ସାମୂହିକ ସ୍ମୃତିର ରକ୍ଷକ ହୋଇଯାଏ।

ମନ୍ଦିରର ସ୍ଥାପତ୍ୟ ଓ ପୂଜା ପରମ୍ପରାରେ ମଧ୍ୟ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ମନ୍ଦିର ସଂସ୍କୃତିର ପ୍ରଭାବ ଦେଖାଯାଏ। ଗର୍ଭଗୃହ, ଦେବବିଗ୍ରହ, ମଣ୍ଡପ, ରଥ, ପୁଷ୍ପଶୃଙ୍ଗାର ଓ ଉତ୍ସବୀୟ ଆଚାର—ଏହି ସବୁ ମିଶି ମନ୍ଦିରକୁ ଏକ ସମଗ୍ର ଧାର୍ମିକ ଅନୁଭବରେ ପରିଣତ କରେ। ଭକ୍ତ ଯେତେବେଳେ ମନ୍ଦିରକୁ ପ୍ରବେଶ କରନ୍ତି, ବାହାର ଜଗତର କୋଳାହଳ ଧୀରେ ଧୀରେ ପଛକୁ ଛାଡ଼ି ଆସୁଥାଏ। ଘଣ୍ଟିର ଶବ୍ଦ, ଧୂପର ସୁଗନ୍ଧ, ପୁଷ୍ପର ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ଓ ମନ୍ତ୍ରଧ୍ୱନି ମଧ୍ୟରେ ମନ ଏକାଗ୍ର ହେବାକୁ ଲାଗେ। ଏହି ଅନୁଭୂତି ହିଁ ଅନେକ ତୀର୍ଥଯାତ୍ରୀଙ୍କ ପାଇଁ ମନ୍ଦିର ଦର୍ଶନର ପ୍ରକୃତ ଅର୍ଥ।

କାଳୀପଟ୍ଟି ମନ୍ଦିରର ଆକର୍ଷଣ କେବଳ ଭକ୍ତିରେ ନୁହେଁ; ଏହା ଇତିହାସ, ଲୋକସ୍ମୃତି ଓ ସାମୂହିକ ସଂସ୍କୃତିର ଏକ ସଙ୍ଗମ। ଏଠାରେ ଏକ ପଟେ ଅଠାରଶ ଶତାବ୍ଦୀ ସହ ଯୋଡ଼ାଯାଇଥିବା ପ୍ରତିଷ୍ଠା ପରମ୍ପରା, ଅନ୍ୟ ପଟେ ମୁରୁଗନଙ୍କ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ; ଏକ ପଟେ ବିଶେଷ ଭସ୍ମକୁ ନେଇ ଭକ୍ତିବିଶ୍ୱାସ, ଅନ୍ୟ ପଟେ ରଥଯାତ୍ରା ଓ ବିଶାଳ ମେଳା; ଏକ ପଟେ ପୁଷ୍ପରେ ସଜାଯାଇଥିବା ଶାନ୍ତ ଗର୍ଭଗୃହ, ଅନ୍ୟ ପଟେ ଥାଇପୂସମ୍‌ର ଉତ୍ସବମୁଖର ଜନସମୁଦ୍ର। ଏହି ବିପରୀତ ଅନୁଭୂତିଗୁଡ଼ିକ ମିଶି କାଳୀପଟ୍ଟିକୁ ଏକ ସ୍ୱତନ୍ତ୍ର ଧାର୍ମିକ ପରିଚୟ ଦେଇଛି।

ମନ୍ଦିରର ପରିଚୟକୁ ନେଇ ଆଉ ଏକ ଦିଗ ଉଲ୍ଲେଖନୀୟ—ଏହାକୁ ଘେରିଥିବା ଲୋକଆସ୍ଥା। ଭାରତୀୟ ତୀର୍ଥକ୍ଷେତ୍ରରେ ଅନେକ ସମୟରେ ଭକ୍ତମାନେ ନିଜର ଅନୁଭୂତି, ପରିବାରୀକ କାହାଣୀ ଓ ମନୋକାମନା ପୂରଣର ଘଟଣାକୁ ପରବର୍ତ୍ତୀ ପିଢ଼ିକୁ କହିଥାନ୍ତି। ଏହି ବ୍ୟକ୍ତିଗତ ସ୍ମୃତିଗୁଡ଼ିକ ପରେ ସାମୂହିକ ଲୋକକଥାର ରୂପ ନେଇଥାଏ। କାଳୀପଟ୍ଟିର ଅଲୌକିକତା ସମ୍ପର୍କିତ ଅନେକ କଥାକୁ ମଧ୍ୟ ଏହି ଲୋକପରମ୍ପରାର ଅଂଶ ଭାବେ ବୁଝାଯାଇପାରେ। ଏହି କଥାଗୁଡ଼ିକର ଇତିହାସିକ ବା ବୈଜ୍ଞାନିକ ପ୍ରମାଣ ଅଲଗା ବିଷୟ ହୋଇଥିଲେ ମଧ୍ୟ, ସେଗୁଡ଼ିକ ଏକ ସମାଜର ଧାର୍ମିକ ମନୋବୃତ୍ତିକୁ ବୁଝିବାରେ ନିଶ୍ଚିତ ଭାବେ ସହାୟକ।

ମୁରୁଗନଙ୍କ ଉପାସନାରେ ଭକ୍ତି ସହିତ ତପସ୍ୟା ଓ ସଂଯମର ମଧ୍ୟ ମହତ୍ତ୍ୱ ରହିଛି। ଅନେକ ଭକ୍ତ ପର୍ବ ପୂର୍ବରୁ ବ୍ରତ ପାଳନ କରନ୍ତି, ସାତ୍ତ୍ୱିକ ଜୀବନ ଅନୁସରଣ କରନ୍ତି ଓ ମନକୁ ଦେବତାଙ୍କ ଚିନ୍ତାରେ ନିୟୋଜିତ କରନ୍ତି। ଏହାର ମୂଳ ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟ ହେଉଛି ନିଜ ମନକୁ ଶୃଙ୍ଖଳିତ କରିବା। ବାହ୍ୟ ଉତ୍ସବ ଯେତେ ବଡ଼ ହେଉ, ତାହାର ମୂଳରେ ରହିଛି ଭକ୍ତଙ୍କ ଅନ୍ତରର ପ୍ରାର୍ଥନା। ମୁରୁଗନଙ୍କ ଚରଣରେ ନିଜ ଭୟ, ଦୁଃଖ, ଆଶା ଓ ସ୍ୱପ୍ନ ସମର୍ପଣ କରି ଭକ୍ତମାନେ ମନୋବଳ ଲାଭ କରନ୍ତି।

କାଳୀପଟ୍ଟିର ଥାଇପୂସମ୍‌ ସମୟରେ ମନ୍ଦିର ପରିସରରେ ଯେଉଁ ଲୋକସମାଗମ ହୁଏ, ତାହା ଏକ ସାମୂହିକ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅନୁଭବ। ଦୂରଦୂରାନ୍ତରୁ ଆସୁଥିବା ଭକ୍ତମାନେ ନିଜ ନିଜ ପରମ୍ପରା ନେଇ ଏଠାରେ ପହଞ୍ଚନ୍ତି। କାହା ହାତରେ ପୁଷ୍ପ, କାହା ହାତରେ ନୈବେଦ୍ୟ, କାହା ମନରେ ମନୋକାମନା, ଆଉ କାହା ମୁଖରେ ମୁରୁଗନଙ୍କ ନାମ। ଏକାଧିକ ପିଢ଼ିର ଲୋକ ଏକାଠି ହୋଇ ଉତ୍ସବର ଅଂଶ ହେବା ଦୃଶ୍ୟ ଆଜିର ଦ୍ରୁତଗତିର ଜୀବନରେ ଏକ ଅଲଗା ମାନବୀୟ ଅନୁଭୂତି ପ୍ରଦାନ କରେ।

ଆଜିର ଆଧୁନିକ ଯୁଗରେ ମନ୍ଦିର ଯେତେବେଳେ ପର୍ଯ୍ୟଟନ ମାନଚିତ୍ରରେ ଆସୁଛି, ସେତେବେଳେ ତାହାର ପ୍ରାଚୀନ ପରମ୍ପରାକୁ ସୁରକ୍ଷିତ ରଖିବା ମଧ୍ୟ ଏକ ବଡ଼ ଦାୟିତ୍ୱ। ମନ୍ଦିରର ରଥ, ପୁରୁଣା ପୂଜାପଦ୍ଧତି, ଲୋକକଥା, ଉତ୍ସବ, ପାରମ୍ପରିକ ଖାଦ୍ୟ ଓ ମେଳା ସଂସ୍କୃତି—ଏସବୁ କେବଳ ଅତୀତର ସ୍ମୃତି ନୁହେଁ; ଏଗୁଡ଼ିକ ଜୀବନ୍ତ ଐତିହ୍ୟ। ଏହାକୁ ରକ୍ଷା କରିବା ମାନେ ଏକ ଅଞ୍ଚଳର ସାମୂହିକ ପରିଚୟକୁ ରକ୍ଷା କରିବା।

ସେଲମ୍‌ ଜିଲ୍ଲା ପ୍ରଶାସନର ପର୍ଯ୍ୟଟନ ସୂଚନା ଅନୁସାରେ କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିର ସେଲମ୍‌ରୁ ତିରୁଚେଙ୍ଗୋଡେ ଯିବା ମାର୍ଗରେ ପ୍ରାୟ ୨୨ କିଲୋମିଟର ଦୂରରେ ଅବସ୍ଥିତ ଏବଂ ମନ୍ଦିରର ସାଧାରଣ ଦର୍ଶନ ସମୟ ସକାଳ ୬ଟାରୁ ରାତି ୮ଟା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଦିଆଯାଇଛି। ତେବେ ବିଶେଷ ପର୍ବ ବା ଉତ୍ସବ ସମୟରେ ସମୟସୂଚୀ ଓ ଆୟୋଜନରେ ପରିବର୍ତ୍ତନ ହୋଇପାରେ। ତୀର୍ଥଯାତ୍ରୀଙ୍କ ପାଇଁ ତେଣୁ ଯାତ୍ରା ପୂର୍ବରୁ ସ୍ଥାନୀୟ ମନ୍ଦିର ପ୍ରଶାସନ ବା ଅଧିକୃତ ସୂଚନା ଯାଞ୍ଚ କରିବା ଉଚିତ।

କାଳୀପଟ୍ଟି କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିରର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଶିକ୍ଷା ସମ୍ଭବତଃ ଏହା ଯେ, ଏକ ମନ୍ଦିର କେବଳ ପଥର, ଇଟା ଓ ଶିଳ୍ପରେ ଗଢ଼ା ଏକ ଭବନ ନୁହେଁ। ଏହା ହେଉଛି ମଣିଷର ବିଶ୍ୱାସର ଘର। ଶତାବ୍ଦୀ ପରେ ଶତାବ୍ଦୀ ଲୋକମାନେ ନିଜର ଆଶା, ଭୟ, ପ୍ରାର୍ଥନା, ଦୁଃଖ ଓ ଆନନ୍ଦକୁ ଦେବତାଙ୍କ ପାଦପଦ୍ମରେ ରଖିଆସିଛନ୍ତି। ତେଣୁ ମନ୍ଦିରର ଦେଉଳ କେତେ ପୁରୁଣା, ରଥ କେତେ ବଡ଼ କିମ୍ବା ମେଳା କେତେ ଜନସମାଗମପୂର୍ଣ୍ଣ—ଏସବୁଠାରୁ ଅଧିକ ମହତ୍ତ୍ୱ ରହିଛି ମଣିଷର ଆସ୍ଥାରେ।

ମୁରୁଗନଙ୍କ ପୌରାଣିକ ରୂପକୁ ଯଦି ଗଭୀର ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ, ତେବେ ତାଙ୍କ ଜୀବନକଥା ମଧ୍ୟ ମଣିଷକୁ ନିଜ ଅନ୍ତରର ଯୁଦ୍ଧ ସହ ପରିଚିତ କରାଏ। ସୁରପଦ୍ମ କେବଳ ପୁରାଣର ଜଣେ ଅସୁର ନୁହେଁ; ଅହଂକାର, ଲୋଭ, ଅଜ୍ଞାନ ଓ ଅନ୍ୟାୟର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ତାଙ୍କୁ ବୁଝାଯାଇପାରେ। ମୁରୁଗନଙ୍କ ବେଲ୍‌ କେବଳ ଏକ ଦିବ୍ୟ ଅସ୍ତ୍ର ନୁହେଁ; ଏହା ବିବେକର ପ୍ରତୀକ। ମୟୂର କେବଳ ଏକ ବାହନ ନୁହେଁ; ଏହା ଅହଂକାର ଉପରେ ନିୟନ୍ତ୍ରଣର ପ୍ରତୀକ। ଏବଂ ଥାଇପୂସମ୍‌ କେବଳ ଏକ ପର୍ବ ନୁହେଁ; ଏହା ମନର ଅନ୍ଧକାରରୁ ଆଲୋକ ଦିଗକୁ ଯାତ୍ରାର ଏକ ସାଙ୍କେତିକ ଅବସର।

କାଳୀପଟ୍ଟିର ରଥ ଯେତେବେଳେ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ହାତରେ ଆଗକୁ ବଢ଼େ, ସେତେବେଳେ ତାହାର ଦଉଡ଼ିରେ କେବଳ କାଠର ରଥ ଟାଣାଯାଉନଥାଏ; ଏକ ପରମ୍ପରା ଆଗକୁ ବଢ଼େ। ଯେଉଁ ପରମ୍ପରାକୁ ପୂର୍ବପୁରୁଷମାନେ ରକ୍ଷା କରିଥିଲେ, ତାହା ପରବର୍ତ୍ତୀ ପିଢ଼ିର ହାତକୁ ଯାଏ। ମେଳାରେ ବିକ୍ରି ହେଉଥିବା ପାରମ୍ପରିକ ଖାଦ୍ୟରେ ମଧ୍ୟ ଏକ ଇତିହାସ ରହିଛି। ପୁଷ୍ପରେ ସଜାଯାଇଥିବା ବିଗ୍ରହରେ ରହିଛି ଶତାବ୍ଦୀର ଭକ୍ତି। ପବିତ୍ର ଭସ୍ମରେ ରହିଛି ଆସ୍ଥା। ଆଉ ମନ୍ଦିର ଦ୍ୱାରରେ ମୁଣ୍ଡ ନୁଆଁଉଥିବା ଭକ୍ତଙ୍କ ଆଖିରେ ରହିଛି ନିଜ ଜୀବନକୁ ଭଲ କରିବାର ଏକ ନିରବ ପ୍ରାର୍ଥନା।

ସେହି କାରଣରୁ କାଳୀପଟ୍ଟି କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିରକୁ କେବଳ ଏକ ପର୍ଯ୍ୟଟନସ୍ଥଳୀ ଭାବେ ଦେଖିଲେ ଏହାର ଅର୍ଦ୍ଧ ଅର୍ଥ ହିଁ ବୁଝିହେବ। ଏହା ଏକ ଜୀବନ୍ତ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା, ଏକ ଲୋକସଂସ୍କୃତିର କେନ୍ଦ୍ର, ଏକ ଗ୍ରାମୀଣ ଅର୍ଥନୈତିକ ମିଳନସ୍ଥଳୀ ଏବଂ ମୁରୁଗନ ଭକ୍ତିର ଏକ ଉଲ୍ଲେଖନୀୟ ଧାମ। ଅଠାରଶ ଶତାବ୍ଦୀ ସହ ସମ୍ପର୍କିତ ଏହାର ପ୍ରତିଷ୍ଠା ପରମ୍ପରା ଠାରୁ ଆଜିର ଥାଇପୂସମ୍‌ର ବିଶାଳ ଜନସମାଗମ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ—କାଳୀପଟ୍ଟି ଏକ ଦୀର୍ଘ ସାଂସ୍କୃତିକ ଯାତ୍ରାର ସାକ୍ଷୀ।

ଶେଷରେ କୁହାଯାଇପାରେ, କାଳୀପଟ୍ଟି କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ମନ୍ଦିରର ମହିମା କେବଳ ଏହାର ପୁରୁଣା ଇତିହାସରେ ନୁହେଁ, ବରଂ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଜୀବନ୍ତ ଥିବା ଏହାର ପରମ୍ପରାରେ। ପ୍ରତିଦିନ ପୁଷ୍ପରେ ସଜୁଥିବା ମୁରୁଗନ, ଚନ୍ଦନର ସୁଗନ୍ଧ, ପବିତ୍ର ଭସ୍ମ, ରଥର ଦଉଡ଼ି, ଥାଇପୂସମ୍‌ର ଭକ୍ତି, ମେଳାର କୋଳାହଳ, ପାରମ୍ପରିକ ଖାଦ୍ୟର ସ୍ୱାଦ ଓ ଲୋକମୁଖରେ ବଞ୍ଚିଥିବା କିମ୍ବଦନ୍ତୀ—ସବୁ ମିଶି ଏହି ଧାମକୁ ଏକ ଅନନ୍ୟ ଚରିତ୍ର ଦେଇଛି। ଏଠାରେ ଇତିହାସ ଓ ପୁରାଣ ପରସ୍ପରକୁ ଛୁଇଁଛି, ଆସ୍ଥା ଓ ଲୋକଜୀବନ ଏକାଠି ହୋଇଛି, ଏବଂ ଦେବତାଙ୍କ ପ୍ରତି ଭକ୍ତି ଏକ ସମଗ୍ର ସାଂସ୍କୃତିକ ଅନୁଭୂତିରେ ପରିଣତ ହୋଇଛି। କାଳୀପଟ୍ଟିର କନ୍ଦସ୍ୱାମୀ ତେଣୁ କେବଳ ଏକ ଦେବାଳୟର ଅଧିଷ୍ଠାତା ନୁହନ୍ତି—ସେ ଅନେକ ପିଢ଼ିର ଆସ୍ଥା, ସ୍ମୃତି ଓ ଆଶାର ପ୍ରତୀକ। ମନ୍ଦିରର ଘଣ୍ଟି ଯେତେବେଳେ ବାଜେ, ତାହାର ଧ୍ୱନି କେବଳ ଦେଉଳର ଭିତରେ ଅଟକି ରହେ ନାହିଁ; ଏହା ଏକ ପୁରୁଣା ସଭ୍ୟତାର କଥା କହି ଆଜିର ମଣିଷକୁ ମଧ୍ୟ ନିଜ ମୂଳ, ନିଜ ଆସ୍ଥା ଓ ନିଜ ସଂସ୍କୃତିକୁ ସ୍ମରଣ କରାଇଥାଏ।

ପବିତ୍ର ପାତାଳେଶ୍ୱରଙ୍କ ଧାମ…ପାର୍ବତୀଙ୍କ ତପସ୍ୟା, ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ ଭକ୍ତି ଓ ଅପ୍ପରଙ୍କ ଅଟଳ ଆସ୍ଥାର ଅମର ଗାଥା….

ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତର ପ୍ରାଚୀନ ତୀର୍ଥଭୂମିରେ ଏମିତି ଅନେକ ଶିବଧାମ ରହିଛି, ଯେଉଁଠାରେ ଇତିହାସ, ପୁରାଣ, ଲୋକକଥା ଓ ଭକ୍ତି ପରସ୍ପର ସହ ଏପରି ମିଶିଯାଇଛି ଯେ, କେଉଁଠାରୁ ଇତିହାସ ଶେଷ ହେଉଛି ତ କେଉଁଠାରୁ କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ଆରମ୍ଭ ହେଉଛି, ତାହା ଅଲଗା କରିବା କଷ୍ଟକର। କୁଡ୍ଡାଲୋର ଅଞ୍ଚଳର ତିରୁପାଦିରିପୁଲିୟୁରସ୍ଥିତ ପାତାଳେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର ସେହିପରି ଏକ ପ୍ରାଚୀନ ଶୈବ ତୀର୍ଥ। ଏଠାରେ ଅଧିଷ୍ଠିତ ମହାଦେବଙ୍କୁ ପାତାଳେଶ୍ୱର ଭାବେ ପୂଜା କରାଯାଏ। ଦେବୀଙ୍କୁ ପେରିୟନାୟକୀ ଓ ଅରୁନ୍ଧବ ନାୟକୀ ଭାବେ ଭକ୍ତମାନେ ସ୍ମରଣ କରନ୍ତି। ମନ୍ଦିରର ଅନେକ ପରମ୍ପରା ମଧ୍ୟରୁ ଅରୁନ୍ଧବ ନାୟକୀଙ୍କ ନିରାକାର ଉପାସନା ଏକ ଅତ୍ୟନ୍ତ ବିଶେଷ ଆକର୍ଷଣ। କାରଣ ଏଠାରେ ଦେବୀଙ୍କ ସାଧାରଣ ମୂର୍ତ୍ତି ନାହିଁ। ତାଙ୍କ ସ୍ଥାନରେ ଏକ ପବିତ୍ର ଉଚ୍ଚ ପୀଠ ରହିଛି। ଭକ୍ତମାନେ ଏହି ପୀଠକୁ ଦେବୀଙ୍କ ନିରାକାର ସ୍ୱରୂପ ଓ ତାଙ୍କ ତପସ୍ୟାର ସ୍ମୃତି ଭାବେ ପୂଜା କରନ୍ତି। ଏହି ଏକମାତ୍ର ବିଶେଷତା ହିଁ ମନ୍ଦିରଟିକୁ ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ଶିବକ୍ଷେତ୍ରଠାରୁ ଏକ ଅଲଗା ପରିଚୟ ଦେଇଛି। କିନ୍ତୁ ଏହା ପଛରେ ଯେଉଁ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ ରହିଛି, ତାହା ଆହୁରି ଚମତ୍କାର। କୁହାଯାଏ, ଦେବୀ ପାର୍ବତୀ ନିଜର ଏକ ଭୁଲ ପାଇଁ ପ୍ରାୟଶ୍ଚିତ୍ତ କରିବାକୁ ଏହି ପବିତ୍ର ଭୂମିରେ ତପସ୍ୟା କରିଥିଲେ। ଏଠାରେ ତାଙ୍କ ବାମ ଆଖି ଓ ବାମ କାନ୍ଧରେ ଅଦ୍ଭୁତ କମ୍ପନ ଅନୁଭୂତ ହୋଇଥିଲା ବୋଲି ଭକ୍ତି ପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ। ଏହାକୁ ମହାଦେବଙ୍କ ଦିବ୍ୟ ସଙ୍କେତ ବୋଲି ଦେବୀ ଗ୍ରହଣ କରିଥିଲେ। ତାହାପରେ ସେ ଏହି ଭୂମିକୁ ନିଜ ତପସ୍ୟାର ସ୍ଥାନ ଭାବେ ବାଛିନେଇଥିଲେ। ଦୀର୍ଘ ତପସ୍ୟା ପରେ ମହାଦେବ ତାଙ୍କ ଉପରେ ପ୍ରସନ୍ନ ହୋଇଥିଲେ ବୋଲି କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ରହିଛି। ଏହି କାହାଣୀ ହିଁ ଆଜି ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଅରୁନ୍ଧବ ନାୟକୀଙ୍କ ପୀଠକୁ ଏକ ବିଶେଷ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିଚୟ ଦେଇଆସିଛି।

ପାଦିରି ବୃକ୍ଷର ପବିତ୍ର ବନ

ଆଜି ଯେଉଁଠି ନଗର, ରାସ୍ତାଘାଟ ଓ ମଣିଷର ଚଳପ୍ରଚଳ ଦେଖାଯାଏ, ପ୍ରାଚୀନ କାଳରେ ସେହି ଅଞ୍ଚଳ ଏକ ଘନ ବନଭୂମି ଥିଲା ବୋଲି ସ୍ଥାନୀୟ ପରମ୍ପରା କହେ। ବିଶେଷକରି ପାଦିରି ବୃକ୍ଷରେ ପରିପୂର୍ଣ୍ଣ ଥିବାରୁ ଏହି ଅଞ୍ଚଳର ପ୍ରାଚୀନ ପରିଚୟ ସେହି ବୃକ୍ଷ ସହ ଜଡ଼ିତ ବୋଲି ମନେ କରାଯାଏ। ଘନ ଅରଣ୍ୟ। ଚାରିଆଡ଼େ ପବନରେ ଦୋଳାୟମାନ ବୃକ୍ଷ। ନିରବତା ମଧ୍ୟରେ ପକ୍ଷୀଙ୍କ ଡାକ। ଏହି ପ୍ରାକୃତିକ ପରିବେଶରେ ଋଷି, ମୁନି ଓ ତପସ୍ୱୀମାନେ ଶିବଙ୍କ ଆରାଧନା କରୁଥିଲେ ବୋଲି ଲୋକକଥାରେ ମିଳେ। ସେହି ପବିତ୍ର ବନଭୂମିରେ ମହାଦେବଙ୍କ ଉପାସନା ଧୀରେ ଧୀରେ ଏକ ବଡ଼ ତୀର୍ଥ ପରମ୍ପରାର ରୂପ ନେଇଥିଲା। ଆଜି ମଧ୍ୟ ପାଦିରି ବୃକ୍ଷକୁ ଏହି କ୍ଷେତ୍ରର ପବିତ୍ର ବୃକ୍ଷ ଭାବେ ମାନ୍ୟତା ଦିଆଯାଏ। ବୃକ୍ଷଟି କେବଳ ଏକ ଉଦ୍ଭିଦ ନୁହେଁ; ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ଦୃଷ୍ଟିରେ ଏହା ପ୍ରାଚୀନ ତପସ୍ୟା ଓ ଶିବଭକ୍ତିର ଏକ ଜୀବନ୍ତ ସ୍ମାରକ।

ପାର୍ବତୀଙ୍କ ଅନୁତାପର କାହାଣୀ

ପାତାଳେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରର ସବୁଠାରୁ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ ପାର୍ବତୀଙ୍କ ତପସ୍ୟା ସହ ଜଡ଼ିତ। ପୁରାଣ ପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ, ଥରେ ପାର୍ବତୀ ଦେବୀ ଖେଳିବା ଭାବରେ ମହାଦେବଙ୍କ ଦୁଇ ଆଖିକୁ ନିଜ ହାତରେ ଢାଙ୍କିଦେଇଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ଶିବଙ୍କ ଦୁଇ ଆଖି ସାଧାରଣ ମଣିଷର ଆଖି ନୁହେଁ। ସୂର୍ଯ୍ୟ ଓ ଚନ୍ଦ୍ରଙ୍କ ସହ ଶିବଙ୍କ ନୟନର ସମ୍ପର୍କ ଥିବାରୁ ତାଙ୍କ ଆଖି ଢାଙ୍କିଯିବା ସହ ସମଗ୍ର ଜଗତ ଅନ୍ଧକାରରେ ଡୁବିଗଲା ବୋଲି ପୌରାଣିକ କଥାରେ ବର୍ଣ୍ଣିତ। ପାର୍ବତୀ ନିଜ କାର୍ଯ୍ୟର ଗମ୍ଭୀରତା ବୁଝିପାରିଲେ। ତାଙ୍କ ମନରେ ଅନୁତାପ ଜନ୍ମ ନେଲା। ସେ ମହାଦେବଙ୍କ ନିକଟରେ କ୍ଷମା ପ୍ରାର୍ଥନା କଲେ। ନିଜର ତ୍ରୁଟିର ପ୍ରାୟଶ୍ଚିତ୍ତ ପାଇଁ ସେ ପୃଥିବୀର ବିଭିନ୍ନ ଶିବକ୍ଷେତ୍ରକୁ ଯାଇ ତପସ୍ୟା କରିବାକୁ ଆରମ୍ଭ କଲେ ବୋଲି ପରମ୍ପରା କହେ। ତୀର୍ଥରୁ ତୀର୍ଥକୁ ଯାଇ ମହାଦେବଙ୍କ ଆରାଧନା କରୁଥିବା ସମୟରେ ଦେବୀ ତିରୁପାଦିରିପୁଲିୟୁରର ପବିତ୍ର ଭୂମିରେ ପହଞ୍ଚିଲେ। ସେଠାରେ ତାଙ୍କ ବାମ ଆଖି ଓ ବାମ କାନ୍ଧରେ ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ କମ୍ପନ ଅନୁଭବ ହେଲା ବୋଲି ଭକ୍ତିକଥାରେ ରହିଛି। ଦେବୀ ଏହାକୁ ଏକ ଦିବ୍ୟ ସଙ୍କେତ ଭାବେ ଗ୍ରହଣ କଲେ। ତାଙ୍କ ମନ କହିଲା—ଏହି ହେଉଛି ସେହି ସ୍ଥାନ, ଯେଉଁଠି ତାଙ୍କ ତପସ୍ୟା ସଫଳ ହେବ। ସେ ଏହି ସ୍ଥାନରେ ରହିଗଲେ।

ନିରାକାର ତପସ୍ୟା

ଦେବୀ ପାର୍ବତୀଙ୍କ ତପସ୍ୟା ଏଠାରେ ଅତ୍ୟନ୍ତ କଠୋର ଥିଲା ବୋଲି ଲୋକକଥାରେ ବର୍ଣ୍ଣିତ। ସେ ନିଜ ମନକୁ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଭାବେ ଶିବଙ୍କ ଚରଣରେ ସମର୍ପିତ କରିଥିଲେ। ଦିନ ପରେ ଦିନ, ରାତି ପରେ ରାତି ତାଙ୍କ ମନରେ ଥିଲା କେବଳ ମହାଦେବଙ୍କ ଧ୍ୟାନ। ଏହି ତପସ୍ୟାର ସ୍ମୃତି ଆଜି ମଧ୍ୟ ମନ୍ଦିରର ଅରୁନ୍ଧବ ନାୟକୀଙ୍କ ପୀଠରେ ଜୀବନ୍ତ ବୋଲି ଭକ୍ତମାନେ ବିଶ୍ୱାସ କରନ୍ତି। ଏଠାରେ ଦେବୀଙ୍କ ମୂର୍ତ୍ତି ନ ଥାଇ ଏକ ପବିତ୍ର ପୀଠ ଥିବାର କାରଣ ମଧ୍ୟ ଏହି ନିରାକାର ତପସ୍ୟା ସହ ଜଡ଼ିତ ବୋଲି ପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ। ଏହି ପୀଠ ସମ୍ମୁଖରେ ଠିଆ ହେଲେ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ଅନୁଭୂତି ଜାଗେ। ସେଠାରେ ମୂର୍ତ୍ତି ନାହିଁ, କିନ୍ତୁ ଦେବୀଙ୍କ ଉପସ୍ଥିତିର ଅନୁଭବ ରହିଛି। ଏହା ଯେପରି ଏକ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ସନ୍ଦେଶ, ଈଶ୍ୱରଙ୍କୁ ସବୁବେଳେ ଆଖିରେ ଦେଖିବା ଆବଶ୍ୟକ ନୁହେଁ; ଭକ୍ତିର ଅନୁଭୂତିରେ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କୁ ପାଇହେବ।

ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ ଭକ୍ତି

ଏହି ତୀର୍ଥର ଅନ୍ୟ ଏକ ପ୍ରସିଦ୍ଧ କାହାଣୀ ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦ ଋଷିଙ୍କୁ ନେଇ। ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦ ଜଣେ ମହାନ ଶିବଭକ୍ତ ଥିଲେ ବୋଲି ପୁରାଣ ପରମ୍ପରାରେ ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ତାଙ୍କ ଦୈନନ୍ଦିନ ସାଧନାର ଏକ ଅଂଶ ଥିଲା ମହାଦେବଙ୍କ ପୂଜା ପାଇଁ ସତେଜ ଫୁଲ ସଂଗ୍ରହ କରିବା। ଘନ ବନରେ ଫୁଲ ଫୁଟୁଥିଲା। କିନ୍ତୁ ପ୍ରଭାତ ପୂର୍ବରୁ ସେହି ଫୁଲ ତୋଳିବା ସହଜ ନଥିଲା। ଅନ୍ଧାରରେ ଗଛ ଚଢ଼ିବା ସମୟରେ କଣ୍ଟା ଓ ଶାଖା ତାଙ୍କ ପାଦକୁ ଆଘାତ କରୁଥିଲା। କିନ୍ତୁ ଭକ୍ତିରେ ତାଙ୍କର ମନ ଅଟଳ ଥିଲା। ସେ ମହାଦେବଙ୍କ ନିକଟରେ ପ୍ରାର୍ଥନା କଲେ,ପୂଜା ପାଇଁ ଫୁଲ ଆଣିବାରେ ଯେପରି କୌଣସି ବାଧା ନ ଆସେ, ସେପରି ଶକ୍ତି ତାଙ୍କୁ ଦିଆଯାଉ। ଭକ୍ତିରେ ପ୍ରସନ୍ନ ହୋଇ ମହାଦେବ ତାଙ୍କୁ ବାଘର ପାଦ ସଦୃଶ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ପାଦ ଦେଇଥିଲେ ବୋଲି କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ରହିଛି। ଏହାପରେ ସେ ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦ ନାମରେ ପରିଚିତ ହେଲେ। ଏହି କାହାଣୀର ସ୍ମୃତି ମଧ୍ୟ ଏହି ଅଞ୍ଚଳର ନାମ ସହ ଜଡ଼ିତ ବୋଲି ଭକ୍ତମାନେ ବିଶ୍ୱାସ କରନ୍ତି। ପାଦିରି ବୃକ୍ଷର ବନ ଓ ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦ ଋଷିଙ୍କ ତପସ୍ୟା,ଏହି ଦୁଇ ପରମ୍ପରା ମିଶି ତିରୁପାଦିରିପୁଲିୟୁରର ପ୍ରାଚୀନ ପରିଚୟକୁ ଗଢ଼ିଥିବା ବୋଲି କୁହାଯାଏ।

ଉପମନ୍ୟୁଙ୍କ କଥା

ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ ପୁତ୍ର ଉପମନ୍ୟୁଙ୍କ ସହ ମଧ୍ୟ ଏହି ତୀର୍ଥର ଏକ କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ଜଡ଼ିତ। ପୂଜା ସମୟରେ ଅଜାଣତରେ ଘଟିଥିବା ଏକ ତ୍ରୁଟି ପାଇଁ ଉପମନ୍ୟୁ ଅଭିଶାପର ସମ୍ମୁଖୀନ ହୋଇଥିଲେ ବୋଲି ଲୋକକଥାରେ କୁହାଯାଏ। ତାଙ୍କ ମନ ଭାଙ୍ଗିଗଲା। କିନ୍ତୁ ଭକ୍ତିର ଶକ୍ତି ତାଙ୍କୁ ପୁନର୍ବାର ମହାଦେବଙ୍କ ଶରଣକୁ ନେଇଗଲା। ଦେବୀଙ୍କ ଉପଦେଶ ଅନୁସାରେ ସେ ପାତାଳେଶ୍ୱରଙ୍କ ଆରାଧନା କରିଥିଲେ ଏବଂ ନିଜ ଦୁଃଖରୁ ମୁକ୍ତି ପାଇଥିଲେ ବୋଲି ପରମ୍ପରା କହେ। ଏହି କାହାଣୀ ମଧ୍ୟ ମନୁଷ୍ୟ ଜୀବନକୁ ଏକ ଗଭୀର ବାର୍ତ୍ତା ଦିଏ। ଭୁଲ ହୋଇଗଲେ ନିରାଶ ହୋଇଯିବା ନୁହେଁ। ନିଜ ତ୍ରୁଟିକୁ ସ୍ୱୀକାର କରି ଶୁଦ୍ଧ ମନରେ ଆତ୍ମଶୋଧନର ପଥରେ ଆଗକୁ ବଢ଼ିବା ହିଁ ମୁକ୍ତିର ପଥ, ଏହି ଭାବନା ଏହି କାହାଣୀରେ ଲୁଚିଥିବା ବୋଲି ମନେ କରାଯାଏ।

ଅପ୍ପରଙ୍କ ଅଟଳ ଭକ୍ତି

ପାତାଳେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରର ଇତିହାସ ଓ ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାରେ ଶୈବ ସନ୍ଥ ଅପ୍ପରଙ୍କ ନାମ ଅତ୍ୟନ୍ତ ଗଭୀର ଭାବରେ ଜଡ଼ିତ। ଅପ୍ପର ମହାଦେବଙ୍କ ଜଣେ ଅନନ୍ୟ ଭକ୍ତ ଥିଲେ। ତାଙ୍କ ଜୀବନର ଅନେକ ଘଟଣା ଆଜି ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତିକଥା ଭାବେ ଲୋକମୁଖରେ ରହିଛି। କୁହାଯାଏ, ତାଙ୍କର ଶିବଭକ୍ତିକୁ ଭାଙ୍ଗିବା ପାଇଁ ବିରୋଧୀମାନେ ଅନେକ ନିର୍ଯାତନା ଦେଇଥିଲେ। ଏକ ସମୟରେ ତାଙ୍କୁ ଏକ ବଡ଼ ପଥର ସହ ବାନ୍ଧି ସମୁଦ୍ରରେ ଫିଙ୍ଗିଦିଆଯାଇଥିଲା ବୋଲି ପ୍ରସିଦ୍ଧ କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ରହିଛି। ସାଧାରଣ ଦୃଷ୍ଟିରେ ଏହା ଥିଲା ଏକ ଅସହାୟ ପରିସ୍ଥିତି। କିନ୍ତୁ ଅପ୍ପରଙ୍କ ମୁଖରେ ଥିଲା ଶିବନାମ। ଭକ୍ତି ପରମ୍ପରା ଅନୁସାରେ, ଯେଉଁ ପଥର ତାଙ୍କୁ ସମୁଦ୍ରର ଗଭୀରତାକୁ ନେଇଯିବା କଥା, ସେହି ପଥର ତାଙ୍କୁ ଭାସାଇ ତିରୁପାଦିରିପୁଲିୟୁର ନିକଟ କୂଳକୁ ନେଇଆସିଲା। ଏହି ଘଟଣା ଶୈବ ଭକ୍ତି ପରମ୍ପରାରେ ଅପ୍ପରଙ୍କ ଅଟଳ ଆସ୍ଥାର ପ୍ରତୀକ ହୋଇଛି। ଭକ୍ତମାନେ ବିଶ୍ୱାସ କରନ୍ତି, ଯେଉଁଠାରେ ମଣିଷର ସମସ୍ତ ଆଶ୍ରୟ ଶେଷ ହୋଇଯାଏ, ସେଠାରୁ ମଧ୍ୟ ଈଶ୍ୱରଙ୍କ ଆଶ୍ରୟ ଆରମ୍ଭ ହୋଇପାରେ। ଏହି କାହାଣୀରୁ ହିଁ ଏହି ମନ୍ଦିରକୁ ଭକ୍ତଙ୍କ ରକ୍ଷକ ମହାଦେବଙ୍କ ଧାମ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ।

ଅପ୍ପରଙ୍କ ଭକ୍ତିଗୀତ

ଅପ୍ପର ଓ ଅନ୍ୟ ଶୈବ ସନ୍ଥମାନଙ୍କ ଭକ୍ତିଗୀତ ଏହି ତୀର୍ଥର ମହିମାକୁ ଦୂରଦୂରାନ୍ତରେ ପହଞ୍ଚାଇଥିଲା। ସେହି ସନ୍ଥମାନଙ୍କ ଭକ୍ତିରେ ମନ୍ଦିର କେବଳ ଏକ ନିର୍ମାଣ ନୁହେଁ, ବରଂ ଈଶ୍ୱରଙ୍କ ସହ ମଣିଷର ଜୀବନ୍ତ ସମ୍ପର୍କର ଏକ କେନ୍ଦ୍ର ଥିଲା। ପ୍ରାଚୀନ ସମୟରେ ଭକ୍ତିଗୀତ ହିଁ ଅନେକ ତୀର୍ଥର ମହିମାକୁ ଲୋକମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ପହଞ୍ଚାଇବାର ଏକ ବଡ଼ ମାଧ୍ୟମ ଥିଲା। ତିରୁପାଦିରିପୁଲିୟୁର ମଧ୍ୟ ସେହି ପରମ୍ପରାର ଏକ ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ ତୀର୍ଥ। ଆଜି ମନ୍ଦିରରେ ପହଞ୍ଚିଲେ ମଧ୍ୟ ସେହି ପ୍ରାଚୀନ ଭକ୍ତିର ସ୍ୱର ଯେପରି ମନରେ ଶୁଣାଯାଏ।

ପଲ୍ଲବ ଓ ଚୋଳ ଯୁଗର ଛାପ

ପାତାଳେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରର ମହିମା କେବଳ ପୁରାଣ ଓ ଲୋକକଥାରେ ସୀମିତ ନୁହେଁ। ମନ୍ଦିରର ଇତିହାସରେ ପଲ୍ଲବ ଓ ମଧ୍ୟଯୁଗୀୟ ଚୋଳ ଯୁଗର ଛାପ ଥିବା କଥା ଐତିହାସିକ ବିବରଣୀରୁ ଜଣାଯାଏ। ସେହି ସମୟରେ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତରେ ଶୈବ ମନ୍ଦିର ନିର୍ମାଣ ଓ ଧାର୍ମିକ ସଂସ୍କୃତିର ବିଶେଷ ବିକାଶ ଘଟିଥିଲା। ରାଜାମାନଙ୍କ ଆଶ୍ରୟ, ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ଦାନ ଓ ସ୍ଥାନୀୟ ଲୋକଙ୍କ ଅବଦାନରେ ଅନେକ ମନ୍ଦିର ବିକଶିତ ହୋଇଥିଲା। ପାତାଳେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର ମଧ୍ୟ ସେହି ଦୀର୍ଘ ସ୍ଥାପତ୍ୟ ଓ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରାର ଏକ ମୂଲ୍ୟବାନ ଅଂଶ। ମନ୍ଦିରର ପ୍ରାଚୀନ ଗଠନ, ଶିଳ୍ପକଳା, ପ୍ରବେଶଦ୍ୱାର, ପରିକ୍ରମା ପଥ ଓ ବିଭିନ୍ନ ଉପାସନାସ୍ଥଳୀରେ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ମନ୍ଦିର ସ୍ଥାପତ୍ୟର ପରମ୍ପରା ଦେଖିବାକୁ ମିଳେ।

ଗୋପୁରମର ଛାୟାରେ

ମନ୍ଦିରର ପ୍ରବେଶଦ୍ୱାର ଦେଇ ଭିତରକୁ ପ୍ରବେଶ କଲେ ଏକ ଭିନ୍ନ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିବେଶ ଅନୁଭବ ହୁଏ। ବାହାରର ନଗରଜୀବନର କୋଳାହଳ ଧୀରେ ଧୀରେ ପଛକୁ ରହିଯାଏ। ଭିତରେ ଘଣ୍ଟିର ଶବ୍ଦ, ପୂଜାର ସୁଗନ୍ଧ, ଭକ୍ତଙ୍କ ପ୍ରାର୍ଥନା ଓ ମନ୍ଦିରର ପ୍ରାଚୀନ ପ୍ରାଚୀର—ସବୁକିଛି ମିଶି ଏକ ଅଲଗା ପରିବେଶ ସୃଷ୍ଟି କରେ। ମହାଦେବଙ୍କ ଗର୍ଭଗୃହ ଦିଗକୁ ଯାଉଥିବା ବେଳେ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ଶାନ୍ତି ଜାଗ୍ରତ ହୁଏ। ଏହା ହିଁ ହେଉଛି ପ୍ରାଚୀନ ତୀର୍ଥର ଶକ୍ତି-ଯାହାକୁ କେବଳ ଆଖିରେ ଦେଖିହେବ ନାହିଁ, ମନରେ ଅନୁଭବ କରିବାକୁ ହୁଏ।

ପାତାଳେଶ୍ୱରଙ୍କ ମହିମା

ଏହି ମନ୍ଦିର ସମ୍ପର୍କରେ ଏକ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ଧାର୍ମିକ ବିଶ୍ୱାସ ରହିଛି। ଭକ୍ତି ପରମ୍ପରା ଅନୁସାରେ, ଏଠାରେ ଥରେ ମହାଦେବଙ୍କୁ ଭକ୍ତିର ସହ ପୂଜା କରିବାର ପୁଣ୍ୟ କାଶୀରେ ଷୋଳ ଥର ଶିବଙ୍କ ଉପାସନା, ତିରୁଅଣ୍ଣାମଲୈରେ ଆଠ ଥର ଉପାସନା ଓ ଚିଦମ୍ବରରେ ତିନି ଥର ଉପାସନା କରିବା ସମାନ ବୋଲି ମନେ କରାଯାଏ। ଏହା ଏକ ଧାର୍ମିକ ବିଶ୍ୱାସ, ଐତିହାସିକ ଭାବେ ପ୍ରମାଣିତ ମାପଦଣ୍ଡ ନୁହେଁ। କିନ୍ତୁ ଏହି ବିଶ୍ୱାସ ହିଁ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ମନରେ ପାତାଳେଶ୍ୱର ଧାମର ମହିମା କେତେ ଗଭୀର, ତାହା ପ୍ରକାଶ କରେ। ଦୂରଦୂରାନ୍ତରୁ ଭକ୍ତମାନେ ଏଠାକୁ ଆସି ମହାଦେବଙ୍କ ଦର୍ଶନ କରନ୍ତି। କେହି ନିଜ ପରିବାରର ମଙ୍ଗଳ ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି। କେହି ମନର ଦୁଃଖ ନେଇ ଆସନ୍ତି। କେହି ପୁଣି କେବଳ ମହାଦେବଙ୍କ ଦର୍ଶନ ପାଇଁ ଆସି ନିଜକୁ ଧନ୍ୟ ମନେ କରନ୍ତି।

ନିରାକାର ଦେବୀଙ୍କ ଦର୍ଶନ

ଅରୁନ୍ଧବ ନାୟକୀଙ୍କ ପୀଠ ଏହି ମନ୍ଦିରର ସବୁଠାରୁ ଅନନ୍ୟ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଆକର୍ଷଣମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ଗୋଟିଏ। ଭାରତର ଅଧିକାଂଶ ମନ୍ଦିରରେ ଭକ୍ତମାନେ ଦେବଦେବୀଙ୍କ ମୂର୍ତ୍ତି ଦର୍ଶନ କରନ୍ତି। କିନ୍ତୁ ଏଠାରେ ଦେବୀଙ୍କ ପୀଠ ହିଁ ତାଙ୍କ ଉପସ୍ଥିତିର ପ୍ରତୀକ। ଏହା ପଛରେ ଥିବା ବିଶ୍ୱାସ ହେଉଛି-ପାର୍ବତୀ ଏଠାରେ ନିରାକାର ଭାବେ ମହାଦେବଙ୍କ ଆରାଧନା କରିଥିଲେ। ତେଣୁ ତାଙ୍କ ତପସ୍ୟାର ସ୍ମୃତି ମଧ୍ୟ ନିରାକାର ପୀଠ ମାଧ୍ୟମରେ ରହିଛି। ଏହି ପରମ୍ପରା ଭାରତୀୟ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଚିନ୍ତାଧାରାର ଏକ ବଡ଼ ତତ୍ତ୍ୱକୁ ମନେ ପକାଇଦିଏ—ରୂପ ହେଉ କି ନିରାକାର, ଭକ୍ତିର ମୂଳ ହେଉଛି ମନର ଶ୍ରଦ୍ଧା।

ପୁରାଣ ଓ ଇତିହାସର ମିଳନ

ପାତାଳେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଆକର୍ଷଣ ହେଉଛି ଏଠାରେ ପୁରାଣ ଓ ଇତିହାସ ପାଖାପାଖି ଚାଲିଛି। ଏକପଟେ ରହିଛି ପାର୍ବତୀଙ୍କ ତପସ୍ୟାର କାହାଣୀ। ଅନ୍ୟପଟେ ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ ଭକ୍ତିର ଗାଥା। ଆଉ ଏକପଟେ ଅପ୍ପରଙ୍କ ଅଟଳ ଆସ୍ଥାର କାହାଣୀ। ଏହା ସହ ଯୋଡ଼ି ହୋଇଛି ପଲ୍ଲବ ଓ ଚୋଳ ଯୁଗର ଐତିହାସିକ ପରମ୍ପରା। ଏହି ସବୁ ଧାରା ଏକାଠି ହୋଇ ମନ୍ଦିରକୁ କେବଳ ଧାର୍ମିକ ସ୍ଥାନ ନୁହେଁ, ଏକ ସାଂସ୍କୃତିକ ଐତିହ୍ୟରେ ପରିଣତ କରିଛି।

ପ୍ରାଚୀନ ମନ୍ଦିରଗୁଡ଼ିକର ମହିମା କେବଳ ଶିଳାରେ ଲେଖା ହୋଇନଥାଏ। କେତେବେଳେ ତାହା ଲୋକଙ୍କ ସ୍ମୃତିରେ ବଞ୍ଚିଥାଏ। ଜଣେ ବୃଦ୍ଧ ଭକ୍ତ ନିଜ ନାତିକୁ ଯେତେବେଳେ ମନ୍ଦିରର କାହାଣୀ କହନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ଏକ ପିଢ଼ିରୁ ଅନ୍ୟ ପିଢ଼ିକୁ ଏହି ପରମ୍ପରା ଯାଏ। ପାର୍ବତୀଙ୍କ ତପସ୍ୟା, ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ ଭକ୍ତି ଓ ଅପ୍ପରଙ୍କ ଅଟଳ ଆସ୍ଥା—ଏହି ସମସ୍ତ କାହାଣୀ ଏଭଳି ଲୋକସ୍ମୃତିରେ ବଞ୍ଚି ରହିଛି। ତେଣୁ ପାତାଳେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରର କାହାଣୀ ଏକ ମାତ୍ର ପୁସ୍ତକରେ ବନ୍ଦ ନୁହେଁ। ଏହା ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ରହିଛି। ଏହା ମନ୍ଦିରର ପ୍ରାଚୀରରେ ରହିଛି। ଏହା ପ୍ରାଚୀନ ବୃକ୍ଷର ଛାୟାରେ ରହିଛି। ଏହା ପ୍ରାର୍ଥନାର ଶବ୍ଦରେ ରହିଛି।

ଏକ ତୀର୍ଥ, ଅନେକ ଅର୍ଥ

କାହା ପାଇଁ ପାତାଳେଶ୍ୱର ହେଉଛନ୍ତି ମହାଦେବ। କାହା ପାଇଁ ଏହା ପାର୍ବତୀଙ୍କ ତପସ୍ୟାର ଭୂମି। କାହା ପାଇଁ ଏହା ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ ଭକ୍ତିର ସ୍ମୃତି। କାହା ପାଇଁ ଏହା ଅପ୍ପରଙ୍କ ଅଟଳ ବିଶ୍ୱାସର ପ୍ରତୀକ। ଆଉ କାହା ପାଇଁ ଏହା ପ୍ରାଚୀନ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ସ୍ଥାପତ୍ୟ ଓ ସଂସ୍କୃତିର ଜୀବନ୍ତ ଦଲିଲ। ଏହି ସବୁ ଅର୍ଥକୁ ଏକାଠି କଲେ ପାତାଳେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରର ପ୍ରକୃତ ଚିତ୍ର ସାମ୍ନାକୁ ଆସେ। ଏହା କେବଳ ଏକ ମନ୍ଦିର ନୁହେଁ। ଏହା ହେଉଛି ଶତାବ୍ଦୀ ଶତାବ୍ଦୀର ଭକ୍ତିର ଏକ ସଞ୍ଚିତ ସ୍ମୃତି।

ଆଜିର ଦିନରେ ପାତାଳେଶ୍ୱର

ସମୟ ବଦଳିଛି। ପୁରୁଣା ବନ ଆଜି ନଗରରେ ପରିଣତ ହୋଇଛି। ପୁରାତନ ଯାତ୍ରାପଥ ଆଜି ଆଧୁନିକ ରାସ୍ତାରେ ବଦଳିଛି। ମଣିଷର ଜୀବନଧାରା ବଦଳିଛି। କିନ୍ତୁ ପାତାଳେଶ୍ୱରଙ୍କ ଦରବାରରେ ଭକ୍ତିର ପରମ୍ପରା ଆଜି ମଧ୍ୟ ଜାରି ରହିଛି। ଭକ୍ତମାନେ ଆସନ୍ତି। ମହାଦେବଙ୍କ ଦର୍ଶନ କରନ୍ତି। ଦେବୀଙ୍କ ପୀଠ ସମ୍ମୁଖରେ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି। ପ୍ରାଚୀନ କାହାଣୀ ଶୁଣନ୍ତି। ଏବଂ ନିଜ ଜୀବନର ଦୁଃଖ, ଆଶା ଓ ଆକାଂକ୍ଷାକୁ ଈଶ୍ୱରଙ୍କ ଚରଣରେ ସମର୍ପଣ କରନ୍ତି। ଏହିଠାରେ ହିଁ ଏକ ପ୍ରାଚୀନ ତୀର୍ଥର ସତ୍ୟ ସଫଳତା।

ପାର୍ବତୀଙ୍କ ତପସ୍ୟାରୁ ମିଳୁଥିବା ବାର୍ତ୍ତା

ପାର୍ବତୀଙ୍କ କାହାଣୀ ଆମକୁ କହେ—ତ୍ରୁଟି କରିବା ମଣିଷର ସ୍ୱଭାବ। କିନ୍ତୁ ତ୍ରୁଟିକୁ ବୁଝିବା, ତାହା ପାଇଁ ଅନୁତାପ କରିବା ଏବଂ ନିଜକୁ ସଂଶୋଧନ କରିବା ହେଉଛି ମହତ୍ତ୍ୱର ପରିଚୟ। ଦେବୀଙ୍କ ତପସ୍ୟା ଏହି ଆତ୍ମଶୋଧନର ପ୍ରତୀକ। ସେ ନିଜ ଭୁଲରୁ ପଳାଇ ଯାଇନଥିଲେ। ସେ ତାହାକୁ ସ୍ୱୀକାର କରି ତପସ୍ୟାର ପଥ ବାଛିଥିଲେ ବୋଲି ଭକ୍ତିପରମ୍ପରା କହେ। ତେଣୁ ଏହି କାହାଣୀ କେବଳ ପୁରାଣ ନୁହେଁ। ଏହା ମଣିଷ ଜୀବନର ଏକ ଆଇନା।

ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ ଭକ୍ତିରୁ ମିଳୁଥିବା ବାର୍ତ୍ତା

ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ କାହାଣୀ କହେ—ସତ୍ୟ ଭକ୍ତିରେ ବାଧା ଆସିଲେ ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତ ପଛକୁ ଫେରେ ନାହିଁ। ପୂଜା ପାଇଁ ଫୁଲ ଆଣିବା ଏକ ସାଧାରଣ କାମ ହୋଇପାରେ। କିନ୍ତୁ ଯେତେବେଳେ ସେହି କାମ ଭକ୍ତିର ଅଂଶ ହୋଇଯାଏ, ସେତେବେଳେ ତାହାର ମୂଲ୍ୟ ବଦଳିଯାଏ। ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ କାହାଣୀ ତେଣୁ ଭକ୍ତିର ନିଷ୍ଠାର ଏକ ଚିରନ୍ତନ ପ୍ରତୀକ।

ଅପ୍ପରଙ୍କ ଆସ୍ଥାରୁ ମିଳୁଥିବା ବାର୍ତ୍ତା

ଅପ୍ପରଙ୍କ କାହାଣୀରେ ରହିଛି ଅଟଳ ବିଶ୍ୱାସ। ବିପଦ ଆସିଲେ ମଣିଷର ମନ ଭାଙ୍ଗିଯାଏ। କିନ୍ତୁ ଅପ୍ପରଙ୍କ ଭକ୍ତିକଥା କହେ—ଆସ୍ଥା ଯଦି ଦୃଢ଼ ଥାଏ, ତେବେ ମଣିଷ ଭୟଙ୍କର ପରିସ୍ଥିତିରେ ମଧ୍ୟ ନିଜ ମନୋବଳ ହରାଏ ନାହିଁ। ସେହି କାରଣରୁ ଅପ୍ପରଙ୍କ ସ୍ମୃତି ଆଜି ମଧ୍ୟ ଏହି ତୀର୍ଥର ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାରେ ଏତେ ଗଭୀର।

ନିରାକାର ପୀଠର ନିରବ ସନ୍ଦେଶ

ଅରୁନ୍ଧବ ନାୟକୀଙ୍କ ପୀଠ ସମ୍ମୁଖରେ ଠିଆ ହେଲେ ମନରେ ଏକ ପ୍ରଶ୍ନ ଜାଗିପାରେ—ଦେବୀଙ୍କ ମୂର୍ତ୍ତି କାହିଁକି ନାହିଁ? କିନ୍ତୁ ଏହାର ଉତ୍ତର ହିଁ ଏହି ମନ୍ଦିରର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ। ପୀଠଟି ଯେପରି ନିରବ ଭାବେ କହେ—ଦିବ୍ୟତାକୁ ସବୁବେଳେ ରୂପ ଦରକାର ନାହିଁ। ଭକ୍ତି ଥିଲେ ଶୂନ୍ୟତା ମଧ୍ୟ ପୂର୍ଣ୍ଣତାର ଅନୁଭୂତି ଦେଇପାରେ। ଦେବୀଙ୍କ ତପସ୍ୟାର କାହାଣୀ ଏହି ନିରାକାର ପୀଠକୁ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ନଜରରେ ଏକ ଅସାଧାରଣ ପବିତ୍ରତା ଦେଇଛି।

କୁଡ୍ଡାଲୋରର ତିରୁପାଦିରିପୁଲିୟୁରର ପାତାଳେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର ତେଣୁ କେବଳ ଏକ ପ୍ରାଚୀନ ଶିବମନ୍ଦିର ନୁହେଁ। ଏଠାରେ ଏକାଠି ହୋଇଛି ପୁରାଣର ଗାମ୍ଭୀର୍ଯ୍ୟ, ଲୋକକଥାର ଆକର୍ଷଣ, ଶୈବ ସନ୍ଥମାନଙ୍କ ଭକ୍ତି, ପ୍ରାଚୀନ ସ୍ଥାପତ୍ୟର ଗୌରବ ଓ ଅସଂଖ୍ୟ ଭକ୍ତଙ୍କ ଆସ୍ଥା। ପାର୍ବତୀଙ୍କ ତପସ୍ୟା ଏହି ଭୂମିକୁ ପବିତ୍ରତାର କାହାଣୀ ଦେଇଛି। ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ ଭକ୍ତି ଏହାକୁ ସାଧନାର ଭୂମି କରିଛି। ଅପ୍ପରଙ୍କ କାହାଣୀ ଏହାକୁ ଅଟଳ ଆସ୍ଥାର ପ୍ରତୀକ କରିଛି। ପଲ୍ଲବ ଓ ଚୋଳ ଯୁଗର ଐତିହାସିକ ପରମ୍ପରା ଏହାର ପ୍ରାଚୀନତାକୁ ଆହୁରି ଦୃଢ଼ କରିଛି। ଆଉ ଅରୁନ୍ଧବ ନାୟକୀଙ୍କ ନିରାକାର ପୀଠ ଏହାକୁ ଏକ ଅନନ୍ୟ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିଚୟ ଦେଇଛି। ଶତାବ୍ଦୀ ବଦଳିଛି। ରାଜା ବଦଳିଛନ୍ତି। ସାମ୍ରାଜ୍ୟ ବଦଳିଛି। ମଣିଷର ଜୀବନଶୈଳୀ ବଦଳିଛି। କିନ୍ତୁ ଭକ୍ତିର ଧାରା ବଦଳିନାହିଁ। ଆଜି ମଧ୍ୟ ଜଣେ ଭକ୍ତ ଯେତେବେଳେ ପାତାଳେଶ୍ୱରଙ୍କ ଦ୍ୱାରରେ ଆସି ମୁଣ୍ଡ ନୁଆଁଏ, ସେତେବେଳେ ସେ ଅଜାଣତରେ ହଜାର ହଜାର ବର୍ଷର ଏକ ପରମ୍ପରା ସହ ନିଜକୁ ଯୋଡ଼ିଦିଏ। ସେହି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ପୁରାଣ କେବଳ ପୁରୁଣା କାହାଣୀ ରହେ ନାହିଁ। ସେହି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ଇତିହାସ କେବଳ ପୁରୁଣା ଶିଳାରେ ଲେଖା ଅକ୍ଷର ରହେ ନାହିଁ। ସେହି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ଭକ୍ତି ଏକ ଜୀବନ୍ତ ଅନୁଭୂତିରେ ପରିଣତ ହୁଏ। ଏହି ହେଉଛି ପାତାଳେଶ୍ୱରଙ୍କ ଧାମର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ମହିମା। ଏଠାରେ ପାର୍ବତୀଙ୍କ ତପସ୍ୟାର ନିରବତା ଅଛି। ଏଠାରେ ବ୍ୟାଘ୍ରପାଦଙ୍କ ଭକ୍ତିର ଶକ୍ତି ଅଛି। ଏଠାରେ ଅପ୍ପରଙ୍କ ଅଟଳ ବିଶ୍ୱାସର ସ୍ମୃତି ଅଛି। ଏଠାରେ ମହାଦେବଙ୍କ ଚରଣରେ ଅସଂଖ୍ୟ ଭକ୍ତଙ୍କ ପ୍ରାର୍ଥନା ଅଛି। ଏବଂ ଏଠାରେ ଅରୁନ୍ଧବ ନାୟକୀଙ୍କ ନିରାକାର ପୀଠ ଯେପରି ଯୁଗଯୁଗ ଧରି ଏକ ନିରବ ସନ୍ଦେଶ ଦେଇଆସୁଛି- ରୂପ ବଦଳିପାରେ, ସମୟ ବଦଳିପାରେ, ପଥ ବଦଳିପାରେ; କିନ୍ତୁ ଶୁଦ୍ଧ ଭକ୍ତି ଓ ଅଟଳ ଆସ୍ଥାର ଆଲୋକ କେବେ ନିଭେ ନାହିଁ। ସେହି ଆଲୋକରେ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ହୋଇ ରହିଛି କୁଡ୍ଡାଲୋରର ପ୍ରାଚୀନ ପାତାଳେଶ୍ୱର ଧାମ-ପୁରାଣ, କିମ୍ବଦନ୍ତୀ, ଇତିହାସ ଓ ଭକ୍ତିର ଏକ ଅମର ତୀର୍ଥଗାଥା।

ଧର୍ମପୁରୀର ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର,ଇତିହାସ, ପୌରାଣିକ କଥା ଓ ଅଦ୍ଭୁତ ସ୍ଥାପତ୍ୟର ଅନନ୍ୟ ତୀର୍ଥକ୍ଷେତ୍ର

ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତର ପ୍ରାଚୀନ ତୀର୍ଥପରମ୍ପରାରେ ଧର୍ମପୁରୀ ଏକ ଏମିତି ପବିତ୍ର ଭୂମି, ଯେଉଁଠାରେ ଇତିହାସ, ଧର୍ମବିଶ୍ୱାସ, ରାଜବଂଶର ସ୍ମୃତି ଓ ଶିଳ୍ପକଳା ପରସ୍ପର ସହିତ ମିଶିଯାଇଛି। ଏହି ପ୍ରାଚୀନ ଭୂମିର କୋଟ ଅଞ୍ଚଳରେ ଅବସ୍ଥିତ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର ଅନେକ ଶତାବ୍ଦୀର ଆସ୍ଥା, ରାଜପରମ୍ପରା, ପୁରାଣକଥା ଓ ଅଦ୍ଭୁତ ସ୍ଥାପତ୍ୟର ଜୀବନ୍ତ ସ୍ମାରକ। ସ୍ଥାନୀୟ ଲୋକମାନେ ଏହାକୁ କୋଟ ମନ୍ଦିର, କୋଟେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର, କୋଟ ଶିବ ମନ୍ଦିର ଏବଂ ମା’କାମାକ୍ଷୀ ମନ୍ଦିର ଭଳି ବିଭିନ୍ନ ନାମରେ ଜାଣନ୍ତି। ମନ୍ଦିରର ପ୍ରଧାନ ଦେବତା ଭଗବାନ ଶିବଙ୍କ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନ ରୂପ ଏବଂ ଦେବୀଙ୍କ ରୂପ କାମାକ୍ଷୀ। ଧର୍ମପୁରୀ ଜିଲ୍ଲା ସରକାରୀ ତଥ୍ୟ ଅନୁସାରେ ଏହି ମନ୍ଦିର ଚୋଳ ଯୁଗ ସହିତ ସମ୍ପର୍କିତ ଏବଂ ପ୍ରାଚୀନ ତଗଡୁର ରାଜା ମାନଙ୍କ ଭକ୍ତିପରମ୍ପରା ସହିତ ମଧ୍ୟ ଏହାର ସମ୍ପର୍କ ରହିଥିବା କୁହାଯାଏ।

ଧର୍ମପୁରୀର ପ୍ରାଚୀନ ନାମ ତଗଡୁର ବୋଲି ଐତିହାସିକ ଓ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରାରେ ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ଆଜିର ଧର୍ମପୁରୀ ନଗର ଯେଉଁ ଅଞ୍ଚଳରେ ବିକଶିତ ହୋଇଛି, ସେହି ଭୂମି ଏକଦା ଅଧିୟମାନ ରାଜବଂଶର ପ୍ରଭାବକ୍ଷେତ୍ର ଥିଲା ବୋଲି ଇତିହାସରେ ଉଲ୍ଲେଖ ରହିଛି। ଧର୍ମପୁରୀର କୋଟ ଅଞ୍ଚଳ ଏହି ପ୍ରାଚୀନ ରାଜଶକ୍ତିର ସ୍ମୃତି ବହନ କରୁଛି। ନିକଟସ୍ଥ ଅଧିୟମାନକୋଟ୍ଟମର ଧ୍ୱଂସାବଶେଷ ମଧ୍ୟ ପ୍ରାଚୀନ ତଗଡୁରର ଐତିହାସିକ ଗୁରୁତ୍ୱର ସାକ୍ଷୀ। ଏହି ପରିବେଶରେ ଥିବା ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରକୁ ଦେଖିଲେ ମନେ ହୁଏ, ଏଠାରେ ପଥରଗୁଡ଼ିକ ମଧ୍ୟ ନିଜ ଭାଷାରେ ଅତୀତର କଥା କହୁଛନ୍ତି।

ମନ୍ଦିରର ଗର୍ଭଗୃହରେ ଶିବଲିଙ୍ଗ ରୂପେ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ପୂଜିତ ହେଉଛନ୍ତି। ତାଙ୍କ ସହଧର୍ମିଣୀ ରୂପେ ଦେବୀ କାମାକ୍ଷୀଙ୍କ ଆରାଧନା କରାଯାଏ। ଏହି ଦେବୀଙ୍କୁ ତଗଡୁର କାମାକ୍ଷୀ ବୋଲି ମଧ୍ୟ ସମ୍ମାନ ଦିଆଯାଏ। ମନ୍ଦିରର ଏକ ବିଶେଷତା ହେଉଛି- ଏଠାରେ ଦେବୀଙ୍କ ସନ୍ନିଧି ଭଗବାନଙ୍କ ସନ୍ନିଧିଠାରୁ ଉଚ୍ଚ ସ୍ତରରେ ରହିଛି। ଏହି ବିନ୍ୟାସକୁ ଭକ୍ତମାନେ ଶକ୍ତିତତ୍ତ୍ୱର ମହିମା ସହିତ ଯୋଡ଼ି ଦେଖନ୍ତି। ସରକାରୀ ଜିଲ୍ଲା ତଥ୍ୟରେ ମଧ୍ୟ ଦେବୀଙ୍କୁ ପ୍ରାଧାନ୍ୟ ଦିଆଯାଇଥିବା ଏହି ବିଶେଷ ସ୍ଥାପତ୍ୟ ବିନ୍ୟାସର ଉଲ୍ଲେଖ ରହିଛି।

ଏହି ମନ୍ଦିରର ମାହାତ୍ମ୍ୟ କେବଳ ଐତିହାସିକ ଦଲିଲରେ ସୀମିତ ନୁହେଁ। ଏହାକୁ ଶୈବ ପରମ୍ପରାର ପବିତ୍ର ସ୍ଥାନମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ଗଣାଯାଏ। ଶୈବ ସନ୍ତ ସୁନ୍ଦରରଙ୍କ ଦେବାରମ୍ ସ୍ତୁତି ପରମ୍ପରାରେ ଏହି ସ୍ଥାନକୁ ଏକ ‘ବୈପ୍ପୁ ସ୍ଥଳ’ ଭାବେ ଗ୍ରହଣ କରାଯାଇଥିବା ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ଅର୍ଥାତ୍ ଏହା ସେହି ପବିତ୍ର ଶିବକ୍ଷେତ୍ରମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ଏକ, ଯାହାର ନାମ ଶୈବ ଭକ୍ତି ପରମ୍ପରାରେ ସ୍ମରଣୀୟ ହୋଇଆସିଛି। ଏହି କାରଣରୁ ମନ୍ଦିରଟିର ଧାର୍ମିକ ମହତ୍ତ୍ୱ ସ୍ଥାନୀୟ ସୀମା ଛାଡ଼ି ବ୍ୟାପକ ଶୈବ ପରମ୍ପରା ସହିତ ଯୋଡ଼ିଯାଇଛି।

ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନ ନାମକୁ ନେଇ ମଧ୍ୟ ଏକ ମନୋହର ପୌରାଣିକ କଥା ପ୍ରଚଳିତ। ସ୍ଥଳପୁରାଣ ଓ ସ୍ଥାନୀୟ ପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ, ପାଣ୍ଡବମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ଅର୍ଜୁନ ଏହି ପବିତ୍ର ସ୍ଥାନରେ ଶିବଙ୍କ ଆରାଧନା କରିଥିଲେ। ତାଙ୍କ ଭକ୍ତିରେ ମଲ୍ଲିକା ଫୁଲର ଅର୍ପଣର ବିଶେଷ ମହତ୍ତ୍ୱ ଥିଲା ବୋଲି କିମ୍ବଦନ୍ତି ରହିଛି। ମଲ୍ଲିକାର ସୁଗନ୍ଧ ଓ ଶିବଭକ୍ତିର ସମନ୍ୱୟରୁ ଦେବତାଙ୍କ ନାମ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନ ହୋଇଥିବା ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ପ୍ରଚଳିତ। ଏହି କଥା ଇତିହାସିକ ପ୍ରମାଣ ନୁହେଁ, ବରଂ ମନ୍ଦିର ସହିତ ଜଡ଼ିତ ସ୍ଥଳପୁରାଣ ଓ ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାର ଅଂଶ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ।

ଅର୍ଜୁନଙ୍କ ସହିତ ଏହି ମନ୍ଦିରର ସମ୍ପର୍କର କଥା ଆହୁରି ଗଭୀର। ମହାଭାରତର ପ୍ରସିଦ୍ଧ କିରାତାର୍ଜୁନୀୟ ପରମ୍ପରାରେ ଅର୍ଜୁନ କଠୋର ତପସ୍ୟା କରି ଭଗବାନ ଶିବଙ୍କୁ ପ୍ରସନ୍ନ କରିଥିଲେ ଏବଂ ଦିବ୍ୟ ଅସ୍ତ୍ର ପାଇଥିଲେ ବୋଲି ମହାକାବ୍ୟୀୟ କଥା ରହିଛି। ଧର୍ମପୁରୀର ଏହି ମନ୍ଦିର ସହିତ ଜଡ଼ିତ କିଛି ସ୍ଥାନୀୟ କଥାରେ ମଧ୍ୟ ଅର୍ଜୁନଙ୍କ ଶିବଭକ୍ତିର ସ୍ମୃତି ଉଲ୍ଲେଖ ହୁଏ। ତେଣୁ ଏଠାରେ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ମନରେ ଶିବ ଓ ଅର୍ଜୁନଙ୍କ ମଧ୍ୟର ଭକ୍ତି-ତପସ୍ୟାର ସମ୍ପର୍କ ଏକ ବିଶେଷ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଭାବନା ସୃଷ୍ଟି କରେ।

ଧର୍ମପୁରୀ ନାମକୁ ନେଇ ମଧ୍ୟ ଏକ ଧାର୍ମିକ କିମ୍ବଦନ୍ତି ପ୍ରଚଳିତ। କୁହାଯାଏ, ଧର୍ମରାଜ ଏଠାରେ ତପସ୍ୟା କରିଥିଲେ। ସେହି କାରଣରୁ ଏହି ଭୂମି ‘ଧର୍ମପୁରୀ’ ନାମରେ ପରିଚିତ ହୋଇଥିବା ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ରହିଛି। ଏହି କଥା ଇତିହାସିକ ଭାବେ ସ୍ୱତନ୍ତ୍ର ଭାବେ ପ୍ରମାଣିତ ନୁହେଁ; କିନ୍ତୁ ଭାରତୀୟ ତୀର୍ଥପରମ୍ପରାରେ କୌଣସି ଭୂମିର ନାମକୁ ପୁରାଣୀୟ ଚରିତ୍ର ସହିତ ଯୋଡ଼ିବାର ଯେଉଁ ଦୀର୍ଘ ପରମ୍ପରା ରହିଛି, ଏହା ତାହାର ଏକ ଆକର୍ଷଣୀୟ ଉଦାହରଣ।

ସ୍ଥଳପୁରାଣର ଅନ୍ୟ ଏକ ପରମ୍ପରା ଅନୁସାରେ, ଏହି ଶିବକ୍ଷେତ୍ରରେ ଅନେକ ଋଷିମୁନି ତପସ୍ୟା କରିଥିବା ବିଶ୍ୱାସ ରହିଛି। ଦୁର୍ବାସା, କଶ୍ୟପ, ଅଗସ୍ତ୍ୟ, ଭରଦ୍ୱାଜ ଓ କୌଶିକ ଭଳି ଋଷିମାନଙ୍କ ନାମ ଏହି ପରମ୍ପରାରେ ଉଚ୍ଚାରିତ ହୁଏ। ସେହିପରି ଇନ୍ଦ୍ର, ବରୁଣ, ଯମ, ଅଗ୍ନି, ବାୟୁ, କୁବେର ଆଦି ଦିଗର ଅଧିଷ୍ଠାତା ଦେବତାମାନେ ମଧ୍ୟ ଏଠାରେ ଶିବଙ୍କ ଆରାଧନା କରିଥିବା କଥା ମିଳେ। ପଞ୍ଚପାଣ୍ଡବଙ୍କ ସହିତ ମଧ୍ୟ ଏହି କ୍ଷେତ୍ରର ସମ୍ପର୍କ ଯୋଡ଼ାଯାଇଛି। ଏସବୁକୁ ଧାର୍ମିକ କିମ୍ବଦନ୍ତି ଭାବେ ଗ୍ରହଣ କରିବା ଉଚିତ; ଏଗୁଡ଼ିକୁ ପ୍ରମାଣିତ ଇତିହାସ ବୋଲି ଧରିବା ଉଚିତ ନୁହେଁ।

ଏହି ସ୍ଥଳପୁରାଣରେ ଐରାବତ ନାମକ ଦେବରାଜ ଇନ୍ଦ୍ରଙ୍କ ପବିତ୍ର ହାତୀର କଥା ମଧ୍ୟ ଆସେ। ଭକ୍ତିପରମ୍ପରା କହେ, ଦେବତାମାନଙ୍କ ଏହି ଦିବ୍ୟ ହାତୀ ମଧ୍ୟ ଏହି ଶିବକ୍ଷେତ୍ରକୁ ଆସି ପୂଜା କରିଥିଲା। ମନ୍ଦିରରେ ହାତୀ ଆକୃତିର ଅଦ୍ଭୁତ ଶିଳ୍ପ ଥିବାରୁ ଏହି କଥା ସହିତ ସ୍ଥାପତ୍ୟକୁ ଯୋଡ଼ି ଦେଖିବାକୁ ଭକ୍ତମାନେ ଭଲ ପାଆନ୍ତି। ମନ୍ଦିରର ଦେବୀ ସନ୍ନିଧିର ତଳଭାଗରେ ହାତୀମୂର୍ତ୍ତିମାନଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଭାର ବହନ କରାଯାଉଥିବା ଭଳି ଯେଉଁ ଶିଳ୍ପବିନ୍ୟାସ ରହିଛି, ସେଥିରେ ଏହି ଧାର୍ମିକ ପ୍ରତୀକବାଦ ଆହୁରି ଜୀବନ୍ତ ହୋଇଉଠେ। ପ୍ରାଚୀନ ସ୍ଥାପତ୍ୟ ଅଧ୍ୟୟନରେ ଏହି ହାତୀ ଶିଳ୍ପଗୁଡ଼ିକୁ ମନ୍ଦିରର ବିଶେଷ ଲକ୍ଷଣ ଭାବେ ଚିହ୍ନଟ କରାଯାଇଛି।

ମନ୍ଦିରର ଦେବୀ ସନ୍ନିଧି ଏହାର ସବୁଠାରୁ ଆକର୍ଷଣୀୟ ବିଶେଷତାମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରୁ ଗୋଟିଏ। ଦେବୀ କାମାକ୍ଷୀଙ୍କ ସନ୍ନିଧି ଉଚ୍ଚ ସ୍ତରରେ ନିର୍ମିତ। ଏହାର ତଳଭାଗରେ ହାତୀମାନେ ମନ୍ଦିରକୁ ଧାରଣ କରୁଥିବା ପରି ଶିଳ୍ପ ଖୋଦାଯାଇଛି। ସରକାରୀ ପୁରାତତ୍ତ୍ୱ ତଥ୍ୟରେ ଏଠାରେ ୧୮ଟି ହାତୀ ଶିଳ୍ପର ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ଅନ୍ୟ କିଛି ଲୋକପ୍ରଚଳିତ ବର୍ଣ୍ଣନାରେ ସଂଖ୍ୟା ନେଇ ପାର୍ଥକ୍ୟ ଦେଖାଯାଏ; କିନ୍ତୁ ମନ୍ଦିରର ହାତୀଭିତ୍ତିକ ସ୍ଥାପତ୍ୟ ଏହାର ପରିଚୟର ଏକ ମୁଖ୍ୟ ଅଂଶ।

ଦେବୀ ସନ୍ନିଧିକୁ ପହଞ୍ଚିବା ପାଇଁ ଥିବା ଉଚ୍ଚ ସୋପାନକୁ ନେଇ ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତିମୟ ବ୍ୟାଖ୍ୟା ପ୍ରଚଳିତ। ଅନେକ ଭକ୍ତ ୧୮ଟି ସୋପାନକୁ ମନୁଷ୍ୟଜୀବନର ଆତ୍ମଶୁଦ୍ଧି ଓ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଉନ୍ନତିର ପ୍ରତୀକ ବୋଲି ମନେ କରନ୍ତି। ପ୍ରତ୍ୟେକ ସୋପାନ ମନୁଷ୍ୟକୁ ନିଜ ଭିତରକୁ ଫେରି ଦେଖିବା, ଅହଂକାରକୁ ଛାଡ଼ିବା ଓ ଶକ୍ତିଙ୍କ ଶରଣ ନେବାର ଏକ ମାନସିକ ପଦକ୍ଷେପ ବୋଲି ଭକ୍ତିମୟ ବ୍ୟାଖ୍ୟା କରାଯାଏ। ଏହି ଅର୍ଥବୋଧ ପ୍ରମାଣିତ ଶାସ୍ତ୍ରୀୟ ବ୍ୟାଖ୍ୟା ନୁହେଁ, କିନ୍ତୁ ମନ୍ଦିରକୁ ନେଇ ଗଢ଼ିଉଠିଥିବା ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାର ଏକ ସୁନ୍ଦର ଅଂଶ।

କାମାକ୍ଷୀ ଦେବୀଙ୍କୁ ଏଠାରେ ବିବାହ ଓ ମଙ୍ଗଳର ଦେବୀ ଭାବରେ ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତମାନେ ସ୍ମରଣ କରନ୍ତି। ତେଣୁ କେତେକ ପରମ୍ପରାରେ ତାଙ୍କୁ କଲ୍ୟାଣ କାମାକ୍ଷୀ ବୋଲି ମଧ୍ୟ ଡକାଯାଏ। ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ, ଦେବୀଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦରେ ଜୀବନର ବାଧା ଦୂର ହୁଏ, ପରିବାରରେ ମଙ୍ଗଳ ଆସେ ଏବଂ ମନୋକାମନା ପୂରଣର ଆଶା ଜାଗେ। ଏପରି ବିଶ୍ୱାସକୁ ଧାର୍ମିକ ଆସ୍ଥା ଭାବେ ଦେଖିବା ଉଚିତ।

ଏହି ଦେବୀଙ୍କ ସହିତ ଜଡ଼ିତ ଆଉ ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ପରମ୍ପରା ରହିଛି। ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ଅନେକ ମନ୍ଦିରରେ ଦେବୀଙ୍କ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ମୂର୍ତ୍ତି ସର୍ବଦା ଦର୍ଶନ ଦିଏ; କିନ୍ତୁ ଏଠାରେ ଦେବୀଙ୍କ ଦର୍ଶନର ରୂପକୁ ନେଇ ଏକ ବିଶେଷ ଆଚାର ପ୍ରଚଳିତ ଥିବା କୁହାଯାଏ। ନିର୍ଦ୍ଦିଷ୍ଟ ଅବସରରେ ଦେବୀଙ୍କ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ରୂପ ଦର୍ଶନ ହୁଏ ବୋଲି ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାରେ କୁହାଯାଏ, ଅନ୍ୟ ସମୟରେ ମୁଖମଣ୍ଡଳ ଦର୍ଶନର ପରମ୍ପରା ରହିଥାଏ। ଏହି ବିଶେଷତା ଦେବୀଙ୍କୁ ଏଠାରେ ଏକ ରହସ୍ୟମୟୀ ଶକ୍ତିରୂପେ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ମନରେ ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ କରିଛି।

ଦେବୀଙ୍କୁ ସୂଳିନୀ ରାଜଦୁର୍ଗା ରୂପରେ ମଧ୍ୟ ପୂଜା କରାଯାଏ ବୋଲି ପରମ୍ପରାରେ ଉଲ୍ଲେଖ ରହିଛି। ଏହି ରୂପରେ ଦେବୀଙ୍କୁ ଶକ୍ତି, ସାହସ ଓ ଅଶୁଭ ନିବାରଣର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଭକ୍ତମାନେ ଦେଖନ୍ତି। ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ଓ ଅମାବାସ୍ୟା ଭଳି ତିଥିରେ ଦେବୀଙ୍କ ବିଭିନ୍ନ ରୂପର ଉପାସନାକୁ ନେଇ ଅଲଗା ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା ରହିଥିବା ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ଏହା ମନ୍ଦିରର ଶକ୍ତି ଉପାସନା ପରମ୍ପରାକୁ ଶୈବ ଆରାଧନା ସହିତ ଏକାତ୍ମ କରିଥାଏ।

ମନ୍ଦିରର ମହାମଣ୍ଡପକୁ ପ୍ରବେଶ କରିଲେ ଦର୍ଶକଙ୍କ ଚକ୍ଷୁ ପ୍ରଥମେ ଆକର୍ଷିତ ହୁଏ ଏଠାକାର ଶିଳ୍ପକଳା ଦିଗରେ। ପଥରରେ ଖୋଦା ଦେବଦେବୀ, ପୌରାଣିକ ଚରିତ୍ର, ପ୍ରତୀକ ଓ ସ୍ଥାପତ୍ୟ ଅଂଶଗୁଡ଼ିକ ମନ୍ଦିରର ଶିଳ୍ପୀମାନଙ୍କ ଅସାଧାରଣ କୌଶଳର ସାକ୍ଷ୍ୟ ଦିଏ। ମହାମଣ୍ଡପରେ ନୃତ୍ୟମୟ ଶିବଙ୍କ ରୂପ ଦେଖିବାକୁ ମିଳେ। ତାଙ୍କ ଚାରିପାଖରେ ଦିଗର ରକ୍ଷକ ଅଷ୍ଟଦିଗପାଳମାନଙ୍କ ଶିଳ୍ପରୂପ ମନ୍ଦିରର ଆକାଶୀୟ ଓ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଧାରଣାକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ।

ଅଷ୍ଟଦିଗପାଳଙ୍କ ଧାରଣା ଭାରତୀୟ ଧାର୍ମିକ ସ୍ଥାପତ୍ୟରେ ଅତ୍ୟନ୍ତ ପ୍ରାଚୀନ। ଆଠ ଦିଗକୁ ଆଠ ଦେବଶକ୍ତି ରକ୍ଷା କରନ୍ତି ବୋଲି ଧାର୍ମିକ ଚିନ୍ତାଧାରା ରହିଛି। ମନ୍ଦିରର ଛାଦ ଓ ମଣ୍ଡପ ଅଂଶରେ ଏହି ଦିଗପାଳମାନଙ୍କ ଶିଳ୍ପ ରହିବା ମନ୍ଦିରକୁ କେବଳ ପୂଜାସ୍ଥଳ ନୁହେଁ, ବରଂ ସମଗ୍ର ବ୍ରହ୍ମାଣ୍ଡର ଏକ ସାଙ୍କେତିକ ରୂପ ଭାବେ ବୁଝିବାର ସୁଯୋଗ ଦିଏ। ମନ୍ଦିରରେ ଅଷ୍ଟଦିଗପାଳଙ୍କ ଶିଳ୍ପ ଥିବାକୁ ତାମିଳନାଡୁ ହିନ୍ଦୁ ଧାର୍ମିକ ଓ ଦାତବ୍ୟ ବିଭାଗର ଅଧିକୃତ ତଥ୍ୟ ମଧ୍ୟ ଉଲ୍ଲେଖ କରିଛି।

ମହାମଣ୍ଡପରେ ନୃତ୍ୟରତ ଶିବଙ୍କ ମୂର୍ତ୍ତି ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତ ଓ ଶିଳ୍ପପ୍ରେମୀଙ୍କୁ ଆକର୍ଷିତ କରେ। ନଟରାଜ ରୂପରେ ଶିବଙ୍କ ନୃତ୍ୟ କେବଳ ନୃତ୍ୟର ଚିତ୍ରଣ ନୁହେଁ; ଭାରତୀୟ ଦାର୍ଶନିକ ଚିନ୍ତାରେ ଏହା ସୃଷ୍ଟି, ସ୍ଥିତି ଓ ପରିବର୍ତ୍ତନର ମହାତତ୍ତ୍ୱକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ। ଶିବଙ୍କ ନୃତ୍ୟ ଅର୍ଥାତ୍ ଜୀବନ ନିରନ୍ତର ଗତିଶୀଳ। ପୁରୁଣାର ଅବସାନରୁ ନୂଆର ଜନ୍ମ,ଏହି ଚିରନ୍ତନ ସତ୍ୟକୁ ମନ୍ଦିରର ଶିଳ୍ପୀ ପଥରରେ ଅମର କରିଛନ୍ତି।

ଏଠାରେ ଯୋଗନୃସିଂହଙ୍କ ଶିଳ୍ପରୂପ ମଧ୍ୟ ଦେଖିବାକୁ ମିଳେ। ଶିବ ମନ୍ଦିର ମଧ୍ୟରେ ବିଷ୍ଣୁଙ୍କ ନୃସିଂହ ରୂପର ଉପସ୍ଥିତି ଭାରତୀୟ ଧାର୍ମିକ ସମନ୍ୱୟର ଏକ ମନୋହର ଦୃଶ୍ୟ ସୃଷ୍ଟି କରେ। ଏଠାରେ ଶୈବ ଓ ବୈଷ୍ଣବ ଉପାସନା ପରମ୍ପରା ଏକାପରକୁ ବିରୋଧ କରୁନଥାଇ ଏକ ବିସ୍ତୃତ ଧାର୍ମିକ ଚେତନାର ଅଂଶ ଭାବେ ପ୍ରକାଶ ପାଇଛି। ପ୍ରବେଶପଥର ଏକ ପାର୍ଶ୍ୱରେ ବୀରଭଦ୍ରଙ୍କ ରୂପ ମଧ୍ୟ ଦର୍ଶନୀୟ। ଏହିପରି ଭାବେ ମନ୍ଦିରର ପ୍ରତ୍ୟେକ କୋଣ ଏକ ନୂଆ ଧାର୍ମିକ କଥା କହିଥାଏ।

ମନ୍ଦିରରେ ଭୈରବ, ସୂର୍ଯ୍ୟ, ବିନାୟକ ଓ ସୁବ୍ରହ୍ମଣ୍ୟଙ୍କ ବିଭିନ୍ନ ରୂପ ମଧ୍ୟ ରହିଛି। ବିନାୟକଙ୍କ ବିଶେଷ ରୂପକୁ ଏଠାରେ ପୂଜା କରାଯାଏ। ସୁବ୍ରହ୍ମଣ୍ୟ ନିଜ ଦୁଇ ସହଧର୍ମିଣୀ ବଲ୍ଲୀ ଓ ଦେବୟାନୀଙ୍କ ସହିତ ପୂଜିତ ହେଉଥିବା କଥା ମଧ୍ୟ ମନ୍ଦିରର ବର୍ଣ୍ଣନାରେ ମିଳେ। ଏଥିରୁ ଜଣାପଡ଼େ ଯେ ମନ୍ଦିର ପରିସର ଏକ ବିସ୍ତୃତ ଦେବପରିବାରର ଧାର୍ମିକ ଚିତ୍ର ଉପସ୍ଥାପନ କରେ।

ମନ୍ଦିରର ଗର୍ଭଗୃହ ବାହ୍ୟଭାଗର ଦେବକୋଷ୍ଠରେ ବିନାୟକ, ଦକ୍ଷିଣାମୂର୍ତ୍ତି, ବିଷ୍ଣୁ, ବ୍ରହ୍ମା ଓ ଦୁର୍ଗାଙ୍କ ଶିଳ୍ପ ଥିବା ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ଏହି ବିନ୍ୟାସରେ ଶୈବ ମନ୍ଦିରର ପ୍ରଚଳିତ ଦେବକୋଷ୍ଠ ପରମ୍ପରା ସ୍ପଷ୍ଟ ହୋଇଥାଏ। ବିଶେଷକରି ଦକ୍ଷିଣାମୂର୍ତ୍ତିଙ୍କ ଉପସ୍ଥିତି ଶିବଙ୍କ ଗୁରୁରୂପକୁ ସ୍ମରଣ କରାଏ। ନିରବତାରେ ଜ୍ଞାନ ଦାନ କରୁଥିବା ଗୁରୁ ଭାବେ ଦକ୍ଷିଣାମୂର୍ତ୍ତିଙ୍କ ଧାରଣା ଭାରତୀୟ ଶୈବ ଦର୍ଶନର ଏକ ଗଭୀର ପ୍ରତୀକ।

ଏହି ମନ୍ଦିରର ଆଉ ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ଶିଳ୍ପକୌଶଳ ହେଉଛି ଝୁଲନ୍ତା ସ୍ତମ୍ଭ। ପଥରରେ ନିର୍ମିତ ଏକ ସ୍ତମ୍ଭ ତଳଭାଗରୁ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଭାବେ ଭୂମିକୁ ଛୁଇଁନଥିବା ପରି ଦେଖାଯାଏ। ଏହି କାରଣରୁ ଏହାକୁ ‘ଝୁଲନ୍ତା ସ୍ତମ୍ଭ’ ବୋଲି କୁହାଯାଏ। ଦର୍ଶକ ଏହାକୁ ଦେଖିଲେ ସ୍ୱାଭାବିକ ଭାବେ ପ୍ରଶ୍ନ କରନ୍ତି,ଏତେ ବଡ଼ ପଥରର ଗଠନ କିପରି ଏପରି ଭାବରେ ନିର୍ମିତ ହେଲା? ଏହା ପ୍ରାଚୀନ ଶିଳ୍ପୀମାନଙ୍କ ଗଣିତ, ଭାରବଣ୍ଟନ ଓ ସ୍ଥାପତ୍ୟଜ୍ଞାନର ଅସାଧାରଣ ଦକ୍ଷତାର ପରିଚୟ ବୋଲି ମନେ କରାଯାଏ। ଧର୍ମପୁରୀ ଜିଲ୍ଲା ପ୍ରଶାସନ ମଧ୍ୟ ମନ୍ଦିରର ଝୁଲନ୍ତା ଶିଳ୍ପସ୍ତମ୍ଭକୁ ଏକ ବିଶେଷ ଲକ୍ଷଣ ଭାବେ ଉଲ୍ଲେଖ କରିଛି।

ଏହି ଝୁଲନ୍ତା ସ୍ତମ୍ଭକୁ ଘିରି ଅନେକ ଲୋକକଥା ମଧ୍ୟ ପ୍ରଚଳିତ। କେହି ଏହାକୁ ଶିଳ୍ପୀଙ୍କ ଅସାଧାରଣ ପ୍ରତିଭାର ଚମତ୍କାର ବୋଲି କହନ୍ତି, ଆଉ କେହି ଏହାକୁ ଦେବଶକ୍ତିର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ମନେ କରନ୍ତି। କିନ୍ତୁ ଇତିହାସ ଓ ସ୍ଥାପତ୍ୟ ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଏହାକୁ ପ୍ରାଚୀନ ନିର୍ମାଣକୌଶଳର ଅଦ୍ଭୁତ ଉଦାହରଣ ଭାବେ ଦେଖିବା ଅଧିକ ଯୁକ୍ତିସଙ୍ଗତ। ଏଠାରେ ଭକ୍ତି ଓ ବିଜ୍ଞାନର ଦୁଇଟି ଦୃଷ୍ଟିକୋଣ ଏକାସାଥିରେ ଦେଖାଯାଏ।

ମନ୍ଦିରର ଭିତ୍ତିଭାଗରେ ରାମାୟଣର ବିଭିନ୍ନ ଘଟଣାକୁ ଶିଳ୍ପରେ ଖୋଦାଯାଇଥିବା ବିଷୟଟି ମଧ୍ୟ ଅତ୍ୟନ୍ତ ଚମତ୍କାର। ଅଯୋଧ୍ୟାର ରାଜକୁମାର ରାମଙ୍କ ବନବାସ, ସୀତାହରଣ, ବାନରସେନା, ଲଙ୍କାଯୁଦ୍ଧ ଓ ରାବଣ ବଧ ଭଳି ରାମାୟଣୀୟ ପ୍ରସଙ୍ଗ ଶିଳ୍ପୀମାନେ ପଥରରେ ଅମର କରିଥିବା ବର୍ଣ୍ଣନା ମିଳେ। ଏହି ଶିଳ୍ପଗୁଡ଼ିକୁ ଦେଖିଲେ ମନେ ହୁଏ, ମନ୍ଦିରଟି ଏକ ପଥରର ପୁସ୍ତକ-ଯାହାର ପ୍ରତ୍ୟେକ ଚିତ୍ର ଗୋଟିଏ ଅଧ୍ୟାୟ।

ପ୍ରାଚୀନ ଭାରତରେ ମନ୍ଦିର କେବଳ ପୂଜାର ସ୍ଥାନ ନଥିଲା; ଏହା ଥିଲା ଜ୍ଞାନ, କଳା, ଇତିହାସ ଓ ଲୋକସ୍ମୃତିର କେନ୍ଦ୍ର। ଲିପି ପଢ଼ିପାରୁନଥିବା ଲୋକମାନେ ମଧ୍ୟ ଶିଳ୍ପ ମାଧ୍ୟମରେ ରାମାୟଣ ଓ ମହାଭାରତର କଥା ବୁଝିପାରୁଥିଲେ। ଧର୍ମପୁରୀର ଏହି ମନ୍ଦିରରେ ରାମାୟଣର ଶିଳ୍ପଚିତ୍ର ଥିବାରୁ ଏହାର ସାଂସ୍କୃତିକ ମୂଲ୍ୟ ଆହୁରି ବଢ଼ିଯାଏ। ପଥରରେ ଖୋଦା ପ୍ରତ୍ୟେକ ଚରିତ୍ର ଏକ କଥା କହେ, ପ୍ରତ୍ୟେକ ଭଙ୍ଗୀ ଏକ ଘଟଣାକୁ ସ୍ମରଣ କରାଏ ଓ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଦୃଶ୍ୟ ଭାରତୀୟ ମହାକାବ୍ୟ ପରମ୍ପରାକୁ ଜୀବନ୍ତ ରଖେ।

ମନ୍ଦିରର ଗଜଲକ୍ଷ୍ମୀ ଶିଳ୍ପ ମଧ୍ୟ ଦର୍ଶନୀୟ। ଦୁଇ ହାତୀ ଦ୍ୱାରା ଦେବୀଙ୍କ ଉପରେ ଜଳଧାରା ଅର୍ପଣ କରାଯାଉଥିବା ପାରମ୍ପରିକ ଦୃଶ୍ୟ ଏଠାରେ ଶିଳ୍ପରୂପରେ ଦେଖାଯାଏ। ଲକ୍ଷ୍ମୀଙ୍କ ଏହି ରୂପ ସମୃଦ୍ଧି, ଶୁଭତା ଓ ମଙ୍ଗଳର ପ୍ରତୀକ। ଏପରି ଶିଳ୍ପ ମନ୍ଦିରର ଧାର୍ମିକ ଚିନ୍ତାକୁ ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟର ସହିତ ଯୋଡ଼ିଥାଏ।

ମନ୍ଦିରରେ ବିନାୟକଙ୍କ ଏକ ବିଶେଷ ଶିଳ୍ପରୂପ ଥିବା ବର୍ଣ୍ଣନା ମିଳେ। ବିନାୟକଙ୍କ ସନ୍ନିଧି ଓ ତାହାର ଉପରିଭାଗ ଏକେ ପଥରରୁ ଖୋଦାଯାଇଥିବା ପରମ୍ପରାଗତ ବର୍ଣ୍ଣନା ମଧ୍ୟ ରହିଛି। ଏହା ସତ୍ୟ ହେଉ କିମ୍ବା ଶିଳ୍ପକଳାର ଏକ ସ୍ଥାନୀୟ ବ୍ୟାଖ୍ୟା, ଏଥିରୁ ପ୍ରାଚୀନ ଶିଳ୍ପୀମାନେ ପଥରକୁ କେତେ ନିଖୁଣ ଭାବେ ବ୍ୟବହାର କରୁଥିଲେ ତାହାର ଧାରଣା ମିଳେ।

ଏହି ମନ୍ଦିରରେ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱରଙ୍କ ସହିତ ପରବାସୁଦେବଙ୍କ ମଧ୍ୟ ଏକ ସନ୍ନିଧି ଥିବା ତାମିଲନାଡୁର ହିନ୍ଦୁ ଧାର୍ମିକ ଓ ଦାତବ୍ୟ ବିଭାଗର ଅଧିକୃତ ତଥ୍ୟରୁ ଜଣାପଡ଼େ। ଏହା ମନ୍ଦିର ପରିସରର ଧାର୍ମିକ ବିବିଧତାକୁ ଆହୁରି ପ୍ରକାଶ କରେ। ଶୈବ ମୁଖ୍ୟଧାରା ମଧ୍ୟରେ ବୈଷ୍ଣବ ପରମ୍ପରାର ଉପସ୍ଥିତି ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ମନ୍ଦିର ସଂସ୍କୃତିର ସମନ୍ୱୟମୟ ଚରିତ୍ରକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ।

ମନ୍ଦିର ସହିତ ସିଦ୍ଧଲିଙ୍ଗେଶ୍ୱରଙ୍କ ସମାଧିସ୍ଥଳ ସମ୍ପର୍କରେ ମଧ୍ୟ ପରମ୍ପରା ରହିଛି। କେତେକ ବର୍ଣ୍ଣନାରେ ମନ୍ଦିରରେ ପ୍ରଥମ ପୂଜା ଏହି ସ୍ଥାନରେ କରାଯାଏ ବୋଲି ଉଲ୍ଲେଖ ମିଳେ। ଏପରି ପରମ୍ପରା ଦେଖାଏ ଯେ ମନ୍ଦିର କେବଳ ଦେବପୂଜାର କେନ୍ଦ୍ର ନୁହେଁ, ସିଦ୍ଧପୁରୁଷ ଓ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ସାଧନାର ସ୍ମୃତିକୁ ମଧ୍ୟ ଧାରଣ କରିଛି।

ମନ୍ଦିରର ଇତିହାସ ଦିଗକୁ ଦେଖିଲେ ଏହାର ପ୍ରାଚୀନତା ନେଇ ବିଭିନ୍ନ ମତ ମିଳେ। ଧର୍ମପୁରୀ ଜିଲ୍ଲା ପ୍ରଶାସନ ଏହାକୁ ଚୋଳ ଯୁଗ ସହିତ ସମ୍ପର୍କିତ ବୋଲି ଉଲ୍ଲେଖ କରିଥିବାବେଳେ, ପୁରାତତ୍ତ୍ୱ ସମ୍ବନ୍ଧୀୟ ଏକ ସରକାରୀ ତାଲିକାରେ ମନ୍ଦିରର ଇତିହାସକୁ ପ୍ରାୟ ସପ୍ତମ ଶତାବ୍ଦୀ ସହିତ ଯୋଡ଼ାଯାଇଛି ଏବଂ ପଲ୍ଲବ, ନୋଳମ୍ବ, ଚୋଳ ଓ ବିଜୟନଗର ଭଳି ବିଭିନ୍ନ ରାଜବଂଶର ସ୍ଥାପତ୍ୟ ପ୍ରଭାବର ଉଲ୍ଲେଖ ରହିଛି। ଏହି ଭିନ୍ନ ତଥ୍ୟଗୁଡ଼ିକୁ ଏକାସାଥିରେ ଦେଖିଲେ ବୁଝାଯାଏ ଯେ ମନ୍ଦିରର ବର୍ତ୍ତମାନ ରୂପ ଏକମାତ୍ର ଯୁଗରେ ଗଢ଼ିଉଠିନଥାଇ ବହୁ ଯୁଗର ନିର୍ମାଣ, ପରିବର୍ତ୍ତନ ଓ ସଂରକ୍ଷଣର ଫଳ ହୋଇପାରେ।

ମନ୍ଦିରର ପ୍ରାଚୀନତା ଏହାକୁ ଧର୍ମପୁରୀର ଐତିହାସିକ ଚିହ୍ନମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଏକ ବିଶିଷ୍ଟ ସ୍ଥାନ ଦେଇଛି। ଧର୍ମପୁରୀ ପୌରପାଳିକାର ତଥ୍ୟରେ କୋଟ ମନ୍ଦିରକୁ ନଗରର ପ୍ରସିଦ୍ଧ ଐତିହାସିକ ସ୍ଥଳ ଭାବେ ଉଲ୍ଲେଖ କରାଯାଇଛି। ଏହା ସହିତ ପ୍ରାଚୀନ ରାଜା ଅଧିୟମାନ ନେଡୁମାନଙ୍କ ଭକ୍ତିପରମ୍ପରାର କଥା ମଧ୍ୟ ସ୍ମରଣ କରାଯାଇଛି। ତେଣୁ ମନ୍ଦିରର ଘଣ୍ଟିଧ୍ୱନିରେ ଯେପରି ଭକ୍ତିର ସ୍ୱର ରହିଛି, ସେହିପରି ପଥରରେ ପ୍ରାଚୀନ ରାଜଶକ୍ତିର ଛାପ ମଧ୍ୟ ରହିଛି।

ଅଧିୟମାନ ରାଜବଂଶ ସହିତ ମନ୍ଦିରର ସମ୍ପର୍କକୁ ନେଇ ଅନେକ କଥା ପ୍ରଚଳିତ। ଧର୍ମପୁରୀ ଜିଲ୍ଲା ପ୍ରଶାସନ କହେ ଯେ ତଗଡୁରର ରାଜା ଅଧିୟମାନ ଏଠାକୁ ଆସି ଦେବତାଙ୍କ ପୂଜା କରୁଥିଲେ ବୋଲି କୁହାଯାଏ। ଏହା ମନ୍ଦିରକୁ ରାଜପରମ୍ପରା ସହିତ ଯୋଡ଼ିଦିଏ। ଏକ ସମୟରେ ରାଜାଙ୍କ ପାଇଁ ଯେଉଁ ଦେବାଳୟ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଆଶ୍ରୟ ଥିଲା, ପରବର୍ତ୍ତୀ କାଳରେ ସେହି ସ୍ଥାନ ସାଧାରଣ ଲୋକଙ୍କ ଭକ୍ତିର କେନ୍ଦ୍ରରେ ପରିଣତ ହୋଇଥିବା କଥା ଭାବିଲେ ମନ୍ଦିରର ଦୀର୍ଘ ଯାତ୍ରା ଆହୁରି ଅର୍ଥପୂର୍ଣ୍ଣ ଲାଗେ।

କୋଟ ଅଞ୍ଚଳରେ ଅବସ୍ଥିତ ହେବାରୁ ମନ୍ଦିରର ନାମ ସହିତ ‘କୋଟ’ ଶବ୍ଦର ସମ୍ପର୍କ ସ୍ୱାଭାବିକ। ଏହି କାରଣରୁ ଲୋକମୁଖରେ ଏହା ‘କୋଟ ମନ୍ଦିର’ ଭାବେ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ହୋଇଛି। ମନ୍ଦିରକୁ ଘେରିଥିବା ପ୍ରାଚୀନ ରାଜକୀୟ ପରିବେଶ ଏହାକୁ ଅନ୍ୟ ସାଧାରଣ ଶିବମନ୍ଦିରଠାରୁ ଅଲଗା ପରିଚୟ ଦେଇଛି। ଆଜି ମଧ୍ୟ ଏଠାକୁ ପହଞ୍ଚିଲେ ଏକ ପଟେ ଦେବଦର୍ଶନର ଭାବନା ଓ ଅନ୍ୟ ପଟେ ପ୍ରାଚୀନ କୋଟନଗରୀର ସ୍ମୃତି—ଦୁଇଟି ଅନୁଭବ ଏକାସାଥିରେ ମିଳିଥାଏ।

ମନ୍ଦିରର ଗର୍ଭଗୃହକୁ ଯେତେ ନିକଟକୁ ଯିବେ, ସେତେ ଅନୁଭବ ହୁଏ ଯେ ବାହାରର କୋଳାହଳ ଧୀରେ ଧୀରେ ଦୂରେଇଯାଉଛି। ପଥରର ଶୀତଳତା, ଧୂପର ସୁଗନ୍ଧ, ଦୀପର ଆଲୋକ ଓ ଘଣ୍ଟିର ଧ୍ୱନି ମିଶି ଏକ ଅଲଗା ପରିବେଶ ସୃଷ୍ଟି କରେ। ଗର୍ଭଗୃହର ଅନ୍ଧକାର ମଧ୍ୟରେ ଦୀପଶିଖାର ଆଲୋକରେ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନଙ୍କ ଲିଙ୍ଗରୂପ ଦର୍ଶନ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଏକ ଗଭୀର ନିରବତା ଜନ୍ମାଏ। ଏହି ନିରବତା ହିଁ ମନ୍ଦିରର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅନୁଭବ—ଯେଉଁଠାରେ ଭକ୍ତ ନିଜ ମନର କଥା ନିଜେ ଶୁଣିପାରେ।

ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନ ନାମରେ ଥିବା ‘ମଲ୍ଲିକା’ ଶବ୍ଦଟି ମଲ୍ଲି ଫୁଲକୁ ସ୍ମରଣ କରାଏ। ଧଳା ମଲ୍ଲିର ସୁଗନ୍ଧ ଓ ଶିବଭକ୍ତିର ଭାବନାକୁ ଏହି ନାମ ସହିତ ଯୋଡ଼ିବା ଏକ ଅତ୍ୟନ୍ତ ସୁନ୍ଦର ଧାର୍ମିକ ପ୍ରତୀକ। ଫୁଲର କୋମଳତା ଓ ଶିବଙ୍କ ତପସ୍ୟାମୟ ରୂପ—ଏହି ଦୁଇ ବିପରୀତ ଭାବ ଏକ ନାମରେ ମିଶିଯାଏ। ଏହି କାରଣରୁ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନଙ୍କ ଆରାଧନାକୁ ଭକ୍ତମାନେ ଭକ୍ତି, ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ଓ ତ୍ୟାଗର ଏକତ୍ର ରୂପ ଭାବେ ଅନୁଭବ କରନ୍ତି।

ମନ୍ଦିରର ଶିଳ୍ପଗୁଡ଼ିକ ମଧ୍ୟ ଏକ ଅଦୃଶ୍ୟ ଭାଷାରେ କଥା କହିଥାଏ। କୌଣସି ପଥରରେ ଦେବତା, କୌଣସି ପଥରରେ ପୌରାଣିକ ଘଟଣା, କୌଣସି ସ୍ତମ୍ଭରେ ନୃତ୍ୟରତ ଶିବ, ଆଉ କେଉଁଠି ରାମାୟଣର ଦୃଶ୍ୟ-ସବୁକିଛି ମିଶି ଏକ ଦୃଶ୍ୟମାନ ପୁରାଣ ସୃଷ୍ଟି କରିଛି। ଯେଉଁ ଭକ୍ତ ପୂଜା କରିବାକୁ ଆସନ୍ତି, ସେ ଦେବଦର୍ଶନ ସହିତ ଏକ ମହାକାବ୍ୟର ଯାତ୍ରା ମଧ୍ୟ କରିପାରନ୍ତି। ଯେଉଁ ଶିଳ୍ପପ୍ରେମୀ ଆସନ୍ତି, ସେ ପଥରରେ ମାନବୀୟ କଳ୍ପନାର ଅପୂର୍ବ ରୂପ ଦେଖିପାରନ୍ତି।

ମନ୍ଦିରର ନିର୍ମାଣରେ ଗ୍ରାନାଇଟ୍ ପଥରର ବ୍ୟବହାର ହୋଇଥିବା ଏବଂ ପ୍ରାଚୀନ ଶିଳ୍ପର ଅନେକ ଉଦାହରଣ ଥିବା ତଥ୍ୟ ପୁରାତତ୍ତ୍ୱ ସମ୍ବନ୍ଧୀୟ ତଥ୍ୟରେ ମିଳେ। ଏହି କଠିନ ପଥରକୁ ଏତେ ସୂକ୍ଷ୍ମ ଭାବରେ କାଟିବା, ଘସିବା ଓ ଖୋଦିବା ପାଇଁ ପ୍ରାଚୀନ ଶିଳ୍ପୀମାନଙ୍କର ଅସାଧାରଣ ଧୈର୍ଯ୍ୟ ଓ କୌଶଳ ଆବଶ୍ୟକ ଥିଲା। ଆଜିର ଯନ୍ତ୍ରପ୍ରଧାନ ଯୁଗରେ ମଧ୍ୟ ଏପରି ପଥର ଶିଳ୍ପକୁ ଦେଖିଲେ ପ୍ରଶ୍ନ ଉଠେ—କେତେ ପିଢ଼ିର ଶିଳ୍ପୀ, କେତେ ବର୍ଷର ଶ୍ରମ ଓ କେତେ ଅସୀମ ଧୈର୍ଯ୍ୟରେ ଏହି ସୃଷ୍ଟି ଗଢ଼ାଯାଇଥିଲା!

ମନ୍ଦିରର ତଳଭାଗରେ ହାତୀମାନଙ୍କ ଶିଳ୍ପ ଏକ ପ୍ରତୀକାତ୍ମକ ଅର୍ଥ ମଧ୍ୟ ବହନ କରିପାରେ। ହାତୀ ଭାରତୀୟ ସଂସ୍କୃତିରେ ଶକ୍ତି, ସ୍ଥିରତା, ରାଜସିକତା ଓ ଐଶ୍ୱର୍ଯ୍ୟର ପ୍ରତୀକ। ଦେବୀଙ୍କ ଉଚ୍ଚ ସନ୍ନିଧିକୁ ହାତୀମାନେ ଧାରଣ କରୁଥିବା ପରି ଶିଳ୍ପ ଗଢ଼ିବାରେ ଶିଳ୍ପୀମାନେ ଯେପରି ଭାବନା ଦେଇଛନ୍ତି, ତାହାକୁ ଶକ୍ତିର ଭିତ୍ତି ଭାବେ ବୁଝାଯାଇପାରେ। ଅର୍ଥାତ୍ ଦେବୀଙ୍କ ମହିମାକୁ ଧାରଣ କରୁଛି ସମଗ୍ର ପ୍ରକୃତିର ଶକ୍ତି,ଏପରି ଏକ କାବ୍ୟମୟ ଅର୍ଥ ଏହି ସ୍ଥାପତ୍ୟରୁ ଅନୁଭବ କରାଯାଇପାରେ।

ଏହି ମନ୍ଦିରର ଦେବୀ ଉଚ୍ଚ ସ୍ତରରେ ଓ ଶିବଙ୍କ ସନ୍ନିଧି ତାହାଠାରୁ ତଳ ସ୍ତରରେ ଥିବା ବିନ୍ୟାସ ମଧ୍ୟ ଅତ୍ୟନ୍ତ ଅର୍ଥପୂର୍ଣ୍ଣ। ଶକ୍ତି ଓ ଶିବଙ୍କ ସମ୍ପର୍କ ଭାରତୀୟ ଦର୍ଶନରେ ଅବିଚ୍ଛିନ୍ନ। ଶକ୍ତି ବିନା ଶିବ ନିଷ୍କ୍ରିୟ, ଆଉ ଶିବ ବିନା ଶକ୍ତିର ଦିଗନିର୍ଦ୍ଦେଶ ଅପୂର୍ଣ୍ଣ,ଏହି ଦାର୍ଶନିକ ଧାରଣାକୁ ଭକ୍ତମାନେ ଏଠାର ସ୍ଥାପତ୍ୟରେ ଅନୁଭବ କରନ୍ତି। ତେଣୁ ଏଠାରେ ଦେବୀଙ୍କ ଉଚ୍ଚ ସନ୍ନିଧିକୁ ନାରୀଶକ୍ତିର ସମ୍ମାନର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ମଧ୍ୟ ଦେଖାଯାଏ।

ସ୍ଥଳପୁରାଣରେ ବାଣାସୁରଙ୍କ ସହିତ ମଧ୍ୟ ଏହି କ୍ଷେତ୍ରର ସମ୍ପର୍କ ଯୋଡ଼ାଯାଇଛି। କେତେକ ମନ୍ଦିର ପରମ୍ପରା ଅନୁସାରେ ଏଠାର ଶିବଲିଙ୍ଗ ବାଣଲିଙ୍ଗ ପରମ୍ପରା ସହିତ ଜଡ଼ିତ। ବାଣାସୁରଙ୍କ ଶିବଭକ୍ତିର କଥା ପୁରାଣରେ ମିଳିଥାଏ; କିନ୍ତୁ ଧର୍ମପୁରୀର ଏହି ମନ୍ଦିର ସହିତ ତାଙ୍କର ସମ୍ପର୍କକୁ ସ୍ଥାନୀୟ ସ୍ଥଳପୁରାଣର ଅଂଶ ଭାବେ ନେବା ଉଚିତ। ଏହିପରି କଥା ମନ୍ଦିରର ଧାର୍ମିକ ଆଭାକୁ ଆହୁରି ଗଭୀର କରିଥାଏ।

ରାମାୟଣ ସହିତ ଏହି କ୍ଷେତ୍ରର ସମ୍ପର୍କ ନେଇ ମଧ୍ୟ ଲୋକକଥା ରହିଛି। ରାବଣପୁତ୍ର ଇନ୍ଦ୍ରଜିତଙ୍କ ଯଜ୍ଞ ଓ ଶକ୍ତିସାଧନା ସହିତ ଏହି ଅଞ୍ଚଳକୁ ଯୋଡ଼ୁଥିବା କେତେକ ପରମ୍ପରା ପ୍ରଚଳିତ। ଏହାର ଐତିହାସିକ ପ୍ରମାଣ ସ୍ୱତନ୍ତ୍ର ଭାବେ ନିଶ୍ଚିତ ନୁହେଁ; ତଥାପି ମନ୍ଦିରର ଶିଳ୍ପରେ ରାମାୟଣୀୟ ପ୍ରସଙ୍ଗ ଥିବାରୁ ଏହି ଲୋକପରମ୍ପରା ସହିତ ମନ୍ଦିରର ସାଂସ୍କୃତିକ ସମ୍ପର୍କ ଆକର୍ଷଣୀୟ ହୋଇଉଠେ।

ମନ୍ଦିରରେ ଯମଙ୍କ ଉପାସନା ସହିତ ଜଡ଼ିତ ଏକ ବିଶେଷ ପରମ୍ପରା ଥିବା କଥା ମଧ୍ୟ ମିଳେ। ଭାରତୀୟ ଧାର୍ମିକ ଚିନ୍ତାରେ ଯମ କେବଳ ମୃତ୍ୟୁର ଦେବତା ନୁହେଁ; ସେ ନ୍ୟାୟର ଅଧିଷ୍ଠାତା। ତେଣୁ ଯମଙ୍କ ସ୍ମରଣ ମନୁଷ୍ୟକୁ ନିଜ କର୍ମ ଓ ଦାୟିତ୍ୱ ବିଷୟରେ ସଚେତନ କରାଏ। ଧର୍ମପୁରୀର ଏହି ମନ୍ଦିରରେ ଯମଙ୍କୁ ନେଇ ବିଶେଷ ପରମ୍ପରା ଥିବା ଉଲ୍ଲେଖ ଏହି କ୍ଷେତ୍ରର ଧାର୍ମିକ ବିବିଧତାକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ।

ମନ୍ଦିରର ପରିକ୍ରମାପଥରେ ଚାଲିବା ମଧ୍ୟ ଏକ ଅଲଗା ଅନୁଭବ। ଦେବତାଙ୍କ ଦର୍ଶନ ପରେ ଯେତେବେଳେ ଭକ୍ତ ମନ୍ଦିର ଚାରିପାଖରେ ପରିକ୍ରମା କରନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ପଥରରେ ଖୋଦା ରାମାୟଣର ଦୃଶ୍ୟ ତାଙ୍କ ଚକ୍ଷୁ ସାମ୍ନାରେ ଏକ ପରେ ଏକ ଉଦ୍ଭାସିତ ହୁଏ। ଏହା ଯେପରି ଏକ ନିରବ କଥାବାଚକ। କୌଣସି ଶବ୍ଦ ନାହିଁ, କୌଣସି ପୁସ୍ତକ ନାହିଁ, କିନ୍ତୁ ପଥର ନିଜେ ରାମକଥା କହୁଛି। ଏହି ଅନୁଭବ ମନ୍ଦିରକୁ ଏକ ଜୀବନ୍ତ କଳାଭଣ୍ଡାରରେ ପରିଣତ କରିଥାଏ।

ଏଠାରେ ଦେଖାଯାଉଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ଶିଳ୍ପର ନିଜସ୍ୱ ଭାଷା ରହିଛି। ନୃତ୍ୟମୟ ଶିବ କହୁଛନ୍ତି ସୃଷ୍ଟିର ଗତିର କଥା। ଦକ୍ଷିଣାମୂର୍ତ୍ତି କହୁଛନ୍ତି ଜ୍ଞାନର କଥା। ଦୁର୍ଗା କହୁଛନ୍ତି ଶକ୍ତିର କଥା। ବିଷ୍ଣୁ କହୁଛନ୍ତି ପାଳନର କଥା। ବ୍ରହ୍ମା ସୃଷ୍ଟିର ସ୍ମୃତି ଦେଉଛନ୍ତି। ଗଣେଶ ବିଘ୍ନ ଦୂର କରିବାର ଆଶା ଦିଅନ୍ତି। ସୁବ୍ରହ୍ମଣ୍ୟ ଦିଅନ୍ତି ସାହସର ପ୍ରତୀକ। ଏପରି ଭାବରେ ଏକ ମନ୍ଦିର ମଧ୍ୟରେ ଭାରତୀୟ ଧାର୍ମିକ ଚିନ୍ତାର ବିଭିନ୍ନ ଧାରା ଏକାଠି ହୋଇଯାଇଛି।

ମନ୍ଦିରର ସ୍ଥାପତ୍ୟରେ ଶୈବ, ଶାକ୍ତ ଓ ବୈଷ୍ଣବ ପରମ୍ପରାର ଏହି ସମନ୍ୱୟ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତୀୟ ଧର୍ମସଂସ୍କୃତିର ଏକ ମୁଖ୍ୟ ଚରିତ୍ରକୁ ପ୍ରକାଶ କରେ। ଭାରତୀୟ ପରମ୍ପରାରେ ଦେବତାଙ୍କ ରୂପ ଅନେକ ହୋଇପାରେ, କିନ୍ତୁ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଲକ୍ଷ୍ୟ ଏକ-ଏହି ଭାବନା ଏପରି ମନ୍ଦିରରେ ପ୍ରତିଫଳିତ ହୁଏ। ତେଣୁ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରକୁ କେବଳ ଏକ ଶିବମନ୍ଦିର ଭାବେ ଦେଖିଲେ ଏହାର ପୂର୍ଣ୍ଣତା ବୁଝିହେବ ନାହିଁ; ଏହା ଏକ ବହୁସ୍ତରୀୟ ଧାର୍ମିକ ଓ ସାଂସ୍କୃତିକ ଜଗତ।

ଏହି ମନ୍ଦିରର ଅନ୍ୟତମ ଆକର୍ଷଣ ହେଉଛି ଦେବୀଙ୍କ ସନ୍ନିଧି ଉଚ୍ଚ ସ୍ଥାନରେ ଥିବା। ଏହି ବିନ୍ୟାସକୁ ଦେଖି ଅନେକ ଭକ୍ତ ନାରୀଶକ୍ତିର ମହିମାକୁ ସ୍ମରଣ କରନ୍ତି। ଶକ୍ତିକୁ ଉଚ୍ଚ ସ୍ଥାନ ଦେବା ଭାରତୀୟ ଦେବୀ ଉପାସନାର ଗଭୀର ପରମ୍ପରାର ଅଂଶ। ଏଠାରେ ଦେବୀଙ୍କ ଉଚ୍ଚ ସନ୍ନିଧି ସେହି ଭାବନାକୁ ଶିଳାରେ ପ୍ରକାଶ କରିଛି ବୋଲି ଭକ୍ତମାନେ ଅନୁଭବ କରନ୍ତି। ଧର୍ମପୁରୀ ଜିଲ୍ଲା ପ୍ରଶାସନ ମଧ୍ୟ ଏହି ବିଶେଷତାକୁ ମନ୍ଦିରର ପ୍ରମୁଖ ଲକ୍ଷଣ ଭାବେ ଉଲ୍ଲେଖ କରିଛି।

ମନ୍ଦିରର ପ୍ରାଚୀନତା ଓ ଶିଳ୍ପକଳାକୁ ନେଇ ଅଧ୍ୟୟନ କରୁଥିବା ଗବେଷକଙ୍କ ପାଇଁ ମଧ୍ୟ ଏହା ଆକର୍ଷଣର କେନ୍ଦ୍ର। ଏଠାରେ ପ୍ରାଚୀନ ରାଜବଂଶମାନଙ୍କ ପ୍ରଭାବ, ଶୈବ ଉପାସନାର ବିକାଶ, ଶକ୍ତି ଆରାଧନାର ବିଶେଷ ପରମ୍ପରା, ପଥର ଶିଳ୍ପର ସୂକ୍ଷ୍ମତା ଓ ମହାକାବ୍ୟର ଚିତ୍ରଣ,ସବୁକିଛି ଏକାଠି ଦେଖାଯାଏ। ଏହି କାରଣରୁ ମନ୍ଦିରଟି ଧାର୍ମିକ ତୀର୍ଥ ସହିତ ଏକ ଐତିହାସିକ-ସ୍ଥାପତ୍ୟ ଅଧ୍ୟୟନ କ୍ଷେତ୍ର ମଧ୍ୟ ଅଟେ।

ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରର ଆଉ ଏକ ଅର୍ଥପୂର୍ଣ୍ଣ ଦିଗ ହେଉଛି, ଏଠାରେ ଭକ୍ତି ଓ କଳା ପରସ୍ପରକୁ ପୂରଣ କରିଛି। ଯେଉଁଠାରେ ଶିବଲିଙ୍ଗ ଭକ୍ତିର କେନ୍ଦ୍ର, ସେଠାରେ ମନ୍ଦିରର ପଥର ଶିଳ୍ପ ମାନବୀୟ ସୃଜନଶୀଳତାର ପରାକାଷ୍ଠା। ଯେଉଁଠାରେ ଦେବୀଙ୍କ ଉଚ୍ଚ ସନ୍ନିଧି ଶକ୍ତିର ପ୍ରତୀକ, ସେଠାରେ ହାତୀମାନଙ୍କ ଶିଳ୍ପ ସ୍ଥିରତାର ଭାବନା ଦିଏ। ଯେଉଁଠାରେ ଝୁଲନ୍ତା ସ୍ତମ୍ଭ ଶିଳ୍ପୀଙ୍କ ଗଣିତୀୟ ପ୍ରଜ୍ଞାର ପରିଚୟ, ସେଠାରେ ରାମାୟଣର ଶିଳ୍ପ ଭାରତୀୟ ସାହିତ୍ୟ ଓ ଲୋକସ୍ମୃତିର ପରିଚୟ ଦିଏ।

ସ୍ଥାନୀୟ ଲୋକଙ୍କ ପାଇଁ ଏହି ମନ୍ଦିର ତାଙ୍କ ଅଞ୍ଚଳର ଆତ୍ମପରିଚୟର ଏକ ଅଂଶ। ଶତାବ୍ଦୀ ପରେ ଶତାବ୍ଦୀ ଧରି ଦୀପ ଜଳିଛି, ପୂଜା ହୋଇଛି, ପର୍ବପର୍ବାଣୀ ପାଳିତ ହୋଇଛି ଓ ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ନିଜ ପିଲାମାନଙ୍କୁ ମନ୍ଦିରର କଥା କହିଛନ୍ତି। ଏହିପରି ଭାବେ ମନ୍ଦିର କେବଳ ପଥରର ନିର୍ମାଣ ହୋଇ ରହିନାହିଁ; ଏହା ଲୋକସ୍ମୃତିର ଏକ ଜୀବନ୍ତ ଅଂଶ ହୋଇଯାଇଛି।

ପ୍ରାଚୀନ ମନ୍ଦିରର ମହତ୍ତ୍ୱ ବୁଝିବା ପାଇଁ କେବଳ ତାହାର ବୟସ ଗଣନା କରିବା ପର୍ଯ୍ୟାପ୍ତ ନୁହେଁ। ତାହାର ମଧ୍ୟରେ କେତେ ପିଢ଼ିର ଆସ୍ଥା ସଞ୍ଚିତ ଅଛି, କେତେ କଳାକାରଙ୍କ ଶ୍ରମ ଜମା ଅଛି, କେତେ ଲୋକକଥା ଜନ୍ମ ନେଇଛି ଓ କେତେ ମନୁଷ୍ୟ ନିଜ ଦୁଃଖ-ସୁଖ ନେଇ ଦେବତାଙ୍କ ସମ୍ମୁଖରେ ଠିଆ ହୋଇଛନ୍ତି, ସେହି ମାପରେ ତାହାର ମହତ୍ତ୍ୱ ବୁଝିବାକୁ ହୁଏ। ଏହି ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଧର୍ମପୁରୀର ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର ଏକ ଅମୂଲ୍ୟ ସାଂସ୍କୃତିକ ଐତିହ୍ୟ।

ଆଜିର ଦ୍ରୁତଗତିର ଜୀବନରେ ମନୁଷ୍ୟ ଯେତେବେଳେ ଅତୀତକୁ ଭୁଲିଯାଉଛି, ସେତେବେଳେ ଏପରି ମନ୍ଦିର ଆମକୁ ନିଜ ମୂଳ ସହିତ ପୁଣି ଯୋଡ଼ିଥାଏ। ପଥରରେ ଖୋଦା ରାମାୟଣ ଆମକୁ ମହାକାବ୍ୟର ସ୍ମୃତି ଦିଏ, ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନଙ୍କ ଲିଙ୍ଗରୂପ ଆମକୁ ଶିବତତ୍ତ୍ୱର ସ୍ମରଣ କରାଏ, କାମାକ୍ଷୀଙ୍କ ଉଚ୍ଚ ସନ୍ନିଧି ଶକ୍ତିର ମହିମା କହେ ଓ ଝୁଲନ୍ତା ସ୍ତମ୍ଭ ପ୍ରାଚୀନ ଶିଳ୍ପୀଙ୍କ ପ୍ରତିଭାକୁ ସାକ୍ଷୀ ଦିଏ।

ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରକୁ ନେଇ ପ୍ରଚଳିତ ପୌରାଣିକ କଥାଗୁଡ଼ିକରେ ଅର୍ଜୁନ, ପାଣ୍ଡବ, ଋଷି, ଦେବତା, ଐରାବତ ଓ ବିଭିନ୍ନ ଦେବରୂପର କଥା ଆସିଥାଏ। ଏସବୁ କଥାର ମୂଳ ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟ ଇତିହାସର ତାରିଖ ନିର୍ଣ୍ଣୟ ନୁହେଁ; ବରଂ ଏକ ପବିତ୍ର ଭୂମିର ମହିମାକୁ ଭକ୍ତିର ଭାଷାରେ ପ୍ରକାଶ କରିବା। ତେଣୁ ଏହି କିମ୍ବଦନ୍ତିଗୁଡ଼ିକୁ ଭାରତୀୟ ଲୋକଧାର୍ମିକ ସ୍ମୃତିର ଅଂଶ ଭାବେ ପଢ଼ିଲେ ଏହାର ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ଆହୁରି ଗଭୀର ହୋଇଯାଏ।

ଏକ ଦୃଷ୍ଟିରୁ ଦେଖିଲେ ଏହି ମନ୍ଦିର ଏକ ତ୍ରିବେଣୀ ସଙ୍ଗମ। ଭକ୍ତି-ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନ ଓ କାମାକ୍ଷୀଙ୍କ ପ୍ରତି ଅତୁଟ ଆସ୍ଥା। ଇତିହାସ-ତଗଡୁର, ଅଧିୟମାନ ଓ ବିଭିନ୍ନ ରାଜବଂଶର ସ୍ମୃତି। କଳା-ପଥରରେ ଖୋଦା ଦେବଦେବୀ, ମହାକାବ୍ୟ ଓ ଅଦ୍ଭୁତ ସ୍ଥାପତ୍ୟ। ଏହି ସବୁ ଏକାଠି ହୋଇ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିରକୁ ଏକ ଅନନ୍ୟ ତୀର୍ଥକ୍ଷେତ୍ରରେ ପରିଣତ କରିଛି।

ଧର୍ମପୁରୀର କୋଟ ଅଞ୍ଚଳରେ ଠିଆ ହୋଇଥିବା ଏହି ପ୍ରାଚୀନ ମନ୍ଦିରକୁ ଦେଖିଲେ ମନେ ହୁଏ, ସମୟ ଏଠାରେ ଥମ୍କିଯାଇଛି। ରାଜାମାନେ ଆସିଛନ୍ତି, ଚାଲିଯାଇଛନ୍ତି; ରାଜ୍ୟ ବଦଳିଛି, ଶାସନ ବଦଳିଛି; ଶିଳ୍ପୀମାନେ ନିଜ ହାତରେ ଅମର କରିଥିବା ପଥରକୁ ଛାଡ଼ି ଚାଲିଯାଇଛନ୍ତି। କିନ୍ତୁ ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନଙ୍କ ସନ୍ନିଧିରେ ଦୀପ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଜଳୁଛି। ଭକ୍ତମାନେ ଆଜି ମଧ୍ୟ ମୁଣ୍ଡ ନୁଆଉଛନ୍ତି। ଘଣ୍ଟି ଆଜି ମଧ୍ୟ ବାଜୁଛି। ଏହି ଅବିରତ ଧାରା ହିଁ ମନ୍ଦିରର ସତ୍ୟ ଜୀବନ।

ଏଠାରେ ଶିବ କେବଳ ଏକ ପଥରର ଲିଙ୍ଗ ନୁହନ୍ତି ସେ ଭକ୍ତିର କେନ୍ଦ୍ର। କାମାକ୍ଷୀ କେବଳ ଏକ ଦେବୀମୂର୍ତ୍ତି ନୁହନ୍ତି ସେ ଶକ୍ତିର ପ୍ରତୀକ। ହାତୀ କେବଳ ପଥରର ଆକୃତି ନୁହେଁ; ସେ ସ୍ଥିରତାର ସ୍ମାରକ। ଝୁଲନ୍ତା ସ୍ତମ୍ଭ କେବଳ ସ୍ଥାପତ୍ୟର ଚମତ୍କାର ନୁହେଁ; ସେ ପ୍ରାଚୀନ ମାନବୀୟ ବୁଦ୍ଧିର ପ୍ରମାଣ। ରାମାୟଣ ଶିଳ୍ପ କେବଳ ଅଲଙ୍କାର ନୁହେଁ; ସେ ଏକ ସଭ୍ୟତାର ସ୍ମୃତି।

ଏହି କାରଣରୁ ଧର୍ମପୁରୀର ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର ଭାରତୀୟ ମନ୍ଦିର ପରମ୍ପରାରେ ଏକ ଅଲଗା ସ୍ଥାନ ଅଧିକାର କରେ। ଏଠାରେ ଭକ୍ତି ଅଛି, କିମ୍ବଦନ୍ତି ଅଛି, ଇତିହାସ ଅଛି, ପୁରାଣ ଅଛି, ଶିଳ୍ପ ଅଛି ଓ ଅଛି ଅନେକ ଅନୁତ୍ତରିତ ପ୍ରଶ୍ନ। ପ୍ରାଚୀନ ଶିଳ୍ପୀ କିପରି ଝୁଲନ୍ତା ସ୍ତମ୍ଭ ନିର୍ମାଣ କଲେ? କେଉଁ ଭାବନାରୁ ଦେବୀଙ୍କ ସନ୍ନିଧିକୁ ହାତୀମାନଙ୍କ ଉପରେ ଧାରଣ କରାଗଲା? କାହିଁକି ଏଠାରେ ଶୈବ, ଶାକ୍ତ ଓ ବୈଷ୍ଣବ ପରମ୍ପରା ଏତେ ସୁନ୍ଦର ଭାବରେ ମିଶିଗଲା? ଏସବୁ ପ୍ରଶ୍ନର ଉତ୍ତର ଖୋଜିବା ସହିତ ମନ୍ଦିରର ରହସ୍ୟ ଆହୁରି ଗଭୀର ହୋଇଯାଏ।

ଶେଷରେ କୁହାଯାଇପାରେ, ଧର୍ମପୁରୀର ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର ହେଉଛି ଏମିତି ଏକ ତୀର୍ଥ, ଯେଉଁଠାରେ ପଥର ନିରବ ହୋଇଥିଲେ ମଧ୍ୟ ତାହାର ଭାଷା ଅତ୍ୟନ୍ତ ଶକ୍ତିଶାଳୀ। ଏଠାରେ ଦୀପଶିଖାରେ ଭକ୍ତି ଜଳେ, ଘଣ୍ଟିଧ୍ୱନିରେ ପୁରାତନ ସ୍ମୃତି ଜାଗିଉଠେ , ଶିଳ୍ପରେ ମହାକାବ୍ୟ ଜୀବନ୍ତ ହୁଏ ଏବଂ ଦେବୀ-ଦେବତାଙ୍କ ସନ୍ନିଧିରେ ମନୁଷ୍ୟ ନିଜ ଅନ୍ତରକୁ ଖୋଜିବାର ଅବସର ପାଏ। ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନଙ୍କ ଶାନ୍ତ ଲିଙ୍ଗରୂପ, କାମାକ୍ଷୀଙ୍କ ଶକ୍ତିମୟ ସନ୍ନିଧି, ଅଷ୍ଟଦିଗପାଳଙ୍କ ଶିଳ୍ପ, ନୃତ୍ୟମୟ ଶିବ, ରାମାୟଣର ପଥର କଥା ଓ ଝୁଲନ୍ତା ସ୍ତମ୍ଭ,ସବୁ ମିଶି ଏହି ମନ୍ଦିରକୁ ଏକ ଜୀବନ୍ତ ଐତିହ୍ୟରେ ପରିଣତ କରିଛି। ଇତିହାସ ଯେଉଁଠାରେ ତଥ୍ୟ ଦିଏ, ପୁରାଣ ସେଠାରେ କଳ୍ପନାର ଆଲୋକ ଜଳାଏ; ଲୋକକଥା ଯେଉଁଠାରେ ଭାବନା ଦିଏ, ସ୍ଥାପତ୍ୟ ସେଠାରେ ତାହାକୁ ପଥରରେ ଅମର କରେ। ସେହି ଚାରି ଧାରାର ମିଳନସ୍ଥଳ ହେଉଛି ଧର୍ମପୁରୀର ମଲ୍ଲିକାର୍ଜୁନେଶ୍ୱର ମନ୍ଦିର ଏକ ଏମିତି ପବିତ୍ର ସ୍ଥାନ, ଯାହାକୁ ଦେଖିବା ପାଇଁ ଆଖି ଦରକାର, କିନ୍ତୁ ତାହାର ମହିମାକୁ ଅନୁଭବ କରିବା ପାଇଁ ଦରକାର ଏକ ଶ୍ରଦ୍ଧାଭରା ହୃଦୟ।

ବୈଗାଇ ନଦୀ କୂଳର ଜାନକୀ ମା’,ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷର ଆସ୍ଥା, ଅଗ୍ନିପଥ ଓ ଅସଂଖ୍ୟ ମନୋକାମନାର ଦେବୀପୀଠ
ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତର ପବିତ୍ର ଭୂମିରେ ଏମିତି ଅନେକ ଦେବୀପୀଠ ରହିଛି, ଯେଉଁଠାରେ ଇତିହାସ, ପୁରାଣ, ଲୋକକଥା ଓ ଭକ୍ତି ପରସ୍ପର ସହିତ ମିଶି ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିବେଶ ସୃଷ୍ଟି କରିଛି। ଏହି ପବିତ୍ର ପରମ୍ପରାର ଏକ ଅନନ୍ୟ ଅଧ୍ୟାୟ ହେଉଛି ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ମନ୍ଦିର। ତାମିଲନାଡୁର ଶୋଳାଭନ୍ଦନ ନାମକ ସୁନ୍ଦର ଗ୍ରାମରେ, ବୈଗାଇ ନଦୀର ଶାନ୍ତ କୂଳରେ ଅବସ୍ଥିତ ଏହି ପ୍ରାଚୀନ ଦେବୀପୀଠ ମଦୁରାଇଠାରୁ ପ୍ରାୟ ୧୬ କିଲୋମିଟର ଦୂରରେ ରହିଛି। ସ୍ଥାନୀୟ ପରମ୍ପରା ଓ ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ଅନୁସାରେ ଏହି ମନ୍ଦିରର ଇତିହାସ ପ୍ରାୟ ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷ ପୁରୁଣା। ଏତେ ଦୀର୍ଘ ସମୟ ଧରି ଏକ ଦେବୀପୀଠକୁ ଘେରି ଆସ୍ଥା ଓ ଭକ୍ତି ଅବିଚଳିତ ରହିବା ନିଜେ ଏକ ବିରଳ ସାଂସ୍କୃତିକ ଘଟଣା।

ବୈଗାଇ ନଦୀ ଦକ୍ଷିଣ ଭାରତର ଜୀବନଧାରା ସହିତ ଗଭୀର ଭାବରେ ଜଡ଼ିତ। ନଦୀ କୂଳରେ ଗଢ଼ିଉଠିଥିବା ଗ୍ରାମଗୁଡ଼ିକର ଜୀବନ ଦୀର୍ଘକାଳ ଧରି ଚାଷ, ବର୍ଷା ଓ ପ୍ରକୃତି ଉପରେ ନିର୍ଭର କରିଆସିଛି। ଏହି ଭୂମିରେ ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ଆରାଧନା କେବଳ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା ନୁହେଁ; ଏହା ଲୋକଜୀବନର ଏକ ଅବିଚ୍ଛିନ୍ନ ଅଂଶ। ଗ୍ରାମବାସୀଙ୍କ ଦୁଃଖରେ ମା’ ଭରସା, ସୁଖରେ ମା’ଙ୍କୁ କୃତଜ୍ଞତା, ବିପଦରେ ମା’ଙ୍କ ଶରଣ ଓ ଭବିଷ୍ୟତ ପାଇଁ ମା’ଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ,ଏହି ଭାବନା ହିଁ ଏହି ପୀଠର ମୂଳ ଆତ୍ମା।

ପଥରରେ ଗଢ଼ା ନୁହେଁ, ନିଜେ ପ୍ରକଟ ହୋଇଥିଲେ ମା’

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ମନ୍ଦିର ସହିତ ଜଡ଼ିତ ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ବିଶ୍ୱାସ ହେଉଛି ଦେବୀଙ୍କ ଆବିର୍ଭାବ କାହାଣୀ। ଲୋକମୁଖରେ ପ୍ରଚଳିତ କଥା ଅନୁସାରେ, ମା’ଙ୍କୁ କୌଣସି ମଣିଷ ନିଜ ହାତରେ ଗଢ଼ି ଏଠାରେ ପ୍ରତିଷ୍ଠା କରିନଥିଲେ। ସେ ନିଜେ ନିଜେ ଏହି ପବିତ୍ର ଭୂମିରେ ପ୍ରକଟ ହୋଇଥିଲେ। ଏହି କାରଣରୁ ଭକ୍ତମାନେ ତାଙ୍କୁ ସ୍ୱୟମ୍ଭୂ ଦେବୀ ଭାବେ ମାନନ୍ତି।

‘ସ୍ୱୟମ୍ଭୂ’ ଅର୍ଥ ହେଉଛି ଯିଏ ମଣିଷ ଦ୍ୱାରା ସୃଷ୍ଟି କିମ୍ବା ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ ନୁହନ୍ତି, ବରଂ ନିଜେ ପ୍ରକଟ ହୋଇଥିବା ବୋଲି ଭକ୍ତମାନେ ବିଶ୍ୱାସ କରନ୍ତି। ଭାରତର ଅନେକ ପ୍ରାଚୀନ ଦେବୀପୀଠରେ ଏପରି ସ୍ୱୟମ୍ଭୂ ଦେବତାଙ୍କ ପରମ୍ପରା ଦେଖାଯାଏ। ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ପୀଠ ମଧ୍ୟ ସେହି ଲୋକପରମ୍ପରାର ଏକ ଅଂଶ।

ମା’ଙ୍କ ଏହି ସ୍ୱୟମ୍ଭୂ ରୂପ ହିଁ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ତାଙ୍କ ପ୍ରତି ଆସ୍ଥାକୁ ଆହୁରି ଦୃଢ଼ କରିଛି। ଭକ୍ତଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ—ଯେଉଁ ଶକ୍ତି ନିଜେ ନିଜେ ପ୍ରକଟ ହୋଇ ଏହି ଭୂମିକୁ ନିଜ ଆସନ କରିଛନ୍ତି, ସେହି ଶକ୍ତି ହିଁ ଗ୍ରାମବାସୀଙ୍କୁ ସଙ୍କଟରୁ ରକ୍ଷା କରିଆସୁଛନ୍ତି।

୪୮ଟି ଗାଁର ରକ୍ଷାକର୍ତ୍ତ୍ରୀ

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ମହିମା କେବଳ ଶୋଳାଭନ୍ଦନ ଗ୍ରାମ ମଧ୍ୟରେ ସୀମିତ ନୁହେଁ। ମନ୍ଦିରକୁ ଘେରି ରହିଥିବା ପ୍ରାୟ ୪୮ଟି ଗ୍ରାମର ଲୋକ ମା’ଙ୍କୁ ନିଜର ରକ୍ଷାକର୍ତ୍ତ୍ରୀ ଭାବେ ମାନନ୍ତି ବୋଲି ପ୍ରଚଳିତ ରହିଛି। ଏହି ଗ୍ରାମଗୁଡ଼ିକର ଲୋକଙ୍କ ଜୀବନରେ ମା’ଙ୍କ ସ୍ଥାନ ଏତେ ଗଭୀର ଯେ ଘରର ଜଣେ ବୟସ୍କ ସଦସ୍ୟଙ୍କ ଭଳି ତାଙ୍କୁ ମନେ କରାଯାଏ।

ନୂଆ ଶିଶୁ ଜନ୍ମ ନେଲେ ମା’ଙ୍କୁ ସ୍ମରଣ କରାଯାଏ। ଝିଅ କିମ୍ବା ପୁଅର ବିବାହ ପୂର୍ବରୁ ମା’ଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ ନିଆଯାଏ। ଚାଷ ଆରମ୍ଭ କରିବା ପୂର୍ବରୁ ଭଲ ଫସଲ ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରାଯାଏ। ଘରେ କୌଣସି ଅସୁବିଧା ଆସିଲେ ମା’ଙ୍କ ନିକଟରେ ମନୋକାମନା ରଖାଯାଏ। ଜୀବନର ନୂଆ ଅଧ୍ୟାୟ ଆରମ୍ଭ ହେଲେ ମା’ଙ୍କ ଚରଣରେ ମୁଣ୍ଡ ନୁଆଇବା ଏଠାକାର ଲୋକଙ୍କ ଜୀବନଧାରାର ଅଂଶ।

ରୋଗ ଓ ବିପଦରୁ ରକ୍ଷା କରନ୍ତି ମା’

ପ୍ରାଚୀନ ଭାରତୀୟ ଗ୍ରାମଜୀବନରେ ମହାମାରୀ ଓ ସଂକ୍ରାମକ ରୋଗ ଏକ ବଡ଼ ଭୟ ଥିଲା। ସେତେବେଳେ ଆଧୁନିକ ଚିକିତ୍ସାବ୍ୟବସ୍ଥା ଆଜିର ଭଳି ବିକଶିତ ହୋଇନଥିଲା। ରୋଗର କାରଣ ସମ୍ପର୍କରେ ଲୋକଙ୍କ ଜ୍ଞାନ ମଧ୍ୟ ସୀମିତ ଥିଲା। ତେଣୁ ଲୋକମାନେ ନିଜର ରକ୍ଷା ପାଇଁ ଗ୍ରାମଦେବୀଙ୍କ ଶରଣ ନେଉଥିଲେ।

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କୁ ମଧ୍ୟ ରୋଗନାଶିନୀ ଓ ରକ୍ଷାକର୍ତ୍ତ୍ରୀ ଭାବେ ମାନିବାର ପରମ୍ପରା ରହିଛି। ବିଶେଷକରି ଛୋଟବଡ଼ ସଂକ୍ରାମକ ରୋଗରୁ ମୁକ୍ତି ପାଇଁ ଭକ୍ତମାନେ ମା’ଙ୍କ ନିକଟରେ ପ୍ରାର୍ଥନା କରୁଥିଲେ ବୋଲି ଲୋକବିଶ୍ୱାସ ରହିଛି।

ଆଜି ଚିକିତ୍ସାବିଜ୍ଞାନ ରୋଗର କାରଣ, ପ୍ରତିରୋଧ ଓ ଚିକିତ୍ସା ବିଷୟରେ ସ୍ପଷ୍ଟ ଜ୍ଞାନ ଦେଇଛି। ତେଣୁ ରୋଗ ହେଲେ ଚିକିତ୍ସକଙ୍କ ପରାମର୍ଶ ନେବା ଅତ୍ୟନ୍ତ ଆବଶ୍ୟକ। କିନ୍ତୁ ଭକ୍ତି ଓ ପ୍ରାର୍ଥନା ମଣିଷର ମନକୁ ଆଶା ଓ ଆତ୍ମବଳ ଦେଇପାରେ। ଏହି ଦୁଇଟି ଦିଗ ନିଜ ନିଜ ସ୍ଥାନରେ ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ।

ମା’ଙ୍କ ଆରାଧନାରେ ପନ୍ଦର ଦିନର ମହାପର୍ବ

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ବାର୍ଷିକ ମହୋତ୍ସବ ଏହି ପୀଠର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଆକର୍ଷଣ। ପ୍ରତିବର୍ଷ ଗ୍ରୀଷ୍ମ ଋତୁର ଶେଷଭାଗରେ ଏହି ଉତ୍ସବ ପ୍ରାୟ ପନ୍ଦର ଦିନ ଧରି ଭକ୍ତି ଓ ଉତ୍ସାହର ସହ ପାଳନ କରାଯାଏ।

ଉତ୍ସବ ଆରମ୍ଭ ହେଲେ ଗାଁର ଚିତ୍ର ବଦଳିଯାଏ। ଘରଦ୍ୱାର ସଫା କରାଯାଏ। ରାସ୍ତାଘାଟ ସଜାଯାଏ। ମନ୍ଦିରରେ ବିଶେଷ ପୂଜା ଓ ଆରାଧନା ହୁଏ। ଦୂରଦୂରାନ୍ତରୁ ଭକ୍ତମାନେ ଆସନ୍ତି। ମା’ଙ୍କୁ ବିଭିନ୍ନ ପୁଷ୍ପରେ ସଜାଯାଏ। ବାଦ୍ୟର ତାଳରେ ଶୋଭାଯାତ୍ରା ବାହାରେ। ଭକ୍ତଙ୍କ ଜୟଧ୍ୱନିରେ ଚାରିଦିଗ ମୁଖରିତ ହୋଇଉଠେ।

ମା’ଙ୍କୁ ସିଂହ ଉପରେ ବସାଇ ଶୋଭାଯାତ୍ରା କରାଯାଏ। ସିଂହ ଶକ୍ତି, ସାହସ ଓ ବିଜୟର ପ୍ରତୀକ। ତେଣୁ ସିଂହବାହିନୀ ମା’ଙ୍କ ଏହି ରୂପ ଭକ୍ତଙ୍କ ମନରେ ଦେବୀଶକ୍ତିର ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ଅନୁଭବ ସୃଷ୍ଟି କରେ।

ଅଷ୍ଟମ ଦିନରେ ଅଗ୍ନିପାତ୍ର

ପନ୍ଦର ଦିନିଆ ଉତ୍ସବର ଅଷ୍ଟମ ଦିନରେ ଏକ ବିଶେଷ ଧାର୍ମିକ ପରମ୍ପରା ପାଳନ କରାଯାଏ। ଭକ୍ତମାନେ ହାତରେ ଅଗ୍ନିପାତ୍ର ଧରି ମା’ଙ୍କ ପ୍ରତି ନିଜ ଭକ୍ତି ପ୍ରକାଶ କରନ୍ତି। ଅଗ୍ନି ଭାରତୀୟ ପରମ୍ପରାରେ ପବିତ୍ରତା, ଶକ୍ତି ଓ ଶୁଦ୍ଧିର ପ୍ରତୀକ।

ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ବିଶ୍ୱାସ ଅନୁସାରେ ଅଗ୍ନି ସାମ୍ନାରେ ନିଜର ଭୟ, ଦୁଃଖ ଓ ଅସୁବିଧାକୁ ମା’ଙ୍କ ଚରଣରେ ସମର୍ପଣ କରିବା ମାନେ ନିଜ ମନକୁ ଦୃଢ଼ କରିବା। ଏହି ଆଚାର ଭକ୍ତିର ଏକ ପ୍ରତୀକାତ୍ମକ ରୂପ ଭାବେ ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ଚାଲିଆସିଛି।

ନବମ ଦିନରେ କ୍ଷୀରକଳଶ ଓ ପୁଷ୍ପ ଶୋଭାଯାତ୍ରା

ଉତ୍ସବର ନବମ ଦିନରେ ଭକ୍ତମାନେ ମୁଣ୍ଡରେ କ୍ଷୀରକଳଶ ଧରି ମା’ଙ୍କ ମନ୍ଦିରକୁ ଆସନ୍ତି। କ୍ଷୀର ହେଉଛି ପବିତ୍ରତା ଓ ମାତୃତ୍ୱର ପ୍ରତୀକ। ମନୋକାମନା ପୂରଣ ହେଉ ବୋଲି ଭକ୍ତମାନେ ଏହି ନିବେଦନ କରନ୍ତି।

ସେହି ଦିନ ପୁଷ୍ପରେ ସଜାଯାଇଥିବା ପାଲିଙ୍କିରେ ମା’ଙ୍କୁ ବସାଇ ଶୋଭାଯାତ୍ରା କରାଯାଏ। ଫୁଲର ସୁଗନ୍ଧ, ଧୂପର ମହକ, ବାଦ୍ୟର ଧ୍ୱନି ଓ ଭକ୍ତଙ୍କ ଜୟଧ୍ୱନି ମିଶି ଏକ ଅପୂର୍ବ ପରିବେଶ ସୃଷ୍ଟି କରେ।

ଅଗ୍ନିକୁଣ୍ଡ ଉପରେ ପଦଚାରଣ—ଭକ୍ତିର କଠିନ ପରୀକ୍ଷା

ଏହି ପୀଠର ଆଉ ଏକ ଚର୍ଚ୍ଚିତ ପରମ୍ପରା ହେଉଛି ଅଗ୍ନିକୁଣ୍ଡ ଉପରେ ପଦଚାରଣ। ଭକ୍ତମାନେ ଏହାକୁ ନିଜ ବ୍ରତ, ଶ୍ରଦ୍ଧା ଓ ଦେବୀଙ୍କ ପ୍ରତି ଅଟୁଟ ଆସ୍ଥାର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଦେଖନ୍ତି।

ଅଗ୍ନି ମଣିଷର ଭୟର ପ୍ରତୀକ ହୋଇଥିବାବେଳେ, ତାହା ଉପରେ ପଦଚାରଣକୁ ଭକ୍ତମାନେ ଭୟ ଉପରେ ବିଜୟର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ମାନନ୍ତି। ମା’ଙ୍କ ନାମ ନେଇ ଭକ୍ତମାନେ ଏହି ବ୍ରତ ପାଳନ କରନ୍ତି।

ତେବେ ଅଗ୍ନି ସମ୍ପର୍କିତ ଏପରି ପରମ୍ପରାରେ ବାସ୍ତବିକ ଶାରୀରିକ ବିପଦ ରହିପାରେ। ତେଣୁ ଏପରି ଧାର୍ମିକ ଆଚାର ହେଲେ ମଧ୍ୟ ସୁରକ୍ଷା ବ୍ୟବସ୍ଥା, ଅନୁଭବୀ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ନିରୀକ୍ଷଣ ଓ ଆବଶ୍ୟକ ସାବଧାନତା ଅତ୍ୟନ୍ତ ଜରୁରୀ।

ବିବାହର ବାଧା ଦୂର କରନ୍ତି ମା’!

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ପାଖରେ ବିବାହ ସମ୍ପର୍କିତ ମନୋକାମନା ନେଇ ଅନେକ ଭକ୍ତ ଆସନ୍ତି ବୋଲି ପ୍ରଚଳିତ ବିଶ୍ୱାସ। ଯୁବତୀ-ଯୁବକଙ୍କ ବିବାହରେ ବାଧା ଦୂର ହେବା ପାଇଁ ପରିବାରବର୍ଗ ମା’ଙ୍କ ନିକଟରେ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି।

ବିବାହ ଭାରତୀୟ ସମାଜରେ କେବଳ ଦୁଇଜଣ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କ ସମ୍ପର୍କ ନୁହେଁ; ଦୁଇ ପରିବାରର ମିଳନ। ତେଣୁ ବିବାହକୁ ନେଇ ପରିବାରର ଅନେକ ଆଶା ଓ ଚିନ୍ତା ରହେ। ସେହି ଆଶାକୁ ନେଇ ମା’ଙ୍କ ଦ୍ୱାରସ୍ଥ ହେବା ଏଠାରେ ଏକ ପୁରୁଣା ଆସ୍ଥା।

ସନ୍ତାନ ପାଇଁ ମା’ଙ୍କ ଶରଣ

ସନ୍ତାନ ପ୍ରାପ୍ତିର ମନୋକାମନା ମଧ୍ୟ ଏହି ଦେବୀପୀଠ ସହିତ ଜଡ଼ିତ। ଅନେକ ପରିବାର ମା’ଙ୍କୁ ସନ୍ତାନଦାତ୍ରୀ ଭାବେ ମାନନ୍ତି। ଶିଶୁ ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରି ପରିବାର ମନ୍ଦିରକୁ ଆସେ। ମନୋକାମନା ପୂରଣ ହେଲେ ପୁଣି ମା’ଙ୍କ ଦର୍ଶନ କରି କୃତଜ୍ଞତା ଜଣାଇବାର ପରମ୍ପରା ମଧ୍ୟ ରହିଛି।

ମାତୃଶକ୍ତିଙ୍କ ଆରାଧନାରେ ମା’ଙ୍କୁ ସୃଷ୍ଟି ଓ ଜୀବନର ଉତ୍ସ ଭାବେ ଦେଖାଯାଏ। ସେଥିପାଇଁ ସନ୍ତାନ ପ୍ରାପ୍ତିର ଆଶା ନେଇ ଦେବୀଙ୍କ ଶରଣ ନେବା ଭାରତୀୟ ଲୋକପରମ୍ପରାର ଏକ ପୁରୁଣା ଅଂଶ।

ଚାଷୀଙ୍କ ମା’—ଭଲ ବର୍ଷା ଓ ଭଲ ଫସଲର ଆଶା

ବୈଗାଇ ନଦୀ କୂଳରେ ଅବସ୍ଥିତ ଏହି ମନ୍ଦିରର ଚାଷୀ ସମାଜ ସହିତ ମଧ୍ୟ ଗଭୀର ସମ୍ପର୍କ ରହିଛି। ଚାଷୀ ପାଇଁ ବର୍ଷା ହେଉଛି ଜୀବନ। ମେଘ ଦେଖିଲେ ଚାଷୀର ମନରେ ଆଶା ଜାଗେ, ବର୍ଷା ନହେଲେ ଚିନ୍ତା ବଢ଼ିଯାଏ।

ତେଣୁ ଭଲ ବର୍ଷା, ଭଲ ଫସଲ ଓ ଘରେ ଅନ୍ନର ଅଭାବ ନ ହେବା ପାଇଁ ଚାଷୀମାନେ ମା’ଙ୍କ ନିକଟରେ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି। ମାଟିରେ ବିହନ ପକାଇବା ପୂର୍ବରୁ ମା’ଙ୍କୁ ସ୍ମରଣ କରିବା ଏଠାକାର ଲୋକଙ୍କ ଆସ୍ଥାର ଏକ ଅଂଶ।

ବ୍ୟବସାୟ ଓ ଜୀବିକାରେ ସଫଳତା ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା

ସମୟ ବଦଳିଛି। ଲୋକଙ୍କ ଜୀବନଧାରା ବଦଳିଛି। କିନ୍ତୁ ଆଶା ବଦଳିନାହିଁ। ପୂର୍ବରୁ ଲୋକେ ମୁଖ୍ୟତଃ ଚାଷ ଓ ପ୍ରକୃତି ଉପରେ ନିର୍ଭର କରୁଥିଲେ। ଏବେ ବ୍ୟବସାୟ, ଚାକିରି, ବିଭିନ୍ନ ପେସା ଓ ଶିକ୍ଷା ମଣିଷର ଜୀବନର ମୁଖ୍ୟ ଅଂଶ।

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ପାଖରେ ବ୍ୟବସାୟର ବୃଦ୍ଧି, ଜୀବିକାର ଉନ୍ନତି, କର୍ମକ୍ଷେତ୍ରରେ ସଫଳତା ଓ ପରିବାରର ଆର୍ଥିକ ମଙ୍ଗଳ ପାଇଁ ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତମାନେ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି। ଛାତ୍ରଛାତ୍ରୀମାନେ ଭଲ ଶିକ୍ଷା ଓ ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ଭବିଷ୍ୟତ ପାଇଁ ମା’ଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ ନିଅନ୍ତି।

ପ୍ରାର୍ଥନା ମଣିଷକୁ ପରିଶ୍ରମର ବଦଳ ଦେଇନଥାଏ; କିନ୍ତୁ ପରିଶ୍ରମ କରିବାର ମନୋବଳ ଦେଇପାରେ। ଏହି ଆସ୍ଥା ହିଁ ଭକ୍ତମାନଙ୍କ ମନରେ ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ପ୍ରତି ଭରସାକୁ ଆହୁରି ଦୃଢ଼ କରିଛି।

ଶରତର ନବରାତ୍ରିରେ ଶକ୍ତି ଆରାଧନା

ବର୍ଷର ଆଉ ଏକ ପ୍ରମୁଖ ସମୟ ହେଉଛି ଶରତ ଋତୁର ନବରାତ୍ରି। ନଅ ଦିନ ଧରି ଦେବୀଙ୍କ ଶକ୍ତିର ଆରାଧନା କରାଯାଏ। ମନ୍ଦିର ପରିସରରେ ଭକ୍ତଙ୍କ ଭିଡ଼ ବଢ଼ିଯାଏ। ଦୀପର ଆଲୋକ, ପୂଜାର ଧୂପ, ଫୁଲର ସୁଗନ୍ଧ ଓ ଭକ୍ତିର ପରିବେଶ ମିଶି ଏକ ଅପୂର୍ବ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଅନୁଭବ ଦେଇଥାଏ।

ନବରାତ୍ରିର ମୂଳ ଭାବ ହେଉଛି ଶକ୍ତିର ଆରାଧନା ଓ ଅଶୁଭ ଉପରେ ଶୁଭର ବିଜୟ। ଦେବୀଙ୍କ ବିଭିନ୍ନ ରୂପରେ ଆରାଧନା କରି ଭକ୍ତମାନେ ନିଜ ଜୀବନରୁ ଭୟ, ଅନ୍ଧକାର ଓ ନିରାଶା ଦୂର କରିବାର ଆଶା ରଖନ୍ତି।

ବିଜୟଦଶମୀର ଅଦ୍ଭୁତ ବିଶ୍ୱାସ

ଏହି ମନ୍ଦିରର ଲୋକପରମ୍ପରାରେ ବିଜୟଦଶମୀର ଏକ ବିଶେଷ ସ୍ଥାନ ରହିଛି। ଏହି ଦିନ ବୈଗାଇ ନଦୀ କୂଳରେ ଦେବୀଙ୍କ ଉତ୍ସବ ପାଳନ କରାଯାଏ। ଏହି ଦିନ ବର୍ଷା ହୁଏ ବୋଲି ସ୍ଥାନୀୟ ଲୋକଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଏକ ଦୀର୍ଘଦିନର ବିଶ୍ୱାସ ରହିଛି।

ଭକ୍ତମାନେ ଏହାକୁ ମା’ଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ ବୋଲି ମାନନ୍ତି। ବର୍ଷାର ପ୍ରଥମ ବୁନ୍ଦ ପଡ଼ିବା ସହିତ ଲୋକମନରେ ଆନନ୍ଦ ଭରିଯାଏ। ଆକାଶରୁ ଝରୁଥିବା ପାଣିକୁ ମା’ଙ୍କ କୃପାର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ଦେଖନ୍ତି ଅନେକ ଭକ୍ତ।

ବିଜ୍ଞାନର ଦୃଷ୍ଟିରୁ ବର୍ଷା ପାଣିପାଗ ଓ ବାୟୁମଣ୍ଡଳୀୟ ପରିସ୍ଥିତିର ପରିଣାମ। ତଥାପି ଲୋକବିଶ୍ୱାସର ନିଜସ୍ୱ ଏକ ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ରହିଛି। ଯେତେବେଳେ ପ୍ରକୃତିର ଘଟଣା ମଣିଷର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ଭାବନା ସହିତ ଯୋଡ଼ିଯାଏ, ସେତେବେଳେ ତାହା ଏକ କିମ୍ବଦନ୍ତୀର ରୂପ ନେଇଥାଏ। ବୈଗାଇ କୂଳର ଏହି ବର୍ଷା କାହାଣୀ ମଧ୍ୟ ସେହିପରି ଏକ ଲୋକବିଶ୍ୱାସ।

ଧନୁଷ ଓ ବିଜୟର ପ୍ରତୀକ

ବିଜୟଦଶମୀ ଦିନ ଧନୁଷ ଓ ବାଣ ସହିତ ଜଡ଼ିତ ଉତ୍ସବ ମଧ୍ୟ ପାଳନ କରାଯାଏ। ଭାରତୀୟ ପୌରାଣିକ ପରମ୍ପରାରେ ଧନୁଷ ଓ ବାଣ କେବଳ ଯୁଦ୍ଧର ଅସ୍ତ୍ର ନୁହେଁ। ଏହା ଲକ୍ଷ୍ୟ, ଶକ୍ତି, ସାହସ ଓ ଧର୍ମର ପ୍ରତୀକ।

ରାମାୟଣର ଶ୍ରୀରାମଙ୍କଠାରୁ ମହାଭାରତର ଅର୍ଜୁନ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଧନୁର୍ବିଦ୍ୟା ଭାରତୀୟ ପୌରାଣିକ କଥାରେ ବିଶେଷ ସ୍ଥାନ ଦଖଲ କରିଛି। ତେଣୁ ବିଜୟଦଶମୀରେ ଧନୁଷ-ବାଣର ଉପସ୍ଥିତି ଅଶୁଭ ଉପରେ ଶୁଭର ବିଜୟର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ବୁଝାଯାଏ।

ନୂଆ ଫସଲ, ନୂଆ ଆଶା

ଜାନୁଆରି ମାସର ମଧ୍ୟଭାଗରେ ନୂଆ ଫସଲ ଘରକୁ ଆସିବାର ଆନନ୍ଦରେ ଚାଷୀ ସମାଜର ଏକ ବଡ଼ ପର୍ବ ପାଳିତ ହୁଏ। ଏହି ପର୍ବ କେବଳ ଆନନ୍ଦର ଦିନ ନୁହେଁ; ଏହା ସୂର୍ଯ୍ୟ, ମାଟି, ବର୍ଷା, ଗୋରୁ ଓ ଚାଷୀଙ୍କ ଅକ୍ଲାନ୍ତ ପରିଶ୍ରମ ପ୍ରତି କୃତଜ୍ଞତାର ଦିନ।

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ପୀଠରେ ମଧ୍ୟ ଏହି ପର୍ବର ଭକ୍ତିମୟ ଛାପ ଦେଖିବାକୁ ମିଳେ। ନୂଆ ଅନ୍ନ ମା’ଙ୍କୁ ଅର୍ପଣ କରି ଭକ୍ତମାନେ ଆଗାମୀ ବର୍ଷ ମଧ୍ୟ ଘରେ ଅନ୍ନର ଅଭାବ ନ ହେଉ ବୋଲି ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି।

ନୂଆ ବର୍ଷରେ ନୂଆ ମଙ୍ଗଳ କାମନା

ଏପ୍ରିଲ ମାସର ମଧ୍ୟଭାଗରେ ନୂଆ ବର୍ଷ ପାଳନ କରାଯାଏ। ନୂଆ ବର୍ଷ ମାନେ ନୂଆ ଆଶା, ନୂଆ ସ୍ୱପ୍ନ ଓ ନୂଆ ଆରମ୍ଭ। ଏହି ଦିନ ଭକ୍ତମାନେ ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ଦର୍ଶନ କରି ଆଗାମୀ ବର୍ଷ ସୁଖ, ଶାନ୍ତି, ସମୃଦ୍ଧି ଓ ମଙ୍ଗଳରେ ଭରିଯାଉ ବୋଲି ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି।

ପୁରୁଣା ଦୁଃଖକୁ ପଛରେ ଛାଡ଼ି ନୂଆ ଦିନକୁ ସ୍ୱାଗତ କରିବାର ଏହି ପରମ୍ପରା ମଣିଷକୁ ଜୀବନ ପ୍ରତି ଆଶାବାଦୀ କରେ।

ଦୁଃଖ ନେଇ ଆସନ୍ତି, ଆଶା ନେଇ ଫେରନ୍ତି

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ମନ୍ଦିରକୁ ଆସୁଥିବା ପ୍ରତ୍ୟେକ ଭକ୍ତଙ୍କ କାହାଣୀ ଅଲଗା। କେହି ରୋଗରୁ ମୁକ୍ତି ଚାହାନ୍ତି। କେହି ବିବାହର ବାଧା ଦୂର ହେବା ପାଇଁ ଆସନ୍ତି। କେହି ସନ୍ତାନ ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି। କେହି ଚାଷରେ ଭଲ ଫସଲ ଚାହାନ୍ତି। କେହି ବ୍ୟବସାୟରେ ଉନ୍ନତି ଚାହାନ୍ତି। ଛାତ୍ରଛାତ୍ରୀମାନେ ଶିକ୍ଷାରେ ସଫଳତା ପାଇଁ ମା’ଙ୍କ ନିକଟରେ ମୁଣ୍ଡ ନୁଆନ୍ତି।

କେହି ନିଜର ଶାରୀରିକ ଅସୁବିଧାରୁ ମୁକ୍ତି ପାଇଁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି। କେହି ମନର ଭୟ ଓ ଅଶାନ୍ତି ନେଇ ଆସନ୍ତି। ଆଉ କେହି କୌଣସି ନିର୍ଦ୍ଦିଷ୍ଟ ମନୋକାମନା ନ ରଖି କେବଳ ମା’ଙ୍କ ଦର୍ଶନ ପାଇଁ ଆସନ୍ତି।

ସମସ୍ତଙ୍କ ଆବେଦନ ଅଲଗା, କିନ୍ତୁ ଆଶ୍ରୟ ଗୋଟିଏ—ଜାନକୀ ମା’।

ପରମ୍ପରା ବଦଳିଛି, ଆସ୍ଥା ବଦଳିନାହିଁ

ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷ ଏକ ଛୋଟ ସମୟ ନୁହେଁ। ଏହି ସମୟ ମଧ୍ୟରେ ଅସଂଖ୍ୟ ରାଜା ଆସିଛନ୍ତି ଓ ଯାଇଛନ୍ତି। ଶାସନ ବଦଳିଛି। ଗ୍ରାମର ରୂପ ବଦଳିଛି। ମଣିଷର ଜୀବନଧାରା ବଦଳିଛି। ଯାତାୟାତ, ଶିକ୍ଷା, ବ୍ୟବସାୟ ଓ ଜୀବନଯାପନର ପଦ୍ଧତି ଆଧୁନିକ ହୋଇଛି।

କିନ୍ତୁ ମା’ଙ୍କ ପ୍ରତି ଆସ୍ଥା ଅନେକ ପିଢ଼ି ଅତିକ୍ରମ କରି ଆଜି ମଧ୍ୟ ଜୀବନ୍ତ। ଏହା ହିଁ ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ପୀଠର ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଶକ୍ତି।

ଏଠାରେ ଇତିହାସ ପଥରରେ ନୁହେଁ, ଲୋକଙ୍କ ସ୍ମୃତିରେ ବଞ୍ଚିଛି। କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ପୁସ୍ତକର ପୃଷ୍ଠାରେ ନୁହେଁ, ଲୋକଙ୍କ ମୁଖରେ ବଞ୍ଚିଛି। ଆସ୍ଥା କେବଳ ମନ୍ଦିରରେ ନୁହେଁ, ଘରେ ଘରେ ବଞ୍ଚିଛି।

ମା’ ଏଠାରେ କେବଳ ଦେବୀ ନୁହନ୍ତି, ପରିବାରର ଜଣେ ସଦସ୍ୟ

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ସହିତ ଭକ୍ତଙ୍କ ସମ୍ପର୍କକୁ କେବଳ ଦେବତା ଓ ଭକ୍ତର ସମ୍ପର୍କ ବୋଲି କହିଲେ ହୁଏତ ଏହାର ଗଭୀରତା ବୁଝାଯିବ ନାହିଁ। ଏଠାରେ ମା’ଙ୍କୁ ନିଜ ପରିବାରର ଜଣେ ସଦସ୍ୟଙ୍କ ଭଳି ମାନାଯାଏ।

ଘରେ ଖୁସି ଆସିଲେ ମା’ଙ୍କୁ ଜଣାଯାଏ। ଦୁଃଖ ଆସିଲେ ମା’ଙ୍କ ପାଖରେ ଅଭିଯୋଗ କରାଯାଏ। ମନୋକାମନା ଥିଲେ ମା’ଙ୍କୁ କୁହାଯାଏ। ମନୋକାମନା ପୂରଣ ହେଲେ ପୁଣି ମା’ଙ୍କ ପାଖକୁ ଫେରି ଧନ୍ୟବାଦ ଦିଆଯାଏ।

ଏହି ସମ୍ପର୍କରେ ଭୟଠାରୁ ଭରସା ଅଧିକ। ନିୟମଠାରୁ ଭକ୍ତି ଅଧିକ। ଆଡ଼ମ୍ବରଠାରୁ ଭାବନା ଅଧିକ।

ବୈଗାଇ କୂଳରେ ଜଳୁଛି ଆସ୍ଥାର ଦୀପ

ସନ୍ଧ୍ୟା ନଇଁ ଆସିଲେ ବୈଗାଇ ନଦୀର ଜଳରେ ଆକାଶର ଶେଷ ଆଲୋକ ମିଶିଯାଏ। ଧୀରେ ଧୀରେ ଚାରିଆଡ଼େ ଅନ୍ଧାର ଘନେଇ ଆସେ। ସେହି ସମୟରେ ମନ୍ଦିରରେ ଦୀପ ଜଳିଉଠେ। ଘଣ୍ଟିର ଶବ୍ଦ ଶୁଣାଯାଏ। ଭକ୍ତମାନେ ହାତ ଯୋଡ଼ି ମା’ଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ଠିଆ ହୁଅନ୍ତି।

କେହି ଆଖି ବନ୍ଦ କରି ନିରବରେ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି। କେହି ମା’ଙ୍କ ମୁହଁକୁ ଚାହିଁ ନିଜ ମନର କଥା କହନ୍ତି। କେହି ମୁଣ୍ଡ ନୁଆଇ ଫେରିଯାନ୍ତି।

ସେହି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ହୁଏତ ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷର ଇତିହାସ ଆଖିରେ ଦେଖାଯାଏ ନାହିଁ। କିନ୍ତୁ ତାହାର ଅନୁଭବ ହୁଏ।

ନଦୀ ବହୁଛି।

ସମୟ ବହୁଛି।

ପିଢ଼ି ବଦଳୁଛି।

କିନ୍ତୁ ମା’ଙ୍କ ପାଖରେ ମଣିଷର ପ୍ରାର୍ଥନା ବଦଳିନାହିଁ।

ଆଜି ମଧ୍ୟ କେହି କହୁଛି—ମୋ ଘର ଭଲ ରହୁ।

କେହି କହୁଛି—ମୋ ଶିଶୁ ସୁସ୍ଥ ରହୁ।

କେହି କହୁଛି—ମୋ ଚାଷରେ ଭଲ ଫସଲ ହେଉ।

କେହି କହୁଛି—ମୋ ବ୍ୟବସାୟ ଭଲ ଚାଲୁ।

କେହି କହୁଛି—ମୋ ପିଲା ପାଠପଢ଼ାରେ ସଫଳ ହେଉ।

କେହି କହୁଛି—ମୋ ପରିବାରରେ ଶାନ୍ତି ରହୁ।

ଆଉ ମା’ଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ସମସ୍ତଙ୍କ ମୁଣ୍ଡ ନଇଁଯାଏ।

ଏକ ମନ୍ଦିର, ଅସଂଖ୍ୟ କାହାଣୀ

ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ମନ୍ଦିରର କାହାଣୀ କେବଳ ଏକ ପ୍ରାଚୀନ ମନ୍ଦିରର କାହାଣୀ ନୁହେଁ। ଏହା ମଣିଷ ଓ ମାଟିର ସମ୍ପର୍କର କାହାଣୀ। ଏହା ନଦୀ ଓ ଜୀବନର କାହାଣୀ। ଏହା ଚାଷୀର ଆଶାର କାହାଣୀ। ଏହା ମା’ ଓ ସନ୍ତାନର ଭରସାର କାହାଣୀ।

ଏଠାରେ ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷର ଆସ୍ଥା ଏକ ଦୀପ ଭଳି ଜଳୁଛି। ପିଢ଼ି ପରେ ପିଢ଼ି ସେହି ଦୀପରେ ନିଜ ଭକ୍ତିର ତେଲ ଢାଳିଛନ୍ତି। ଫଳରେ ଆଜି ମଧ୍ୟ ତାହାର ଆଲୋକ ନିଭିନାହିଁ।

ବୈଗାଇର ଜଳ ବହିଚାଲିବ। ଋତୁ ବଦଳିବ। ନୂଆ ପିଢ଼ି ଆସିବ। ପୁରୁଣା ପିଢ଼ି ବିଦାୟ ନେବ। କିନ୍ତୁ ଶୋଳାଭନ୍ଦନର ମାଟିରେ ଜାନକୀ ମା’ଙ୍କ ପ୍ରତି ଯେଉଁ ଆସ୍ଥାର ବୀଜ ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷ ପୂର୍ବେ ପଡ଼ିଥିଲା ବୋଲି ଲୋକବିଶ୍ୱାସ କହେ, ସେହି ବୀଜ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଭକ୍ତିର ବୃକ୍ଷ ହୋଇ ଛାୟା ଦେଉଛି।

ଜାନକୀ ମା’ ୪୮ଟି ଗାଁର ଆସ୍ଥା, ବୈଗାଇ କୂଳର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ପରିଚୟ ଓ ଦୁଇ ହଜାର ବର୍ଷର ଏକ ଅମର ଲୋକଗାଥା।

ନଦୀ ବହୁଛି, ସମୟ ବଦଳୁଛି; କିନ୍ତୁ ମା’ଙ୍କ ଦ୍ୱାରରେ ଆସ୍ଥାର ଦୀପ ଆଜି ମଧ୍ୟ ଜଳୁଛି।